Глава 43: "Это карма, Сауроныч!"
4 мая 2023 г. в 22:48
Не успела она ответить, как в зал ввалился какой-то левый орк (или урукхай, Айра не разбиралась) и выпалил:
— Повелитель, нам удалось захватить девчонку с павлином, но мальчишку взять не можем! Уф-ф… Он оборотень!..
— Оборотень? — Саурон медленно обернулся.
— Да, владыка, он превращается во всех существ, каких можно вообразить! Только назгулы прибили его к земле в драконьем обличии он превратился в змею и выскользнул, только-только змею настигли — обернулся мухой и вылетел, а потом…
— Молчать, я понял! — оборвал его Саурон, — мне начинают досаждать эти их «способности»… Что ж, раз назгулы не в состоянии с ним справиться, придётся самому.
Айра с силой дёрнула рукой цепь снова звякнула об пол. Саурон оглянулся.
— Убьёшь Лору или Айвана — я освобожусь и отправлю в ад тебя!
Тот насмешливо улыбнулся:
— О нет, Айра. Желай я их убить, они бы уже были давно мертвы. А тебе, как лишённой своей способности (Айра вздрогнула и побледнела) советую не угрожать лишний раз тому, в чьих руках твоя жизнь и жизнь дорогих тебе людей. Повторюсь, я последнее время вспыльчив и раздражителен.
И вышел из зала вместе с орком.
Оказавшись на улице, Властелин тьмы увидел удивительно эпичное зрелище: вся армия, приведенная из похода на Средиземье обратно в Мордор (а это несметные полчища орков, урукхаев, троллей и прочей нечисти) бросались на громадного дракона, треплющего на земле одну из крылатых тварей, чей хозяин назгул уже где-то затерялся.
Дракон расшвыривал врагов ударами лап и колоссальных крыльев, а также угощал щедрыми огненными залпами. Секунда — и он пропал, лишь немногие смогли различить в воздухе корохотного воробья, который, воспользовавшись тем, что пропал из всеобщего поля зрения, взвился повыше и спикировал оттуда вниз на врагов, неожиданно став прямо над ними двенадцатиголовым Змеем Горынычем. Все головы разом посмотрели в разные стороны и снова пустили во врагов огонь, только на сей раз залпов было в дюжину раз больше.
— Действительно оборотень, — негромко сказал Саурон, — ну что ж, посмотрим хорошо ли он знает свою сестру…
С этими словами он превратился в Кейт с Ручкой в руке и что есть сил закричал Горынычу:
— А-а-ай-ва-ан! Хватит их громить, помоги мне! Ручка Создания у меня, полетели освобождать наших!
Неизвестно каким образом Айван услышал этот крик. Наверно решил что ему показалось, а потом всё же взглянул и поразился когда заметил. Увидев рядом с «Кейт» орка, он вытращил все двадцать четыре глаза и ринулся к ней, видно боясь что сейчас сестру схватят.
«Кейт» для убедительности направила в орка Ручку и воскликнула:
— Экспеллиармус!
Бедолагу отшвырнуло прямо в стену башни, а трещина на Ручке стала больше и она нехорошо завибрировала.
На лету Горыныч стал сравнительно небольшим орлом размером с лошадь и «Кейт» запрыгнула ему на спину. Орёл взвился повыше чтобы рассвирепевшая армия из орков, троллей, назгулов и других тварей не достала (хотя назгулы могли бы, но Айван почти сразу влетел в одно из открытых окон башни).
Опустившись на чёрный пол одной из галерей, вьющихся вокруг башни, он дал «Кейт» соскочить и сам стал мальчиком.
— Так, ты знаешь где они? — быстро спросил Айван.
— Да, — кивнула «Кейт», — за мной!
Саурон надеялся привести Айвана в один из своих тюремных залов, где можно будет спокойно отнять Ручкой у Айвана способность к превращениям и сразу заковать в цепи. Однако случилось непредвиденное…
Открыв очередные высокие двери, Айван и «Кейт» вбежали в громадный темный зал. И тут Саурон замер: в цепях покачивалась бледная, измождённая…
— КЕЙТ?! — выпучился Айван и повернулся к своей спутнице с Ручкой, — но ты…
«Ошибся этажом!» — мелькнула в голове Саурона раздосадованная мысль.
Две Кейт — одна в цепях, другая рядом с Айваном, с ненавистью посмотрели друг на дружку.
— Айван, Ручка, — тихо сказала в тишине настоящая Кейт.
А дальше всё произошло очень быстро.
Айван резко кинулся к «Кейт» и выдернул у неё из рук Ручку, а потом побежал к Кейт в цепях.
— Нет, беги! Убирайся отсюда, он убьёт тебя! — заорала она.
Айван обернулся к «Кейт», у которой отнял Ручку и увидел, что вместо девочки там стоит Властелин тьмы собственной персоной — в доспехах, плаще и с длинным страшным мечом в дрожащей от ярости руке.
— Отдай её мне, — жутким голосом произнес он, — отдай или твои останки будут собирать по всему Мордору!
И Айван рванулся. Ему казалось что ноги его не слушаются, они без разбору молотят по чёрному мраморному полу, только что искры не выбивают! Он кинулся к дверям и что есть сил навалился на них. Как же тяжело!
На миг он обернулся к Саурону и увидел, что Властелин уже в двух метрах от него. Айван едва успел пригнуться — лезвие меча сверкнуло над его макушкой и ударилось кончиком о дверь. Айван что есть сил ударил дверь плечом и почти выпал наружу, чуть не споткнулся и побежал дальше.
— Беги! — слышались сзади крики Кейт, — беги-беги, не оборачивайся!
Айван пытался. Он превратился на бегу в гепарда и что есть сил припустил по галерее, найти бы хоть одно окно, в которое можно выпрыгнуть!
— Взять мальчишку с Ручкой! — кричал Саурон оркам, которых видел на пути и которые тут же устремлялись вдогонку за Айваном, — мёртвым или живым, но заберите артефакт!
Когти гепарда скользили по гладкому полу. Айван сжимал в зубах Ручку, боясь раздавить и ещё больше боясь выронить. Навстречу ему бросались стражники, но он каким-то чудом уворачивался от них. Он слышал за собой топот железных сапог и не смел оглядываться.
— Перекрыть все входы и выходы, он не должен покинуть Барад-Дур! — кричал Властелин, пытаясь догнать Айвана.
— Жаража… — прошепелявил гепард, — во же швинтуш!
Внезапно прямо перед ним возникла настоящая живая стена из орков. Они заранее выстроились чтобы перехватить его. Останавливаться нельзя, сзади разъяренный Саурон с кучей таких же орков. А окон в стене всё нет и нет!
— Ладно, сосредоточиться и сделать это… — прошептал про себя Айван.
До стражников оставалось совсем чуть-чуть, они уже обнажали мечи, как вдруг гепард превратился в голубя с Ручкой в лапах и влетел в гущу врагов.
— Руби его! — раздалось со всех сторон. Айван поднырнул под чью-то руку, пролетел в щель между двумя спинами, перекувырнулся через чей-то шлем и в последний момент увернулся от орчьей руки.
— Ловите птицу! — взревел один из орков, — держите, держите её!
Айван взвился под потолок коридора и уже хотел вздохнуть с облегчением, как вдруг…
— А-а-а!.. — … с криком выпустил Ручку и вместе с вонзившейся ему в крыло стрелой ударился в стену.
— Да чтоб вас… — простонал он и, став человеком, выдернул стрелу из левой руки, хотя тут же взвыл от боли. Орки уже кинулись кто к нему, а кто к Ручке, но Айван тут же превратился в гадюку и, проскользнув между ног стражников, схватил Ручку в зубы.
— Держите его! — почти завизжал от бешенства Саурон, но Айван стал страусом с Ручкой в клюве и опять побежал, превозмогая жуткую боль в левом крыле.
— Стреляйте! — послышались сзади вопли, — лучники, огонь! Огонь!
Айван обернулся и увидел как несколько орков натягивают луки.
«Что делать, что делать?» — заскулила в голове мысль, — от всех стрел не увернуться, если мне попадут в ногу или голову я пропал!
И в этот момент слева блеснул свет — окно!
Не помня себя Айван ринулся к нему и выпрыгнул на улицу, едва увернувшись сразу от трёх стрел.
— ПРОКЛЯ-А-А-АТЬЕ!!! — долетел до него истошный вопль сзади.
Айван, изо всех сил стараясь не застонать, превратился на лету в орла и, с трудом взмахивая раненым крылом, полетел прочь. Боль пульсировала и резала, голова стала предательски кружиться. А между тем сзади послышались уже знакомые мерзкие визги крылатых тварей.
— Назгулы? — Айван обернулся и увидел преследовавших его существ со всадниками на спинах, — ох ё… Ну почему? Почему сейчас?!
Он стал драконом чтобы лететь быстрее, но чуть было не проглотил Ручку, ведь одно дело клюв обычного беркута, и совсем другое — пасть дракона!
Быстрее лететь у него получилось, но не намного, ведь рана всё равно мешала. Крылатые твари, как стая грифов, налетели на него, догнали и вцепились кто в крылья, кто в хвост. Рот у дракона был занят, зубами или огнём обороняться он не мог, оставались лишь когти на лапах…
Врагов было слишком много, они вцеплялись в него, держали, не давали лететь дальше.
Айван собрал последние силы и перевоплотился в синицу, которая едва удерживала Ручку, и камнем полетел вниз, выскользнув из когтей тварей.
— Куда это он исчез?! Ищите! — донеслось сверху, но Айван их не слушал. Став соколом, чтоб легче было нести Ручку, он понёсся к чернеющим на горизонте горам. Крыло переставало слушаться, било по горячему мордорскому воздуху не в ритм с другим крылом, не выдерживало порывов ветра и теряло перья. Айван проклинал всё подряд и только летел, летел, летел…
Перед глазами всё темнело и расплывалось, видеть становилось сложнее. Он и сам едва осознавал куда летит. Страшнее всего для него было обернуться и увидеть назгулов, наконец-то заметивших его и продолживших преследование.
Однако, судя по всему, они его до сих пор искали.
Наконец, совершенно измотанный, он долетел до чёрных скал и без сил бухнулся на один из уступов. Твёрдый камень больно ударил в тело, но Айван этого почти не чувствовал. Он перевоплотился в человека и теперь судорожно хватал ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание. Рана болела.
Он с великим трудом поднял Ручку и направил на руку:
— Заживление…
Ручка слабо засветилась и рана затянулась, но место продолжало саднить.
«Да что ж Саурон с ней сделал что она так плохо работает?.. — подумал он, — ох, ё-моё… Ужас…
Айван приподнялся.
— У-у-ух, божечки… Так, хорошо, вроде бы оторвался…
Он не договорил. В тишине Айван явственно услышал громкие, мощные, мерные взмахи коллосальных крыльев, а ещё через несколько секунд увидел как прямо перед ним поднимается в воздух огромная крылатая тварь, скалящая жёлтые зубы в пол-метра каждый.
Однако Айван смотрел не на чудовище… А на его всадника.
Владыка тьмы с мечом и победоносной ухмылкой смотрел на него своими огненными глазами и лишь тишина могла описать его страшное торжество. Всё с той же усмешкой Саурон протянул к Айвану руку и прошипел:
— ОТДАЙ МНЕ АРТЕФАКТ!
Айван сжал едва мерцающую Ручку, которая выглядела ещё более измождённой чем мальчик, и поднял над головой, не отводя глаз от лица Саурона:
— Вы знаете мой ответ.
— Неужели? — тот чуть вынул меч из ножен.
— Ужели, ваше невеличество! — крикнул мальчик, — Кейт, Айра, Лора, Пятёрка, Лес, Астор, Анакин — телепортация в Федюково!
Снова повисла тишина. Айван в ужасе глянул на Ручку. Зелёный треугольник слабо-слабо светился, то вспыхивая, то тускнея.
— Нет… Нет!.. — Айван отчаянно замахал пером, принялся стучать по нему пальцем, потом даже кулаком ударил… Тщетно!
— Телепортируйся, телепортируйся! — дрожащим голосом взмолился он.
Нет. Ничего не выходило.
Саурон спрыгнул со своей твари на уступ и пошёл к Айвану. Тот попытался сопротивляться, но Властелин тьмы сжал железной хваткой его плечо, а другой рукой вырвал Ручку, после чего зло отшвырнул Айвана к скале и он больно об неё ударился.
— Наконец-то… — алчно прошептал Саурон, — теперь она снова моя! Она снова…
Он запнулся.
Зелёный треугольник мигнул ещё пару раз… И погас. Стал безжизненно серым, каким иногда бывает зимнее небо.
Ручка потеряла свою силу. Её магические свойства иссякли.
— Что ты с ней сделал? — нехорошим голосом спросил Саурон, поднимая глаза от Ручки на Айвана.
— Ничего… — с ненавистью ответил тот, — это карма, Сауроныч… Просто мгновенная карма!
Властелин тьмы сжал кулаки и в порыве злости схватил железной перчаткой Айвана за шею, подняв на несколько сантиметров над землёй.
— Твоё ликование долгим не будет… — прошипел Саурон, — конечно твоя жизнь не заменит мне артефакт, но я хотя бы развлекусь, отнимая её у тебя…
Стальная перчатка враза́лась в голую шею и ужасно давила, Айван судорожно вцепился в руку Саурона, но это, конечно, не помогало.
— Передай праотцам привет, — усмехнулся Властелин, сдавливая шею мальчика сильнее.
— Как-нибудь в другой раз… — почти прошептал Айван.
В глазах всё стало меркнуть, воздуха не хватало. На миг его голову окатил ужас, а потом всё поплыло. Последним, что видел Айван, был свет, в котором вмиг утонуло всё вокруг.
Он хотел открыть глаза шире, чтоб увидеть что там, но тут голова будто налилась густым мёдом, потяжелела, крутанулась… И глаза сами собой закрылись.