Не буди своего Зверя

— Простите… — подошедший к барной стойке юноша выглядел неловким и растерянным. Хва Рьюн подняла голову, не сдержав раздраженной мысли: «Только присела…» — Хотите заказать что-нибудь еще? — спросила она и ее лицо посветлело. Мальчишка, красневший перед ней от растерянности, показался ей таким знакомым, еще когда она принимала заказ. Теперь она смогла наконец его рассмотреть. — Нет, просто… — он снова замялся. — Понимаю, это будет звучать странно, но вы меня не узнаете? Меня… Меня зовут Баам, и я… В красных глазах Хва Рьюн притаился заинтересованный блеск. — Маленький школьник-потеряшка, — ласково усмехнулась она. — Конечно, узнаю. Как забавно распорядилась судьба. Хва Рьюн отчаянно бежала от своего прошлого, но небольшой его осколок все же настиг ее в столько отдаленном месте. Кто бы мог подумать? Мир так тесен. — Ты в смятении, — заметила она. — Хочешь что-то узнать? — Да, — Баам вскинул голову, — про Ха Чжинсона. Вы и сейчас работаете с ним? — он протараторил это так быстро и едва разборчиво, будто боялся передумать, если промедлит хоть немного. Губы девушки скривились, стоило ей услышать знакомое имя человека, которого считала малоприятным — а вот и еще один осколок того, что ворошить не следовало. Повеяло легким напряжением. — С Ха Чжинсоном наши дороги разошлись несколько лет назад, — отрезала она холодно, но почти сразу же выражение ее лица смягчилось. Она подперла рукой голову. — Надо же, а ты немало изменился, — ее тонкие пальцы легко дотронулись до каштановых кудрей. — Так вы… — Баам сглотнул, борясь с желанием отступить назад. — Вы знаете что-нибудь про него? Хва Рьюн убрала руку, взгляд ее стал скучающим. Она покачала головой. — Наверняка ищет компромат на свою драгоценную экс-модель, мне-то какая разница? — вскинув брови, она осведомилась: — Чего это тебя так интересует? Чужой вопрос был пропущен мимо ушей. — Модель? Имеете в виду господина Куна? Баам потерял бдительность там, где ее стоило бы сохранять. В его курчавую голову не пришла мысль: а не слишком ли странное совпадение встретить здесь Хва Рьюн? Грабли под ногами готовились нанести ему по лицу еще парочку ударов. — Послушайте, — Баам выдохнул, — мне нужно связаться с господином Ха, чтобы кое-что обсудить. Поможете? Что-то в лице девушки неуловимо поменялось. Одно Баам ощутил явственно: она злилась. — Парень, вернулся бы ты к своим друзьям и думать забыл о Ха Чжинсоне, — тихо, но угрожающе зазвучал ее голос. — Этого не нужно ни тебе, ни твоему учителю. — Но… — Проваливай, — отчеканила Хва Рьюн и принялась натирать бокалы, намекая, что разговор окончен. Баам отступил на полшага, набрал в легкие воздух, но так ничего и не решился ответить. — Баам, неужели она тебя отшила? — сочувствующе поинтересовался Ван Нан, заметив поникший вид товарища. — Не переживай, оно того не стоит. «Нет, вы не понимаете …» Никто не понимает. Чжинсон был главным камнем преткновения, от которого следовало избавиться. Он мог запросто разрушить жизнь Куну, а этого Баам допустить не мог. Ощущение беспомощности сковало горло. — Предлагаю поднять бокалы за наше прекрасное будущее! — вскочил вдруг Шип. Идею почему-то никто не поддержал. Ли Су, ни на секунду не сникая, продолжил: — Что ж, тогда выпиваю за мое прекрасное будущее! — и опустошил стакан в два глотка. От ледяной газировки у него защипало в глазах и носу. — А вы — как знаете. Лучи закатного солнца коснулись веранды, легли красно-розовым матовым отблеском на лица. Беседа дальше не клеилась, и Баам решил подняться в номер. Конечно же за ним увязался Ли Су, который, как он утверждал, не хотел оставлять его одного в таком подавленном настроении. В его глазах так и читалось любопытство, а может, и нетерпение отведать тщательно оберегаемое им саке.

***

Солнце уже скрылось за горизонтом. Баам лежал на кровати, грустно разглядывая потолок. Ли Су сидел на соседней, сложив ноги по-турецки. — Вот оно что, — протянул он, выслушав довольно долгий рассказ Баама. — Так эта девушка когда-то помогла тебе? Ты хотел ей сказать спасибо? — Ли Су это показалось милым, и он широко улыбнулся. — Нет, — Баам мотнул головой. — Она знает одного человека, с которым мне необходимо поговорить. Но она ясно дала понять, что помогать мне не собирается. Его встречу с Хва Рьюн вряд ли можно было назвать запоминающейся, но слова, которые она ему тогда сказала, прочно отпечатались в его сознании: «В этом мире есть просто отвратительные люди, и твое счастье, что ты с ними никогда не сталкивался». Послышался вздох. Под его тяжестью Ли Су аж сгорбился. Невыносимо было наблюдать за окутывающей Баама и всю комнату аурой безнадеги. — Отставить уныние! — продекларировал он, вскочив на ноги. Теперь его фигура грозно возвышалась над Баамом. — Мы же сюда веселиться приехали! Он замахал руками возле головы друга, словно пытался что-то прогнать, затем в два прыжка оказался возле своей сумки и достал оттуда пластиковую бутылку из-под зеленого чая. Однако содержимое мало напоминало чай. Баам это разглядел даже сквозь комнатный сумрак. — Не уверен, что это хорошая идея, — хмурясь, он приподнялся на локтях. Последний его контакт с алкоголем не привел ни к чему хорошему. В ответном взгляде Ли Су читались осуждение и неодобрение. — Баам, на тебя плохо влияет Андросси… Давай хотя бы по одной? Послышалась возня возле холодильника. Баам, вздыхая, спустил ноги на пол. Сомнения разрывали его и в тот момент, когда перед ним оказалась до краев наполненная прозрачной жидкостью металлическая чарка. Все как тогда, с Ха Чжинсоном. Только рядом с Ли Су он чувствовал себя куда безопаснее. Ли Су точно не станет использовать его беспомощное состояние в своих целях. Баам потянулся к чарке, принюхался, слегка поморщил нос и боязливо отпил немного. Никакого эффекта. Разве что, в горле ощутилось едва заметное и такое знакомое жжение. — Неправильно, Баам! — возразил Ли Су. — Нужно сделать вот так, — и опрокинул в себя целую чарку. Баам недоверчиво посмотрел на блестевшее в его чарке саке, затем решился и повторил за Ли Су. Горло обожгло куда сильнее, и Баам зашелся в кашле, прикрывая рот рукавом. — Воу-воу, — Ли Су обеспокоенно похлопал его по плечу. — Ты в порядке? — дождавшись кивка, он ободряюще улыбнулся. — Дальше будет легче. И Баам почему-то не стал напоминать о том, что Шип предлагал «по одной». Приятное тепло окутало тело, легкий дурман отяжелил голову, однако мыслить получалось достаточно ясно. — Как думаешь, стоит мне сказать Андросси? — донесся слегка размытый голос Ли Су. — Сказать что? — искренне не понял Баам. — Ну… о том, что… она… — Нравится тебе, — он медленно кивнул свинцовой головой, его губы растянулись в легкой улыбке. — Ага, — Ли Су поспешно налил себе еще. — Так легко язык развязывается от этой штуки. Тебе тоже? Баам не ответил, и Шип расценил это как согласие, наливая и ему. — Просто… Я даже не представляю себе это. Что я ей скажу? — Не хочешь ли ты со мной встречаться? — фыркнул Баам. Ему становилось вдруг так весело. Ли Су пихнул его в плечо, и тут Баам не сдержал громкого смеха, запрокинув голову. — Не смейся! Это планирование серьезного разговора! Вот как у тебя с Куном все произошло? Улыбка моментально слетела с губ Баама, на лице появилась растерянность. Он застыл с поднятой головой. — У меня с Куном?.. — потолок ответов не давал. Но ведь Баам и сам все помнил. — Знаешь, такого разговора не было в планах ни у меня, ни у него. Тут уже расхохотался Ли Су. Баам дождался, пока наступит тишина. — Конечно, можно расписать подробный план, но будь готов к тому, что он провалится. — Что? — с наигранной расстроенностью протянул Шип. — А я так хотел, чтобы все произошло как в тех розовых аниме под романтичную музыку! — он драматично схватился за сердце. — Погоди-ка… Правильно ли я понимаю, — Шип придвинулся, словно пытался застать Баама врасплох, — что вы в отношениях? — Э-э… — Баам пробормотал что-то невнятное, отползая назад. — Смотря что ты имеешь в виду под отношениями, — улизнуть от ответа не получилось. — Да ладно тебе прикидываться! Сам сказал про «встречаться», а когда я спросил про Куна, отрицать не стал, — Шип победно усмехнулся, стукнув указательным пальцем по виску. — Дедукция. Язык действительно развязывался и совсем не в пользу Баама. — О, я прав! — Это конфиденциальная информация, — слово «конфиденциальная» вдруг показалось таким сложным и одновременно забавным. — Съесть мне тысячу иголок, если я кому-то расскажу! — и Ли Су снова засмеялся. Баама от этой фразы прошиб холодный пот. Перед глазами мелькнуло лицо Рахиль, угрожающе над ним склонившейся. Рука сама потянулась к чарке. Спустя мгновение стало снова тепло и спокойно. Реальность начала «расплываться», словно ее кто-то заблюрил. Закрыв на секунду глаза, Баам тут же забыл, о чем только что его спросил Ли Су, поэтому просто кивнул. Странно, разве он много выпил? И как долго они уже так сидят? — Ну? — Шип нетерпеливо выгнул бровь, заерзав ногой. — Так и кто этот человек? — Человек? — удерживать фокус становилось все сложнее и сложнее. — С которым ты хотел поговорить. Баам честно не понимал, о чем речь. У него не просто кружилась голова — кружились стены против часовой стрелки, пол, потолок. Требовался глоток свежего воздуха. Слуха коснулось бормотание Ли Су: — Пойдем-ка, знаю, что поможет тебе взбодриться, — он помог Бааму подняться. Все вокруг казалось таким неестественным. Баам не понимал, где находится, и только присутствие друга, благодаря которому он все еще не свалился в горизонтальное положение, позволяло ему сохранять спокойствие. Остывший ночной воздух пах свежестью и немного морской солью — это помогло немного прийти в себя. Вдалеке кричали чайки. Баам глубоко вдохнул, ощутив аромат хлорированной воды, и удивленно заозирался. Они вышли к бассейну? Коснувшийся спины легкий флер беспокойства заставил мышцы на лопатках напрячься. Бассейн находился под открытым небом, в небольшом уютном дворике отеля, и сейчас пустовал. — Ты же не собираешься нырять, — осторожно поинтересовался Баам, нащупав рукой шезлонг. Он попробовал лечь, но заметил, что в таком положении голова кружится куда сильнее. — Ну вообще-то… Коллективное нарушение правил может поднять наш моральный дух. Жаль, конечно, что такая мысль пришла в голову только нам двоим. Выражение лица Баама приняло не читаемый оттенок — он в этой идее, скорее, пострадавшее звено. — Мне уже намного лучше. Я думаю, ты можешь вернуться в номер, — беспокойство защекотало заднюю часть шеи. Что-то подсказывало — нет, Баам был уверен, — что Ли Су выглядит и ведет себя не так, как обычно. Он не знал и не хотел знать, к каким последствиям это может привести. К его облегчению Ли Су свалился на соседний шезлонг. Усыпанное звездами небо расчертил сгорающий метеор. — Глянь, Баам, падающая звезда! — воскликнул он. — Надо бы загадать желание, — и на всякий случай предупредительно цыкнул. — Только вслух не говори — иначе не сбудется. Баам пожал плечами и поднял голову. Вид открывался потрясный. Вот бы сфотографировать и показать Куну. Жаль, конечно, что его мобильный остался наверху, в номере. Во рту пересохло. — Я, наверное, схожу за водой, — с этими словами Баам поднялся. Держать равновесие у него получалось относительно неплохо. Хорошо, если бар еще работает. Он рисковал снова встретиться с Хва Рьюн, однако не видел в этом ничего страшного. Со двора, в котором располагался бассейн, он вышел к бару. Вход на веранду, где они всего несколько часов назад пили коктейли, был закрыт. Однако за одним из столов сидела Хва Рьюн, сжимая в пальцах сигарету. Запах горького вишневого дыма коснулся носа, заставив его рефлекторно сморщиться. — О, — она улыбнулась, узнав в его в приглушенном свете фонарей, — это ты? Неужели снова потерялся? — у нее так естественно получалось над ним подтрунивать. Баам качнул головой. — Я только хотел попросить у вас воды. — Неужели воды в номере недостаточно? — спросила она, имея в виду стандартные бутылки, которые всегда ставили для гостей. Хва Рьюн кивнула в сторону бара. — В холодильнике можешь взять одну бутылку. За счет заведения, — на ее лице отразилась понимающая усмешка. Казалось, ей известно абсолютно все. — Спасибо, — Баам немного опешил от такой щедрости и неуверенно прошел за барную стойку. Холодильник оказался низкий, пришлось наклониться. — Мне казалось, детки в такое время спят, — на распев произнесла Хва Рьюн. Баам от неожиданности ударился головой, поднимаясь. — Ай!.. — Осторожнее. Растирая затылок, Баам собирался ответить что-то колкое в духе «никакой я не ребенок!», но внезапно понял, что ему как-то все равно. Поэтому он молча развернулся. Хва Рьюн за его спиной чересчур тяжело вздохнула. — А может, лучше Лонг-Айленд? Баам, едва сделав шаг вперед, невольно замер. В его расширившихся глазах читался немой вопрос: «Откуда?» Если, как она сказала, их с Ха Чжинсоном дороги разошлись несколько лет назад, откуда она знает об их встрече? Возможно, он делает поспешные выводы? Она ведь просто предложила ему коктейль, а название — это не больше чем совпадение. — О, ты в смятении, — она спрятала усмешку в ладони. — Неужели тебя жизнь совершенно ничему не учит? Бааму казалось, что он врос в пол. — Вы соврали? — теперь-то это стало очевидным. — Частично. Но, поверь, малыш, я на твоей стороне. Мне бы не хотелось, чтобы ты пострадал по собственной глупости. — Но… — Баам судорожно провел языком по пересохшим губам. — Я должен что-то сделать, я не могу просто стоять в стороне. Хва Рьюн поднялась и подошла к юноше вплотную, попутно закинув сигарету в ближайшую урну. Ее немигающий взгляд уставился на него. — Да ты действительно потерялся, — тон ее голоса был равносилен плеску холодной воды за шиворот. — Но не переживай, я помогу тебе найти правильную дорогу. Бааму казалось, что он уменьшился в росте, хотя был заметно выше. Хва Рьюн давила аурой, заглядывала прямо в душу. Цепко ухватив запястье юноши, она повела его за собой к столу, за которым только что сидела, и пригласила сесть напротив. Баам, которому тело просто кричало, что нужно бежать, принял приглашение. Из кармана толстовки Хва Рьюн достала небольшую коробочку, из которой извлекла карты таро. Не то чтобы Баам верил в такое, но теперь ему реально стало не по себе. Хва Рьюн, как следует перетасовав карты, протянула колоду Бааму. — Сдвинь в свою сторону, — ее голос стал совсем низким, поэтому просьба звучала почти как приказ. Сглотнув, Баам, все так же молча, повиновался. Почему? Ну почему он не ушел сразу же? Может, глубоко запрятанный интерес к происходящему, не давал ему все это прекратить? А вдруг Ли Су, пока его нет, задумает какую-нибудь глупость? Хва Рьюн между тем выложила перед ним три карты, изображения на которых говорили Бааму ровным счетом ничего. Однако таинство происходящего не позволяло просто так заявить об этом. — Перед тобой три измерения: прошлое, настоящее и будущее, — Хва Рьюн ткнула пальцем в самую правую карту. — Смерть. — Баам вздрогнул, мгновенно трезвея. — Конец, символизирующий начало. В прошлом тебе пришлось столкнуться с кое-чем страшным, ведь так? Сердце в пятки рухнуло от ее пронизывающего взгляда. Она же не может знать о нем все? Хва Рьюн усмехнулась, как бы отвечая на эту мысль. — Следующая карта. Вижу образ молодого парня, импульсивного, лезущего наперекор рациональным доводам. Кажется, перед нами типичный подросток! — Хва Рьюн хихикнула. — Я не ребенок… — пробормотал Баам, но его как будто не услышали. — Будущее… — повисла таинственная тишина. — Тебе предстоит сделать выбор. Одно решение приведет к краху, другое — только отсрочит неизбежное, — девушка придвинулась, едва слышно зашептав: — Не приближайся к кошкам, их верность обманчива. Ты — хрупкий мотылек, которого прокусить легче легкого. Еще неокрепший, ты летишь туда, где свет ярче. Но будь осторожен, можешь обжечься. Баам отпрянул так, что чуть не свалился со стула. Она буквально произнесла его метафору. Откуда она могла о ней знать, ведь это просто мелькавшие в его голове мысли, не более? — Да кто же вы? — голос подводил, тело не слушалось. Хва Рьюн хмыкнула, обнажив зубы. — Проводник.