Не буди своего Зверя

Взбивая ногами песок, Ли Су прогуливался вдоль берега. Ему было до глупого обидно, что Андросси так резко ему отказала. И ведь даже не позволила объясниться, удалившись с гордо поднятой головой. Конечно, он понимал, что его представления о признании никак не совпадут с реальностью. Но чтобы настолько? Если уж ему действительно не суждено встречаться с самой красивой девчонкой в школе, то пусть он капитулирует достойно, а не как последний лопух, смиренно подняв руки. — Ауч! — нагревшийся песок забился между пальцев, обжигая. Пришлось снять сланцы и переместиться ближе к воде. Там песок оставался мокрым и плотным. — Эй, пацан! Шип Ли Су! — изо всех сил надрывался Квант. — Далеко не уходить! Дальше двух метров от берега не уплывать! Это всех касается! Ли Су рукой дал знать, что он все слышит, и продолжил идти, высматривая что-то на горизонте. Шум волн раздражал слух, он совсем не успокаивал. Наблюдать за таким другом Бааму было невыносимо. Он хотел догнать, как-то поддержать, приободрить, но Ихва остановила его, ухватив за локоть. — Думаю, сейчас ему нужно побыть одному. Баам понимал и все же с трудом подавлял порыв. Ихва уловила напряжение в его руке. — Он не из тех людей, кто станет совершать необдуманные поступки, — поспешила добавить она. — Просто… дай ему время. Наверное, она права. Возможно, Баам волновался бы меньше, не знай он, какие действительно чувства испытывал Ли Су к Андросси, которая, к слову, в закрытом купальнике удобно расположилась на шезлонге. Скрылась от солнца, а заодно и от всех людей, за шляпой и очками, листая глянцевый, потрепанный временем журнал. Баам заметил его еще вчера, задаваясь вопросом: где только Андросси его откопала? Перехватив его сосредоточенный взгляд, она усмехнулась и поманила к себе ладонью. — Могу поинтересоваться? — она склонила голову. — Что за разговор у тебя был с той девушкой у бара? Казалось, даже через темные стекла очков она может видеть Баама насквозь. Вернее, эта способность как будто усиливалась. — Показалось, что это моя знакомая, — Баам неловким жестом встрепал волосы на затылке. — Ошибся. Андросси выразительно выгнула бровь. Почувствовала, что ей что-то не договаривают, но вдаться в подробности не успела. Баам, как бы невзначай, вклинился со своим вопросом: — А о чем разговаривали вы и Ли Су? — он при этом так мило улыбался, что Андросси на мгновение опешила. Это что, попытка осуждения в его тоне? — Можно подумать, он тебе не рассказал, — какой изящный уход от прямого ответа. Смотреть в золотые глаза становилось совсем невозможным. — Если думаешь, что дело в твоей фразе про свидание, то спешу успокоить, — хотя не исключено, что она послужила катализатором. — Ли Су, конечно, парень не глупый, но его чувства не увидит только слепой. Не в моих принципах тешить других ложными надеждами. Хотя, возможно, я сделала это довольно грубо. Она ожидала от Баама что-то вроде: «Так вы знали?! Какой же вы отвратительный после этого человек!» Но Баам и голоса не повысил, лишь констатировав: — Он сильно расстроился. Андросси стиснула зубы. Этот мальчишка… — Дьявол! Баам, это попытка заставить меня почувствовать себя виноватой? — вероятно, где-то глубоко внутри она действительно испытывала уколы совести. — Что я должна была, по-твоему, сказать? Вопрос риторический — ответ тут не требовался. Андросси легонько ущипнула себя, чтобы не позволить поднимающейся внутри ярости поглотить ее полностью. В последнее время справляться с этим становилось все сложнее. Затерявшееся беспокойство в глазах напротив она считала безошибочно. А это еще откуда? — Вы же ничего не скрываете? — Конечно, скрываю, я энергетический вампир в третьем поколении, — хохотнула Андросси. Вселенная скорее схлопнется, чем она начнет рассказывать о своей несчастной судьбе. — Иди, если не хочешь, чтобы я вытянула из тебя все жизненные силы. Но Баам не торопился. — Что читаете? Уставившись на раскрытый журнал в своих руках, Андросси вдруг усмехнулась, закрыла его и протянула Бааму. — Уж ты точно оценишь. Юноша посмотрел на потертую обложку. Судя по изображенному на ней мужчине в строгом костюме, основная тематика внутри была завязана на моде. Боги, сколько же лет этому журналу? — Не уверен, — Баам поспешно вскинул ладони в извиняющемся жесте. — Я в таком не разбираюсь. — Хм, а ты полистай. И с чего Андросси так настаивает туда заглянуть? Он опасливо принял журнал из рук подруги и раскрыл сразу на середине, полистал. Ничего сверхъестественного. Объектив фотоаппарата запечатлел огромное количество моделей, облаченных в классику, в практически компрометирующих позах. Это что, маркетинговый ход такой? Перевернув очередную страницу, Баам ощутил, как у него в горле пересохло. Сердце застучало, разгоняя по венам горячую кровь. Неосознанно он крепче впился пальцами в журнал. Со страницы, восседая на повернутом к зрителям спинкой стуле, на него смотрел Кун Агеро Агнис. Черты лица казались острее, однако властный взгляд знакомых голубых глаз давил даже через глянец. Сомневаться не приходилось. — В-в-вы знали?! — Разумеется. Все ждала удачного момента незаметно тебе его подсунуть. Баам не мог оторваться от Куна в темно-синем костюме в тонкую, едва заметную полоску. Расстегнутый пиджак, оттянутый бордовый галстук; рука в черной короткой перчатке, придерживающая небрежно убранные гелем волосы — чем больше Баам смотрел, тем явственнее ощущал формирующееся внизу живота тепло. Черт возьми!.. Пришлось спешно захлопнуть журнал, иначе ситуация грозилась обернуться катастрофой. — Если верить году издания, здесь он твой ровесник, — с довольной усмешкой протянула Андросси и потянулась за бутылкой. Под таким палящим солнцем вода внутри наверняка вскипела. Как и Баам, судя по цвету его лица. — Баам, что с тобой? — Андросси едва не прыснула. — Жарко? Могу предложить водички. У Баама по ощущениям щеки натурально вспыхнули. Он как будто перегрелся, но дело совсем не в солнце. — Нет, спасибо, — голос совсем осип. — …хочешь? — донеслось совсем невнятно. — Простите? — Баам вскинул голову. — Журнал, говорю, хочешь? Можешь забрать. О, Баам очень хотел: журнал, воды, Куна… — Вот черт! Зажигалка! Баам вынырнул из стыдных мыслей и резво обернулся на крик Ван Нана, который за талию удерживал над землей полубессознательную Ихву. Подскочили все: Квант, Леро Ро, Андросси, даже безразличный, казалось бы, Хатсу. Не хватало лишь Ли Су. — В чем дело? И пяти минут не прошло!.. — начал было свою тираду Квант. — Ихва резко упала в обморок, — испуганно пролепетал Ван Нан и потряс девушку за плечи. — Эй, ты меня слышишь? Ихва нахмурилась и приоткрыла глаза. — Ребят, мы что, приехали? — спросила она, расфокусированно уставившись на обступивших ее со всех сторон людей. Ван Нан не сдержал вздох облегчения. — Зажигалка, слава всем богам! Ты чего так пугаешь? — А что произошло? — Солнечный удар, судя по всему, — вмешался Леро Ро и направил в сторону Ихвы маленький ручной вентилятор. Как удачно он его с собой прихватил. — Вас необходимо отвести в прохладное место. Желательно, где есть кондиционер. Поднимайтесь, я вас отведу обратно в отель. Андросси, ваша помощь также понадобится. Вы соседи по номеру, не так ли? Нельзя было сказать, что Андросси такой расклад нравился, но она не могла отказать, а у Ихвы не осталось сил на возражения. — Квант, ты за главного, — напоследок бросил Леро Ро. — Ну разумеется. Детишки, постарайтесь не падать в обморок до его возвращения. Иначе нам всем придется покинуть пляж, — он обвел взглядом оставшихся, понимая, что не может досчитаться одного. — А где ваш главный заводила? — угрожающе спросил он. — Шип Ли Су. Куда он подевался? Ли Су, ушедший от них на добрых полкилометра, поежился и чихнул. Странно, вроде не простыл, да и погодка сегодня жуть какая жаркая. Наверное, это знак, что нужно вернуться. Впервые за долгое время он принял разумное решение, прислушавшись к собственной интуиции.

***

Кондиционер работал на полную мощность. Ихва дремала на своей кровати, на лбу у нее покоился влажный компресс. Рядышком, на стуле, скрестив руки и раскачивая ногой, сидела Андросси, недовольная тем, что ей так и не удалось насладиться приятным теплом морской воды. Вместо этого ее обязали присматривать за неуклюжей Зажигалкой, которая и отдыхать нормально не умеет: чуть что сразу в обморок хлопается. Ладно, Андросси соврет самой себе, если скажет, что за раздражением не скрывается беспокойство. — Тебе лучше поскорее прийти в себя, — шепнула она отрывисто. — Иначе пропустишь все веселье. Казалось, что время идет безумно медленно. Через приоткрытое окно со внутреннего двора доносились плеск и хохот, и Андросси на мгновение охватило чувство жалости к самой себе. Она надеялась что здесь, далеко от дома, оно ее не достанет, однако ошиблась. Тяжесть с плеч не слезала. Несколько раз измерив шагами номер, она не выдержала. Схватила плетенную сумку, недолго в ней порывшись, и достала жемчужный браслет с розовой лилией. Ихва продолжала спать, поэтому Андросси, не рискуя быть застигнутой врасплох, положила браслет у изголовья кровати, рядом с подушкой. — Давно хотела вернуть и извиниться. Но извинения — это явно не про меня, — губы слабо тронула горькая улыбка. — Надеюсь, тебе скоро станет лучше. За последнее предложение Андросси едва не стукнула себя по лбу. Оставалось надеяться, что Ихва спит крепко и не будет упрекать ее за эту секундную мягкотелость.

***

— Как там Зажигалка? — первым делом спросил Ван Нан, не обнаружив свою девушку на обеде. Он беспокойно оглядывался в поисках Ихвы, пока Андросси наконец не пихнула его локтем в бок, призывая сдвинуться с места. — Не стой как истукан! В порядке твоя Зажигалка. Попросила принести обед в номер. — Значит, плохо себя чувствует? — Ван Нан, сделав пару шагов, снова остановился с подносом в руках. — О, Баам! — он улыбнулся махнувшему ему другу. — Вот ты где! Спасибо, что занял для нас стол. Плюхнувшись на стул, он в предвкушении потер ладони. Такое чувство, что он решил собрать на подносе шведский стол в миниатюре. — А в тебя столько влезет? — с лицом скептика осведомилась Андросси, присаживаясь напротив. По ее мнению таким количеством еды спокойно можно было бы накормить целую армию. Куда уж против ее скромной пиалы с несколькими кусочками арбуза? — Я бы и слона съел после пережитого стресса. Кстати, Баам, а где Ли Су? Вы же его не потеряли? — Ван Нан опасливо покосился на Андросси. — Он точно пришел с нами, — отозвался Баам. — Сказал, что не голоден. Предполагаю, ходит где-то по территории отеля. Вид Захард, чересчур беспристрастно уплетавшей арбуз, ущемил Ван Нана. — И что, неужели ты ничего не скажешь? Будешь делать вид, что не при чем? — он наклонился вперед, надеясь воззвать к чужой совести. Ответный пронзительный взгляд охровых глаз слегка поубавил его пыл, Андросси прекрасно понимала, о чем ее спрашивали. — Боюсь, тебе не понравится то, что я скажу, — промокнув салфеткой запачканные в сладкой воде пальцы, она поднялась. — Аппетит ни к черту. Пойду подышу свежим воздухом. И она ушла, оставив Ван Нана наедине с его возмущениями и Баамом. Рука нащупала притаившуюся в кармане шорт слегка помятую пачку с двумя сигаретами. На территории курить запрещалось. Да и какова была вероятность, что кто-то из учителей не учует запах сигаретного дыма? Пусть она курила легкие сигареты, по крайней мере, никто никогда не жаловался, в противном случае ей бы уже светило исключение. Однако Квант представлял особую угрозу, уж очень он был придирчивым и внимательным к деталям. В школе она выходила на крышу и там ее никто не доставал. Вряд ли бы здесь у нее получилось просто так туда попасть. Пришлось на самом деле дышать свежим воздухом, прислонившись к декоративной пальме, слушать корейские песни в наушниках и наблюдать за движением облаков.

I’ll never cry because i know

that it’ll never change.

Насладиться песней, равно как и погрузиться в угнетающие переживания она не успела. Из ниоткуда перед ней материализовался Ли Су, на лице которого читалась такая решительность, что Андросси не стала его гнать. — Ну и чего тебе? — поинтересовалась она хмуро, вытащив из уха белый наушник. Ли Су немного замялся, перебирая мелочевку в карманах бриджей. — Слушай, — он коснулся рукой затылка, — я, конечно, могу выглядеть как тот еще лох в твоих глазах. Но, пожалуйста, удели мне пару минут. Не хочу мучиться мыслями о том, что меня отшили, а я так ничего и не ответил. Андросси решила, что сейчас ей будут высказывать о том, какая она надменная, грубая и так далее по ее импровизированному списку, однако и тут ошиблась в предположениях. Ли Су, собираясь духом, выдохнул и продолжил, приняв молчание за соглашение: — Да, ты мне действительно нравишься, Андросси. Черт, да я тобой восхищаюсь! Ты умная, красивая, смелая и готова дать отпор любому, кто посмеет тебя обидеть. Уверен, твой парень будет как Леонардо Ди Каприо, а не какой-то клоун в спортивках, — говоря про клоуна, он явно намекал на себя. — Зная это, я бы никогда не осмелился пригласить тебя на свидание. Поэтому ты зря переживаешь, — он пнул носком гальку. — Единственное, о чем я имею наглость попросить, так это о дружбе. Мне показалось, мы хоть в чем-то друг друга начали понимать, — затянулось молчание. — Ну, что скажешь? Андросси качнула головой, неожиданно для себя улыбнувшись. — Да уж… Кто из нас двоих смелый, так это ты, Ли Су, — она подошла ближе. — Заранее зная, что твои чувства не взаимны, ты все же решился о них рассказать. Не ожидала такого поворота, честно. Но это позволяет и мне ответить тебе, как положено, — после этих слов на лице Ли Су отразилась перемена. — Извини, Ли Су. Я не могу принять твое признание. Сама недавно говорила, что извинения не про нее, а тут так легко произнесла их вслух. Ну, надо же. — Андросси, уже дважды за день ты меня отшиваешь, — Шип картинно схватился за грудь. — Мое сердце разбито вдребезги, — он выпрямился и широко улыбнулся. Однако было что-то в этой улыбке странное — глаза не улыбались. — Спасибо тебе. Теперь намного легче, — врал, конечно же врал. — Ну, я вернусь к остальным. Они уже наверняка меня потеряли. В носу защипало. Ли Су заторопился, не хотелось, чтобы Андросси стала свидетельницей его слез. Только отойдя на приличное расстояние он вытер глаза рукавом спортивной куртки. Шмыгнул носом. Разговор дался куда больнее, чем он думал, но Ли Су о нем ни капли не жалел. Он искренне хотел, чтобы Андросси была счастлива. Видимо, он не тот человек, который сможет ей такое обеспечить. Ну вот, губы задрожали. Не сдержавшись, Ли Су сел на корточки, беспорядочно вытирая катившиеся слезы. А они все не останавливались. Разве он не должен пережить эту утрату с гордо поднятой головой? Так почему он сейчас ощущал себя маленьким ребенком? Когда слезы прекратились, Ли Су поднялся и направился в номер. Есть ему совершенно не хотелось.

***

Утро было суетным. Браслет на руке оповестил о четырехчасовом сне, что, по его мнению, никак не вписывалось в здоровые рамки. Но Баам не мог спокойно спать, зная, что его друг чувствует себя, мягко говоря, разбитым после отказа Андросси. Несмотря на все «нормально», «бывало и хуже», «прорвемся». Поэтому они проговорили полночи, а как уснули и сами не заметили. Укладывая вещи, Баам прикидывал в голове, не забыл ли он что-нибудь: зубная щетка, плавки, сменная одежда — все сложил. Ключи лежали в маленьком внутреннем кармашке сумки. Телефон — на прикроватной тумбочке. Чтобы случайно не оставить, Баам сунул его в карман толстовки и нащупал там что-то странное. Медленно достал. Недоумение сменилось удивлением. В кармане лежала та самая салфетка с номером телефона Ха Чжинсона.