Теплые лучи Санта-Круз

Санта-Круз встретил Патрисию яркими лучами солнца, словно намекающими, что лето стремительно утекает сквозь пальцы. А еще, что времени насладиться отдыхом перед началом учебного года у Патрисии осталось не так много. Поэтому, когда такси затормозило возле входа в общежитие, а Патрисия, выйдя из него, поправила на носу солнцезащитные очки, мысли потекли не в сторону учебы, а побережья Тихого океана. Санта-Круз был слишком ярким, живым, наполненным светом и запахом океана. Он так разительно отличался от Логана, что Патрисии хотелось дышать полной грудью, радоваться и смеяться, ведь она сделала это. Она получила место в Калифорнийском университете, хотя в это не верил никто, за исключением Маркуса и Саймона, поддерживающих ее, когда даже родители заявили, что ей стоит найти что-нибудь попроще. Но Патрисия была одержима мечтой о солнечной Калифорнии. В Логане она никогда не видела океана, да она и яркое солнце там не встречала. Логан давил, душил, заставлял быть той, кем она сама не хотела. Удивительно, но даже корона, доставшаяся Шейле, нисколько не волновала Патрисию. Она даже поверить не могла, что когда-то серьезно считала, что это важно для нее. А может, просто верила, что Маркус точно не оставит без внимания королеву бала. К слову, то, что Саймон и Маркус приехали на выпускной, оказалось куда более важным и ценным, чем все короны всего мира. Они не забыли о ней, не бросили ее, ведь Патрисия как раз накануне жаловалась Маркусу, что ей не с кем пойти на выпускной. После отъезда Маркуса и Саймона Патрисия очень остро чувствовала одиночество, а еще к ней пришло странное осознание, что Маркуса она вроде любила не так уж и сильно. Без него было тоскливо, пусто, одиноко, но радость за то, что они с Саймоном вместе, счастливы и свободны, оказалась куда сильнее. А то, что на выпускной они пошли втроем, и вовсе казалось чем-то безумным, но таким правильным. Они могли начать встречаться с Маркусом, а после разбежаться, но она знала, что Маркус… Ее друг никогда не покинет и не предаст. Патрисия тряхнула головой. Она слишком погрузилась в мысли, продолжая стоять и смотреть на корпуса общежития. Она смотрела на место, где должна начаться ее жизнь, и ощущение того, что это будет прекрасная жизнь, не покидало. Телефон завибрировал, и Патрисия полезла за ним в карман. Как добралась? К сообщению было прикреплено фото Маркуса и Саймона, прогуливающихся по улицам Нью-Йорка. Они звали ее с собой. Втроем было бы легче, но Патрисия этого не хотела. Они нашли счастье, место в жизни. Нашли и обрели друг друга. Патрисия для начала хотела найти саму себя. Не в связке с друзьями, не прикованной к Логану, не вынужденной играть роль. Патрисия хотела найти себя настоящую. И может быть, того, кто ее настоящую полюбит. Все отлично. Написала она и сделала селфи, чтобы отослать Маркусу. Пусть и ему достанется немного солнечного Санта-Круз. Не успела она отправить сообщение, как почувствовала удар, а следом ее талию обхватили чьи-то руки, не давая упасть. — Что за?.. — Патрисия оторвалась от телефона и посмотрела на парня, продолжавшего прижимать ее к себе, а следом перевела взгляд на скейт, лежащий возле ее ног. — Прости, не успел затормозить, но я бы не допустил, чтобы столь красивая девушка пострадала. — А вроде именно это ты и сделал, — ответила она и выпуталась из его объятий. — Первый день на скейте? — Второй. Я — Джош. — Он протянул руку. — Патрисия. — Пожала она ее с некоторой опаской. — И я просто обязан помочь тебе донести вещи и провести экскурсию, а еще я знаю, где можно купить лучшее мороженое. — Ну, от мороженого я точно не откажусь, — рассмеялась Патрисия. Пожалуй, это было самое странное знакомство на ее памяти, но что-то внутри подсказывало, что оно станет судьбоносным. А может, на нее так действовало солнце Санта-Круз?