Отец

Клинт верил, что он хороший отец, потому что у него трое замечательных детей. Питер учится в сильном учебном заведении и живет в Нью-Йорке, Лайла уже хорошо владеет луком, а младший сын Купер продолжает помогать своей матери по дому, пока отца долгое время нет дома. Клинт предпочитает не замечать, что давно не виделся с Питером, грустный блеск в глазах Лоры и тень замешательства на лице Купера, когда Клинт возвращается с особенно длительной миссии. Он вообще старается много что пропускать сквозь пальцы, но в последнее время эти мысли не дают ему покоя и он думает, что хорошо бы уйти в отставку или хотя бы отпуск взять. Вообще, думать сейчас тяжеловато, потому что ему ногу подстелили пару часов назад, а квинджет ощутимо потряхивает из-за нанесенного ему урона. Миссия закончилась несколько не так, как ожидалось, а если точнее, то провалом и сейчас они летели на базу мстителей, "зализывать раны". Сэм до сих пор шипел под нос, что им стоило позвать Тора или паучка. Но Тони все упирался, говоря, что парнишка не мститель, а с Тором еще связаться надо. Бартон раздражен. У него болит нога и чертов Стив умудрился зашибить своим щитом (из вибраниума, задрал бы тебя Джеймс, Стив Роджерс!) захотевшего вздремнуть Хоукая. У Бартона глаз дергается от хихикающего Старка и извиняющегося Роджерса. Клинт любит мстителей всей душой, но когда квинджет садится, то он первый выскакивает на посадочную площадку, стараясь отдалиться подальше от хмурого Сокола, непривычно тихой Наташи и успевших надоесть Роджерса со Старком. Обводя взглядом крышу базы, он видит паука, который, казалось, не замечает его, двигается в сторону Старка. У Бартона неприятно сосет под ложечкой при виде этого супер-героя, но он искренне считает, что с ним что-то не так. То ли из-за ломающегося голоса и еще угловатого подросткового тела, то ли из-за знакомых ноток в голосе и еле уловимых телодвижений, которые тоже кажутся смутно знакомыми. Клинт трясет головой и думает, что ему и правда стоит взять отпуск. Он дома не был больше чем шесть месяцев, а вечно занятого учебой Питера не видел и вовсе больше года. Чувство вины снова закрадывается к нему в голову и он уже готов побиться ею о стену, чтобы выбить все неприятные мысли из тяжелой головы. Паук улетает на своей паутине спустя пару минут, даже словом не обмолвившись с кем-то помимо Старка. Клинта не покидает чувство неправильности этой ситуации.

***

Клинт хочет спросить у Старка: "Какого хрена, ты детей супер-героев под крылышком греешь?". Он не спрашивает только из-за того же беспокойства, что вьется где-то внутри, сдавливая грудную клетку необоснованным страхом. За всю свою геройскую карьеру, которая не такая уж и продолжительная, Бартон понял, что мир и правда бывает весьма тесен. Понял это тогда, когда Стив сказал, что Паучок живет в Куинсе. В том самом районе, где живет его сын с сестрой его жены. У Старка появился личный стажер и теперь он постоянно шутит про однофамильцев, стараясь избегать разговора на прямую при Бартоне. Клинт и не против, но никто этого самого стажера в глаза и не видел, а Старк прячется у себя в лаборатории почти неделю, постоянно о чем-то шепчась с Брюсом. Лучник понял, что дело в Пауке, когда увидел в новостях мелькающие фразы о том, что после серьезного ранения Человек-паук пропал. Эти обеспокоенные гляделки Тони и Беннера теперь имеют свой смысл. Клинт вовсе не считает себя плохим отцом, но он начинает сомневаться, когда в общую гостиную вбегает его сын, крича "Мистер Старк!". Сам Старк замирает, косясь в сторону лучника, а остальные мстители удивленно оглядывают ребенка. Тони мысленно дважды перекрестился, когда Бартон встал и подошел к затихшему мальчику. - Я смотрю, хороша нынче работа официантом? - Послушай... Клинт вовсе не считает себя плохим отцом, но сейчас по нему можно было бы сказать, что он очень зол. Поэтому он немного сильнее чем хотел, жмет на выпирающую под футболкой кнопку и смотрит, как тело его сына обхватывает красный спандекс — костюм Человека-паука. Питер как можно быстрее жмет на кнопку следом и вот, он снова в своей обычной одежде. - А Лоре ты говорил, что загружен в школе, - Клинт снимает бейджик с его груди и разглядывает надпись "Личный стажер". Он бросает Старку тихое, но ощутимо угрожающее: "Поговорим с тобой отдельно, Старк". Мстители вспоминают, что Клинт не какой-то циркач с клоунским характером, а агент ЩИТа. - дома тебя ждет серьезный разговор. - Но, я же еще не скоро домой еду... - Питер бросает в сторону "Мистера Старка" какой-то просящий взгляд, но под прицельным вниманием отца быстро его отводит. - Вместе со мной сегодня и вернешься. - Я наказан? - Еще как, будешь знать как скрывать от родителей такие вещи, - он отвешивает подростку подзатыльник и не оборачиваясь, коротко бросая команде, - я беру отпуск. Питер машет рукой наставнику и пристраивается за уходящим отцом. - Прости, пап.