The dunmer sorceress

Тусклый свет солнца пробивался сквозь облака пепла Красной Горы, освещая стоящие между скал палатки эшландеров. Пока снаружи бушевала смертельно опасная пепельная буря, здесь было относительно безопасно, и опасаться можно было разве что солдат дома Редоран, порой захаживающих в эти края. Кеарлина, лениво потянувшись, поднялась с настила из шкур и, привычно зажмурившись, покинула своё обиталище, вдыхая душный и насыщенный вулканическим пеплом воздух. Странное чувство не давало ей покоя уже не первую неделю, но этим утром оно и вовсе вынудило молодую данмерку совершить глупый поступок. Путь до Вивека был на удивление лёгким, видимо, всё ещё бушевавшая пепельная буря загнала всё зверьё в логова, а из разумных только самоубийца бы вышел из дома в такую погоду. Непогода начала стихать, когда уже изрядно измотанная и чёрная от забившегося в ткань одежды пепла Кеарлина наконец увидела строящийся город, словно насмешка над природой возвышающийся прямо на воде. -Погань, что ты здесь забыла? - едва ли не прошипел сквозь зубы стражник, наставив оружие на всё ещё не слезшую с гуара эшландерку. -Я безоружна и не собираюсь никому вредить, - сквозь шлем проговорила Кеарлина, подняв руки, тем самым показывая, что они пусты. На том разговор и завершился, ведь читать по взгляду намерения людей и меров серокожая умела более чем хорошо, а потому все проблемы были решены, даже не появившись, мешочком монет. В городе кипела жизнь, жители восстанавливали тот небольшой ущерб, что причинила им недавняя пепельная буря, мало обращая внимание на эшландерку, направлявшуюся прямо в сторону причала, где виднелись мачты двух кораблей имперской постройки. Обычные торговые суда, и за скромную сумму в золоте данмерка намеревалась отправиться на одном из них на материк - в Дешаан, в столицу всего Морровинда, город Альмалексия, названный по имени одной из трёх живых богов. Сняв шлем, надёжно защищающий от пепельных бурь и раскалённого воздуха возле лавовых озёр, но сильно затрудняющий дыхание, Кеарлина подошла к одному из матросов, поинтересовавшись, где найти капитана корабля, после чего, получив ответ, отправилась к каютам, оставив гуара на привязи возле трапа. -Доброго дня, - всё так же сохраняя невозмутимый вид несмотря на то, что сердце её от волнения чуть ли не выпрыгивало из груди. -Юная леди, - усмехнувшись, поприветствовал данмерку мужчина в годах, отстраняясь от трубки, - какими ветрами? -Я слышала, что Лайтбринджер идёт в Эбонхарт, и буду благодарна, если вы возьмёте на борт меня и Пробку, моего гуара, -улыбнувшись, ответила серокожая, снимая с пояса увесистый мешок монет, - в долгу не останусь. Получив согласие капитана, Кеарлина довольно быстро подготовилась к отправлению, заведя гуара в трюм корабля, уже бывший достаточно плотно забитым различными ящиками. Животное то и дело выказывало недовольство новыми условиями проживания, но не сопротивлялось, доверяя хозяйке, которая, оставив Пробку с седельными сумками в трюме, поднялась и заняла свободное помещение, местонахождение которого ей указал капитан.

***

В мраке тесной каюты, пропахшей смолой и солью, на жёсткой койке, из удобств на которой был только набитый сеном мешок под голову вместо подушки, Кеарлина была полностью предоставлена своим мыслям. Странное, совершенно необъяснимое чувство влекло её в столицу Морровинда, и она как последняя дура доверилась ему, и что сейчас? Она покидает родной Вварденфелл, покидает безопасный дом, бросая старую жизнь, бросая семью... Ради чего? Ради земель, на которых она чужая? Ради города, где правит ложная богиня? Но что-то в глубине сознания говорило, что всё верно, всё хорошо, и так и должно быть. Тяжело вздохнув, данмерка положила руку на спину дремавшего рядом гуара, на что тот довольно заурчал, что от подобного размера существа было довольно пугающим. Вот послышался протяжный звук рога, скрип тяжёлых цепей, вибрация от движения которых проходила по всему корпусу корабля, и наконец лёгкий толчок. Лёгкий для самой Кеарлины, в это же время на палубе более сотни матросов со всей своей силой налегли на брусья, отталкивая корабль от причала. Ветер стал наполнять расправленные паруса, и Лайтбринджер отправился в путь, а с ним и Кеарлина на борту. Наконец расслабившись и отпустив мысли, Кеарлина заснула.

***

Острое жжение в области живота привело эльфийку в сознание, ещё не открыв глаза, она потянулась рукой к животу, чувствуя что-то тёплое и солёное на запах, а рядом раздавалось странное и грубое дыхание. Раскрыв глаза, она с ужасом обнаружила, что лежит в тени огромного гриба, а возле неё стоит облачённый в серебристую броню и шлем с такой же маской в форме лица гуманоида некто, а в руках у него меч, с которого всё ещё стекают капли крови. Такое снаряжение Кеарлина видела лишь несколько раз, а судя по тому, что данмерка когда-либо читала, перед ней был высший ординатор... Но тогда что произошло, она ведь была на корабле, отправляющемся с Вварденфелла, а теперь уже в Дешаане? -И ты думала проникнуть в храм Трибунала, проклятая эшландерка? - заговорил он, занося меч для нового и уже смертельного удара. Кеарлина зажмурилась, ожидая, когда острие проткнёт её тело, но этого не случалось. Открыв глаза, серокожая обнаружила золотистое свечение вокруг себя, ординатор же упал на колени перед странной фигурой в открытой одежде. Данмерские черты лица, желто-золотистая кожа, рыжие волосы... -Айем... - только и проговорила эшландерка со смесью благодарности и злобы в голосе. Перед ней была одна из убийц, навлекших на её народ проклятие Азуры. Но почему же тогда Альмалексия решила её спасать? -Мир никогда не бывает статичен, умей расстаться с прошлым, - проговорила богиня, растворяясь в пространственном искажении. Изумлённая произошедшим, Кеарлина поднялась, глядя на уходящего высшего ординатора, но тут же почувствовала удар, пришедшийся в спину, а из её груди торчало острие шестигранного кинжала. Резко повернувшись, девушка увидела лишь закрытый шлем. Эшландерский шлем.

***

С криком ужаса данмерка подскочила с койки, хватаясь руками за грудь, сердце в которой отбивало бешеную дробь, перед ней были всё те же стены каюты, шум моря за бортом и запах смолы. Сон? Это... это всё ей приснилось? Или же ведение... Мудрая женщина племени не раз рассказывала Кеарлине о различных приходивших ей видениях, благодаря которым и удавалось так долго выживать на Вварденфелле, найдя место, в котором было безопаснее, чем даже в Альд-Руне. И если так, то что могло значить это видение? Расстаться с прошлым? Тогда... А ведь и правда, на континенте эшландеров нелюбят порой даже сильнее, чем на Вварденфелле. Деньги, к счастью, есть, так что проблему одежды можно будет решить... Только во что она хочет облачаться? Одежды великих домов - не вариант, ведь нередко происходят небольшие стычки, да и к тому же, выгляди она как Индорил, возникнут вопросы у ординаторов, тогда... Одеяния, принятые среди поклоняющихся Мефале будут хорошим выбором, ведь храм Трибунала считает себя наследниками Мефалы, Боэтии и Азуры, а раз так, то вряд ли будут преследования, да и просто подобное облачение нравилось данмерке, но что-то не то... может, лучше то же самое, но в красном цвете?

***

(тут должна быть основная история о похождениях Кеарлины, но её не будет, поскольку автор не успевает уложиться в сроки) Прибыв в Эбонхарт, первым делом эшландерка отправилась к портному, дабы заказать новую одежду и, только после того, как были получены гарантии, что всё будет сделано в кратчайшие сроки, Кеарлина сняла комнату в таверне, где пришлось прожить с неделю, пока новое облачение не было готово. Результатом всего этого мероприятия серокожая была довольна и, продав старую одежду на материал, оседлала гуара, отправившись в путь. Придётся ещё долго ехать до Альмалексии, но к долгому путешествию данмерка была готова, а вещевые сумки на Пробке едва ли не разрывались от наполняющих их сухарей и бурдюков с пресной водой. В Альмалексии данмерка вступила в гильдию Неустрашимых и, найдя себе там друзей, стала выполнять поручения гильдии, помогая жителям Тамриэля справляться с различными напастями. В свободное же от этого время данмерка обустраивала свой уютный домик в Нарсисе, да порой кутила с боевыми товарищами после славной битвы.