Выбор или предназначение

- Ты на нас не злись, - сказал Зак, протягивая Даше банку только что открытого им пива. - Воздержусь, - буркнула девочка. - А жаль, - улыбнулась Несси. - Классное фото бы получилось. Так и представляю, на первой полосе эта фотка и заголовок "Героиня Великого Пророчества под градусом". - Не смешно, - ответила Даша, но не смогла сдержать улыбку. Что не говори, а Несси ей нравилась. - Ну и что, что не смешно! - притворно оскорбилась Высшая Сила. - Я художник, я так вижу! И что бы ты не говорила, материальчик все равно был бы чумовым. Рискну предположить, что он мог бы затмить даже тот скандал с Максом и Кирой. - Макс и Кира? - удивилась Даша, переводя взгляд на младшего из братьев. Тот находился на приличном расстоянии и был занят игрой в "городки". Только использовались при этом обычные полупустые пивные бутылки. Звон стоял неимоверный, но Макс был доволен своей меткостью. - А что? - Несси действительно не понимала, что же такого могло быть в ее словах. - Можно подумать, что это тайна. Стоит в архивах порыться или у Саши спросить, и вся ваша "секретная" информация на ладони. - Так что там за история? - нетерпеливо поинтересовалась Даша, забирая у Зака свою банку пива и делая глоток. - Ну, а ты сама-то как думаешь? - хитро прищурила глаза Несси. - Кира - самый импульсивный демон клана Вальрадо. Макс - самый вспыльчивый и взрывоопасный демон клана Биод. Что могло случиться при их встрече? - Армагеддон, - выпалила Даша, не задумываясь. - Армагеддец, - хихикнула Несси. - Так, кстати, и называлась та статья. - И все же, - продолжила Даша. - Что ж они натворили? - Да ничего особенного, - пожал плечами Зак. - Была у них небольшая интрижка. Кира-то девка знатная. Огонь-баба! - Ага, - кивнула Несси. - Правда, ты забыл упомянуть одну мелочь. Власть над миром. Или даже мирами. - Даже так? - вскинула брови Даша. - Представь себе, - рассмеялась Несси. - Эти деятели какое-то время тусили вместе. Развлекались, как умели. Как все демоны обычно развлекаются. - Без подробностей, пожалуйста, - выставила ладони вперед Даша. - Я тут недавно стала участницей одного развлечения Макса. Впечатлений накопила на всю оставшуюся жизнь. - Ну, а потом, как водится, демоны решили мир захватить, - как ни в чем не бывало продолжила Высшая Сила. - Оккупанты в них проснулись. Начать решили со своих же кланов. - Максимилиан никогда не предал бы семью, - поспорил Алекс. - Согласна, - кивнула Несси. - Но вот о Кире того же самого сказать нельзя. У нее от одного вида Агнессы зубы сводит. А тут такая перспектива развернулась! Клан Вальрадо падет, братья поглотят его. Агнесса станет никем. Зато Кирюша вся в шоколаде. Рядом с Максом-то. - Она никогда не встала бы во главе клана! - возмутился Зак. - Во главе, не во главе... Какая разница? - Несси было не остановить. Даша видела в ней настоящего журналиста. Все сплетни выливались на слушателей сплошным неиссякаемым потоком. - Понятное дело, что Старших Демонов выбирают на Совете Старейшин, да и то, только с согласия Локки или Психеи. Но Макс-то глава клана. А если Кира с ним, то уж явно повыше рангом, чем вся "семейка" Вальрадо. - И что же им помешало? - Даша попыталась вернуть беседу в нужное русло. - Жнецы, разумеется, - ответила Несси таким тоном, словно у нее спросили какую-то откровенную чушь. - Хотя нет, не Жнецы. Жнец. Один единственный, зато из высших рангов. - Сашка, что ли? - заинтересовался Зак. - Таких подробностей я не знал. Обычно он никогда ни во что не вмешивается. Сидит в своей газетенке, да указания раздает подчиненным. - Не газетенке, а журнале! - оскорбилась Несси. - Но в чем-то ты прав. Он действительно редко сам выполняет какую-то работу. Но в тот раз это была личная просьба Психеи. Ты же знаешь, Саша один из немногих, кто имеет связь с Первенцами Всевышнего. Именно в этот день я единственный раз за все свое существование видела Психею своими глазами. Боже мой! Зрелище, я вам скажу, еще то! Слухи не врут. Она действительно ненормальная! Я тогда замещала секретаря главного жнедактора. Саша заказал две чашки чая. Так вот Психея весь чай вылила в горшок с фикусом. Понятия не имею, зачем, но я слышала, что она бурчала при этом что-то вроде: "Ты слишком рано погиб, расти, родной." - Ты уходишь от темы, - голос разума в лице Даши вернул Несси с небес на землю, и она продолжила: - Ах, да. О чем это я? А, ну, Саша воспрепятствовал зарождающейся войне между кланами. Алекс встретился с Агнессой, и они заключили перемирие. Кирюху наказали свои же. Хотя ей не привыкать. Какое-то время они с Максом еще вертелись вместе, но потом им просто стало скучно. Сейчас они пересекаются раз в десятилетие, но ничего серьезного между ними нет, насколько я знаю. - О чем речь? - спросил Макс, как раз в этот момент подлетевший ко всей честной компании. В руках он держал что-то, что можно было назвать мячом, если бы оно не было объято синим пламенем. - Да так, - улыбнулась Несси. - Языки чешем, косточки перемываем. Ничего нового. - Может, с нами в файербол? - предложил Макс, подкинув в руке пылающий снаряд. Никто не выказал согласия. Макс пожал плечами: - Тогда и я не буду, - и он кинул мяч ребятам-демонам через все поле. - Так о чем речь? Даша поспешно сменила тему, вспоминая вспыльчивый характер младшего брата Биод: - А кто такой этот Саша? - Ты Сашу не знаешь? - Несси изумленно округлила глаза. - О чем я с тобой вообще говорю? Хотя... Ты же человек. В общем, ладно, расскажу. Саша - идеальный парень во всех отношениях и главный жнедактор "Вестника Жнеца" по совместительству. А также он входит в число приближенных Локки и Психеи, что делает ему честь. - "Вестник Жнеца"? - Даша чувствовала себя неловко, словно пятиклассница, не выучившая алгебру, у доски. - Самое крупное мистическое издание трех миров, - с гордостью ответила Несси. - Кстати, забыла. Ребят, у вас же день рождения!Саша просил передать небольшой презент. - День рождения? - Даша окончательно запуталась. - Стоп! Какой еще день рождения? Насколько я знаю, Алекс - старший брат, Зак - средний и - Макс младший. Как у вас может быть день рождения в один и тот же день? - У демонов все устроено не так, как у людей, - сказал Алекс. - Да, Феликс мне что-то такое говорил. Вы называете Отцом или Матерью того, кто вас обратил. Ну, то есть помог сделать "правильный" выбор. Так сказать, подтолкнул к падению. - А ты не такая неосведомленная, какой кажешься, - улыбнулся Зак. - Все просто. День падения ангела - день рождения демона. Мы с братьями пали вместе. - Тоже мне, тройняшки, - хмыкнула Даша. - А откуда тогда разделение по старшинству? - А вот это уже осталось еще с прошлой, смертной жизни. Чур, мне ножку, - пояснил Макс и потянулся к шампуру, висевшему над костром. Заметив недовольно скривившуюся физиономию Даши, демон добавил: - Не бойся, не человеческое. Попробуй, вкусно. Даша аккуратно взяла у него небольшой кусочек мяса двумя пальцами и не выдержала: - А что это вообще? - Ежик, - сказал Макс и откусил зубами здоровенный кусок. - Судя по размеру ежиков, боюсь представить, какие у вас здесь слоны, - пролепетала Даша, все еще с подозрением косясь на сомнительную пищу. - Макс пошутил, - развеял опасения девушки Алекс. - Это обычная индейка. Успокойся, мне ты можешь верить. - Верить демону? Заманчивая перспективка, - улыбнулась Даша, но все-таки начала есть. День был насыщен приключениями, и девушка изрядно проголодалась. - В этой сумке черт ногу сломит! - выругалась Несси и, наконец, достала оттуда маленькую шкатулку. Зак взял в руки коробочку и спросил: - Это от Сашки? Что это? - Читай руны на стенках, - довольная собой, посоветовала Несси. - Антиквариат. Ручная работа. - Ни хрена себе! - вскрикнул Макс, выхватив шкатулку из рук брата. - Это же Ящик Пандоры! - Он самый, - кивнула Высшая Сила. - Только Саша просил, чтобы вы предупредили его, когда решите открыть подарок. Столько зла на долю смертных. Этот материал просто не может не попасть в "Вестник"! - Саша узнает об этом первый, передай ему спасибо, - улыбнулся Алекс. - А как же я? - спросила Даша, переводя растерянный взгляд с одного брата на другого, а затем на третьего. - А что ты? - спросил Зак. - Ну, я же, вроде, как-то без подарка... - замялась Даша, похлопывая себя по карманам. - Не парься, - отмахнулся Зак. - Ты же человек. Что ты можешь нам подарить? - Ну, - задумалась девушка. - Вообще-то кое-что могу.