Выбор или предназначение

Междумирье никогда еще не выглядело таким особенным. Безусловно, оно всегда было таким, каким его хотели видеть. И сегодня Междумирье поражало своей необычайной внеземной красотой. Оно словно дышало значимостью и замерло в предвкушении вместе с сотнями Жнецов, выстроившихся в круг на площади. - Сегодня очень важный день! - громким и хорошо поставленным голосом объявил Саша Головин. - Друзья, все вы знаете, что очень редко мы собираемся вместе для того, чтобы оценить работу некоторых из нас. Я бы даже сказал, избранных. Сегодня решится судьба трех Высших Сил. Тем, кто справился с поставленной задачей, будет дарована высшая благодать. Судьба тех, кто не перешел необходимый рубеж, будет пересмотрена. Для вершения судеб я приглашаю в наш круг Первенцев Всевышнего! Паша и Джесс, мы рады приветствовать вас! - Ты еще скажи, что соскучился, подхалим, - ласково пропела Психея, раскачиваясь в охваченных серебристым сиянием и, как обычно, неизвестно откуда взявшихся качелях. Рядом стоял, несильно подталкивая качели, Локки. - Я по тексту, - подмигнул Сашка. - Представь трех счастливчиков, Жнец, - величественно произнес Павел. - Беллатриса, Анастасия и Александрия, - сказал Сашка и отступил в сторону, открывая взору трех Жнецов. - Белла, - провозгласил Прилучный, подходя к высокой рыжеволосой девушке и протягивая ей ладонь. Та немного съежилась под холодным взглядом Локки, но ухватилась за протянутую руку. В тот же миг окружающий мир поблек, и парень с девушкой оказались на вершине высокой заснеженной горы. Беллатриса поежилась от холода. - Не переживай, Белла, разговор у нас выйдет отнюдь недолгим, - сурово проговорил Паша. - Скажи мне, дитя, была ли тебе поручена миссия? - Была, - еле слышным голосом отозвалась девушка. - В чем она заключалась? - продолжал Локки. - В наблюдении за демоническим кланом, - ответила Белла. - Имя! - вспыхнул Первенец. - Вальрадо! - пискнула Высшая Сила. - Я ответственна за работу клана Вальрадо. - Скажи мне, Беллатриса, - гораздо тише и спокойнее спросил Паша. - Можно ли считать миссию исполненной, если клана больше нет?! - на последних словах парень снова сорвался на крик. Белла испуганно зажмурилась и молчала. - Была ли у Жнеца возможность предотвратить крах? - в очередной раз спросил Локки. - Была... - с губ ставшей меньше в размерах рыженькой девушки сорвался шепот. - И что же помешало Высшей силе выполнить свою работу? - Презрение, - неожиданно жестко прошипела Беллатриса. - Презрение? - удивленно переспросил Паша. - К кому? - Ко всей демонической расе. К этой грязи! - выпалила Белла. - Правильно ли я понимаю тебя, Жнец? - грозно промолвил Паша, сжимая кулаки до хруста. - Ты ни разу даже не показалась клану из-за низких предрассудков, непозволимых Высшим Силам? - Именно так, Властелин, - склонила голову Беллатриса. В долю секунды снежные вихри сменились ритуальной площадью. Сотни заинтересованных глаз уставились на Локки и Беллу. - Вердикт неутешителен, - раздался безжалостный голос Локки. - Беллатриса, ты изгоняешься из всех трех миров на миллениум в пустоту. Через тысячу лет твое будущее будет пересмотрено. - Нет! - истошно завопила Белла и вспыхнула пламенем, таким же ярким, как ее волосы. Через мгновение девушка осыпалась на землю пеплом. Легкий порыв ветра развеял останки по площади. - Что-то мне как-то не по себе... - тихо пробормотала Несси. - Не бойся, - спокойно ответила маленькая Сашенька. - Это не больно. Ты просто перестаешь чувствовать свое тело. Не можешь видеть, слышать. Но ты все это время остаешься в сознании. - Это ужасно! - воскликнула Несси. - Да, ужасно, - кивнула Сашенька. Головин тем временем стоял позади девушек и взволнованно переводил взгляд с одной на другую, прислушиваясь к разговору. - Анастасия, - раздался голос Психеи над площадью. - Подойди ко мне, дитя. Несси неуверенно побрела навстречу Первенцам. Джесс подошла к девушке, положила руку ей на плечо, хихикнула и коварным голосом сказала: - Ты следующая, грязнокровка! - Твою ж... - выкрикнула Несси, попытавшись вырваться, но не успела даже договорить. Они исчезли. * * * Психея огляделась по сторонам. Довольно редкий лес, яркое солнышко и ни малейших признаков Несси. Сбежала. - Да ладно, брось ты! - возмутилась Джесс. - Неужели ты не смотрела этот фильм? Я же просто пошутила. Завязывай, я же все равно тебя найду. Вы, Жнецы, можете принять любую форму. Но и я не просто погулять вышла. Не зли меня, лучше сама вернись. Нужно поговорить. Разумеется, Несси не появилась. Джесс закатила глаза и, раздраженно вздохнув, отправилась на поиски по лесу. - Несси! - звала Психея, уходя все дальше и дальше. Неожиданно ее внимание привлек тихий шорох за кустами. Обежав препятствие, Джесс заметила крохотного милого кролика, что-то увлеченно жующего на пенечке. - Ооо! - воскликнула Психея. - Очень умно! Ты думаешь, я не догадаюсь? Кролик настороженно прижал ушки. Джесс подходила все ближе, продолжая: - Я - Первенец Всевышнего! Я - одно из сильнейших и могущественнейших существ всех миров! Мне подвластны силы, которые тебе и не снились! Я всегда вижу скрытое! И если ты решила меня обмануть, ты об этом пожалеешь! Я - словно безжалостный вихрь, а ты... Девушка присела рядом с пеньком и задумчиво нахмурилась: - А ты просто кролик, да? Ну, я просто так... Предупредила... - С тобой все в порядке? - осторожно спросила Несси, выходя из леса. Джесс подпрыгнула от неожиданности, испуганно взвизгнув. Заметив, что это всего лишь Высшая Сила, она спросила: - Ты где была? - Я слишком испугалась и дернулась в момент перемещения. Возможно, меня просто закинуло немного дальше, - пожала плечами Несси. - А чего ты испугалась? - непонимающе спросила Психея. - Ну, вообще-то, последнее, что я видела в Междумирье - это то, как сперва была безжалостно наказана Белла, а затем ты заявила, что я следующая, - напомнила Высшая Сила. - Ну почему никто никогда не слушает до конца? - раздосадованно всплеснула руками Джесс. - Это фраза из фильма "Гарри Поттер". Ее сказал... - Драко Малфой, - закончила за Психею фразу Несси. - Да, я помню. Вообще-то, это мой любимый герой поттерианы. Ну почему плохие парни всегда... - Такие лапочки! - перебила Джесс, и девушки рассмеялись. - Так ты не собираешься сжигать меня или что-нибудь в этом роде? - Наконец, спросила Несси. - Нет. Ну, если только ты сама попросишь... - задумалась Джесс, но потом добавила: - Хотя все равно нет. Ненавижу запах гари. - Спасибо, отлегло, - усмехнулась Несси. - В таком случае, можно и побеседовать. - Я тоже так думаю, - хихикнула Психея и, немного посерьезнев, спросила: - Скажи, Несси, была ли тебе поручена миссия? - Эээ... Нет, я просто журналист, - ответила Несси. - Тебе не кажется, что это неправильно? - продолжала Джесс. - Такой верный, сообразительный, честный Жнец сидит без работы. Почему? Назови хотя бы одну причину. Несси, немного задумавшись, протянула: - Ну, я очень ленивый Жнец. Считается? - Двести лет считалось, завязывай уже! - недовольно нахмурилась Джесс. - Тем более, что с тем делом, которое я собираюсь тебе поручить, не сможет справиться никто, кроме тебя. - И что же это за дело? - возмущенно воскликнула Высшая Сила. - Я пока не могу тебе этого сказать. Ты слишком добрая и чувствительная особа. Тем более, время еще не пришло. Как только я прикоснусь к твоим вискам, твоя душа официально примет миссию. И в нужный момент знание само всплывет у тебя в голове. - Погоди, но миссия... Как же? Это же значит, что мне придется уйти из журнала! А как же Саша? Что с ним будет? Нет! Я не хочу! Я боюсь! Джесс, не ответив, щелкнула пальцами и девушки вновь отправились на площадь. * * * Они исчезли. - Так, стоять! - выкрикнул Сашка и подскочил к Паше. - Где они? - Успокойся, это часть ритуала, - спокойно ответил Локки. - Они пробудут там всего несколько секунд, там время течет иначе. - Белла-кебаб тоже была частью ритуала! - не успокаивался Головин. - Я не позволю вам проделать то же самое с моей... моей помощницей! - Никто и не собирался, - ехидно ухмыльнулся Прилучный. - Максимум, что ей грозит, это отделаться легким испугом. Главное, чтобы она не испортила все, испугавшись. Анастасия всего лишь кажется простой журналисткой. Но настанет день, когда она станет самым важным существом во всех мирах. - Она всегда была самой важной... - тихо проговорил Саша, поразив Локки отсутствием улыбки. Никогда еще никто не видел этого весельчака таким серьезным и напряженным. - Тогда проследи, чтобы она не навредила своим страхом сама себе же. Сашка нервно сглотнул, но уверенно кивнул. Между парнями неожиданно материализовались девушки. - Нет! - кричала Несси. - Я не хочу! Я не буду! Не заставляйте меня! Джесс грустно взглянула на Головина и перевела взгляд обратно к Несси: - Я понимаю твои чувства. Но ты должна... - Но я этого не хочу! - в отчаянии выкрикнула Высшая Сила, отступая назад. Внезапно к ней подскочил начальник и обхватил руками лицо девушки. - Не бойся, Несси, - дрожащим голосом прошептал Саша. - Я буду рядом. Я никогда не оставлю тебя. Я просто... Я просто не могу потерять тебя! - и он с чувством впился в губы своей помощницы, пытаясь передать ей все свои мысли, ощущения, надежды. Оторвавшись от поцелуя, он тихо спросил: - Ты веришь мне? Несси ошарашенно смотрела на него, хлопая ресницами. Но плакать и кричать перестала. Наконец, она выпалила: - Ты спятил! - затем робко улыбнулась: - Но я тебе верю. - И ты больше не боишься? - озорной огонек сверкнул в глазах Сашки. - Еще чего! - заявила Несси. - прямо сейчас убежала бы, поджав хвост! - Тогда почему не убежала? - спросил Саша. Несси подалась вперед и аккуратно коснулась губами его губ. - Потому что начальник приказал остаться и поработать сверхурочно, - девушка хитро улыбнулась, отступила на шаг от довольного сияющего Сашки и повернулась к Джесс: - Ну где там ваша миссия? Давайте ее сюда.