***
Стаканчик с двойным эспрессо такой тонкий, что жжет ему пальцы, но Хосок едва ли способен сейчас обратить на это внимание, потому что даже чертов кофе сейчас не настолько горячий, как то пламя чистейшей ярости, которое горит у мужчины внутри. За ним с противоположного конца обеденного столика не без опаски наблюдает Намджун, не спеша притрагиваться к своему собственному стаканчику – с зеленым чаем. Хосоку тоже зеленый чай бы не помешал сейчас – потому что подгорает у того, конечно, конкретно после окончившегося минут пятнадцать назад очередного совещания совета директоров. – Да какого хуя все так сложно?! – не выдерживает, в конце концов, Чон, с чувством опуская сжатую в кулак свободную руку на столешницу. Намджун морщится – больно, наверное. Но сам он благоразумно продолжает хранить молчание. Потому что подливать масла в хосоков огонь будет только полный глупец, каким Ким себя никогда не считал. Он лучше переждет эту бурю на безопасном расстоянии, а Хо, глядишь, и отойдет за время обеда… В принципе, ничего сверхъестественного не произошло. Намджун, да и сам Хосок, давно смогли прекрасно понять, что просто так компанию почившего Чон Кихена – отца Хосока – Киму никто не согласится отдать, пусть даже у них двоих в руках и была огромная часть акций. А наследник, хоть и грезил как можно скорее избавиться от отцовского детища, был против дележки своей законной доли между гиенами, которые грели свои задницы в директорских креслах. Они все – такие же, каким и Кихен был, снобы и консерваторы. При виде Хосока, как один, кривятся неприязненно, будто он какая-то букашка жалкая и не достоин рядом с ними, ублюдками, даже дышать. А когда Хосок в первый раз зашел в конференц-зал, только переняв бразды правления, и занял место председателя, в прямом смысле заметил, как у большинства начался нервный тик. Его не ждали и видеть там, где он теперь есть, не хотели. Он для всех, как кость в горле. И это даже приятно… могло бы быть, сумей он быстрее воплотить в жизнь то, что изначально планировал. А обернулось все иначе. И теперь приходится напрягать с десяток своих адвокатов и каждый день рвать свою жопу, чтобы дело передачи компании двигалось не то что гладко, а хотя бы двигалось. Хосок отхлебнул кофе, который остыть так и не успел и, как итог, обжег мужчине не только пальцы, но еще и язык. Спать хотелось просто невероятно – он от нервов за три последние ночи и глаза не мог сомкнуть, ворочался, а потом, раздраженный, поднимался на крышу отеля, где был расположен бассейн, и плавал по нескольку часов. И не сказать, чтобы это ему помогало, но хотя бы отвлекало немного. А утром Чон возвращался к себе, замазывал круги под глазами тональником и, натянув очередной дорогой костюм, шел в офис, чтобы вступить с другими держателями акций в очередную войну не на жизнь, а на смерть. Крови до сих пор еще удавалось избежать только благодаря Намджуну, и Хосок, если честно, был ему благодарен ровно настолько, насколько и был за это на него зол: руки чью-нибудь рожу начистить с каждым днем все сильнее чесались, и Чон был почти на самом пределе. – Ну, хотя бы вопрос с пусанским филиалом удалось без заминок закрыть, – миролюбиво, все же, подал голос Намджун, на что сам Хосок лишь хмыкнул. Мужчина ослабил галстук, все еще находясь в своих недобрых мыслях. Он знал, что в конечном итоге победит этих строптивых старых мудаков, которые решили позариться на чужое, но злость из-за испытываемых им неудобств просто так не отпускала, да еще и Ричард с каждым днем психовал по телефону все больше, коллапсируя хосоков и без этого уже воспаленный мозг. – Нам сегодня еще встречаться с китайцами, – вместо обсуждения «войны», напоминает Чон, прекрасно понимая, что, если сейчас не отвлечется на что-то, взрыва не миновать. – Мне, блять, нужен сахар. Намджун поджимает губы, понимая прекрасно, что друг сейчас не в лучшем своем состоянии, поэтому нажимает на стоящий сбоку от них колокольчик, чтобы подозвать официанта. Тот подходит довольно быстро, и Ким проезжается по парню взглядом, цепляясь ненадолго за бейджик с именем «Сокджин». На самом деле, мужчина в этой кофейне, что расположена как раз рядом с офисом, бывает довольно часто, потому ненарочно запомнил каждого официанта… но этого, явно, недавно наняли – лицо незнакомо, как и имя. И не то что бы это имело значение, просто Намджун – не Намджун, если не подметит детали. – Принесите, пожалуйста, чизкейк с карамелью для моего друга, – просит он вежливо, и официант кивает, прежде чем удалиться за заказом. – Чизкейк? – Хосок смотрит на него с явно читаемым во взгляде скепсисом. – Я что тебе, какая-то ванильная мадама? Ты бы еще мусс из семян чиа мне предложил. – Ты просто еще его не пробовал, – отмахивается от него Намджун, позволяя себе некую вольность, но Хосок, как ни странно, после его слов немного расслабляется и устало глаза прикрывает, лицом зарываясь в ладонях. – Ладно, – выдыхает, как будто сдается ему. – Твоя взяла… спасибо. И у Намджуна впервые за те две недели, что Хосок снова рядом, на сердце неуверенно теплеет.***
fun, Janelle Monae – We are young
Свет в прачечной не работает. Но стиралки, как это ни странно, все равно способны выполнять свою задачу, и одна из них дребезжит, пока внутри барабана по кругу вращаются шмотки всего немногочисленного семейства Мин. Юнги же сидит на этой самой машинке сверху, болтая время от времени худыми ногами, обтянутыми синей джинсой, и чувствуя, как внутренности из-за работы автомата мелко вибрируют. Своего рода массаж. Чонгук тоже здесь, сидит рядом прямо на полу, спиной опираясь на еще одну машинку, которая не работает. Вообще-то, если не считать хозяина прачечной, который храпит в соседней каморке за дверью, Юнги с Чоном здесь только вдвоем. Кому еще приспичит устраивать стирку в будний день, когда на часах уже без малого одиннадцать вечера? Но парням обоим сегодня не спится. Одному, потому что знает, что если белье не будет чистым, то Джин встанет еще раньше обычного (а встает он действительно рано, чтобы успеть завести Мисо в садик и затем вовремя попасть на свою первую подработку), чтобы самому забежать в прачечную утром. А что до второго, то Чону просто домой не особо хочется. С Юнги ему гораздо приятнее, с ним комфортно. Тепло… даже несмотря на не особо удавшуюся алгебру. Но Мин свое слово сдержал, больше ни словом не обмолвился перед Чонгуком о том, что увидел у того среди неряшливых конспектов, потому с течением дня сам Чон успокоился, и снова все между ними вошло в привычную для обоих колею. Они друзья все еще… ими и останутся. – Как дела у Мисо? – спрашивает Чонгук, слегка вытягивая шею, чтобы снизу-вверх посмотреть на друга. И этот вопрос не из вежливости, а потому что он правда интересуется. Такие моменты между ними – не редкость. Это просто и желанно обоими, потому что тогда они разделяют общий покой. Делятся тем, что происходит у них, когда по-отдельности, рассказывают о переживаниях, страхах, чтобы вместе те попытаться рассеять… и это им обоим помогает. Они знают о демонах, что за спинами друг у друга стоят, и насмерть готовы с ними сражаться, чтобы друг друга непременно суметь защитить. И это для обоих – не иначе, как драгоценность. Они друг друга любят сильно, как любить могут только настоящие братья, и этой жизни если и благодарны за что-то, то за это – наверняка. И подобные моменты созданы как раз для того, чтобы это понять, запомнить и не забывать. – Как говорить научилась, ее не заткнешь, – фыркает Мин, а сам – улыбается. Искренне. Так, что не только зубами, но еще и деснами, глаза щуря до малюсеньких щелочек. Потому что племянницу любит тоже очень сильно, так, что до смерти просто. – И она так быстро растет, с ума сойти! Я бы в жизни не поверил, что дети так могут вырасти за считанные месяцы, если бы своими глазами не видел, Гук! Ты сам должен зайти и посмотреть на нее, правду тебе говорю. Когда ты ее видел последний раз? – Где-то неделю назад, мы ее вместе забирали из садика, – напоминает друг, тоже не сдержавшись и растягивая улыбку на своих губах. Он Мисо тоже, как свою семью, успел полюбить, а как иначе? – Я отвечаю, она с тех пор успела еще вымахать – скоро начнет таскать мои вещи. – Это потому что ты – коротышка, Юнги-я, – Чонгук посмеивается, ловя у лица мокрое полотенце, которое тут же в него прилетело вместе с возмущенным «Завали!». О Джине они не разговаривают. Часто. Но иногда на Юнги находит, и тогда он вываливает на Чонгука все свои переживания по поводу брата. О том, как чувствует, что ему тяжело, и о том, как сильно, на самом деле, винит самого себя за неспособность пока еще чем-то существенно ему помочь, потому что Сокджин запретил бросать школу, и ослушаться брата Мин не посмеет. Иногда лавина прорывается, и каждый раз Чонгук рядом. Но сегодня пока еще терпит, поэтому до поры до времени все в порядке. – Как ты сам, Гу? – голос Юнги теперь звучит менее уверенно, осторожно, чтобы не лезть в душу Чонгука слишком глубоко. Парень на полу тихо переводит дыхание, откидываясь назад головой, и жмурится. Он рад немного тому, что вокруг темно, и Юнги вряд ли может разглядеть его лицо. Как он? – Да черт знает, – выдыхает честно, а потом сгибается, обхватив руками согнутые колени и в них упираясь лбом. – Снова отец или… – Или… – повторяет Чонгук сначала за ним. – Или нет… Я не знаю. – Могу помочь узнать… если хочешь? Юнги все еще продолжает сидеть на работающей стиральной машинке, и голос его от этого забавно дрожит. И, почему-то, это Чонгука немного успокаивает, дает отыскать ненадолго баланс. – Я не учусь рисовать парней, – признается шепотом, все еще пытаясь лбом прирасти к своим же острым коленкам. – Знаю… ты, когда этому учился, всего меня заебал, заставляя позировать, помнишь? И Чонгук с чувством на это выдыхает красноречивое «блять», понимая, что лучшему другу врать – заранее проигрышное дело, проебешься, как знай. А потом, неожиданно для самого себя, подхватывает тихий хриплый смех Юнги, и вот они уже оба смеются во всю, от своего хохота трясясь. И, возможно, у Чонгука это веселье даже успевает перерасти в небольшую истерику, прежде чем все заканчивается. – И… кто он? – задает Юнги очередной свой вопрос, на этот раз не скрывая любопытства. – Мне стоит на тебя обидеться, что ты нас даже не познакомил, знаешь. – Да я без малейшего понятия, бро, – отвечает Чонгук, горько усмехнувшись. Ему сначала отвечают тишиной, в которой явственно различить получается замешательство. – Как так? – Да вот так, – вздох у Чона выходит тяжелым… а после слова уже из того льются, как горная река – потоком, который, пока сам не иссякнет, ничем не усмиришь. Чонгук рассказывает, как в непростой для себя период забрел в парк, как встретил там незнакомого мальчишку и как принялся того рисовать… как и не заметил, что рисование переросло в привычку, а привычка – в зависимость. А потом незнакомец заметил его, и Чонгук испугался, сбежал и теперь вот мучается вторую неделю, не зная, куда себя деть. И не зная, что думать. Юнги слушает. Внимательно слушает, мысленно для себя подмечая причины слегка странного поведения друга, что раньше удавалось почуять. И теперь многое Мину становится ясно. У того даже отлегает от сердца – все могло быть и хуже. – Думаю, тебе нужно поговорить с ним, – предлагает Юнги, когда Чонгук выдыхается и замолкает. – Чего? – Того самого. Будь мужиком, блять. Чонгук издает нервный смешок. – Ты серьезно сейчас? – Вполне, – хмыкает Мин. – А чего еще ты от меня ждал? Что я больше к тебе своей задницей не повернусь и перестану пить из одной бутылки? Расслабь очко, Гук-а… – И сам же со своих слов начинает ржать, пока в него не прилетает тем самым полотенцем, некогда бывшим его собственным оружием. И на этот раз точно в лицо. – Мы не выбираем, как и в кого, – говорит он в следующий раз. – Я это понял, когда Юна вернулась домой. Ее парень кинул вместе с совсем маленькой дочкой и еще много всякого дерьма сделал, но… но теперь у нас есть Мисо, понимаешь… я… не знаю, как лучше тебе объяснить, но мы не выбираем… не выбираем любовь. Она просто случается, наверное? Да, думаю, так можно сказать. Поэтому не переживай слишком сильно на этот счет. Случилось и случилось. Главное – не просри это, иначе точно будешь жалеть. Чонгук, малость шокированный такой речью от Юнги, который в романтике на его памяти всегда был полным нулем, молчит еще долго. Даже стиралка перестает работать к тому времени, когда он, все еще сидящий на полу, отмирает. В темноте слышно, как хрустят его колени, когда тот встает. Чон поднимается, подходит к Юнги, который спрыгнул уже вниз, чтобы начать вытаскивать постиранные вещи, а затем крепко друга обнимает, утыкаясь носом в жесткие волосы на макушке. И зная, что тот, наверняка, сможет почувствовать, что лицо его от слез мокрое, ну и пофиг, перед Юнги ни разу не стыдно. А Мин просто стоит и мягко в темноту улыбается, когда слышит сорвавшееся с губ друга «Спасибо».***
Starship – Nothing`s gonna stop us now
В груди все огнем горит. Дыхание как будто все сильнее раздувает тлеющие в легких угли, и искры Чонгука изнутри разъедают: вдох-выдох, вдох-выдох… Но он не останавливается. Потому что переполнен сейчас еще кое-чем посерьезней… эйфорией, наверное. Чон не уверен, потому что, как ни старается, слова, которое бы на все сто отражало все его чувства, не существует, походу, в природе. Но какое-то все равно нужно подобрать, и эйфория – самое, пожалуй, удачное. И он от нее, как будто, под кайфом. А за спиной выросли невидимые крылья – так ему сейчас хорошо и легко. Ноги быстро несут по городским улицам, куда – сам не знает. Вперед, только вперед, наплевав на то, что время уже позднее (за полночь), и отец, наверняка, устроит ему за это дома армагеддон, если заметит отсутствие. Это неважно, сейчас – все абсолютно неважно. Кроме одного – того, что Чонгук ощущает теперь, не боясь, наконец-то, и не стесняясь. И как же это, сука, приятно. Сеул разрешает ему в себе затеряться этой невероятной ночью, с ума сводящей буйством огней и красок. И пусть новогодняя ночь уже позади, вокруг все равно волшебно и хочется верить в чудо. Чонгуку холодно, куртку он, как вышел из прачечной, прощаясь с Юнги, так и не застегнул, а зима есть зима. Но это сейчас лишь прибавляет остроты к ощущениям, и нервы заставляет звенеть, будто музыкальные инструменты. Это для Чонгука совершенно новое что-то, особенное. Он не знает, чувствовал кто-то подобное уже до него и будет ли когда-то чувствовать – такое ему невозможным кажется… потому что это только для него одного. Потому что только он один в эту самую ночь кое-что осознал… нет… все еще продолжает осознавать, но уже не боится, уже даже рад этому. И не хочет, чтобы прошло. Дорожит, как самой значимой драгоценностью. Потому что стоило ту перестать бояться, как теплом обдало и… жизнью… смыслом, который пронизал собой абсолютно все. И… тот парень… он как будто и никакой для Чонгука не незнакомец уже. Он отныне – цель, путеводная звездочка. Он – то, от чего Чонгук теперь отталкиваться не будет, а, наоборот, устремится навстречу. Он рискнет, а потом… потом и посмотрит, что там его ждет. Потому что Юнги как никогда прав: любовь – это то, что просто случается. И если это она… Что ж, Чонгуку стоит проверить, не так ли? Он сам не понимает, как оказывается рядом со знакомым зданием на самой окраине их района. Это заброшенный долгострой, довольно высокий, чтобы с крыши можно было увидеть раскинувшийся меж холмами Сеул. Он сейчас перед Чонгуком, словно эфемерная мечта, блестящий мираж – вроде и близко, но недоступно и далеко. Чонгук родом с Юга, и кто бы что не говорил, это никакой не Сеул. Но сейчас, этой ночью – плевать на все. Чон дышит тяжело и так глубоко, как будто воздухом холодным хочет до самых краев наполниться, когда, наконец, замирает у самого края крыши. Позади – долгая дорога и лестница в семнадцать этажей. Хорошо, что он занимается спортом, иначе бы давно уже отбросил коньки еще где-нибудь в городе на глазах у редких прохожих. Но вместо этого он сейчас здесь. Забирается ногами на узкий кирпичный парапет, вниз стараясь не смотреть, улыбается широко, распахивая губы, выдыхает шумно. А потом падает… назад, прямо в скопившийся на плоской крыше сугроб, и тонет в, к счастью, мягком снеге. А перед глазами искрящийся город сменяется звездным небосводом. С окраины вид на звезды открывается поистине космический. Он Гука в себя утягивает, будоража сознание, которое и без этого сегодня подверглось приличной встряске. Красиво… И вдруг… звезда падает! Сердце у Чонгука в груди замирает на миг, прежде чем снова вскачь понестись. Показалось? Или нет? Он точно видел – бриллиантовая точка поперек собою прочертила темное небо, прежде чем в том раствориться… И он просто решает, что нельзя такое упустить – вдруг это специально для него шанс? «Пожалуйста, пусть с этого момента все изменится!» – загадывает он желание, жмурясь и руки напротив вздымающейся груди сцепляя в замок: – «Пусть у нас все станет лучше!»