***
— Взрывная пуля, — прошептал, активируя круг на ружье, а затем выстреливая. Молодая виверна не смогла увернуться. Снаряд попал точно в крыло. Теперь не улетит. Пока она барахтается, перебегаю на другую позицию и перезаряжаю. Выстрел. Второе крыло. Теперь точно не уйдёт. Но меня нашли. В районе шеи у ящерицы надувается шар. Кладу руку на книгу, что висит на поясе. — Щит ветра. Обложка загорается приятным фиолетовым и магия окутывает пространство рядом со мной. Судя по готовящемуся залпу, животное ударит по всей территории вокруг. Жаль, что иллюзия спадет. Если огонь и не сожжет, то сама местность покажет, что мой клочок земли невредим. Но это всё лирика. — Пробивная пуля. Прицеливаюсь. После её атаки, будет пару секунд на то чтобы убить её. Огонь обрушился на щит из ветра, который увёл атаку в сторону. Эффективнее было бы водой или льдом, но пар меня с головой выдаст, пока она ещё выдыхает пламя. Как только виверна закончила, начала глядеть по сторонам. Нашла взглядом мою непосредственную сторону. Остановилась. Щелчок. Выстрел точно в голову. Глаза закатились и туша свалилась на землю. Я накрыл площадь несколькими иллюзиями сокрытия, а затем просканировал местность. Никого. От огня все разбежались. — Всё. Можно выдохнуть, — сел я на уцелевшую землю. Кровь виверны мерно вытекала из ран, пока я осматривал местность. Нехорошо. Тварь здесь многое повредила. Да, и сама сильно пострадала. За покореженные крылья, мне могут недоплатить. Чёрт. Встал с земли и достал открыл книгу. — Магия Восстановления места. От меня и книги разошлась волна эфира. Желто-зеленый вихрь прошелся по местности, впитываясь во всё на своём пути. Резерв шустро просел, но зато теперь не было обугленный деревьев и выжженной травы. Раны у виверны тоже закрылись, но не до конца. Ладно и так сойдет. После того как закончил, присел рядом с трупом. Хоть это и ящерица, но из-за предрасположенности к огню — теплая. Пока теплая. Брр. Мерзость. Но ничего поделать не могу. Сейчас надо отдохнуть. Всё таки это заклинание сжирает много эфира. Порой больше чем бой. Но благодаря этому, никто мне потом не предъявляет претензий. Ущерб минимальный. Правда, это только в лесу, предгорье и на равнинах. В городах такое не проканает. Там скорее Ковчег Времени нужен. А у меня сведений о нём с гулькин нос. Печально. Когда эфир восстановился, я оторвался от земли и погрузил тушу в карман. — А ведь года два назад это была бы непосильная ноша, — усмехнулся я, глядя на помятую и грязную траву. Да, время летит очень быстро. Не успел я и оглянуться, как пролетел первый, а затем второй год моего пребывания в гильдии. За это время много чего изменилось — как моё окружение, так и я сам. Гильдия разрослась и продолжает расти. Причём буквально, так как Мастер стал принимать детей. Он и раньше давал разрешение на вступление, но это были случаи из ряда вон выходящие. Плюс, все, кроме меня, точно знали, что являются магами и умели хоть как-то, но колдовать. Сейчас же стали принимать детей с одним только даром и никаким опытом. Наверное, всё началось с внука Макарова, который после того как его напарник Найто покинул гильдию, решил создать собственную команду. Причём он счёл ошибкой то, что парень был старше него. Тот и ушёл из-за того что наскреб денег, нашёл работу на постоянной основе и решил завести семью. Так что Лаксус теперь поглядывал в сторону талантливых и сильных детей. В команду он пока принял только Бикслоу — паренька со специфическими внешностью и способностями. Мы с ним не особо ладили, так как он был слишком шумным, любил подраться и его магия резонировала с моей. Его способности включали в себя использование темной магии душ — контроля душ человеческих. Мне как магу Рукописи — светлого направления — было неприятно находится рядом. В итоге, мы старались не контактировать. Во всяком случае я. Так как в присутствии Бикслоу чесались кулаки, что было мне не свойственно. Ему же было походу по барабану на мои принципы, что удручало. Но хорошо что гильдия у нас буйная, и ему есть с кем подраться. Ещё к нам вступил Альзак. Не так давно, но вот с ним у меня были нормальные отношения. Можно сказать, что мы неплохие друзья. Характером он напоминал Лаки: спокойный, рассудительный, но если что и в морду пропишет. С ним мы часто говорили на тему оружия и волшебства. В принципе это были наши направления. Он маг Оружия, а я — Перевооружения. Альзак правда на револьверах специализируется, но и винтовки ему по душе. Именно вместе с ним я научился создавать волшебные пули. Альзак помогал мне с разбором магических кругов, чтобы я смог создавать пули при помощи книг. Да, получился такой длинный путь: пуля изготавливалась на бумаге, затем помещалась в подпространство, после заряжаем, активируем рунный круг и стреляем. Вот так как-то. Патроны я делал заранее, чтобы потом оставалось лишь выстрелить. Альзаку я проигрывал в скорости стрельбы. Ему в принципе перезарядка не требовалась. А ещё у нас были схожие вкусовые предпочтения и в кафе мы всегда брали что-то с шоколадом или небольшой горчинкой. И в одежде предпочитали оттенки коричневого. Лаки иногда в шутку говорила, что мы близнецы, но это было разве что в увлечениях и вкусах. А так Альзак был похож на мексиканца, в то время как я на европейца. И я был выше него! Это важно. Всё же в кой-то веке подрос. Правда, я всё ещё тощий. Но в повседневной одежде это не так заметно. Чем мне нравится перевооружение, так это тем, что легко можно сбросить с себя то, что использовал в бою, и быстро переодеться в чистое и простое. После того как я окончательно убедился в том, что легко могу запомнить одежду, и даже ночью сменить, то закупился тем, что нравится, а не тем, что дешево. Теперь по гильдии я хожу в длинных темно-коричневых штанах, тонком белом свитере и светло-коричневом пальто. На ногах удобные черные туфли. Грей говорит, что во всём этом я выгляжу как ботаник или случайно оказавшейся в гильдии гражданский. Но лучше так, чем вообще без одежды. М-да, Грей. Неисправимый ты эксгибиционист. Рабочая же форма состоит из рубашки, жилета, удобных брюк и ботинок. Также обязательно ношу на руках перчатки, а сверху накидку. Эти две вещи и обувь у меня зачарованы на прочность и износостойкость. Капюшон от накидки ещё и имеет функцию фильтра, на случай ядовитых испарений и прочего. Всё таки и не ядовитые почвы местных болот могут так пахнуть, что голову ведёт. За воспоминаниями о гильдии и предыдущих миссиях я дошёл до поселка Лаймон. — Так быстро? — не поверил мне глава. — Она была одна, так что это не долго. Куда выгрузить виверну? — А, да, сейчас, — засуетился он. — Пойдемте, господин маг. Подобное обращения я начал слышать с тех пор, как вытянулся и начал одеваться в довольно строгую для мага одежду. Знаете, сначала я отнекивался от всех этих «господинов» и «мистеров», так как это меня дико смущало, но всех не переучишь, а потому оставил всё, как есть. В гильдию я возвращался один, сидя на повозке и рассматривая подаренный местными зуб виверны, с вырезанными на нём узорами. Очень мило. Когда был В-рангом самым большим подарком была еда, теперь же могут что-нибудь красивое или ценное подарить. Всё же маг А-ранга. Да, наверное, моё повышение также стало толчком для принятия магов-детей. Я и Лаксус пахали, как проклятые, но это того стоило. Мы добились небывалых для нашего возраста высот. Внук Мастер нацелился на S-ранг уже давно, и в отличие от сверстников (и такие есть теперь в гильдии) балду не пинал и не жил от квартплаты до квартплаты. Я же поставил задачу — купить жильё. Поскольку всё как всегда упиралось в деньги, мне нужно было ходить на задания. Поначалу ещё бегали на них с Лаки, но потом она устала, а я вот написал книгу по барьерам. С ними я чувствовал себя, как за каменной стеной. Особенно с разработкой по контрзаклинанию удушающего барьера. Мастер, Полюшка и я полгода ломали головы, придумав в итоге какую-то дикую смесь из магии лечения, темного писания и барьеров. Так много понадобилось, потому что разбор убийственного заклинания показал, что там стоит похожий конструктор. Такой же заковыристый, а потому и не возможно было применить к нему отмену. Но что-то я отвлекся. В общем-то бегал на задания. Покупал заодно патроны, новую одежду. На день рождения, который решил справить один, порадовал себя Лилией. Между заданиями отдыхал и учился. И как-то неожиданно Мастер после очередной моей вылазки сообщил всем, что у меня новый ранг. Я немножко тогда оглох — от поздравлений и криков согильдийцев. Макаров же на все мои вопросы и возражения предоставил выписку по заданиям и отзывы клиентов. Боги, как же было необычно и приятно читать слова благодарности. Ещё и Макаров похвалил за непричинение сильно ущерба. Всё было в пределах погрешности. Между прочим погрешности установленной для всех гильдий Фиора. Я когда узнал, что такая есть, сразу полез искать в списках Хвост Феи. Мы были в конце списка самых разрушительных гильдий. Но не последние! Удивительно, но там были и другие. Мастер объяснил это тем, что народу у нас больше чем у них, вот и цифра у нас не такая жуткая, как я ожидал. Впрочем, нельзя было сказать, что газеты врут, говоря о том, что хвостатых самые буйные. Если говорить начистоту, то те, кто идут после нас, скоро окажутся в списках темных, если не перестанут всё крушить. Наша гильдия — последний рубеж, что отделяет в этом списке светлые гильдии от тех, кто в шаге от статуса «темные». Но не всё так плохо. Существуют и другие достижения в списках которых мы находимся чуть ли не первыми или первыми. Например, мы на верхней позиции среди самых многочисленных гильдий. И в первой пятерке по количеству выполненных заданий. В общем гильдии есть чем гордиться. — Ник! — помахала мне рукой Лаки у въезда в город. — Йо! Ты на задание? — спрыгнул я с повозки и подошёл к подруге. — Не. Я тоже только с него. Ты не угадаешь, что у меня есть, — светилась она от радости. — М? И что же? — Два билета на курорт Аканэ, — показала она мне бумажки. — Ничего себе. И кто же такой щедрый? Может мне стоит почаще ездить к ним. — Не, не скажу, — показала она язык. — Да, и мне пришлось доплатить. Спокойно. Это точно не подделка. Поедешь со мной? — Я думал, ты позовешь Кану? — Они с Макао и Вакабэ уехали куда-то далеко. Мы тогда разошлись: я пошла к повозкам, а они — на станцию. В общем её можно не ждать. Ну, так что? — Согласен. Давно не был на море. Да, думал о том, чтобы отдохнуть на солнечном пляже и искупаться, но каждый раз во что-то упирался, и не сросталось. Разве что в Харгеоне пару раз был, но там по работе, а местный берег заставлен судами. По дороге в гильдию мы обсуждали, что с собой взять и как будем развлекаться. — Мы вернулись, — помахали мы всем ручкой, когда вошли. — С возвращением, — не дружно донеслось со всех сторон. — Ну, что, шпана, как задание? — встретил нас у стойки Мастер. Мы как по команде достали свои бумажки. У меня было две, у Лаки — три. Я попытался подглядеть, какие она брала, но листы были повернуты боком. — Не старайся, — усмехнулась она, а у меня слегка покраснели уши. Как она вообще поняла, что я смотрю на них. Мастер принял работу. Чему-то поугукал и засунул все бумаги в ящик под стойкой. Ясно, в кабинет он идти не хочет. Снова отлынивает от работы. И я его понимаю: бумажная волокита от Совета у любого желание работать отбивает. И главное эти бумаги не кончаются. Ему отсылают что-то как Богоизбранному волшебнику, Мастеру гильдии Хвост Феи и Макарову Дреяру. В итоге, это ого-го сколько писем, приглашений, заявлений, жалоб, благодарностей и прочего. Может по молодости Мастер ещё и работал, но сейчас проверяет только то, что приносят срочно или касается его детишек. И не является жалобами. Ага. — Мастер, а мы отдыхать, — заявила Лаки, демонстрируя билеты. Ох, с каким же желанием смотрел на них он. — Вы и так отдыхаете, — дал я ему по руке, когда он потянулся в сторону билетиков. — Но море… — как жалобно. Счас расплачусь. — Вы бы бумаги разобрали. Может кто осчастливил вас такими вот билетиками. Макаров кивнул и убежал наверх. — Драпаем? — посмотрела на меня Лаки. — По-любому. И мы рванули из гильдии.***
Все наши вещи уместились в двух рюкзаках, которые я переместил в подпространство. Так что ехали мы налегке. Лаки-чан рассказывала о том, как прошло задание иногда вспоминая то, что ей говорил смешной мужик-извозчик. Приехали в Аканэ под вечер и сразу же заселились в отеле. Номера были простенькие, но вид на море был потрясающий. Переодевшись в плавательное и взяв надувные круги, мы рванули к воде. И она и песок были чистыми и теплыми. Ушли мы оттуда, когда начало смеркаться. А после душа отправились в развлекательную зону. Вечером в малом концертном зале показывали какую-то постановку. История по типу русалочки, только было больше спецэффектов и драматизма. Играли хорошо. Так что Лаки наколдовала букет цветов и мы их подарили «Русалочке». — Куда теперь? — зевая спрашивала Лаки. — Спать. Ужин мы и так пропустили. Так что поспим и на завтрак. А там видно будет. Так и поступили. Если бы не выносливость волшебников и быстрый перекус в поезде, животы бы свело от голода. А так ничего. Встали, умылись, оделись и как приличные люди спокойно позавтракали. — Предлагаю сходить в парк, — предложила Лаки, попивая яблочный сок. Себе я взял чай. — Хорошая идея. Он уже открылся, и мы будем первыми. Пройдёмся по всему и без очереди. Сначала шли аттракционы поспокойнее — всё же только поели. В тире я выбил все цели и взял двух плюшевых осьминогов. Малинового положил в карман, а с фиолетовым таскалась Лаки. После нескольких лавочек отправились на американские горки, как бы их назвали в моём прошлом мире. По росту мы проходили везде, но вот стопанули нас на одной. — Здесь только парочки катаются, — сказал грузный мужик, перегородив дорогу. Мы с Лаки переглянулись. — Леди, позволите пригласить вас прокатиться со мной. — Позволяю. Я галантно подал ей руку, и мы вместе с гордо поднятой головой прошли к тележке. — Молодость, — звучало нам вслед. Интересно все старики Фиора так говорят? Развлекались мы в Аканэ ещё три дня, облазив все горки, вдоль и поперек исследовав весь пляж и посетив все вечерние концерты. Жаль, что нас не допустили к казино. По закону Фиора детям, даже волшебникам, запрещено играть. Присутствовать можно, а вот играть — нет. Но тупо смотреть было не интересно. Возвращались мы домой отдохнувшими, сытыми и довольными.