Brothers

Я сидел в кресле и играл в комп. День был зимним и довольно холодным, — а сегодня между прочим вторник! — и я, на днях сильно ушибший ногу, сидел вместо школы дома. На часах было три дня, как вдруг в мою комнату влетел младший брат. Его лицо было красным, а в глазах стояла какая-то растерянность. Заметив это, я немного напрягся. — О, привет, Ник. Ты сегодня рано. Все... Нормально? Мы с Ником были в действительно хороших дружеских отношениях. Он часто мог поделиться со мной тем, чем не делился ни с кем, и я это в нем действительно ценю. Поэтому, заметив немного испуганный вид брата, я тут же был готов выслушать, что произошло. Ник несколько замялся. — Привет... Я... Ты никому не скажешь? Я усмехнулся. — Как будто я из тех, кто любит трепаться. Нет. Давай рассказывай, что случилось. А то у тебя вид какой-то... Стремный. В душе от своих слов я сам поморщился. Ну вот не умею я нормально общаться с людьми! Нормально, как все, спрашивать к человека, что не так... Но Ник это понимал. Поэтому, заметив мое смятение, брат мягко улыбнулся и тяжело вздохнул. — Я сегодня в школе... Подрался. Я изумлённо поднял бровь. Ник не был из тех, кто любит влезать в неприятности, нет, — главным бунтарем всегда был я! Поэтому сам факт того, что мой младший, обычно скромный брат подрался, вводил в некоторый... Ступор. — Подрался? А, эм... Из-за чего? — я изо всех сил старался сохранять любопытство и спокойствие, но внутри был напряжён: вдруг у него что-то болит? Всё-таки это мой брат, и я, как старший, беспокоюсь об этой козявке, и люблю его... Ник поморщился. — О тебе были плохие слухи. Я напрягся. Два года назад, когда мне было двенадцать, а Нику — девять, я стал курить. Не знаю, что тогда было в моей идиотской голове, но так действительно было, и отрицать это было бы глупо. В тот период мы с Ником сильно ссорились. Брат не хотел, чтобы я портил себе здоровье, и каждый раз, когда он находил у меня сигареты, тут же выкидывал их и рвал, при этом не говоря родителям. Но однажды, когда я пришел домой обкурившись как ненормальный, он все же сказал отцу. Тогда... Мы действительно сильно поссорились. И сейчас, когда Ник сказал мне, что обо мне были слухи, я не был удивлен. Даже когда я бросил курить, сплетни про меня все равно продолжали распускать. Сначала это было реально обидно. Я ходил постоянно как клоун, с натянутой улыбкой идиота, а внутри был весь сжат в комок... Младший был для меня последней опорой и поддержкой. Каждый раз, после очередной ссоры и выходки он приходил ко мне в комнату и утешал меня, говоря что я не должен убивать себя этой дрянью. Но я не слушал, и продолжал лезть на рожон. И вот итог. Слухи обо мне до сих пор распускают, а платится за это он... Наконец, прийдя в себя, и заметив на себе косой взгляд Ника, я тихо хмыкнул. — Слухи... Понятно. Но тебе-то какое дело? — я нахмурился. — Ты ведь вообще не при чем... — Какая разница?.. — Ник гневно сверкнул глазами и обиженно сжал руки в кулаки. — Он обижал тебя, пусть и словами! Я... Не мог этого терпеть! Я вздрогнул. — Кто — он? Ник в растерянности закусил губу. — Одноклассник. Говорил про тебя всякие гадости, про то, что ты... Не важно, просто много плохих слов. А остальные смеялись. Но я... Я не мог допустить, чтобы над тобой так шутили! Внезапно, он тихо всхлипнул. Поняв, что нужно что-то делать, я тут же аккуратно прижал братишку к себе. — Эй, ну чего ты? — я с улыбкой посмотрел на его красное от слез лицо. — Твой старший брат классный, и самое главное, что ты это знаешь. На остальных забей, они не шарят. Ник слабо улыбнулся, и сквозь слезы спросил: — То есть, мне не надо было тогда... — Нет. Пойми дело, в том, что... — я посадил его на колено, все ещё крепко прижимая к себе. — Ты мог бы просто не обращать внимания. А если даже тебе не понравилось то, как они говорят обо мне, то просто скажи им, что они не правы... Блин, все это сложно и му́торно, я и сам не знаю, как это до конца объяснить! — внезапно, вспылил я. — Но лучше просто игнорируй и не обращай внимания. А бить нужно только тогда, когда тебя кто-то ударил. Окей? — я потрепал брата по светлой макушке. Ник вновь шмыгнул носом, но кивнул. — Хорошо... Я... Понял. — Ладно, парень, давай что-ли пойдем пообедаем? А то ты пришел, наверное, голодный...

***

Вечером с работы вернулись родители. И первое, что я заметил, когда увидел маму, это ее суровый взгляд, направленный на Ника. — А вот и мы. — несколько холодно, как когда злиться, поприветствовала она. — Ник, сегодня из школы мне звонили родители одного мальчика... Ты ничего не хочешь сказать? Отец, в это время вещающий мамино пальто, кисло поморщился. — Лен, ну может не надо так сразу наезжать? Ну не поделили что-то, мальчишки же! Но, увидев строгий взгляд матери, тут же замолк и просто стал наблюдать. Я загородил бледного младшего собой. В гневе мама могла наговорить столько ерунды, что ой-ой-ой — берегите свою психику! А Ник, который всегда все говорил от сердца, и принимал все слова всерьез, часто после ссор с мамой ходил зареванным и каким-то закомплексованным. Поэтому сейчас я старался как можно быстрее объяснить всю ситуацию, чтобы брату не влетело очень сильно. — Мам, все хорошо, он мне все рассказал. Насколько я понял, в его классе надо мной смеялись. И он... — Ну конечно, смеялись! — гневно перебила меня мать. — Как не смеяться над идиотом, который в двенадцать лет курил?!! Я тихо зашипел. — Мама, дай договорить!!! Он за меня заступился, вот и все. Я уже объяснил ему, что так делать нельзя, так что все хорошо, и я... — Нет, ничего не хорошо! Ты хоть знаешь, сколько мы распинались с твоим отцом перед родителями того мальчика?!! Этот вопрос был уже обращён Нику. Брат тяжело вздохнул и выступил вперёд. — Понимаю. Я не хотел, правда, я... — Да ничего ты не понимаешь! — вновь влезла мать. — Что брат у тебя балбес, что и ты — вечно встреваете в неприятности! — А тут готов поспорить! — яростно выкрикнул я. — Ник в отличии от меня впервые встрял в драку! Поэтому не надо раздувать из мухи слона, он не виноват!!! — Ах, так ты на меня ещё и кричать будешь?!! Марш в свою комнату, живо! И чтобы не подслушивал, ясно?!! — гневно сверкнув глазами, приказала мать. Я раздраженно закатил глаза. — Только от того, что он сделал так, как в вашем идиотском этикете не принято, не значит, что он виноват! Все ваши правила и запреты — отстой, в котором нет смысла!!! — Роберт, тебе было велено идти в комнату. — сухо заметил отец. — Пойдем, нам нужно поговорить. — и, положив руку на мое плечо, он повел меня прочь от брата, который было протянул ко мне руку, но вместо этого был отпихнут в сторону мамой...

***

— Я глубоко ценю твою заботу о младшем брате, но тем не менее, это не значит, что он может делать все, что ему вздумается! — отец сурово посмотрел на меня. — Но он и не делает всё, что хочет! — тут же вспылил я. — Он просто защитил меня, пусть и не совсем... Правильно. Но я уже объяснил ему, что так нельзя! Почему ты оставил его с мамой?.. Она может ему такого наговорить... — Ник по-любому будет наказан, а вот ты... Мог бы и избежать наказания по пустому поводу. — отец недовольно скрестил руки на груди и продолжил — Зачем тебе лезть в эти неприятности? Тебя это не касается. Живи и радуйся жизни, только брата не трогай... — Даже не смотря на то, что влип он в эту драку из-за меня?!! — я яростно долбанул кулаком о стол. — Да пошло оно все к черту, но если уж кого и наказывать, то меня! Ник все понял, он больше так не будет!!! Так почему же вы... — Хватит. — отец раздражённо отвернулся, показывая, что не намерен продолжать этот разговор. — Все что надо, я тебе сказал — просто не трогай брата. Свободен. Иди давай мой руки и иди за стол — сейчас будем ужинать...

***

За ужином я первым делом заметил, что Ник сел не рядом со мной, как обычно, на напротив. У мамы было какое-то самодовольное лицо, а у брата наоборот — подавленное и бледное.. Отец как ни в чем не бывало читал газету и пил кофе. Как будто ничего не произошло. Как будто не надо объяснить младшему сыну причину его наказания. Как будто не надо его утешить... Быстро доев свою еду, я тут же встал и направился в свою комнату. Злоба — вот все, что я сейчас чувствовал. Злоба и обида за брата. За то, что иногда взрослые позволяют себе вести себя неуважительно по отношению к младшим. За то, что дети еще не умеют себя защитить... — Р-роберт?.. В комнату едва слышно постучал Ник. Я так и подскачил. — Где... Они? — тихо спросил я, имея в виду родителей. — Смотрят телевизор, и думают, что я сплю. Все... Нормально? Что он тебе... сказал?.. — слегка дрогнувшим голосом спросил брат. Я поморщился. — Ничего хорошего. А ты чего такой... — Все хорошо. — он попытался выйти из комнаты, но я успел схватить его руку и крепко сжать, не давая шанса удрать. — Не ври, у тебя это плохо получается. Что произошло? Что она тебе сказала? — Мама?.. Ничего. Просто, что так делать нельзя, и... — Ты врешь. Хватит, меня это бесит. Мама никогда бы не сказала такого со своим характером. Что случилось, Ник?.. Наконец, брат тяжело вздохнул, показывая, что вынужден сказать правду. — Она сказала, что я... Слабый, раз бью тех, кто меня не обижал. «Зная ее привычку всех оскорблять, она скорее всего тебя обматерила и унизила...» — хмуро подумал я, но вслух не сказал. — Не слушай ее. Тут она не права. — я присел на одно колено, и приобнял младшего. Его сердце билось очень сильно, а хрупкое тельце дрожало. — Все будет нормально, ты только не плачь, ладно?.. — Х-хорошо... Прости, я... — он, устыдившись, размазал слезы по щеке, и вновь тихо шмыгнул носом. — Прости, что я плачу, как маленький... Просто, я... — Все в порядке. Это нормально. Если хочешь, я могу побыть рядом пока ты не уснешь, если тебе так спокойнее. Идёт? — Давай...