История одной Семьи

Роад сидела и внимательно смотрела на картинку, проецирующуюся на прозрачный экран – это было изображение из глаз Акумы. И сейчас эта Акума смотрела на немолодого мужчину с черном цилиндре, чертящего на земле странные знаки, на которые смотрел маленький мальчик в больших варежках. Мечта наблюдала за Маной и Неа. Делала она это уже несколько месяцев с небольшими перерывами, периодически уступая место Майтре, который считывал поступающие данные и заносил в маленькое устройство с прозрачным экраном. Так он измерял степень стабильности Графа. И, с каждым днем, она росла, что выражалось в изменении привычек Кэмпбелла. Мана стал носить цилиндры и купил до боли знакомую Роад трость, его манера речи изменилась, а кошмары стали не такими мучительными, будто мужчина постепенно привыкал к ним. И это сильно бы обрадовало Роад если бы не… Неа. А точнее мальчик, состояние которого тоже стало меняться – иногда он жаловался на головную боль, плавно перетекавшую в жалобы на руку, иногда его глаза странно ожесточались и он недоуменно оглядывался по сторонам, но вскоре приходил в себя, а его сны… судя по всему Аллену тоже снились кошмары, но он о них совершенно не помнил. Вообще, возникало ощущение, что Неа и Аллен это два разных человека, и, когда бодрствует один, второй засыпает. Это отличалось от Маны/Графа, который постепенно перетекал из одного в другого. А рука мальчика… это точно была Чистая Сила и, очевидно, она сильно мешала Неа. По крайней мере, всегда, когда Неа уходил в глубь, рука Аллена проявляла признаки активности. И Роад понятия не имела, почему Четырнадцатый переродился с паразитической Чистой Силой. Это сделало Сердце, чтобы помешать части Графа? Но зачем, если Неа уязвим для нее? Возможный ответ на этот вопрос, Роад получила, когда ее посетил Эдди и увидел мальчика. А потом узнал его, и Мечта, с удивлением, осознала, что ее дворецкий не увидел, и, главное, не услышал, в парнишке ничего странного. Это значило, что Чистая Сила Аллена была не заражена, прямо как Сила Кросса. Значит… возможно Неа сам с собой это сделал? Как-то очистил Силу, привязал к себе, а потом не учел какой-то побочный эффект, из-за которого она теперь ему мешает? Это бы многое объяснило… В тот момент Мечте захотелось издевательски ухмыльнуться, а потом уважительно пожать этой странной Силе руку. Она, даже, стала меньше ее ненавидеть и начала подумывать оставить ее Саманте, после того, как Неа будет поглощен. Почему-то Мечте казалось, что безэмоциональная ученая и вздорная Чистая Сила смогут неплохо поладить. Впрочем… это дела будущего. А сейчас, все, что могла делать девочка, это наблюдать. И она наблюдала, день за днем. День за днем. Пока, в один из дней, Аллен не ушел за покупками, и у Маны не начался странный приступ.

***

Рэд стоял и задумчиво смотрел на яблоки. Продавщица фруктов же, выжидательно смотрела на него в ответ. Рэд думал о том, кто может быть настолько богат, чтобы покупать яблоки зимой. Продавщица размышляла, когда именно этот оборванец решиться схватить яблоко и начать бежать вниз по переулку. Тишина между этими двумя была полна мрачности и размышлений о жестокости мира... И была неожиданно прервана веселым голосом, донесшимся сверху. -Доброе утро, могу ли я узнать, сколько стоит пяток этих яблок? Рэд ошарашенно моргнул и встретился с удивленными глазами продавщицы (которая, периодически, тоже размышляла, кто же будет покупать зимой фрукты. Ее размышления были гораздо печальнее, но партия была уже закуплена и возврату не подлежала). Двое около прилавка синхронно повернулись к богатому покупателю, и смогли увидеть его воочию. Это был улыбающийся мужчина средних лет, одетый в одежду священника и носящий большие круглые очки. По какой-то причине… Рэду он сразу не понравился. Возможно из-за слишком добрых глаз. У по-настоящему хорошего человека не было столь располагающей улыбки и лучащихся добротой глаз. Обычно они были немного хмурыми и ворчливыми… или добрыми, но очень грустными. Как Мана. -Десять монет за каждое – нерешительно сказала продавщица. Мужчина улыбнулся шире и вытащил из внутреннего кармана обозначенную сумму. Женщина пораженно на нее воззрилась, а потом нерешительно улыбнулась и начала быстро накладывать яблоки в плотный бумажный пакет. Вскоре кулек наполнился и продавщица быстро впихнула его в руки богатого покупателя, будто боялась, что он передумает. Но священник и не думал, более того… когда странный мужчина получил пакет, то повернулся и впихнул его в руки ошарашенного Рэда. Тот тупо на него уставился… судя по невнятным хрипам сверху, продавщица тоже. Повисла тяжелая тишина. -Ты очень долго смотрел на эти фрукты – беззаботно заявил священник – Мне захотелось помочь тебе, мальчик- доброта в его глазах была чистой и незамутненной. Рэд сразу понял, что этот мужик принесет огромную кучу проблем. И чем дольше мальчик держит пакет, тем больше будут проблемы. -Нет, спасибо – быстро сказал парень и попытался впихнуть пакет обратно. Но не преуспел, так как мужик развернулся и быстро пошел прочь от прилавка. Рэд растеряно переглянулся с продавщицей и быстро рванул за мужиком, бодро заворачивающим за угол. Мальчик не знал точно, в чем заключается эта странная афера, но уже предчувствовал большие проблемы – он должен был догнать мужика и, в крайнем случае, метнуть в него чертов пакет! Главное, чтобы к Мане и Рэду потом не подошли мускулистые люди и не начали шантажировать их купленными фруктами. Рэд слышал о таком, но никогда не думал, что это будет столь нагло! Погруженный в мрачные мысли мальчик завернул в переулок и… обнаружил себя прижатым в холодной каменной стене. И только тогда понял, что… ну, он идиот. Когда держащий его священник равнодушно наступил на выпавший из рук Рэда пакет, парень уверился в этом окончательно – очевидно, священник не был странным ростовщиком. Он был похитителем детей! И Рэд так глупо попался на его уловку, пойдя за ним в безлюдное место! -Ну вот ты и попался, Темное отродье – улыбнулся священник- И как любезно с твоей стороны, объединиться с Предательской Дочерью. Две мерзости с одной попытки. Рэд испуганно посмотрел на этого сумасшедшего, а потом священник поднял руку и та… стала огромным пучком странных зеленых перьев?! -Настало твое время послужить своей матери – торжествующе воскликнул жуткий монстр и обхватил голову Рэда рукой. Мальчик жутко захрипел, ощущая, как нечто жуткое пробирается прямиком в его голову. И эта мерзость пела, так отвратительно пела! Она копошилась в его голове, пытаясь поселиться внутри и… будто не могла. Чего-то не хватало. -Что это? - нахмурился священник – Где она? Где предательница?! Кто ты такой?!! А потом в священника что-то врезалось, и он отлетел к концу переулка. Рэд рухнул на землю и, с силой, обхватил голову. Эта штука… она все еще была в его голове! Она копошилась там, постепенно истаивая, не в силах ухватиться… это было так мучительно! Рука мальчика жутко заболела, как никогда раньше не болела и Рэд ощутил, как она, буквально, сжигает странную мерзость в его голове. Ему сразу стало намного лучше и мальчик ощутил… впервые в жизни он подумал, что его рука, не что-то сломавшее ему жизнь. Что она друг. Пальцы левой руки дернулись и она сама стала немного легче. В этот момент мальчик понял, что немного, но может ей двигать. Это было такое странное чувство… Внезапно рядом с парнем раздался звук шагов, будто кто-то прошел мимо него, подойдя к месту падения чудовища. А потом до Рэда донесся жуткий хруст. -Не трогай его своими грязными руками, мерзкий раб ♥- пропел странно знакомый голос. Рэд поднял слезящиеся глаза и увидел Ману… безумно улыбающегося Ману, который отрывал странному монстру вторую конечность голыми руками. Первая уже лежала около мальчика, медленно трескаясь и разрушаясь прямо на его глазах. -Граф! – ненавидяще прорычал монстр. -Приветики ♥ - еще безумнее пропел Мана – Давно не виделись, правда? ♥. Ты, действительно, думал, что я не почувствую, как ты жрешь часть меня? ♥ Очень наивно ♥ -М-Мана? – дрожа спросил Рэд. Улыбающийся мужчина оторвал голову монстра и повернулся к мальчику. -О♥ Ты еще в сознании? ♥ Впечатляюще, мой дорогой Четырнадцатый ♥ Полежи там, я сейчас закончу и перейду к твоему поглоще… - внезапно безумный Мана запнулся и, обхватив руками голову, застонал- Н-нет! Я не позволю… я не… - а потом поднял голову и посмотрел на Рэда – Аллен.. беги Аллен. Беги от меня! -Мана – испуганно прошептал мальчик – О чем ты говоришь? М-мана, тебе снова плохо? -Не мешайся, осколок ♥ - прорычал жуткий Мана – Я обязан поглотить его, или мир падет. Ты просто не способен осознать… ♥ -внезапно его лицо снова изменилось и на нем отразилось мучение, смешанное с отчаянием – Аллен, я умоляю тебя… беги! – прохрипел мужчина из последних сил. Дрожащий мальчик медленно поднялся на ноги и нерешительно пошел к мучающемуся мужчине: -Я… я не могу. Я не оставлю тебя Мана. Я не брошу тебя – прошептал Рэд – Никогда не брошу. Лицо мужчины странно застыло… а потом стало жутко дергаться, будто Мана отчаянно сражался с кем-то внутри себя... по его щекам потекли слезы, которые мужчина, казалось, не замечал, продолжая бороться. А потом Мана жутко улыбнулся и шагнул к Рэду… после чего на его лице мелькнуло что-то... это был Мана... нормальный Мана... он появился в последний раз и исчез. Жуткий Мана остановился и дезориентировано моргнул, со странным недоумением, посмотрев на мальчика. Казалось он забыл, зачем шел к нему, но машинально шагнул еще раз, и... тяжело упал на землю. Рэд, потрясенно наблюдавший за жуткой картиной, вздрогнул и испуганно подбежал к лежащему без сознания опекуну. -Мана! – потряс его за плечо Рэд – Мана?! Что с тобой?!! Мана!! -Похоже Граф еще не стабилен – внезапно донеслось спереди, и Рэд с ужасом увидел говорящую голову священника, лежащую на земле- Это хорошо, но… твоя преданность сильно мешает. Жаль, что я не успею закончить… отступник от ее воли уже близко. Но хоть так… И Рэд ощутил, как его голову что-то обхватило. В глаза снова полезли странные перья, руку дернуло новой, уже немного уставшей, болью и Рэд понял, что у его руки есть пределы. А потом голову затопила мерзкая музыка и бедный мальчик потерял сознание, упав рядом с бессознательным мужчиной. Голова, лежащая на земле ухмыльнулась, и ее оторванная рука сжала голову мальчика крепче, но... раздался звук выстрела и мерзкая конечность, рассыпалась мелкими осколками. -Проклятье! – прорычал возникший из пустоты Мариан Кросс – Я отвлекся всего на несколько часов! Картина перед его глазами стояла неутешительная – перерождение Неа лежало на земле, рядом с бессознательным Маной/Графом, а земля около них была щедро усыпана осколками Апокрифа. -Отступник, использующий осколки предателей, сколь отвр… -начал было священник, но не успел. Его голова разлетелась от второго выстрела. -Заткнись! – прорычал Мариан – Какого черта! Где носило чертовых Ноев?! Мне даже на них нельзя положиться!? -Я должна считать это оскорблением? – мрачно спросил голос сзади. Долго думать Мариан не стал – просто рванул вперед, схватил маленькое тело и… исчез. Ошарашенная Роад, молча уставилась на пустое место, где раньше стоял Кросс. После чего встрепенулась, и в ту область полетели острые свечи… которые бесславно вонзились в мощеную мостовую, засыпав лежащего Ману осколками. Повисла тяжелая тишина. -Похоже… рыжий священник выучил новый трюк – обеспокоенно заметил дворецкий, появившийся рядом с Мечтой- и он украл мальчика. -Я не слепая Эдди! – трясясь от ярости прорычала Роад – И что нам теперь делать?! -Мариан не станет вредить сосуду Четырнадцатого… конечно, этот случай все усложнит, но… Граф проснулся. Майтра сказал, что теперь он относительно стабилен. Разве это не хорошо? – осторожно спросил Эдди - Думаю… учитывая уязвимость Неа к воздействию Сердца, даже хорошо, что Граф не успел его поглотить. Если так посмотреть, то расклад нам, даже, выгоден. И тут Мечта, неожиданно осознала… Эдди прав. Это было тем, о чем не подумали ни Майтра, ни Шерил. О чем не подумала Роад. Потому что… они так хотели, чтобы Граф вернулся. Они жаждали этого – чтобы их Глава снова был цел и силен, но… Почему Граф разделил себя на части тридцать три года назад? Потому что Сердце отравляло его, и, через него, отравляло всех Ноев. И если Мана поглотит Неа… Роад не знала, справится ли Эдди с песней в ее голове. И даже если справится… у всех остальных Эдди не было. Да, она могла рискнуть и пробудить Ванессу с Самантой, но, если они умрут, все станет в разы хуже. Тем более, этого все равно не хватит… по крайней мере Тикки и близнецов они точно потеряют. -Граф… - тихо сказала Мечта – Граф не может вернуться. Это было очень тяжелое осознание. И еще тяжелее было от того, что теперь Роад придется внушить это Майтре, который имел тенденцию забывать важные вещи. По-крайней мере, раньше ученый сразу бы обратил внимание на такую маленькую, но жизненно важную деталь. Очевидно, его забывчивость распространялась не только на факты о семье Эдди… Роад слишком надеялась на него и расслабилась. И на интригана Шерила... он тоже не заметил. Кстати... а не поэтому ли Саманта так помешана на кормлении и режиме Одаренности? Какие еще маленькие детали он забывает? Канон довольно равнодушная личность, и у всех ее действий есть определенные причины… когда девочка впервые встретила Майтру… сквозь шарф виднелось его лицо. Оно было очень худым…. Роад должна была понять это раньше. Она должна была… -Я очень глупая, да Эдди? – грустно спросила девочка- Глупая и трусливая. Старик обеспокоенно на нее посмотрел. Лицо госпожи было очень грустным... казалось она вот-вот заплачет. Ее глаза были устремлены на лежащего Ману, но она, будто, не решалась к нему подойти. Но Эдди не мог сделать этого вместо нее - Граф был Главой Роад, не его. Поэтому...Эдди тяжело вздохнул и собрался с мыслями. -Вы слишком самокритичны к себе госпожа. Когда ты один… это очень страшно. Тебе приходится делать то, чем ты раньше не занимался, так как тебя всегда защищали… и от этого только хуже. В итоге ты осознаешь себя в пустой комнате, с грузом ответственности, который ты не можешь и не хочешь нести. Но этот груз все, что заставляет тебя двигаться дальше. Со временем… груз становится легче, ведь ты учишься. Люди учатся и растут, преодолевая препятствия… по крайней мере, пока они живы. Пока ты жив… ты можешь продолжать пытаться– тихо закончил дворецкий. Роад молча смотрела на грустного старика, стоящего рядом с ней. В свое время Эдди потратил много времени, чтобы научиться старить свою внешность. И теперь… Роад поняла, что это лицо подходит ее дворецкому гораздо больше. Ее Эдди был злым маленьким мальчиком… с уставшими и очень старыми глазами. -Спасибо Эдди – грустно улыбнулась Роад – Спасибо и… прости меня. Дворецкий непонимающе на нее посмотрел, но девочка уже повернулась и пошла к лежащему на земле Мане. Девочка бережно подняла его, залитое слезами, лицо с земли и положила себе на колени. Мана выглядел очень старым и таким уставшим. Смотря на его лицо Род окончательно поняла, что... Граф не был всемогущим. Он не был всезнающим и не мог решить каждую проблему, встающую на его пути. Он был человеком. Просто очень старым и сильным... но не всемогущим. И Эдди это знал... он знал это лучше их всех. -Ты заботился о ней? - внезапно спросила Мечта, обратившись к дворецкому - Когда вы остались одни... не она о тебе...ты заботился о ней, верно? -Да - просто ответил старик - Пока мог. Роад кивнула. -Тогда и я смогу. Вскоре Мечта сформировала портал, и трое людей навсегда исчезли из истерзанного тупика, оставив после себя измятый пакет с раздавленными фруктами. Когда Роад появилась посреди лаборатории, Майтра и черепа начали паникующие бегать по округе, но девочка оставалась спокойна. Она мягко попросила отнести Графа в комнату с кроватью, которую застелил Эдди, после чего молча сидела около нее, ожидая пока Граф проснется. Дворецкий, к тому времени, удалился и девочка понимала, что это правильно - это был ее Глава... Роад не могла постоянно полагаться на Эдди. Не в таких вопросах. Жаль, что она все еще была слишком труслива, чтобы окончательно его отпустить. Она не могла сказать Эдди про Ванессу и Саманту... теперь, когда девочка окончательно поняла, что не может полагаться на свою Семью... это стало невозможно. Эдди был таким сильным. У Роад было гораздо больше, чем у него, но она все равно не могла его отпустить... когда-нибудь Эдди узнает и возненавидит ее, а пока... -Доброе утро, господин Граф - улыбнулась девочка, увидев, что Тысячелетний медленно открыл глаза. -О♥ Малышка Мечта♥- улыбнулся ей уставший мужчина- Хорошо, что ты здесь♥