Spring in Paris

      Рафаэль неспеша разгуливал по набережной Жевр. С неё открывался прекраснейший вид на Нотр-Дам, которым обожал любоваться Сантьяго, с одной стороны, и на Отель-де-Виль, где любил прогуливаться по утрам Бейн с Председателем Мяу, с другой.       Совсем недавно они с Магнусом переехали в Париж, чтобы сбежать от Нью-Йоркской суеты и навязчивых сумеречных охотников, которых там развелось слишком много. Не то чтобы в Париже их вовсе не было, но, по крайней мере, они не трогали друг друга и очень редко пересекались.       К тому же у Бейна в Париже была великолепнейшая квартира, из окон которой видны Лувр и Эйфелева башня. Грех таким не воспользоваться. Да и после смерти сестры Рафаэля ничего не держало в Нью-Йорке, поэтому он не раздумывая согласился на предложение мага.       Как ни крути, а парижская весна во всей своей красе завораживала даже вампира, прожившего почти сотню лет. Было в этом что-то лёгкое и комфортное, словно дуновение приятного прохладного ветерка в жаркую июльскую ночь. Впервые за много лет Сантьяго чувствовал себя по-настоящему свободным. И нет, это вовсе не из-за того, что его последний человеческий родственник умер. Наоборот, по сестре он скучал. Рафаэль любил её всем сердцем, если это можно было так назвать.       Но покинув Нью-Йорк, он избавился от гнёта Камиллы. Ему надоело быть её пешкой в каких-то непонятных играх. Отныне Сантьяго был сам по себе. И мог поступать так, как угодно ему, а не этой белокурой стерве, которая будто вовсе потеряла голову в последнее время. Обратить дружка сумеречной охотницы было явно не самым лучшим её решением, но теперь это проблемы только Белькур.       Именно так думал Рафаэль, всматриваясь в гладь Сены, пока в него не врезался... Тот самый мальчишка? Новообращенный вампир и лучший друг сумеречной охотницы, о которой еще совсем недавно трубили все вокруг? Какого дьявола он тут забыл? — Ой, простите, я такой неуклюжий, — заговорил парень. — Ох, конечно, наверняка вы не говорите по-английски. Excusez moi s'il vous plait. Je ne voulais pas¹, — на ломаном французском пролепетал он после.       Это почему-то позабавило Сантьяго. Хоть он и напрягся от внезапного появления нью-йоркского гостя. — Саймон, ты чего там застрял?! — раздалось с другого конца набережной. — Пошевеливайся, Льюис! — ещё один окрик, но парень, будто вкопанный, остановился рядом с Рафаэлем и не собирался куда-то идти.       Значит он не один. Ну конечно. Вся свита в сборе. Сантьяго краем глаза увидел рыжеволосую сумеречную охотницу Клэри и её троих неизменных спутников: Джейса, Алека и Изабель. Естественно он знал их. А кто нет? Поэтому опустив голову и кинув Саймону простое «Rien²», Рафаэль развернулся и зашагал прочь, в надежде, что его не узнали и что Льюис не заметил отсутствие сердцебиения. Хотя кроме Джейса вряд ли кто-то и мог бы узнать его, потому что только с ним они однажды пересекались напрямую в Пандемониуме, а Саймон не настолько опытен, чтобы обращать внимание на чье-то сердцебиение в такой ситуации. Но перестраховаться не мешало в любом случае. — Странный, — донеслось до чуткого вампирского слуха Рафаэля, на что он лишь усмехнулся и, не оборачиваясь, ушёл.

***

— Магнус, у нас гости из нашего любимого и прекрасного Нью-Йорка, — с такими словами зашел в их с Бейном аппартаменты Сантьяго, тут же усаживаясь в роскошное белоснежное кресло и закидывая ногу на ногу.       Председатель Мяу, который сидел до этого на нем, недовольно фыркнул и выбежал из комнаты. — Какие еще гости? — Магнус оторвался от холста, на котором всего пару мгновений назад выводил что-то кистью. — Охотники и маленький вампиреныш, которого недавно обратила обожаемая нами Камилла. Как думаешь, по наши души? — С чего бы это? Мы никаких законов сумеречного мира не нарушали. Сомневаюсь, что они вообще в курсе, что мы здесь, — Магнус нахмурился. — Хотя от них можно ожидать чего угодно. — Вот именно. Не нравится мне это, — Рафаэль задумчиво потер подбородок. — А тот голубоглазый сумеречный охотник тоже был там? — глаза Бейна загорелись неподдельным интересом, когда он вспомнил о пареньке. — Серьезно, Магнус? — вампир неодобрительно цокнул. — Не о том ты думаешь. — Что? Я имею право на личную жизнь! Не собираюсь как ты быть все время одиночкой. Это скучно, — отмахнулся Магнус. — Но не с охотником же. Сам говорил, что с ними больше ни за что не свяжешься, — покачал головой Рафаэль. — Не обязательно напоминать мне об этом. И без тебя знаю, — Бейн вернулся к рисованию картины, дав этим понять, что разговор окончен.       Сантьяго лишь пожал плечами и мигом удалился в свою комнату, слыша крик Магнуса вслед: — На твоём месте я бы присмотрелся к тому вампиренышу! Давно хотел сходить на двойное свидание. — Ага, уже бегу, — пробубнил себе под нос Рафаэль, раздраженно закатывая глаза.

***

      Ночь только вступала в свои права и, конечно, Сантьяго не собирался сидеть дома только потому, что поблизости разгуливает шайка охотников. Он решил, что пришло время наведаться в «Taken-Club³». Что-то вроде местного Пандемониума. Клуб, в котором чаще всего тусовалась вся нежить Парижа. Он находился на Острове Сент-Луи, у самой Сены, на набережной Орлеан и был в общем-то весьма интересным заведением. Там Рафаэль и планировал разведать последние новости сумеречного мира.       Сменив наряд и вернувшись в гостиную, он заметил, что Магнуса уже и след простыл. Сантьяго прислушался на всякий случай и, удостоверившись, что мага вовсе нет дома, прыснул: — Ну явно же пошел на поиски того голубоглазого. Ничему четырехсотлетняя жизнь не учит.       Через каких-то десять минут Рафаэль уже входил в клуб, оглядываясь по сторонам. Не обнаружив ничего необычного, он направился к бару, чтобы заказать бокал свежей крови. И каким же было его удивление, когда там он снова наткнулся на Льюиса.       «Да что ж это такое».       Взвесив все плюсы и минусы, Сантьяго все-таки подошёл, останавливаясь по левую сторону от парня, который ждал своего заказа, по-видимому, на всю компанию.       Саймон вздрогнул, когда почувствовал чужое присутствие совсем рядом. Он явно витал в своих мыслях. А вампир из него, судя по всему, был пока что такой себе, раз он до сих пор не научился управлять своим слухом. — Une soirée en agréable compagnie?⁴, — усмехнулся Рафаэль, в ожидании свободного бармена, который сможет принять заказ.       Растерянность промелькнула во взгляде Льюиса, когда тот повернулся, чтобы ответить. — Извините, но я не совсем понимаю вас, — сначала он виновато поджал губы, а потом во все глаза уставился на Сантьяго, разве что рот не раскрыв.       Естественно, Рафаэль знал о своей привлекательности, но внимание этого парня почему-то все равно польстило ему.       «Может, Магнус был прав?», — подумал он, но тут же одёрнул себя. — Qui douterait⁵, откуда вы к нам пожаловали? — Сантьяго ослепительно улыбнулся и включил своё врождённое очарование. Порой ему и не нужно было прибегать к энчанто, которым он, к слову, владел в совершенстве, многие и так могли утонуть в его взгляде. — А, из Нью-Йорка, — Саймон застенчиво заулыбался в ответ, явно клюнув на удочку. — И что привело вас так далеко? Из яркого и шумного Нью-Йорка в тихий и спокойный Париж, — Рафаэль из всех сил старался делать вид, что понятия не имеет кто такой Саймон. — Я бы не сказал, что он тихий, голова жуть как раскалывается, — в подтверждение своих слов Саймон потер виски. — Мы с друзьями просто приехали в отпуск. Посмотреть на достопримечательности и всё такое, — он неопределённо взмахнул рукой.       Бармен как раз поставил перед ними поднос с шестью бокалами. Но Рафаэль видел только пятерых. Кого еще с ними принесло? Или это... — Парнишка, ну что ты там так долго? — раздался позади голос Бейна, заставив обоих развернуться. — О, Сантьяго, и ты здесь, — маг по-кошачьему улыбнулся.       Наверное, не стоило даже удивляться появлению Магнуса именно здесь и сейчас. — Я смотрю, ты решил воспользоваться моим советом? — поиграл бровями он. — Это правильно.       Рафаэль не успел ничего возразить, так как Магнус щёлкнул пальцами и поднос с напитками взмыл в воздух, а на нем неожиданно появился еще один бокал, с кровью. — Пойдёмте, я не намерен проторчать у бара целую вечность, — театрально возмутился Бейн и зашагал обратно к столику, за которым сидела уже знакомая компания.       Два вампира озадаченно переглянулись между собой, но пошли следом.       «Кто-то же должен присмотреть за Магнусом», — оправдывал себя мысленно Рафаэль, когда садился на диван рядом с Саймоном, случайно соприкасаясь с ним плечами.