Расцвет Лилии

По всему офису раздавались звуки клацанья клавиш и усталые возмущения работников, что распределяли документы между собой. Некоторые уже успели уснуть, пока делали очередные доклады и презентации к завтрашней конференции. Молодой парень, который только недавно окончил университет, сразу пошёл работать по специальности, пусть и знал, что лёгкой работы ему никто не даст. Он начал работать ещё в раннем возрасте, когда его отец часто не появлялся дома и из еды почти ничего не оставалось. Мать ушла к другому мужчине, который смог бы дать ей больше, чем тот, что появлялся дома лишь раз в месяц. Так как ребёнка она оставила на мужа, его будущим она не интересовалась. Жила в своё удовольствие, начиная жизнь с чистого листа. Мальчуган зарабатывал на жизнь тем, что помогал людям в округе то с работой на рынке, то со стиркой вещей. Он нашёл школу, где обучали сирот или обычных детей элементарным знаниям, которые им пригодятся, чтобы адаптироваться в этом мире. Он часто ходил в ближайшие библиотеки города, читал разножанровые книги, в которых, зачастую, присутствовал детектив. Мысленно представляя, что лично ведёт очередное расследование по жестокому убийству юной леди, парень с головой погружался в историю. В некоторых книгах довольно детально описаны травмы, нанесённые жертвам серийным маньяком в тёмном переулке, что заставляло работников библиотеки, которые очевидно уже читали эти романы, косо смотреть на мальчишку увлечённого чтением. Тогда он чётко осознал, кем хочет стать в будущем и куда собирается поступать. В этом ему помогала его тётя – Мито, что узнав о нынешнем положении своего племянника, решила взять над ним опеку. У неё это вышло на «ура». И вот, парниша в возрасте одиннадцати лет, пошёл на учебу к малоизвестному детективу, который оказался довольно хорошим учителем. Он буквально заменил ему отца за все четыре года обучения. Мальчик благодарен ему и по сей день. Парень сидел сутки напролёт за бумагами и компьютером, который больше напоминал собой огромную коробку, нежели устройство для работы. Паренёк радостно шагал по коридору, озаряя своей улыбкой замученных офисных планктонов, что уже пятые сутки желают поскорее уйти домой, а не засыпать на твёрдом столе или жёстком диване. Возле автомата с кофе стоит огромная очередь. Казалось, что она и вовсе не сокращалась. Юноше приходится толкаться в кучке людей, дабы пройти сквозь вялую толпу. Ему не давали много работы, поэтому он быстро и эффективно справлялся с любым заданием. Парень дома появлялся редко, предпочитал выполнять работу в офисе. Он не мог сочувствовать своим коллегам, которые работают тут не один год, так как ему ещё ни разу не приходилось спать на холодном столе, заваленном кучей документов, десятками чашек с кофе и отчётов. Парень мог не спать минимум неделю, а потом брать небольшой выходной на два дня и уйти отсыпаться домой. И вот он идёт сдавать один из своих отчётов своему боссу, что являлся его близким знакомым. Два глухих стука в дверь, стоит услышать одобрение по ту сторону, как он открывает её, видя знакомое, хитро улыбающиеся, лицо в желтоватом костюме. – Добрый вечер, мистер Хилл, – с ноткой лёгкой усталости произносит он, всё так же привычно улыбаясь. – Добрый, Гон, – отвечает ему мужчина, откладывая какие-то бумаги с мелким шрифтом в сторону. За окном уже прилично стемнело, прошло больше половины рабочего дня. Сейчас по-осеннему короткий день, который с ещё большей силой хочет уложить спать на мягкую кровать в тёплой квартире. Парень пришёл, чтобы передать бумаги, которые ему насильно отдала уставшая девушка с огромными кругами под глазами. Сказала мол: с неё достаточно, и она не хочет больше здесь появляться. Кроме её бумаг он принёс и свой отчёт, который писал всю ночь. Мельком взглянув на документ девушки, парень понял, что принёс заявление об увольнении. Он уселся на рядом стоящее возле стола красное, кожаное кресло, чуть ли не ложась на него всем своим весом, за что получил негативное замечание. С мужчиной Гон познакомился ещё год назад, когда не мог найти себе работу из-за своего юного возраста. И вот в один прекрасный день, к нему домой пожаловал подозрительный на вид тип, с приглашением на должность в своём агенстве. Как оказалось, ему паренька посоветовал мужчина, назвавший себя Джин Фрикс. Мито долго возмущалась и отговаривала парня идти на эту работу, но он лишь неловко улыбался, собирая вещи для переезда в новую квартиру. Гон прекрасно понимал её переживания на счёт отца. Внезапное появление и его внимание добавило немало волнений. Положив на лакированный, деревянный стол бумаги, он закрыл глаза и глубоко зевнул, прикрывая рот рукой. – Выглядишь не очень бодро, снова пришёл просить выходные? – с поддёвкой спрашивает Хилл, беря в руки один из документов, что недавно парень положил на стол. – Даже если и так, ты мне их не дашь, я прав? – ответа не последовало. Мужчина лишь отвернулся в сторону, продолжая изучать бумаги. Так они сидели больше десяти минут. Фрикс разглядывал узоры на стенах кабинета и большую хрустальную люстру, которая казалась весьма дорогой для агентства. – Гон, – вырвал из его из мыслей голос мужчины – ты ведь давно мечтал расследовать какое-то криминальное дело? У всех работников дел по горло, можешь себе представить в каком я положении? – продолжил тот, не скрывая своей ехидной ухмылки, при виде лица Гона, которое буквально светилось в ожидании слов босса. – В общем, если ты не против… Я готов доверить это дело тебе. Но вам, «Мистер Фрикс», ещё не достаёт опыта, поэтому, в помощь по расследованию преступления, я даю тебе несколько людей. Не жди от них большой помощи, так как уговаривал я их весьма долго, – промямлил он, попивая кофе из белоснежной чашки с золотистыми полосками. Если бы он был глухим, то долго бы благодарил Бога, потому что вопли Фрикса эхом разлетались по всему верхнему этажу, пугая работников, которые несли стопки бумаг в своих дрожащих руках. Казалось, что от такого крика и дорогая люстра с грохотом упадёт вниз, разлетаясь на маленькие осколки. – Спасибо Вам большое, Мистер Хилл! Вы даже представить не можете, как я счастлив! – вскочил он с кресла, чуть ли не вылетая из него с улыбкой до ушей. – Представить то я не могу... Но это очень хорошо видно, – прокашлялся мужчина, которого явно испугал такой всплеск энергии. Надо же, а только недавно сидел тут с измученным лицом, – позволь рассказать с каким именно делом ты собираешься работать. Это тебе не книжки в библиотеке читать, – мужчина с серьёзным видом уставился на парня, от чего по его телу прошёлся лёгкий холодок. Не часто увидишь руководителя без этой хитрой улыбки, а если и увидишь, то ничего хорошего это не предвещало. – Тебе предстоит узнать, кто поочерёдно и жестоко лишает людей жизни. Буквально позавчера нашли два очередных трупа мужчины и молодой девушки. Они явно были не из простых прохожих, что мирно прогуливались по улице на свидании. У мужчины нашли дорогие золотистые наручные часы, а у девушки не менее дорогие украшения. На вид, побрякушкам и двух недель нет от дня покупки. Направлялись они из стороны, в которой часто проводилась торговля людьми. Пусть ту организацию уже и раскрыли, но упускать этот факт не стоит. Можно предположить, что убиты они не просто так, их убийство может быть заказано у местных профессиональных наёмников, по крайней мере, мужчину это точно касается, а вот на счёт девушки не очень уверен. Скорее, её убили, как свидетельницу, чтобы уж наверняка не оставлять улик, которых и так ничтожно мало, – мужчина устало откинулся на спинку кресла, потирая безымянными и указательными пальцами виски. От количества работы ужасно раскалывалась голова, а объяснять суть преступления молодому пареньку и вовсе сил не было. От обилия тяжёлых мыслей, он решил закончить всё быстро и поскорее пойти домой. – Я дам тебе досье жертв и список подозреваемых. Тебе лишь стоит проверить всех и выбрать самых подозрительных, на твой взгляд, персон. Думаю, ты сможешь проследить за ними и найти причину для общения. Работа для тебя не сложная, к тому же, потом я передам следствие другому человеку. У него намного больше опыта, в отличие от тебя, поэтому он быстро закончит, – после сказанных слов, Фрикс чуть поник, так как думал, что он самостоятельно будет расследовать это дело до самого конца. Ну, а чего он ожидал? Это довольно опасное занятие для первого раза, особенно, если учитывать тот факт, что он ещё совсем новичок в этой сфере, к тому же подросток. Более разумным решением будет доверить это профессионалу, но тот, всё же надеялся, что ему разрешат работать вместе с тем детективом. При виде кислой мины парня, мужчина в костюме поправил свой атласный галстук, что так некстати мешал ему расслабиться в напряженной обстановке, из-за настроения молодого работника. – Если тебя это не устраивает, я дам тебе номер этого детектива и ты сможешь с ним связаться. Не думаю, что он согласится работать с кем-то в паре, но хоть малейший шанс может быть, – мужчина достал из шкафчика стола небольшой обрывок листка и начал записывать номер, который уже успел выучить на память за столь долгое время сотрудничества. Выражение лица паренька постепенно менялось на радостную улыбку, которую уже привыкли видеть все работники офиса. Хилл отдаёт ему бумажку, после чего Фрикс счастливо попрощался со своим боссом, и быстрым шагом помчался прочь из кабинета. По пути на своё рабочие место, он успел задеть плечом нескольких коллег, попутно извиняясь и выслушивая возмущения уборщицы, что поднимала с пола упавшее ведро с грязной водой. Взглянув на часы, парень заметил, что разговаривал с боссом больше часа. Чертыхаясь себе под нос, он быстро собирал вещи, попутно поднимая с пола улетевшие бумаги и одноразовые стаканчики. Гон хотел поскорее взглянуть на фото подозреваемых и на фото трупов, которых уже давно успел нарисовать в своей голове. Дурная привычка парня: не дослушав до конца истории – создавать у себя в голове определённый образ происходящего. Из-за этого он часто путался и забывался, что именно ему нужно было делать и куда, кому и что отнести. К счастью, в этот раз у него будут фотоснимки, с которыми он точно не запутается и не создаст новых проблем компании. Помнится, как Мито часто давала подзатыльники за очевидные ошибки парня, которые он никак не мог понять. Так же часто он слушал поучительные лекции от возмущённой тётушки, которую уже давно считал родной матерью. Не смотря на то, что она была довольно строгой, всегда любила своего племянника, утешала его, когда тот плакал от очередного ранения, пока бегал и играл с соседскими детьми. Девушка спала с ним, когда мальчик боялся бездонной и устрашающей темноты, читала ему сказки на ночь, баловала всякими вкусностями. Парень ни разу не завидовал детям, у которых были дорогие игрушки, вещи и подарки, подаренные их родителями. Он радовался тому, что счастливо жил со своей тётей, ценил каждую новую купленную книжку с потрёпанным переплётом и желтоватыми страницами. Парнишка был счастлив, живя со своей названой мамой – для него это было самым главным. Фрикс опомнился лишь тогда, когда уже стоял на пороге у выхода из двенадцатиэтажного здания – он забыл взять документы, про которые ему говорил высокий мужчина, и без которых он вовсе не сможет провести даже маленькую часть расследования. Быстрым шагом поднимаясь по лестнице и опять слушая крики от той же уборщицы, которая угрожала прибить его рано или поздно, он, смеясь и отвечая что-то неразборчивое из-за смеха, поднялся на самый верхний этаж, где находился кабинет его босса. Удачное он себе место выбрал, ноги сломать можно. Фрикс снова постучал в дверь дрожащим кулаком, но в ответ была лишь сплошная тишина. Он попробовал открыть дверь и… На его же удивительное оханье, дверь со скрипом открылась. В кабинете по-прежнему был включён свет и тихо шумел компьютер. Подойдя ближе к столу, он заметил досье жертв и папку, в котором были фото подозреваемых и информация о них. Беря всё перечисленное себе под руку, всё с таким же быстрым шагом Фрикс направился к выходу из комнаты. Парень спотыкается об довольно большую стопку однотипных папок, одновременно роняя свою. С перепуганным лицом он нервно начал собирать разбросанные бумаги обратно в папку, мысленно успокаивая себя, что не ошибся с сортировкой бумажной кипы. Его же вещи отлетели дальше, поэтому собрать их было намного проще. Он подумал, что вставать и опять садиться для устранения беспорядка – слишком неудобно, поэтому решил просто подползти к нужному месту и сесть в более удобную позу на полу. Не рассчитав равновесия, он падает прямо лицом вниз на жёсткий, гранатовый ковёр. Схватившись за нос, он сел на пол, сдерживая ругательства, которые вот-вот вырвутся из его уст. Пара прищуренных глаз улавливает перед собой лист с небольшой фотографией человека и расплывчатыми буквами. Парень жмурится, чтобы картинка стала чётче и берёт этот беспощадно помятый лист в загорелые руки. На картинке был изображён бледный юноша с девичьими чертами лица и белыми, пушистыми волосами. Если бы не информация в правой стороне от его фотографии, оповещающая о том, что он парень, Фрикс бы принял его за девушку. Неужели он может быть преступником, который так бессердечно убивал людей? – промелькнуло в мыслях парня, после чего на его щеках появился еле заметный румянец, которому удивился и он сам. Покрутив голову в разные стороны и слегка ударив несколько раз себя по щекам, он бережно скрутил этот листок и положил себе в набедренную чёрную сумку, которая располагалась на правой штанине цвета хаки. Чуть не забыв, что тот сидит на полу и в любой момент в кабинет вернётся его босс, он быстро встал, подбирая все нужные, разбросанные бумаги. Уже по пути домой, минуя тусклые улицы освящённые желтоватым светом фонарей, Гон даёт волю своим мыслям. – А что если он и правда окажется убийцей? Что мне ему сказать, чтобы сблизится и втереться в доверие? Если он и правда окажется тем, кто убил множество людей, то сразу раскусит мои ничтожные попытки лжи, – у парня кружилась голова от подобных мыслей. Он действительно не умел врать. Это сразу заметили его коллеги, когда пытались затащить его на вечеринку в честь дня рождения какой-то женщины, которую он знать не знал. В тот день он даже имя своё с трудом вымолвить мог. В беднягу вливали алкоголь, не смотря на его отказы. Тётушке он ещё в детстве отказался врать, потому что слушать то, как она возмущается было просто невозможно. Мито тоже часто замечала безрезультатные попытки сына во лжи, за что он не раз получал от неё поучительных подзатыльников. Через огромный поток смешанных мыслей, заполнивших его голову, он заметил, что уже зашёл в квартиру, снимая тёплые ботинки и заменяя их на такие же тёплые домашние тапочки. От одного лишь осознания, что сейчас придётся переодеваться, принимать душ и готовить еду – становится невыносимо лень даже ступать дальше. Всё-таки, он и вправду устал, за прошедшие пять дней… Вот он уже стоит под горячим душем, который согревает его после холодной, сырой улицы. Прозрачные струи воды стекают по голове, теряясь где-то внизу на подтянутой фигуре и мышцам, отдавая приятной теплотой по всему телу. В его мыслях опять всплывает тот белокурый паренёк, от чего на его лице расплылась довольная улыбка. А что если они смогут подружиться? – ветром мелькнуло в его мыслях. На волосы льётся очередной поток воды, приводя его в чувства и смывая с жёстких локонов остатки шампуня. Уже сидя на твёрдом диване с полотенцем на плечах, он разбирает досье умершей пары, которую нашли в кустах местного парка. В документах было прикреплено фото мужчины, которого следователи нашли в луже крови, из-за этого не очень было понятно, что именно с ним стряслось. Уже рассмотрев его более детально, оказалось, что у трупа отсутствовало сердце, а так же нескольких пальцев на левой руке, а именно: указательного и среднего. Возле места, где был вырван орган, кожа будто бы втянулась внутрь вместе с тонкой футболкой, оставляя лишь заметных участки кожи, что не запачкана кровью. В досье было написано, что мужчине давно за сорок пять, в отличие от его спутницы, которой было лишь шестнадцать. Девушку нашли чуть дальше от парня, её украшения были на месте, из чего было ясно, что убийце не нужны были ни деньги, ни крохотные драгоценные камни. У неё отсутствовали ногти на одной руке, оторвано ухо, из отверстия которого виднелась часть мозга. Видимо, даже череп не оставили без внимания. Зрелище, если честно, не из приятных, но Фрикса это ни капли не смутило. Он лишь с интересом разглядывал фото и пытался сделать правильные выводы. Следуя своим доводам, Гон развил версию о том, что девочку, скорее всего, пытали и хотели вынудить какую-нибудь информацию. «Это стоит учесть и сообщить Мистеру Хиллу», – про себя подумал юноша. Хотя, не исключён тот факт, что агентству это уже известно. Отложив досье на другой край стола, он принялся рассматривать подозреваемых. Некоторые из них вовсе выглядели, как скелеты обтянутые кожей, а некоторые, как огромная гора мышц. Оба из этих типов не подходили на роль убийцы, не совсем стандартной для общества, пары. Оставалось только два человека: парень с розоватыми волосами, видимо, окрашены каким-то странным пигментом, и длинноволосый юноша с такими же бездонно-чёрными, большими глазами, как и сами волосы. Оба не были худыми, но и не были слишком накачаны. Их телосложение было стандартным. Соединяло их несколько фактов: они учатся в одной академии и постоянно их замечают вместе. Куда-бы они не пошли – всегда находились рядом. Так же, они жили в одной комнате в этой же академии. Из Фриксовой головы вылетело, что в его сумке была ещё одна бумажка. Он быстро побежал в коридор и достал листок. Уже садясь обратно на диван и читая содержание документа, он понял, что речь идёт о брате длинноволосого парня, что тоже учился в этой академии на два курса младше. «Слишком много совпадений, – посчитал юноша, уже мысленно решив, что он будет делать, – проще всего наблюдать за ними, поступив в эту академию, другого варианта нет». Если же и был иной выход из сложившейся ситуации, то юный детектив пока не знал другого более удачного решения. Мельком взглянув на часы, которые показывали полночь, Гон без раздумий лёг в кровать. Завтра для него будет очень тяжёлый день.

***

Курута сидел за столом и разглядывал письмо, которое только что ему отдал дворецкий. Пергамент желтоватой бумаги был обвязан нитями и посередине скреплён сургучом* бурого оттенка. Он мог вскрыть его прямо сейчас, если бы не учитель танцев, который приедет с минуты на минуту. Парень любил танцевать и инициативу к танцам проявил сам, когда ему было всего лишь шесть лет. Отец с матерью поддержали его интересы и наняли одного из лучших учителей танцев во всей округе. Мужчина был довольно строг и не жалел ноги Курапики, когда тот уже больше четырёх часов в неудобной пачке и пуантах репетировал прыжки: жете и карбиоль. Мальчик пару раз даже отказывался заниматься, лёжа под плотным одеялом укутанный по самую голову. Родители, всё-таки, заменили ему преподавателя, но и тот не подошёл маленькому танцору. Юноша, понимая, что из всех предложенных преподавателей ему никто не подходит, решил сам освоить основы искусства хореографии. Пусть это и было дольше, чем с учителями, но, по крайней мере, его ноги не были покрыты бурыми и фиолетовыми синяками с царапинами от многочисленных падений. В отличие от дурного опыта с танцами, учительница по вокалу ему нравилась намного больше. Именно к ней он был расположен, потому как это была приятная молодая женщина. Её уроков Курапика ждал больше, чем собственного дня рождения с большим, красивым тортом, множеством подарков и ровесников, с которыми можно было поиграть. С ней он разговаривал, как со своей подругой, рассказывал все сокровенные секреты и переживания, которыми не мог ни с кем поделиться. Она помогала принимать сложные решения, осваивать науку. Но главным было то, что молодой человек не чувствовал себя богатым наследником, на которого возлагались большие надежды семьи. Курута не мог представить жизни, в которой нет этой девушки. Она была на десять лет старше юноши, если не меньше, но разговаривала с ним как со своим ровесником. Неоднократно шутила, когда у мальчишки не получалось спеть одну из нот или когда тот приходил с плохим настроением. Совсем недавно в семье девушки случилось горе, из-за которого та была вынуждена уехать на неопределённый срок. Хоть у него и оставались брат с дворецким, Курапика не мог поделиться с ними своими чувствами, не боясь, что как-то обидит или заденет их своим эгоизмом. Особенно сейчас, когда на него взвалилось куча обязанностей за один ничтожный день. Никто не спрашивал его мнения о том, хочет ли он учиться в этой академии, хочет ли продолжать дело отца, хочет ли он вообще участвовать в делах их семьи. Курапика, мысленно жалея о том, что вообще сегодня встал с кровати, вышел из комнаты, направляясь в просторный хореографический зал, где должна была проходить встреча с новым учителем. Естественно, его нашёл отец, который неожиданно для себя решил руководить будущим сына, да и жизнью в целом. Ему остаётся только надеяться на то, что будущий преподаватель не будет заставлять парня шагать больше десяти часов в неудобной обуви. Обычно, когда к нему приходил новый преподаватель – они не занимались, а просто знакомились и обсуждали допустимые правила. Так же, учитывались и прошлые неудачи ученика, чтобы не допустить их снова. Поэтому, Курута решил не брать с собой вещи для занятий и сразу пойти в просторную и холодноватую комнату, где уже должен был быть его новый хореограф. Оказавшись на месте, он не обнаружил ни одной живой души. Для большей уверенности, тот оглянулся по сторонам, дабы не делать поспешных выводов, видя перед собой только большое окно со шторами, которые мало чем могли защитить от яркого солнца. Даже при такой ясной погоде в помещении стоял неимоверный холод, из-за чего хотелось забыть обо всех предстоящих делах и лечь под мягкое, тёплое одеяло. Он, всё же, решил взглянуть на внутренний дворик их дома, отодвигая полупрозрачные шторы цвета слоновой кости. На газоне были видны упавшие жёлтые листья, напоминающие собой, что уже совсем скоро будет холодная и суровая зима. Парень мог вечность разглядывать этот завораживающий пейзаж, стараясь запомнить каждый оттенок того или иного объекта, но его мысли перебил грубоватый голос мужчины в чёрном костюме и очками, больше напоминающие форму перевёрнутой набок капли. – Чудесный вид, не так ли? – молвил незнакомец, не отводя очей от столь манящей к себе картины в окне, – Нов, Господин Курапика, рад нашему знакомству, я Ваш новый учитель балета. – Мистер Нов, значит… Приятно познакомиться, – отвечает юноша, уже пожимая руку новой персоне. – Предлагаю обсудить все принципы проведения занятий за чашкой чая, если Вы не против, – высокий мужчина поправил свои очки, ожидая одобрительного кивка Куруты, после чего оба вместе направились к выходу из просторных апартаментов особняка. Неспешно шагая по винному ковру вдоль длинного коридора, по бокам которого расположились лестницы, ведущие как вверх, так и вниз дома, мужчина решается нарушить гнетущую тишину. – Вы плохо видите, Господин? – чуть хриплым голосом выдаёт он, всё так же продолжая смотреть вдаль вытянутой комнаты. – Я думал, что мы всё это будем обсуждать в более удобной обстановке, а не в холодном коридоре, – улыбаясь самому себе, отвечает юноша, боковым зрением наблюдая за реакцией мужчины. – Прошу простить мою грубость, – по выражению его лица и скорости шага, можно было определить, что тот явно занервничал от ответа. Курапика с трудом смог сдержать смех, который бы ещё больше напугал бедного учителя. – Да, у меня есть небольшие проблемы с глазами, поэтому я не горю желанием заниматься танцами с частными преподавателями. Про зрение Вам отец рассказал? – этот диалог ему больше напоминал игру «Вопрос-ответ», нежели обычный разговор между людьми. От этого хотелось ещё больше улыбаться. – Вовсе нет. Ваши шаги хаотичны и Вы часто щуритесь, когда делаете новый. Это не столь сложно заметить, если знать, как себя ведут плохо видящие люди, – более свободно ответил мужчина, расслабляя недавно вжатые в себя плечи. Он совсем не соответствовал слухам, которые про него пускали бароны с огромными животами, попивая дорогое вино в кожаных креслах своего кабинета. – Вот оно как… – протяжно ответил юноша. И вот они оба идут всё дальше, улыбаясь своим мыслям и не уделяя этому ни малейшего внимания. Оторвались парни от мысленного гипноза только тогда, когда один из прислуг открыл им небольшую дверь, ведущую в точно такой же небольшой и уютный кабинет. Уже садясь на удобные, бархатные кресла, между которых стоял низкий деревянный столик, они стали ожидать свой чай в нарастающей тишине. У мужчины есть маленький шанс, наконец, разглядеть самого паренька, который ненадолго прикрыл свои глаза от явно большой на них нагрузки. Он многое слышал о нём, перед тем, как приехать в этот особняк на должность хореографа. Слышал и о том, что у него довольно скверный характер, что внешность настолько смазливая, что сложно было отличить девушка перед тобой, или же невероятно красивый парень. Второй фактор он посчитал спорным. Мужские черты были весьма видны, но были под плевой нежной кожи, что становится ярче от лучей солнца. Новый учитель ещё будучи студентом слышал о мальчике, о его наградах, выступлениях и о той самой болезни, название которой людям не сказали, оставляя их в неведении. Ещё тогда молодой Нов, хотел встретиться с ним, посмотреть и понять, почему многие так увлечённо говорили только о нём, а девушки толпами сбегались на его очередные выступления со скрипкой или фортепиано. Мальчишка был всего лишь подростком, а уже имел такую огромную публику фанатов и поклонников, о которых Нов даже не мечтал. Вспомнились и слова его подруги о том, что у него нейтральное отношение к жизни и всех окружающих его людях. Этот слушок появился исходя из наблюдений за ним, на одном из мероприятий его отца, где юношу буквально заставили выступить на музыкальном инструменте. Публика была в восторге и одаривала его оценивающими взглядами. Слушать такое, если честно, было не очень приятно для ушей молодого студента. Сложно представить, что чувствовал сам парень, когда терпел всё это. Особых усилий не прилагалось, чтобы понять, почему его, в последнее время, не замечали на таких мероприятиях. – На что засмотрелись, Мистер Нов? – резко выдал юноша, заставляя мужчину дёрнутся от испуга, чуть не уронив на пол очки. – Прошу прощения, это было бестактно с моей стороны, – сидя поклонился тот, слыша тихий смешок собеседника, который, судя по всему, устал сдерживать свои эмоции. – Бросьте, ничего в этом страшного нет, я уже привык, – с нежной улыбкой говорит Курута, наблюдая за ничтожными попытками учителя принять в кресле подобающее джентльмену положение – скажите, Вы упоминали в нашем разговоре, что заметили мои проблемы со зрением, исходя из опыта наблюдения за похожими людьми. Не расскажете, за кем наблюдали, что уже и манеру поведения таких персон вычислить можете? – Да, с радостью, это не такой уж и секрет. Одна моя знакомая почти слепа, приходилось во многом ей помогать, так как её довольно часто пытались обмануть торговцы. Некоторое время я даже жил с ней в одном доме, помогал с продуктами, работой по дому и личными нуждами. Она мне как родная сестра. В данное время за ней наблюдает моя мать, пока я не вернусь обратно, – неловко почёсывая свой висок указательным пальцем, отвечает на вопрос ученика. – Вы хотите поскорее к ней вернуться, я прав, Мистер Нов? – юноша снова задаёт вопрос, вводящий мужчину в некий ступор. В этот момент, на стол уже ставили чашки горячего чая, которые расположили на маленькие, белоснежные блюдца. Отвечать на вопрос Курапики так и не стали, посчитав, что ответ и так ясен. В перерывах за чаем они обсуждали правила, при которых юноша сможет свободно танцевать, не боясь за своё здоровье. Так же парень поднял тему времени занятий, чтобы выделить себе больше свободного, которого у него сейчас крайне мало. Засорять его утомительными тренировками он больше всего не хотел. Сошлись на том, что всего четыре часа он будет более детально изучать основы, после которых последуют полноценные композиции. Попрощавшись рукопожатием с молодым учителем, Курута направился к себе в комнату, чтобы наконец прочесть то злосчастное письмо. Уже стоя возле своего стола с пергаментом, он взял его в руки, садясь на мягкую кровать, с которой только недавно не хотел вылезать наружу. Развязывая тугие нитки письма, попутно отрывая сургуч с печатью животного, напоминающего орла, он разворачивает его, про себя читая содержимое, бегая глазами со строчки на строчку. К его большому разочарованию, в письме было лишь поздравление о зачислении в академию, о которой он меньше всего сейчас хотел слышать. Расстроило юношу лишь то, что собираться надо было уже завтра, а всё необходимое ему выдадут на месте по прибытию. Почерк казался довольно красивым и аккуратным и, что немало важно, разборчивый. Будь то письмо с отвратными буквами, которые мало того, что читать не хочется, а и смотреть противно, он бы сразу выкинул его далеко-далеко в окно. Придётся смириться со своей участью и сделать так, как хочет того отец. Может, там какие-то интересные книги будут, которых он ещё не читал, в чём он глубоко сомневался. Парень читал с самого раннего детства, поэтому знал почти всё содержимое библиотеки дома, его мало чем можно было удивить. Юноша резко поднял голову, после чего достал из шкафчика тумбы небольшую рукопись, которую не так давно написал. Что-то на подобие личного дневника, в который он поместил события четырёх дней за одну неделю. Парень поднёс один из своих листов к письму и стал сравнивать почерк, неудовлетворённо чёртыхаясь себе под нос. Он обязан узнать человека, который написал ему это письмо и где он научился такой каллиграфии. Родители Курапики нанимали ему самых лучших учителей по письму, что даже те охали от таланта парниши, приглашая его к себе, когда тот подрастёт. Каллиграфия парня не интересовала, поэтому он отвечал не раздумывая кратким «нет» на все уговоры преподавателей. А сейчас он видит человека, который смог превзойти его способности? Что за нелепость? Это подтолкнуло его желание отправиться в академию, и юноша сразу начал собираться, кидая письмо на большую подушку. Немного придя в себя, Курапика заметил, что весь день ходил с туго затянутым хвостом на затылке. Подойдя ближе к зеркалу, парень достал из правого верхнего шкафчика ножницы, которыми он резал бумагу для большего удобства написания. Юноша не боялся резать ими весьма дорогой пергамент даже для их семьи. Покрутив в руке, несколько минут, ножницы из стороны в сторону, он твёрдо решился на нехарактерный для него поступок. – Раз уж я собираюсь отправиться в академию для парней, то будет намного лучше, если меня хоть немного будут принимать за парня, а не путать с девушкой, так ведь? – обращаясь к собственному отражению, говорит Курута, уже начиная отрезать несколько прядей. Локоны, один за другим, падали на белоснежный стол, разлетаясь в разные стороны. Потом явно стоит прибраться. Определившись с длиной волос, он смело продолжил своё перевоплощение. Спустя час парень стоял и рассматривал совершенно неузнаваемое для себя отражение в зеркале, а на столе лежали его отрезанные волосы, завязанные той же лентой, что и была у него недавно на голове. Конечно, было не всё так идеально, как он бы хотел, но можно попросить горничную подравнять новую причёску. Он часто смотрел на её волосы, на то, как они ровно отрезаны и как сияют на солнечном свету. Знакомый звук стука в дверь прервал размышления юноши. На пороге комнаты стояла горничная, ошарашенная видом Господина. Загадочно прикрывая рукой лицо, юноша еле сдерживался от смеха. Слишком часто сегодня он даёт волю своим эмоциям. – Слушай, Лерут, не могла бы ты мне помочь с кое-чем? – с трудом вымолвил он, всё так же сдерживая смех. – Да, конечно, Господин. В чём именно Вам нужна моя помощь? – было очень отчётливо слышно, что её голос дрожал. То-ли от волнения, то-ли от страха – парня это не очень волновало. – Подровняй мне волосы, если ты не занята, буду очень признателен, – одаряя юную леди искренней улыбкой, заставляя ту покрыться румянцем, он садиться на стул возле столика, протягивая девушке холодный предмет. Процесс не занял много времени, как думал Курута, но его вид явно стал лучше. Паренёк лишь поблагодарил девушку, сказав, что убраться он может и сам. Собирать вещи нужно было в тишине, а не в присутствии служанки. Уже завтра он будет в академии и обязательно найдёт автора письма, чего бы ему это не стоило.