***
Юджин снял с себя толстовку и без задней мысли швырнул ту на изголовье кровати. Он кинул взгляд в зеркало в углу комнаты и медленно стянул с переносицы очки, давая комнате превратится в кучу цветных пятен. Юджин сглотнул и устало потёр глаз, присаживаясь на край кровати. Упершись руками в колени, он смахнул с глаз наворачивающиеся слёзы. В груди привычно защемило. Обидно. Юджин щурится и отлучено поджимает губы. Неприятно, ведь ни черта не честно. Юноша сглатывает и прижимает ноги к телу. Что-то внутри в очередной раз ломается, звонко щёлкая. Воспоминания из короткого разговора с Люком на День Благодарения, небольшое празднование Рождества в офисе накрыли с головой, отдаваясь влагой в глазах. Досада удавкой передавила горло и он всхлипнул, дав соленным каплям быстро потечь по лицу. Юджин судорожно схватил ртом воздух и прижал к мокрым щекам ладони, стремясь как можно скорее стереть слёзы с лица. Разве была хоть щепотка справедливости в том, что у него не было семьи в традиционном понятие этого слова? Семьи с отцом, который беспокоится о его жизни? С матерью, что хоть иногда появляется в его жизни? Ему то просто хочется нормальную семью. Ту самую нормальную и хорошую как у других детей или подростков. Почему же выходит так?.. Находится в таком состоянии после очередного семейного ужина было нормой, что Юджин бы смог со спокойствием назвать устоявшейся традицией. Такой же устоявшейся, как, например, ходить в офис, когда нет завалов по учёбе (которые, сейчас к слову были). А если и говорить про офис, то любой тамошний работник относился к нему с куда большим интересом, чем его отец. Взять того же Босса. Тот часто проявлял интерес к его жизни, но особо внимания никогда заострял. Да, присматривал (Юджин часто чувствовал его присутствие рядом). Да, раздавал рекомендации и читал нотации после глупых проступков (Ривер часто шутила об этом). Но никогда не углублялся или пытался разобраться во внутреннем мире юноши, ибо тот всего лишь его работник. Он в очередной раз сбито всхлипнул и протёр защипавшие от соли глаза. Вспышка тьмы. И снова яркий свет.***
Босс подпирал рукой подбородок, и усталым взглядом изучая появившейся белый фантом юноши. Тело подростка с сопением спало, так что проблем пока не было, особенно беря во внимание, что тут находился он, и не одному монстру в голову не взбредёт напасть на бездушную тушу в такое время. Юджин же вздрогнул и запоздало с большой долей неуклюжести осмотрел комнату. Они сталкиваются глазами и пару секунд изучают друг друга взглядом; Босс лишь продолжал невозмутимо сидеть на подоконнике, свесив ноги к кровати. Он заметил как Юджин выдохнул и во взоре ребёнка что-то поменялось: тревога, быстро сменилась на облегчение и там проскользнула толика радости. Фигура мальца «раскрылась»: он разжал губы и расправил плечи, успокаиваясь. Легкое удовлетворение приятно расплескалось внутри, выражаясь в еле заметной улыбке на лице призрака. Было не только странно, а ещё и приятно осознавать, что Юджин уже абсолютно не боялся и даже чувствовал себя безопасно рядом с ним. Томно вздохнув, Босс невесомо поднялся на ноги и приземляется рядом с ойкающим Юджином. В темном помещение повисла крайне неподходящая для душевного или тёплого разговора. Босс на секунду отвёл взгляд и принял свою излюбленную позу (по привычке расставил ноги и оперевшись локтями в колени, наклонился перенося вес—которого почти не было—корпуса на руки). —Что-то произошло? Вопрос однозначно звучал глупо. Юджин давил плач и пытался незаметно растереть слёзы, чтобы те слились с белёсым призрачным лицом. —Т-та просто устал немного.—Голос у юноши был слабым, подрагивал и сипел при каждом легком движение или подрагивание мимике. Призрак на какой-то момент нахмурился, но после этого губы быстро растянулись в малость язвительной ухмылкой. —Настолько же ты устал, что прям плачешь, м, Юджин? —Босс выразительно уставился пустыми глазами на заплаканное лицо юноши. Парнишка прикусил щёку и отвёл взгляд, упрямо молча. Приоткрыв на секунду рот, малец снова его прикрыл, в очередной раз смахивая с глаз наворачивающиеся слёзы. —Юджин, тебе следует выговорится, ты то знаешь, что много негативных эмоций плохо влияют на твою учёбу и работу. И сон тоже, кстати.—Ухмылку сменил знакомо-уравновешенный тон и Босс лишь легко потрепал его по плечу. Давить сейчас на юношу было бы глупо. Мальчик выглядел дурно, глаза у того даже в mm форме слипались и явно болели (тот вечно тёр их, хотя вроде надобности в этом быть не должно было). Минута тянулось долго, Юджин мерил его долгим и размытым взглядом, то ли хмурясь, то ли просто хлопая глазами. Поэтому поддавшись ощущению, что щупать почву нужно самостоятельно, начал: —У тебя снова появились проблемы со сном? Или может... Малой издал надломленности кряхтение, и плохо сдерживаясь протяжно всхлипнул. Босс затаил бы дыхание от удивления, если б то у него было, и причиной тому был Юджин вцепившийся в фиолетовые одеяниями на спине пальцами, что утыкался лицом в его чёрное плечо. Другим словом, Юджин его обнял. Тело прошибло яркой волной жаркого яра от чего призрак невольно вздрогнул. Прикоснуться к волосам—одно, быть обнятым смертным духом—абсолютно другое. Плечи юноши снова начали хаотично содрогаться и мужчина задавив постыдное желание отстраниться, со скупой улыбкой положил свои почерневшие ладони на голову и лопатки парнишки, размерено поглаживая. Юджин по сравнению с ним выглядел несуразно и до смеха по-невинному детски. Разница в годах давала о себе знать всегда, но почему-то сейчас это играло другими красками. Когда Юджин перестаёт плакать, а лишь молча утыкаться ему куда-то в подмышку Босс уперто игнорирует мысль—так они выглядят как отец и сын. —Ну же, от плача голова болит. Краткое замечание, тонет в тихом смазанном от ослабшего голоса хихиканье. Босс прячет потеплевшую искреннюю улыбку в мраке комнаты и готовясь, чтобы щёлкнуть пальцами, быстро проговаривает: —Попытайся не словить кошмар, Юджин.