Утка.

Время близится к обеду, а это значит что первая смена окончена. Юджин, не выспавшийся за ночь, даже после учебного дня не смог взбодриться. Медленно укладывал вещи в рюкзак, так же медленно пререобувался и шёл по улице. Люк, заметив потрепанный вид друга, поинтересовался, в чем дело. Юджин лишь отмахнулся, сказав, что устаёт на подработке. И это была не ложь. В преддверии осени люди все чаще ловят в свои сны монстров, отчего за ночь приходится бегать с одной части города в другую. Да за последние дня три они изгнали уже семерых! Это рекорд, порой даже на неделе такого огромного количества не бывает. Может, виной тому была меланхолия осени, не ясно. Они разминулись с Люком на обычном месте, прямо перед магазинчиком Линды. Юджин направился в метро, перед этим заскочив в местную пекарню. Мелочи не много, но на две булочки хватало. В метро людей было больше обычного, да настолько, что сидячих мест не оставалось вовсе. Схватившись мёртвой хваткой за ближайший поручень, Юджин прижался к нему плечом, сонно прикрывая глаза. «Вот бы вздремнуть…» Остановка Загробного Офиса встретила его обычными тёмными оттенками. Несколько ламп, висящих на стене, успели перегореть. Мысленно Юджин сделал пометку, напомнить об этом Боссу. Дверь в сам офис была закрыта, что намекало на полнейшую его пустоту. Призраки, видимо, сидели в каких-то своих местах, ожидая начала «работы». Оно и хорошо. Скинув со спины рюкзак, Юджин опустился на пыльный бетон, доставая одну из всё ещё тёплых булочек. Учитывая то, что он даже не обедал, перекус казался невероятно заманчивым и приятным. Жаль, конечно, нечем запить. Жуя выпечку, Юджин задумался. Весь последний год средней школы он работал в офисе. Общался с мертвыми, помогал незнакомым людям обрести спокойные сны или встретится с горюющими призраками.. Его даже порой окликали на улицах, спрашивая, не виделись ли они где-то до этого момента? В подобных ситуациях Юджина окутывала паника. Его социальные навыки, конечно, выросли, но разговоры с незнакомцами все ещё вызывали дрожь в коленях и руках. В такие моменты он чаще всего заикался, выговаривая извинения. «Н-нет, простите, вы меня с кем-то спутали!» — и уходил как можно скорее, в нежелании продолжать неловкий диалог. Но  последнее время Юджин все чаще чувствовал чужое присутствие рядом. Хотя почему чужое? Парень умел отличать ауру своих прозрачных коллег.  И ауру Босса сложно было спутать с чьей-либо ещё. Холодная, вязкая, но такая мягкая и надёжная, что когда он рядом не страшно даже под дулом пистолета стоять. Тогда становилось спокойнее, он не заикался так сильно, и даже извинение выходили более искренними, порой с доброжелательной улыбкой. Но Юджин все равно нервничал, когда эта аура «преследовала» его на улице, или возникала по вечерам в его квартире. Неужели Босс следит за ним? Или просто оберегает. А может, у Юджина уже голова едет от усталости. Он даже не замечает, как булочка заканчивается в его руках, как он невольно клонит голову вбок и как засыпает, все также сидя у входа в офис. *** Щелчок. Он раздаётся почти над самым ухом. Юджин морщится, отворачивая голову. Щелчок. Это повторяется снова и парень, все же, открывает глаза, устремляя сонный взор на незваного гостя. И невольно дёргается, когда видит Босса,  прямо пред собой. — ай-ай-ай. Солнце ещё не зашло, а ты уже тут. Парень просыпается в офисе. Точнее, «просыпается» его душа, а тело лежит на длинной, обитой тканью скамье. Босс принёс его сюда? Да быть того не может. Но больше в офисе никого нет. — Ривер с Хейденом сегодня проверяют местную детскую больницу. — поясняет Босс, отходя от скамьи — Джоан изъявила желание поработать одна, спорить я с ней не намерен. — т-то есть сегодня я работаю с вами?! — хорошо конечно, что в бестелесной оболочке нет ни кожи, ни крови, ибо от подобных слов щеки у Юджина подходили бы под его худи. — тц, нет. На сегодня из кошмаров только больница. Так что можешь идти домой и отдыхать. — а вы? — обойду район. — а-а, можно с вами? — Юджин ляпнул это быстрее, чем смог подумать, отчего даже дёрнулся, как-то интстиктивно зажав рот рукой. Чего это он в патруль напрашивается? "Неделя была тяжёлой, я устал, не выспался и сейчас, вместо того чтоб послушать Босса и идти спать, я хочу таскаться по району?» — видимо этого и хочешь. — задумчиво говорит Босс. — в обход тебя брать не буду. Возвращайся в тело и забирай вещи, я провожу тебя до дома. — н-но… Подождите, вы что, умеете читать мысли?! Вместо ответа Босс смерил Юджина холодным взглядом и вышел из офиса. Молчание знак согласия? Или Юджин уже не контролирует, когда озвучивает мысли вслух? Да нет, быть того не может. Тряхнув головой, Юджин поторопился выполнить требования Босса. Не стоит заставлять его ждать, а то ещё передумает и придётся идти по темным улицам одному. Вернувшись в тело и схватив рюкзак, Юджин вышел из Офиса, наткнувшись на Босса почти у самой двери. В молчании они дождались поезда, и в таком же молчании доехали до нужной станции. Тишина казалась Юджину удушающей, хотя он понимал, что если попытается завязать с Боссом разговор в вагоне, то получит лишь непонимающие взгляды пассажиров. Выйдя из метро, Юджин удивился, как быстро стемнело. Всего лишь шесть часов, а на улице уже непроглядная темень. — может, пройдём через парк? — неуверенно предложил Юджин, заметив краем глаза резные ворота. Босс, на мгновение задумавшись, молча кивнул. В парке было безлюдно и тихо, что даже удивило. Обычно людей тут много. Кто с животными гуляет, кто с детьми. А сегодня никого, словно вымерли. Хотя, оно и к лучшему. Лампы, висящие на деревьях, уже были зажжены, осветляя тротуар тёплым жёлтым светом. Опавшие цветастые листья шуршали под шагами Юджина, разбавляя тишину. А подросток все никак не мог найти тему, с которой он мог бы завязать разговор. Они сейчас одни и если смертный заговорит, никто не посмотрит на него удивленным взглядом. Так почему же… Вдвоём они поднялись на мост, перекинутый через крупный искусственный пруд. Над покровом воды, тут и там, были размещены лампочки, что освещали водную гладь. На одном из берегов были пришвартованы несколько аккуратных, маленьких лодочек. Днем любой желающий мог взять одну из них и покататься по пруду. За спиной послышался всплеск. Обернувшись и подойдя к перилам Юджин перевесился через них, разглядывая воду. Что-то упало? Или. — утка! — восхищённо говорит Юджин, замечая переливающую на свету птицу. — селезень. — поправляет его Босс, так же подходя к перилам. Животное, покачиваясь на небольших волнах, плавало по пруду, вглядываясь в воду. Парень задумчиво смотрит за уткой, а после снимает с одного плеча рюкзак, доставая оттуда остывшую булочку. — ты серьёзно будешь тратить на это время? — скептично спрашивает Босс, наблюдая, как Юджин достаёт выпечку из пакета. — а почему нет? Она выглядит голодной Мягкая булочка разламывается надвое. Отламывая от одной половинки мякиш, парень кидает его в воду. Утка замечает угощение не сразу. Только со вторым кусочком она разворачивается и подплывает к мосту, проглатывая дрейфующие на воде мякиши. Юджин улыбается. Непонятный детский восторг охватывает его с каждым разом, как птица проглатывает булочку, довольно крякая. — что же будет потом. — задумчиво произносит Босс, забирая из руки Юджина остатки булки, так же кидая их птице — о чем вы? — парень улыбается и теперь не только утка причина этому. — потом, после твоей смерти. Прошло уже столько времени, а твоя душа все так же чиста. За что будешь расплачиваться в Офисе, а? — буду отдавать долги вам. — у тебя нет долгов предо мной. Все, что было ты уже давно отработал. — а вы просто спасайте меня почаще. Босс хмыкает, а Юджин улыбается. Он улыбается утке, вечеру, пруду, Боссу. Да, определённо. И Босс это знает. Он знает все. Все мысли парня, его переживания и страхи. Даже если Юджин попытается скрывать это, ничего не получится. Да ему и не хочется. – Босс? — что? — вы умеете читать чужие мысли? Призрак молчит какое-то время. — к чему такой вопрос? — просто так, — Юджин пожимает плечами, выкидывая последний мякишек в воду. — да. — Босс разворачивается, отходя от перил. — спасибо. Он вновь улыбается, прикрывает глаза и выдыхает. "люблю вас, Босс"