долгий путь в темноту

" - неужто мы одни во вселенной? куда бы я ни отправилась, везде нахожу лишь тебя" Кийото, 1999 год. Сколько Сакура себя помнила, она всегда была вместе с Ино. С самого детства. Сакура и Ино жили по соседству, их мамы приходились друг другу двоюродными сестрами, девочки посещали одну школу и возвращались обратно со школы тоже вместе. Они сбегали по ночам тайком из дома, чтобы встречать рассвет где-нибудь у леса, лазили по заброшенным домам, исследуя новое, устраивали бесконечные гонки на велосипедах. Падали, сбивая колени до крови, а затем неумело заклеивали ссадины пластырем. Отчаянно веселились до тех пор, пока им не исполнилось по 13 лет. В один день Сакура внезапно отметила, как начала меняться Ино – научилась наносить макияж, стала более женственной, спокойной. Более далекой. Впрочем, Яманака и раньше казалась Харуно немного недосягаемой, ведь Ино была такой красивой, талантливой и смелой, самой лучшей в глазах Сакуры. Поэтому Сакура, чтобы сократить дистанцию между ними, пошла по следам Ино. Когда Яманака отрастила длинные волосы, Сакура отрастила их тоже. Когда Ино записалась в музыкальный кружок, Сакура тоже записалась туда, хоть и не слишком разбиралась в музыке. С грехом пополам тарабаня по клавишам, девушка думала с улыбкой только о том, что в 4 часа занятия кончатся и они, как обычно, отправятся домой вместе. Вдоль многоэтажных домов, мимо парка, сворачивая по дороге к их любимому круглосуточному магазину, где можно купить кофейное молоко в треугольной упаковке. - Я всерьез задумываюсь о карьере музыканта, - произнесла однажды Яманака, покачиваясь на пластиковом стуле, - у меня неплохо получается сочинять песни и делать каверы под гитару… Даже не знаю, стоит ли подавать документы в Токийскую академию искусств… - Конечно, подавай. Ты очень талантлива, Ино! – Сакура действительно верила в успех подруги. А как же иначе? Прекрасный голос Яманака должны услышать миллионы людей и именно в Токио есть возможности для реализации творчества, - нечего зря тратить время здесь, в провинции… - Это Кийото-то провинция? – расхохоталась Ино, - но ты, конечно, права насчет Токио. Возможностей там больше. Давай после 11 класса переедем в столицу? - Ты предлагаешь мне тоже учиться в Академии искусств? – удивилась Харуно, которая уже успела поникнуть духом и мысленно попрощаться с Ино. - Конечно! Ну, что скажешь, поедем покорять Токио? Сакура молча кивнула, не в силах выдавить ни слова. Разве может человек испытывать столько счастья всего лишь от пары слов? Яманака обрадованно захлопала в ладоши, соскакивая со стула. - Ура! У нас все получится! Берегись, большой город, мы идем! - Ура! – подхватила Харуно, заражаясь энергией своей подруги. Такие, как Ино, рождаются на этот свет, чтобы ярко сиять, и она будет поддерживать и заботиться о Ино на нелегком пути, возможно, поджидающим девушек впереди. - Мы будем вместе всегда, - выкрикнула в порыве чувств Яманака, обнимая розоволосую и прижимая ее к себе так близко, покуда дотягивались руки. А через год Ино уехала вместе с семьей жить в маленькую деревню Муцу, располагающуюся где-то в Аомори. Бабушка Яманаки заболела и позаботиться о гостинице, принадлежавшей семье, стало некому, кроме родителей Инo. Ино они, естественно, взяли с собой. Занятия по-прежнему кончались в 4 часа. Только теперь Сакура возвращалась из школы одна. *** Уезжая, Ино обещала писать письма каждую неделю или даже чаще. Сотовые телефоны девушка упорно игнорировала, предпочитая хрустящую бумагу какому-то куску железа. - Не понимаю, как ты можешь быть такой спокойной, - мрачно пробурчала Сакура, настроение которой упало до катастрофически низкой отметки, - переться в дикую глушь… Кийото сущая деревня, а уж Муцу... где вообще находится этот Муцу… - На самом деле там очень красиво, - пожала плечами Ино, - дикие пляжи, тихие бухты, горы. Мне подарили на день рождения полароид, я буду отправлять тебе снимки. Сама убедишься, что в Муцу потрясающие пейзажи. - Хорошо, - Сакура упрямо отводила взгляд в сторону, пряча глаза под челкой. - И потом, - продолжила Ино, - мы в старшей школе, еще 2 года потерпеть и свобода! Токио ждет нас, помнишь? От того, что я временно поживу в деревне, план не поменяется. Сакура слегка смягчилась. Действительно, всего 2 года, и они снова будут разделять обычные повседневные вещи друг с другом. Что значат 2 года для настоящей дружбы? Пустяки. И все же, глядя вослед желтому автомобилю семьи Яманака, постепенно растворяющемуся в потоке других машин, Харуно ощущала странную тяжесть на сердце. Будто бы должно произойти нечто неотвратимое, от чего нельзя убежать или скрыться. По небу прокатились глухие раскаты грома. Тучи понемногу окрашивались в свинцовый серый цвет, пожирая последние лучики робкого солнца. В Кийото начинался сезон дождей. *** Ино не обманула и сперва исправно присылала письма, описывая с бурным восторгом впечатления от переезда. В конверт она обязательно вкладывала полароидный снимок и Сакура вынуждена была признать – природа в деревне и впрямь потрясающая. Насыщенные оттенки зеленых деревьев, пронзительно синего океана и кроваво-красных цветов удивительным образом смешивались в единое гармоничное целое. Снимки Харуно развешивала на стене в своей спальне, письма же бережно хранила в коробке из-под обуви. Затем записки стали приходить все реже, а жизнь Сакуры буквально сузилась в крошечный круг, выстроенный из школы, дома и почтового ящика. Утром Сакура первым делом бежала проверить – не пришло ли письмо из Муцу? И обычно разочарованно захлопывала крышку ящика, плетясь обратно умываться. Прежде Харуно и не знала, сколько места занимала Ино в ее жизни. Словно целая мини вселенная, самый центр ее – звезда по имени солнце. Уберите солнце и что тогда останется? Одиночество душило девушку, особенно обострившись с приходом каникул. Последнее письмо от Ино она получила два месяца назад. Пару раз Харуно звонила по домашнему телефону в гостиницу Яманака, однако отвечала мама Ино. Сама Ино постоянно где-то пропадала. Крепкая прежде связь между ними, тонкая ниточка судьбы вдруг оборвалась. Харуно слонялась без дела по старым местам из прошлого, пытаясь вернуть то далекое, ушедшее лето, когда Ино обещала всегда быть вместе. Интересно, как там у Яманаки дела? Сумела ли завести хороших друзей, адаптировалась ли к деревне? Странно, но про отношения с одноклассниками Ино умалчивала. Впрочем, Сакуре тоже похвастаться было нечем, со своими одноклассниками она так и не смогла найти общий язык. Розоволосая опустошенно смотрела в сторону их любимого места – маленького столика возле круглосуточного магазинчика, где продавали вкусное кофейное молоко в треугольной упаковке. Харуно поежилась. Ветер, гуляющий по пустой парковке, был совсем холодным. Лето из детства действительно кончилось. *** Мама еще издалека помахала Сакуре рукой, перевешиваясь через забор. Напротив дома припарковалась полицейская машина. Харуно пару минут растерянно наблюдала за тем, как из салона выбирается полноватый детектив в рубашке и перешла на бег, стремительно приближаясь к воротам. Новости, которые принес полицейский, оказались неутешительными. Предчувствие катастрофы не обмануло тогда Сакуру – Ино покончила жизнь самоубийством. - Да, запрос передали в наше отделение, хотя, по-моему, тут все ясно. Подростки постоянно прыгают откуда-нибудь, травятся, вечно драматизируют и раздувают пустяковые неудачи. Но для полной уверенности нужно проверить письма. Родители Яманаки сообщили, что ваша дочь тесно общалась с погибшей… - голос детектива едва просачивался в мозг Харуно, словно ее голову обмотали ватой или погрузили глубоко под воду. Мысли то лихорадочно скакали, то, наоборот, растягивались и смазывались. Ино покончила с собой? Что за чушь? Она бы никогда… Никогда! Ино ведь хотела поехать в Токио! Они вместе должны были туда поехать! Нет, нет, не правда! Пребывая в состоянии оглушения, Сакура лишь спустя какое-то время осознала, что мама трясет ее за плечо. - Милая… дорогая, сядь, пожалуйста, тебя шатает, - обеспокоенно проговорила женщина. Харуно машинально дотронулась до лица, с удивлением обнаружив слезы, скатывающиеся крупными каплями по щекам. - Я не верю, - прошептала она, - это ложь. *** Сакура твердо считала происходящее страшным сном или чьей-то жестокой шуткой вплоть до самых похорон. Родители Яманаки выставили гостиницу на продажу, не в силах справиться с горем от потери единственной дочери. Потребовался целый месяц, чтобы Сакура, наконец, смирилась с реальностью. И тогда на смену рыданиям пришла тихая, но разрушительная злость. Злость на тех, кто убил Ино или подтолкнул девушку к отчаянному шагу. Да, Харуно считала это убийством. С какой стати пышущая энергией, творческими идеями и планами на будущее Ино совершила бы подобное? Собрав письма и фото в охапку, розоволосая отправилась в участок, требуя аудиенции с детективом, ответственным за дело Яманаки. Детектив явился с опозданием на полчаса, неторопливо пригласив Сакуру войти в его кабинет. Мужчина среднего возраста, слегка полноватой комплекции выглядел уставшим, даже несколько замученным, однако все равно сохранял доброжелательность. - Итак, зачем же я тебе понадобился? – детектив опустился в кресло напротив Харуно. - Вот, - розоволосая кинула на стол кипу конвертов, связанных лентами в отдельные стопки, - здесь письма от Ино за каждый месяц, начиная с прошлого года. И ни разу в тексте не проскальзывало ни намека на проблемы или душевные терзания Ино. Мужчина тяжело вздохнул. - Послушай, такие дела встречаются довольно часто… - Нет, - гневно перебила его Сакура, - сами посмотрите. Ино была счастлива. - Да у подростков семь пятниц на неделе, - всплеснул руками детектив, - сегодня жизнь прекрасна, завтра все плохо. Несчастная любовь, комплексы по поводу внешности – причин куча! - Тогда она бы мне сказала, - настаивала Сакура, - думаю, ее убили. Вы хорошо проверили Муцу? Маленькая деревня, укромное местечко, райский уголок. Типичное логово маньяка. - Убили! Маньяки! Вот так предположение! – детектив расхохотался, - вам, юная леди, поменьше бы читать комиксов. В той деревушке две улицы, да три дома, настоящая глушь. Что касается Яманаки, то она ночью спрыгнула с обрыва и разбилась о каменистый берег. Точка. Дело закрыто. Харуно яростно стиснула зубы, сверля взглядом полицейского, но мужчина спокойно выдержал испепеляющие волны ненависти, исходившие от девушки. Признавая поражение, Сакура сгребла письма и покинула полицейский участок. - Ничего, - бормотала себе под нос Сакура, производя на прохожих впечатление сумасшедшей, - от копов все равно никакого толку. Им лишь бы дело побыстрее закрыть. Ничего. Я сама разберусь и найду убийцу. Обещаю тебе, Ино, я отомщу за тебя. Итак. Сперва уговорю маму и папу. И Сакура пустилась в долгие упрашивания родителей купить гостиницу Яманаки, чтобы переехать в Муцу. - Вы ведь давно мечтали перебраться куда-нибудь поближе к природе, жаловались на шум и суету города… - К чему столь неожиданные перемены? – недоумевал отец, - дочка, ты ведь в последнем классе старшей школы, неразумно будет менять городское учебное заведение на деревенское. - Мне нет разницы, где заканчивать. Просто Кийото переполнен воспоминаниями о подруге… понимаешь, мама? Я еще не оправилась после смерти Ино, - Харуно умело давила на жалость сердобольных родителей, переживающих за дочь. - Ладно, - мама капитулировала под напором печальных глаз Сакуры, - может, ты и права. Свежий, чистый воздух и горы пойдут нам на пользу. Папа устал от офиса, не так ли? Займемся гостиничным бизнесом. Заодно выручим Яманака, не чужие ведь люди друг другу. Сделка прошла максимально быстро. Запихивая последний чемодан в багажник, Сакура бросила короткий прощальный взгляд на улицу, где они с Ино выросли. Пустой почтовый ящик призывно распахнул дверцу, словно дожидаясь новых посылок. Девушка хлопнула крышкой. Глупый почтовый ящик, разве он не знает, что письма от Ино больше никогда не придут? Отец требовательно посигналил, призывая Харуно садиться в машину. Сакура послушно скользнула на заднее сиденье. Она подумала, что сейчас заплачет, прощаясь с родным домом, однако не смогла выдавить ни единой слезинки. *** По мере продвижения автомобиля к Аомори пейзаж за окном менялся. Появились горные хребты и зеленые деревья, все меньше встречались здания, и вскоре показался океан. - Ох, красотища, - мама не удержалась от восторженного возгласа, - и небо такое синее. Отец сбавил скорость перед табличкой «Муцу». Они медленно двинулись по витиеватой, петляющей дороге, ведущей к гостинице у подножия самой высокой в округе горы. Сакура тоже прижалась носом к стеклу, запоминая каждый куст, каждый поворот, каждое проплывающее мимо облачко, но отнюдь не потому что разделяла восхищения матери красотой Муцу. Ведь где-то здесь, в этой деревне, находился убийца Яманаки Ино.