Древнейший охотник

      Бьют барабаны, многоголосый хор мычит погребальную песню и возле Быстрой реки стоят толпы людей. В выкопанной могиле уже лежит тело, а люди прощаются с, навеки покинувшим их, вождем. Старый шаман Зи просит духов другого мира принять душу умершего. Длинная процессия, во главе которой идет Фант — жена умершего Ама. Люди несут то, что понадобится бывшему главе племени в загробной жизни. Кувшины, шкуры, немнго еды, оружие и инструменты перекочевали из рук людей в новый дом нынче покойного вождя. Шаман Зи положил в склеп бивни того мамонта — знак прекрасного охотника, а также то, перед чем не устояла его жизнь. Затем был положем клык, украшенный узорами из угля-символ вождя племени. После, могила была засыпана землей. Люди стали постепенно расходиться. У каждого были свои дела. Никто и не заметил, как Ррр и Фант, мать и сын, обнявшись рыдают у могилы вождя племени, Ама, их мужа и отца.

***

Ветер гнал серые тучи по небу. Погода была пасмурная. Этот мрачный день очень соответствовал настроению собравшихся у костра людей. Эти люди обсуждали очень серьезный вопрос: кто станет вождем племени? Главными в выборах были Фант и Зи. Они выбирали наиболее подходящих кандидатов, а толпа криками либо принимала, либо отвергала их. Получалось что-то вроде соревнования на убывание. Когда претендентов осталось двое, старейший человек племени, шаман Зи, тыкал пальцем в того, кто по его мнению, на роль главы племени подходил больше всего. Этот человек и становился вождем. Вначале было выбранно пять человек. Постепенно уходили всё новые и новые. Кто по своей воле, кто по чужой. В конце концов, остались только двое. Это были небезизвестные вам Ррр и Кук. Настала очередь шамана сделать свой выбор. Зи поднял глаза к небу, затем посмотрел по сторонам. Он медлено-медлено поднял руку и стал водить ею по сторонам. Неизвестно было, он выбирает или просто хочет потомить народ. Наконец, его грязный палец ткнул в Кука. Из толпы послышались удивленные крики. Все думали, что шаман выберит Ррр: он умнее, смелее, отважнее и в конце концов, он сын бывшего вождя. Но в племенах кровь не имеет значения… Так вот оно что! Кровь! Ведь Кук — сын Зи. Похоже, шаман надеется, что от вождя-сына ему что-нибудь перепадет… Об этих планах Зи догадался только Ррр, да и то не сразу. Все остальное племя было очень удивлено. Правда, толпа быстро справилась с удивлением и разразилась радостными криками. Люди подбежали к Куку, стали пожимать ему руку и хлопать по спине. Затем, они взяли нового вождя на руки и понесли к пещере. В честь нового главы племени будет большой пир. Ради этого события наловили целую кучу рыбы, собирательницы принесли огромное количество фруктов и съедобных кореньев. Каждый член племени рассчитывал набить свое пузо на несколько дней вперед и хорошенько повеселиться. А Фант надеялась, что можно будет не есть мяса того заветного мамонта… Ррр шел следом за процессией с Куком во главе. Он испытывал некое облегчение от того, что его не выбрали вождем. Охотник не чувствовал горечи или зависти, которые, наверное, испытывал бы любой на его месте. Ррр боялся становиться вождем, он боялся, что не станет таким замечательным руководителем, каким был его отец. Сейчас он был немножко рад, что вождем точно не будет. Но только немножко.Его терзало смутное беспокойство. Он не был уверен, что Кук сможет стать достойным предводителем. Да, он был отважным, смелым воином и просто сильным человеком, но он не блистал умом. Все что он умел, так это бесприкословно выполнять приказы. Это и сделало его таким хорошим охотником. Но мыслить самостоятельно он не умел. Сможет ли он управлять племенем? И это влияние старого шамана Зи настораживало. Справится ли Кук? Время покажет… Ррр заметил, что совсем отстал и ускорил шаг. В голове все вертелось: «сможет ли…» и «время покажет…». Только в более нечетких формах, ведь он всё-таки был первобытным человеком.

***

В пещере уже началась обильная трапеза. Во главе стола сидел счастливый Кук. Всё остальное племя устроилось по бокам от него. Женщины разносили фрукты и мясо (странное сочетание, ну да ладно). Со всех сторон слышались радостные крики. Пиршество было в самом разгаре. Так Кук стал вождем.