Он говорил, что Вондер – его фамилия. Все уже давно поняли, что это не так. Он пришёл неизвестно откуда, неизвестно кто, появившийся неизвестно зачем. Приехал на последние деньги, надеясь, что здесь найдёт ещё, чтобы продолжать путешествовать. У него никогда не было цели чего-то достичь, он просто плыл по течению, получая от жизни удовольствие. Вондер не любил говорить о своём прошлом. Когда остальные заводили свою шарманку, он лишь молчал и внимательно слушал. Да ведь и прошлого у него не было. Всё такие же путешествия по стране, город за городом. Кажется, такой была вся его жизнь. Впрочем, а что было до этого? Этот вопрос всегда оставался без ответа. Сильвия видела его паспорт ровно один раз в своей жизни, да и в тот момент решила, что эта тайна должна остаться тайной.
Ей было проще, если кличка занимала место имени. Пришлось вырасти в постоянных разборках, встретиться с «плохой компанией», и только потом она уже почти потеряла привычку откликаться на своё настоящее имя. Как бы странно это не звучало, но её кличкой стало вполне простое и ничем не примечательное слово. Сильвия. Кому в голову могло прийти, что её при рождении родители назвали не так? Ей нравилось думать, что она стала называть себя так только потому, что её прошлое имя звучало неподходяще. Но мысленно она каждый раз возвращалась к прошлой себе и понимала, что это – совершенно два разных человека. Имя, указанное в документах, стало противным напоминанием о прошлом. И она просто сбежала от него, назвав себя иначе. Купила на накопленные деньги дом на колёсах и уехала, обещая больше никогда не возвращаться. Перекрасила волосы в розовый и начала работать в каком-то магазине, чтобы хоть как-то прожить этот сезон. Вот так они и встретились.
Другой слишком увлечён видеоиграми, чтобы привыкнуть к звучанию своего никнейма. Его называли так все, кроме родственников, которых он оставил далеко позади, уехав учиться в колледж. Вспыльчивая натура и высокое самомнение сделали своё дело – из колледжа его выпнули через семестр, когда из-за нечестно выставленной оценки ему захотелось отомстить преподавателю. Потерял учёбу и место в общежитии. Единственное, что оставалось – начать упорно играть в видеоигры, надеясь, что это хоть как-то поможет ему вылезти из кучи проблем, навалившихся в жизни. Большой город, высокие цены. Это было то время, когда игры продавались на дисках. Все лично шли получать заветные коробки, отдавая свои кровные. И среди разнообразия он выбрал только одну, которая в конце концов связала несколько историй.
«Galaxy Invading¹? Я тоже играю»
«Правда?»
Перед ним стояла Zbornakk. Они добавили друг друга в друзья тем же вечером, сыграли пару раз и поняли, что вместе у них прекрасно получается. У неё был хороший навык, отработанный многими часами сражений, а у него запал и желание буквально захватить всю галактику в игре.
Zbornakk: хэй, ты не знаешь никого, кто умел бы катать на Skull Ship²?
Zbornakk: я тут совсем не разбираюсь
А такой человек был. Старый знакомый, которому пришло уведомление, что некто, кого он знает, теперь тоже играет в Galaxy Invading. Что играет теперь тот, который незамысловато назвал себя Lord_Hater.
Он умел катать на Skull Ship, будто играл с самого рождения. Этот корабль вообще был одним из самых сложных в управлении, так что в отряде стоило выделять отдельного «капитана» для того, чтобы судно стало наконец приносить преимущества, а не только разочарование в потраченной игровой валюте. В Galaxy Invading ему пришлось сыграть впервые с соседом в казарме холодным осенним вечером в первый год его службы. Он играл бы с ним ещё, если бы, как и Lord_Hater, не совершил досадную оплошность, лишившись всей своей возможной карьеры. Это была случайность, несчастный случай, неумелое решение, но только не его вина. По крайней мере, он так думал. В самом начале, несколько лет назад, когда ему едва не отказали в контракте из-за низкого роста, он подумал, что все его надежды оборвутся сейчас. Оказалось, что это произойдет позже, когда разочарование в самом себе начнёт прорастать из самого сердца. И отвратительное напоминание об этом ужасном происшествии, за исключением множества долгов, которые свалились на него после, останется на его лице навсегда. То, что даже не считается инвалидностью, за что гроша не заплатят. Потому что одно из «зеркал души» навечно разбито. Потому что разглядеть душу можно и через уцелевшее зеркало.
Commander присоединился к чату
Их отряд быстро начал подниматься по строчке рейтинга. Настолько быстро, что через пару недель они собирались вместе каждый вечер, а каждую пятницу играли по несколько часов до поздней ночи. Это не могло остаться незамеченным для кое-кого, кто всё-таки не нашёл денег, чтобы самостоятельно продолжить путешествие из города в город. Теперь, когда Сильвия выдыхалась и шла спать, в очередной раз одержав победу в системе, за приставку садился wanderover. Он, в целом, не делал почти ничего, что требовалось от игроков. Сражения ему были неинтересны. Обнаружив, что в игре есть система торговли, Вондер быстро сообразил, что и как здесь работает. Закупает у других и продаёт следующим. Конечно, свои первые вещи ему никто так просто не отдал. Пришлось побродить и поискать, где кто-то мог оставить лишнее, когда в инвентаре заканчивалось место.
В одну прекрасную пятницу отряду в руки попала чудесная вещь. Редкий артефакт, выпавший как награда к скрытому достижению за уничтожение звезды в системе, где все планеты были повержены. Короткое название «The Hat» скрывало за собой возможность генерировать любой объект в игре, если только система решит, что в данной ситуации нужен именно он. The Hat мог пользоваться только один член отряда, если остальные согласятся с тем, что шляпа принадлежит ему.
Lord_Hater: ОТДАЙТЕ МНЕ
Zbornakk: забирай, мне не жалко
Zbornakk согласился(-лась) отдать артефакт Lord_Hater
Commander не согласился(-лась) отдать артефакт Lord_Hater
Commander: да он тут же откинет коньки и потеряет шляпу
Zbornakk согласился(-лась) отдать артефакт Commander
Lord_Hater не согласился(-лась) отдать артефакт Commander
Они вышли в голосовой чат. Там перепалка только продолжилась. Commander обвинял Lord_Hater в том, что он не знает механик игры и того, как система решает, какой предмет выдать, а тот в ответ начинал говорить, что «Пиперс вообще косоглазый» и «годится только на то, чтобы рулить». И то, и другое было правдой, которую, однако, ни одна из сторон признавать не хотела.
«Господи, можете вы заткнуться наконец? Я ливаю»
«Чёрт»
«ЧЁРТ»
Ей уже по горло было то, что они там решат без неё. Напишут, если сойдутся во мнении. Это было простое неумение договариваться, когда нужно. Навык, которому не учит ни один колледж и ни одна школа. Которому, к сожалению, смогла научиться только Сильвия. И то не до конца.
Когда Zbornakk заканчивает играть, в дело вступает wanderover. Но сегодня была та прекрасная пятница, когда ему пришла в голову одна плохая мысль. Она была плохой, если подумать только с одной стороны. Её можно было бы занести в список тех неправильных вещей, которые он совершил. Тех вещей, которые он сделал, воспользовавшись чужим доверием больше, чем заслуживал. Раз уж Zbornakk имела права управляющего, то…
Zbornakk очистил(-а) инвентарь отряда
***
Ей не хотелось разбираться с этим. Собрала вещи, уволилась, посадила Вондера на переднее сидение и уехала. Далеко и надолго. Если бы только её сознание могло забыть, как выглядел Lord_Hater. Если бы она просто не узнала его на заправке, когда думала, что они наконец-то могут оторваться от того ужасного вечера пятницы. Ведь она зашла в Galaxy Invading в последний раз в ту же субботу, осознав, что произошло.
Сейчас они просто существовали. Жили, надеясь, что бывшие обиды и решения не догонят их, если вовремя покидать место, в котором оставались. Но Lord_Hater понял, что иметь соседа гораздо выгоднее, чем жить в одиночку. И к нему присоединился Commander. Commander, который головой уже понимал, что вся его жизнь теперь гражданская, но до сих пор вставал в шесть утра без будильника и называл Хэйтера не Хэйтером, а «сэр». Потому что он был Lord_Hater для всех, кроме родственников. А Пиперс стал отдельной категорией, которой можно было звать его иначе. Как школьники иногда называют учителя мамой, он по старой привычке звал «сэр». Слишком уж они были похожи с его командиром. А ему самому было неприятно откликаться на своё первое имя. Он навсегда потерял карьеру в армии и услышит его разве что в криминальной хронике. «Сэр, мне кажется, она очень мне кого-то напоминает». Потому что это и была Zbornakk. Потому что вы знаете, что очень хотите поймать её, чтобы заставить ответить. Но ей сознаваться было не в чем, потому что это была не её вина. Рейтинг отряда беспощадно падал, и вы не смогли ничего с этим сделать.
«Ведь я играл за Zbornakk в ту пятницу»
Неправильные вещи, которые он сделал. У Сильвии должен быть целый список со множеством ошибок в его жизни. Ведь теперь Lord_Hater и Commander тоже не привязаны к месту, как раньше, когда они могли встретиться только в Galaxy Invading. Их сжигала изнутри обида, которая действует гораздо лучше рационального мышления. И, по сути, это заставляло их всех четверых иметь смысл. Бесконечная игра в прятки и догонялки, где двое скрываются от своих ошибок, а другим двоим нужна причина для обоснования своих последующих неудач.
Он знает, как Сил это запомнила. Будто её лучший друг и товарищ подставил её, пытаясь сделать лучше.
Все те моменты, которые она выбрала, делают его предателем, укравшим то, что имела.
Она поздно ложится спать по пятницам, выключает телефон и играет в приставку. Каждый раз, когда они уезжают, на новом месте возникают всё те же люди. Месть перестаёт быть целью так же быстро, как идёт время. Сил тоже эгоистка, готовая на всё, но совсем не одинокая. С ней есть Вондер, та самая цель, за которой гонятся. Но она всё-таки, наверное, не простила его. Головой – да, а душой – нет. Шляпа нужна была не ей, а Lord_Hater и Commander, но вся эта жизнь, когда каждая суббота становится днём, наполненным только вождением… ей просто хочется однажды остановиться.
Те съехали с розовых апартаментов. В последний раз подписали аренду и перестали ожидать возмездия. Жизнь этих четырёх неудачников слишком быстро наполнялась смыслом и так же быстро его теряла. Они просто устали бегать друг от друга и друг за другом.
Должны ли они пройти через всё это?
***
Перестали с этим разбираться и просто существуют. Остановились далеко от того места, где всё началось. Остались без амбиций и без желаний. Бесцельно блуждают, как звёзды на небосводе. Пора уезжать. Сильвия наконец сама смогла понять, когда им нужно покинуть очередной посёлок на пути к очередному большому городу. И так раз за разом… Они наконец могут выбирать, когда и куда. И только какая-то часть души ноет каждый раз, когда они покидают место.
Как много лет назад познакомились те двое и через сколько лет они снова встретились в злополучной игре? Казалось, это было так давно. Всё осталось позади, и нет больше смысла гоняться за блуждающими звёздами. Занялись своими делами и наконец, кажется, нашли другое занятие после череды неудач. И всё же душа ноет каждую пятницу.
Иногда они все понимают друг друга
Голова трещит по швам. В тусклом свете уличного фонаря сразу неясно, что произошло. Шлем давит, дышать сложнее. В памяти кусками возникают обрывки событий, и… всё становится понятно. Снимает шлем. Ударился головой. Любитель въезжать в столбы. Разбились.
Галактика спела твою песню
Они тормозят на обочине. Всматриваются в два силуэта, сидящие впереди. Чуть дальше едва различают мотоцикл, лежащий на боку.
«Думаю, им нужна помощь»
Дом на колёсах. Луна сегодня ярко светит. Подозрительно ярко. Всё слишком иначе. А вокруг только густой тёмный лес. В воздухе чувствуется одиночество, оно пахнет холодом и сосновыми иголками. Сегодня обычная июльская пятница. Вокруг только мили и мили пригородных дорог, по которым едва ли проедут машины. Слишком много лет прошло, чтобы они продолжали бегать от своих ошибок, а те продолжали тратить свои силы на то, чтобы преследовать глупую цель, когда всё в жизни катиться к чертям. Zbornakk, Lord_Hater, Commander и wanderover.
– Иногда я вас понимала.
Стыд и глупость. Те почувствовали, как к ним забираются под кожу, обнажая все самые сокровенные уголки души. Пора вырасти из того, чтобы ругаться из-за The Hat. Но этим очень хотелось увлечься… наверное, сбежать от гнетущей реальности, чтобы существование наконец обрело необходимость. Потому что они все – четверо неудачников.
Забудь о том, что было сказано.
Пора вырасти и перестать гнаться за блуждающими звёздами. Пора вырасти из того, чтобы убегать от ответственности. Пора извиниться за все неправильные вещи, которые были совершены. В конце концов, пора забыть, что было сказано. Потому что четверо неудачников однажды собрались в пятницу и, сами того не понимая, дали каждому почувствовать необходимость делать хоть что-то в этой жизни. Огни погасли, вечеринка закончена.
– Садитесь, подвезём.
