Игра в поддавки

— Давай сыграем в игру? Двадцать вопросов. Я начну. Грета откладывает в сторону Ежедневный пророк, где весь номер посвящен произошедшим событиям в Министерстве, и поднимает взгляд на незнакомого парня. Тому на вид не больше двадцати, у него вьющиеся иссиня-чёрные волосы и потрясающе холодные голубые глаза. #20 — Что такая исключительная девушка, в одиночку, делает в дешёвом кафе в подземке Лондона? Щёки алеют быстрее, чем мозг осознаёт сказанное бархатным, приятным голосом. Грета теряется, в поисках опоры хватая чашку с давно остывшим чаем. Ей только что сделали комплимент или намекнули на её избранность? Может ли незнакомец быть волшебником и состоять в армии прихвостней Волдеморта? Хочется выругаться про себя на собственную паранойю, на нескончаемые неприятности, сыпящиеся ей на голову да на Дамблдора, вкупе со всем его орденом, что тайны от неё вечно хранят и бросают со всем справляться в одиночку. #19 — Что такой парень сам забыл в подобном заведении? Грета щурит свои нереальные зелёные глаза, подмечает вполне себе стильный маггловский костюм, обычные часы и выбивающееся из окружения лицо. Ему бы в журналах сниматься, в фильмах главные мужские роли играть. От поклонниц не было бы отбоя. И что же заставило его присесть к ней? За последний год утратившей вес, равновесие, а взамен получив мешки под глазами да болезненную бледнотой? Скука? Стечение обстоятельств? Судьба? Незнакомец смеётся, откидывается вальяжно на стуле и смотрит на неё так, будто ответ на поверхности, совсем рядом, а она такая глупышка не понимает очевидного: — Восемнадцать. В следующий раз они встречаются ровно через неделю. После того, как Дамблдор использует её в качестве наживки для привлечения внимания нового профессора и бросает посреди болота перед домом Уизли, где оказывается предполагаемые друзья уже долгое время живут вместе, веселятся, делятся сомнениями, страхами и строят планы на будущее, где Поттер не уверена, что ей выделено место. Незнакомец подкарауливает её на Косой аллее, пока она с открытым ртом впервые рассматривает магазин близнецов, Рон утаскивает Гермиону вперёд, обещая показать лучшие приколы, а Джинни весело смеётся позади них. Сильная рука тянет её к неосвещенному переулку, прижимает к тёплому мужскому телу, вызывает мурашки и незнакомые ощущения. #18 — Кто ты думаешь такой? У Греты негодование бурлит в крови, поровну с непонятными чувствами. Она разгорается ещё больше, когда не замечает на лице напротив ни грамма раскаяния за своё дурацкое, такое неуместное в данное время, поведение. — Ты не можешь просто так тащить кого-то неизвестно куда и нарушать личное пространство! #17 — Ты думаешь сможешь меня остановить? Грета хватает воздух и ничего не может произнести. Она совершенно не понимает, издевается ли её случайный знакомый, который таки оказался магом, или слишком уверен в себе, судя по лукавой самодовольной ухмылке и расслабленной позе, когда кончик чужой волшебной палочки упирается в его горло. — Шестнадцать. Стоит Хогвартс экспрессу набрать скорость, как Грета тихонько выскальзывает из купе, где кажется набился весь львиный факультет, и спешит по коридору, попутно здороваясь с проходящими мимо знакомыми. В конце другого вагона находит пустое купе. Заходит в него, закрывает на пару десятков всевозможных заклинаний дверь и открывает окно. Свежий воздух врывается в лёгкие, унося с собой начинающий приступ паники. Грете почти хорошо. #16 — Что ты хочешь, Гретель? Поттер пронзительно кричит, совсем по-девчачьи, совсем не так, как полагается истинной гриффиндорке. На этот раз на незнакомце дорогая мантия с вышитой змеей в районе сердца. Ему совсем неудивительно идут зелёные оттенки. Мысли роятся в голове словно стайка трудолюбивых пчёл. Что она желает больше всего на свете? Список к постыдному велик, но не банален. Ей чужды типично подростковые хочу, ей бы крестного воскресить, пророчество из истории стереть да жить обычной жизнью. Ей бы не быть Гретой Поттер. #15 — А что хочешь ты? Незнакомец снисходительно хмыкает и смотрит на неё также, как в их первую встречу. Предательское сердце ускоряет свой ритм. Грета старается унять пульс и самой ответить на свой же вопрос. Она его совсем не знает, с другой стороны он кажется настолько типичным слизеринцем, что возьми Малфоя — и всё на поверхности. Но не всё так просто. Незнакомец умнее, сильнее, хитрее. Желания и стремления его куда выше и необъятней. Быть всего лишь принцем факультета для такого недостаточно, ему бы миром править или, для начала, Магической Англией. Он выделяется, он привлекает. О дурацких, ничего не значащих встречах Грета забывает на второй неделе учёбы. Профессор Макгонагалл с первого занятия нагружает тонной домашней работы, Снейп привычно сцеживает на неё свой яд, а квиддич отбирает почти всё свободное время. Когда Лаванда в их общую спальню протаскивает алкоголь и бабушкины карты, они дружно напиваются в девчачьей компании. В слегка одурманенном состоянии они гадают на суженого и заливаются смехом от того, что Парвати судя по описанию судьбой навязан то ли Крэбб, то ли Гойл. На будущее Греты тоже раскладываются карты, да она пропускает всё мимо ушей. В мыслях неожиданно ярко предстают ледовые голубые глаза. На следующий день она их ищет за завтраком, обедом и ужином. Забывает о спасении мира, о нависшей над ней опасностью. Совсем как обычная девушка позволяет себе мечтать. Замечает знакомую спину в одном из коридоров замка и спешит следом. #14 — Как тебя зовут? Грета честно пыталась через знакомых друзей на других факультетах узнать хоть что-то о новичке из Слизерина. Только все в ответ пожимали плечами и вдумчиво всматривались в её лицо, предлагая отдохнуть. — Вспоминай. Зелёные глаза смотрят с непониманием недолго. Пока не выхватывают в лице напротив знакомые черты. Они стали более острыми, выразительными. Он повзрослел и выглядит куда более адекватно, чем при их встрече на втором году обучения. Происходящее слишком нереально, но сомнений быть не может, он последнюю фразу произнёс на парселтанге. #13 — Как это возможно? #12 — Ты убьёшь меня? — Милая, милая Грета, — он стоит у неё за спиной, слишком близко, горячее дыхание обжигает затылок. Жёстко держит за талию, не давая шанса отвернуться от отражения самого обычного зеркала, что желания тем не менее показывает не хуже волшебного Еиналеж. Причин для ненависти по отношению к Реддлу у неё слишком много. Можно составить целый список от наиболее больной к вполне сносным, почти детским. То, что он крадет её первую влюблённость, однозначно попадёт в топ рейтинга. Он ей нравится. Его же она ненавидит. Она точно знает, что эта версия Темного Лорда её никогда не убьёт. #11 — Это происходит в моей голове? Грета с ума сходит стремительно. Видит Тома повсюду. Он всегда рядом, рядом, рядом… #10 — Ты доверяешь мне? На подобный глупый вопрос Поттер фыркает и надрывно смеется. Конечно же — нет. Она может и слегка влюблённая, но не дура. Во время рождественских каникул, которые она проводит с друзьями на Гриммо двенадцать, Грета из родовой библиотеки Блэков не вылазит. Читает один том за другим. Ей бы избавиться от настойчивого наваждения, отделить его от своей линии судьбы да заняться реальным Волдемортом. Тем самым, что армию собирает, планирует геноцид и выглядит куда отвратительней, чем его молодая копия. Книги облегчения не приносят, конкретных ответов там попросту нет. В Хогвартс она возвращается с головной болью и вырванной страничкой из дневника пра-пра-пра-прадедушки Сириуса. Там опасный ритуал подробно описан, что лишает магии, тем самым переписывая будущее. Грета магию обожает, но свёрнутый пергамент хранит на дне чемодана. #9 — Почему ты ничего не рассказала обо мне своим друзьям? Гермиона и Рон всегда рядом. Они помогают с учёбой, поддерживают в тяжёлые минуты, переживают трудные и опасные моменты вместе с ней. У них целый шкаф шуток, понятный только им троим, чемодан секретов от взрослых и альбом воспоминаний. Они Грету не поймут. За любовь к психопату отвергнут. #8 — За что ты так с бедным Маклаггеном? Том обнимает её за талию. Смеётся с непонимания в её глазах, когда Кормак при виде Греты стремительно убегает в обратную сторону. На прошлых выходных он перед ней хорохорился, пушил павлиний хвост, звал на совместную прогулку в Хогсмид. Она просто отказала, сославшись на тренировку факультетской сборной. Так почему же он теперь боится её словно мерлинового дементора? Когда в гостиной она замечает лиловые синяки на шее Маклаггена, в её памяти всплывает школьный коридор после отбоя, слова неизвестного тёмного проклятия, срывающегося из её уст, и крик, полный боли. #7 — Что со мной происходит? Грета напугана, диким животным страхом. Она, кажется, больше не может доверять своим чувствам, воспоминаниям, эмоциям. Она себе доверять не может. Проводит в заброшенном кабинете всё своё время, рядом с чёртовым идеальным Томом. С каждым прошедшим в тишине мгновением умоляет о спасении. #6 — Когда это закончится? Том целует неистово. Грете жарко, хорошо и хочется ещё. Пророчество Трелони на заднем плане играет на репите. Она сама осознает глупость своего вопроса. …ни один не может жить спокойно, пока жив другой… #5 — Зачем это заканчивать? Во сне ей снится красивая сказка. Белоснежный замок посреди леса, цветастый сад и величественные гиппогрифы. Бальный зал переполнен волшебниками в аляповатых нарядах. Грета танцует со своим кавалером в центре, их пара выделяется среди разношёрстной толпы. На нём классический чёрный смокинг, на ней бархатное, тёмно-зелёное платье. Украшенная драгоценностями корона сверкает на её голове. Когда смолкает последний аккорд, Том ведет её на положенные им места, он ведет её к тронам, пока остальные преклоняют колени. На следующий день во сне тот же замок и сад, только Грета не в шикарном зале, а на нижних этажах. Там казематы и стоны отчаяния. За решётками знакомые люди, что при виде неё забиваются в самый дальний угол. На их телах порезы и выжженные знаки. Палачи за её спиной застыли в ожидании приказа. #4 — Кто я для тебя? Грета разумом понимает, что ей следует делать. Сердце ноет от отсутствия вариантом, раненной птицей бьётся в клетке. Наслаждается, когда Том своими пальцами перебирает рыжие локоны и поглаживает каждый шрам на её теле. Она понимает, он с ней с самого рождения. Знает о всех тайнах, страхах и переживаниях. Он был рядом, когда над ней издевался Дадли, когда она тряслась перед распределением, когда поймала свой первый снитч. #3 — У меня нет выбора, правда же? Том улыбается и целует в висок. Ему впервые нравится заданный вопрос. #2 — Остались какие-то вопросы? Грета наслаждается его голосом и ненавидит. Единственное правильное решение их проблемы течёт в её крови, выбито на собственных костях. #1 — Ты же этого хочешь? Том в ней уверен. Он наслаждается тем, что она бесстыже ластится к желаемому телу, сама целует. Забирает с его рук увесистый том, в котором ритуал воскрешения подробно описан, и улыбается. Оставляет его в одиночестве на опушке, уходя в сторону запретного леса. Рисовка необходимых знаков занимает больше часа. Грета вытирает пот со лба, игнорируя подрагивающие руки. Становится в центр и почти не сомневаясь выпивает сваренное на заказ зелье. Старинная книга валяется в стороне, вырванный когда-то пергамент зажат в руке. Необходимые слова песней срываются с языка. Перед тем, как потерять сознание, успевает прошептать: — Я этого не хочу.