Замена

— Чтож, этого можно было ожидать. Ты вновь сбежала и более того умудрилась найти и принести сюда этот недогоревший кусок крахмала, и кстати, спасибо за это. Твоя очередная прогулка дала мне возможность подумать, почему весь тестовый процесс и сама наука должны зависеть от одного опасного непредсказуемого человека. Я решила эту проблему, и так уж получилось, что ты мне более не нужна. Говоря серьёзно, прощай. Стены стеклянной камеры раздвинулись в разные стороны и Челл оказалась посреди пропасти на единственной оставшейся панели. Все прочие панели, из которых состояла комната, отстранились, чтобы взять разгон, и ринувшись вперёд, помочь испытуемой скинуть в пропасть её вес. Девушка, конечно же, не была рада такому раскладу и уже готовилась спрыгнуть вниз, но тут услышала очередной план от её картофельного партнёра. — Прими позу ожидания, быстрее! Доверься мне, они тебя не тронут! Челл не стала спорить и сделала так, как сказал её спутник. Она быстро легла на спину и вернувшиеся панели с грохотом врезались друг в друга у неё над головой. Девушка осталась не тронута. Когда панели стали расходиться, она запрыгнула на одну из них и осторожно вскарабкалась на проходящую рядом лестницу. С этого момента у Челл была одна дорога — наверх. ИИ в попытках остановить немую авантюристку даже не брезговала жертвовать лабораторным оборудованием. Перед девушкой обрушались проходы, появлялись стены, ломались мосты, но та всегда находила выход, и вновь продолжала свой путь к главному залу. В это же время Уитли пытался судорожно объяснить их новый план. — Итак... ой вот тут осторожно, наш новый план... Берегись!... Фух, я говорю, наш новый план, по сути переработанный старый план. Помнишь те незначительные ограничения, что мы поставили ей прошлой ночью? Хе-хе, я вот помню и это здорово. Так... "Не принимать необдуманных решений" и... "Не отвлекаться от поставленных задач". Там внизу я узнал, что игнорирование даже таких мелких протоколов, считается за неисправность. Всего несколько нарушений и её можно будет отключить! Ну что ж, вперёд, кажется я вижу... Вдруг, буквально в паре шагов от Челл, коридор протаранила массивная металлическая колонна, загородив собой путь дальше и чуть не придавив девушку. Испытуемая нервно сглотнула. Ещё одна попытка Гладос, едва не увенчалась успехом. — Ч-чтож, я вижу, с первым пунктом она и сама прекрасно справляется. Бежим, где-то здесь должен быть обходной путь. Давай подумаем, как мы можем спровоцировать её "отвлечься от поставленной задачи"? В данный момент её главная цель — убить нас. Она даже не чурается ради этого рушить лабораторию!... Челл остановилась, чтобы немного отдышаться. На стене рядом висела камера. Увидев её, испытуемая без зазрения совести внесла свой вклад в разрушение комплекса и, сорвав ту со стены, швырнула камеру в пропасть. Заметив это Уитли тут же оживился. —... Точно! Ты ведь... ты ведь абсолютно права. Раз уж Она в погоне за нами разрушает комплекс и... что ж, почему бы нам ей немного не помочь? Сломаем что-то важное, Она отвлечётся и победа над ней станет немного ближе. Сейчас нам в тот же сектор, в котором была та выставка и комната контроля поведения и уже оттуда напрямик к генератору нейротоксина, признаюсь честно, я уже давно хотел его взорвать! Девушка немного отдышалась и снова побежала, на сей раз к генератору нейротоксина. По пути, пока Челл добиралась до места и думала, как опрокинуть такую махину, Уитли продолжал доробатывать план по свержению Гладос. — Знаешь, у меня тут проблемка, дело в том, что у неё осталось не так много протоколов, за которые можно было бы зацепиться. Единственный полезный ограничитель, на который мы можем повлиять, это "не просить и не принимать чужой помощи". Ого, кажется я помню, почему его ей поставили. Слушай, как всё таки хорошо иметь целую память, ты не представляешь. Керолайн запретили просить и принимать помощь после того, как та несколько раз, руками не слишком граматных работников, пыталась обрести полную власть над комплексом. Следовательно, нам нужно либо заставить её просить о помощи, либо не дожидаться этого и помочь ей самостоятельно. Испытуемая в это же время отыскала способ разобраться с реактором и стала поочерёдно перерезать лазером трубы, доставляющие нейротоксин во все уголки комплекса. — Так, я тут подумал, система ведь всё ещё считает меня неисправным. Чтобы её переубедить я должен сделать что-то неимоверно глупое. Забавно получается, чтобы победить врага — нужно ему помочь, чтобы спасти нас — повести себя, как последний дурак. Или первый, хе-хе-х... Хм, как думаешь, а неудачные каламбуры, считаются признаком идиотизма?... "Не знаю, у меня на них возможно аллергия" — подумала Челл, вспоминая все побочные эффекты от тех припаратов, убирающих сон. С этими мыслями она перерезала последнюю трубу. — Надо будет попутно придумать побольше таких шуток, ну чтоб наверняка. Стоп! Что происходит?! О, ты уже справилась?! Ха-ха, превосходно! Подожди, там что прорвало трубу? Кажется она ведёт в главный зал, хоть я и неуверен... Постой! Что ты!? Аа-а, кх... — картофельный модуль временно отключился из-за скочка энергии. Девушка без предупреждения прыгнула в трубу и поток воздуха пронёс её меж секторов лаборотории. Так или иначе, вскоре они оказались в главном зале. — О, ты уже здесь? Хм, надеюсь, портальная пушка и болтливая картофелина это не весь твой реквизит? В противном случае ты вскоре станешь бывшим президентом клуба живых... Говоря серьёзно, прощай — рядом с Челл поднялись панели, окружив ту с трёх сторон — хорошие новости, контрольный центр турелей снова работает. В этот момент ИИ выставила перед испытуемой новенькую турель, но к счастью удача оказалась на стороне Челл. — Привет — пискнула маленькая, глядя на перепуганную испытуемую, вжавшуюся в стену — я не такая. — Что? Неужели брак? Стреляй! — приказала Гладос. — Кажеться вам не нужна помощь — задумчиво откликнулась малышка. — Ух ты, храбрая маленькая турель, очаровалельно! — отозвался Уитли о дружелюбной пулемётчице — но как бы нам самим сейчас не пасть смертью храбрых, берегись! Челл едва успела отпрыгнуть, прежде чем на то место, где она стояла резко опустилась панель. В это же время послышался голос диктора. — Центральный модуль повреждён на 50 процентов, рекомендована замена модуля. Найден сменный модуль... — Ха-ха, это он про меня! — ... Сменный модуль также повреждён на 50 процентов. Замена центрального модуля отложена. — Оу... Я одновременно и польщён и немного сбит с толку, что нам делать?! "Бежать" подумала Челл и отпрыгнула в сторону, потому что простаивать на месте было нельзя. Спустя несколько минут бессмысленной беготни, во время которой Гладос пыталась сбросить испытуемую в пропасть, которая образовалась, после пары неудачных попыток придавить одну немую и чертовски упорную проблему, девушка нашла небольшой уголок, до которого глава лаборатории пока ещё не могла дотянуться. — Не хочу показаться пессимистом, но на всякий случай... Ну, просто на случай если мы не победим... На случай если, ну... Я... кажется... чувствую, что не хотел бы, чтобы ты, ну скажем, свалилась в пропасть или попала под пресс. И не потому что в таком случае я останусь картошкой, вовсе нет. Скорее потому что останусь без такого хорошего слушателя... Или же напарника... Нет, это всё таки немного не те слова, которыми я хотел бы тебя описать... — друг. Кажется он хотел назвать её другом. Модуль вдруг занервничал и решил немного перевести внимание девушки не самой удачной шуткой — ... Эм, Гладос? П-почему ты на меня так смотришь... Оу, нет-нет-нет-нет-нет! Всё что я сейчас говорил, это было адресовано не тебе! — ... Ну нет, ты впервые назвал меня по имени и теперь не... — ИИ сразу же поняла, что к чему, и именно поэтому решила немного подыграть этому идиоту, но тут её перебил голос диктора. — Сменный модуль повреждён на 10 процентов. Возможна замена центрального модуля. — Что ж, я вновь польщён и вновь обескуражен, неужели шутка была настолько ужасной? — Требуется замена модуля. Челл не мешкая побежала подключать Уитли к порту, совершенно не задумываясь, почему простой неудачный каламбур сумел снять 40 процентов "повреждения". Одна Гладос предположила, что система посчитала его дураком не из-за глупой шутки, а из-за искренности тех слов, что были перед ней. Для Неё способность чувствовать и привязываться к кому-то всегда казалась истинным проявлением идиотизма. — Сменный модуль, вы готовы начать? — Да... — Неисправный модуль вы готовы начать. — Нет. Нет, ты не посмеешь... — Безвыходная ситуация. Просьба ответственного сотрудника нажать кнопку выхода из безвыходных ситуаций. Испытуемая без промедления направилась нажимать на кнопку, не слушая предупреждения и приказы Гладос. Владелица комплекса поставила препятствия на пути у девушки, но те не могли сдерживать её вечно. Надо ли говорить, что машина жутко не хотела сдавать свои позиции, особенно этому идиоту. С досады Она попыталась принять последние меры и подорвать комнату выхода из безвыходных ситуаций, не дав Челл нажать на кнопку. Это сработало и девушку отшвырнуло взрывом в другой край комнаты. Казалось бы вот она, победа. Но правда в том, что слепо пытаясь помешать испытуемой, Гладос немного не рассчитала силы и случилось непредвиденное. Взрыв задел и её саму и чуть не вырвал из гнезда. Тело перестало Её слушаться и машина повисла буквально на двух -трёх тонких проводах над пропастью. — Внимание, центральный модуль повреждён на 85 процентов. Челл с трудом приходила в себя. Боль и головокружение понемногу уходили, благо адреналин в воздухе притуплял все неприятные ощущения. Но жжение в руках, которыми та попыталась закрыться от взрыва и звон в ушах никак не давали покоя. Однако не смотря на боль и усталость, она нашла в себе силы подняться. Челл осторожно ступая по искарёженному полу, подошла к Ней. Гладос всё ещё была готова скинуть эту ужасную немую женщину в пропасть, но частично вылетев из гнезда, потеряла возможность управлять комплексом. — Я сама сделала это. Я чуть не разрушила эту лабораторию, гоняясь за тобой, и ещё одним не самым разумным существом — голос у ИИ звучал разочарованно и подавленно — я думаю будет бессмысленно сейчас просить тебя о чём-то, в конце концов мы обе ненавидим друг друга и на то есть свои причины. Эта победа была честной. Я даже немного рада за тебя. Но это скорее погрешность, нежели что-то осознанное. Прости, я ненавижу тебя. В любом случае... "Но, кажется, я не ненавижу?" — подумала Челл. Тут Гладос взглянула на девушку и замерла. Та протянула руку компьюторше предлагая свою помощь. ИИ застыла перед этой картиной. Испытуемая, вся в ссадинах и синяках, покрытая пылью и сажей, с чуть опалёнными волосами тянет к ней обожжённую руку. После всех предательств, острот и попыток прикончить эту опасную авантюристку. Программа бывшей хозяйки комплекса несколько раз выдала сбой, пытаясь оправдать действия немой сумашедшей. Справившись с удивлением, Гладос кивнула, соглашаясь принять помощь странной девушки. Челл взялась за её нижнюю рукоятку и желтоглазый модуль тут же отсоеденился от тела. Последний нарушенный протокол "Не просить и не принимать помощь". Испытуемая положила ИИ на пол, и через пару минут увидела, что Уитли ещё полноценно не присоеденившись к главному мейнфрейму уже начал уборку комплекса и включил вентиляцию. Внезапно в воздухе изчез запах адреналина, в глазах помутнело и Челл потеряла сознание... ... ... ... Девушку разбудил странный звук, напоминающий металический скрежет или же странное подскрипавающее чириканье. С трудом раскрыв глаза, Челл не обнаружила рядом источник шума, но зато увидела своего голубоглазого приятеля в своём старом теле, подключённом к главному мейнфрейму. — Ты в порядке! Боже, я уже готовился к худшему. Да, кстати, довожу до тебя последние ошеломляющие новости... Мы победили! И ещё одна, менее ошеломляющая, но всё ещё приятная: я уже вызвал лифт, который доставит тебя на поверхность. Челл привстала и с улыбкой стала слушать прогнозы модуля на ближайшее время. — Ии-и, я тут подумал, раз уж ты уходишь на поверхность, не могла бы ты от моего имени извиниться перед учёными, и попросить их вернуться? Я имею ввиду, в одиночку управлять комплексом конечно здорово, но в виду отсутствия испытуемых, особенно тех, которые наровят поспособствовать превращению меня в картофелину, в ближайшее время в комплексе будет непростительно скучно — Девушка одобряюще кивнула — Прекрасно! Значит скоро сюда вернуться учёные? Знаешь, как только они вернуться я... я наверное возьму отставку. Мне не хочется оставаться на этом месте, зная каким путём я сюда попал и какой ценой. А там, посмотрим, быть может опять попробую отвоевать себе место работы где-нибудь на производстве, как давно хотел. Уверен, с таким-то опытом работы у них больше не возникнет вопросов по поводу моей квалификации... Так, что ещё сказать, всё же такой важный момент, а я даже речь не подготовил, ну, что поделать. Да кстати, Она всё ещё в комплексе. Я тут вспомнил про того парня из старых лабораторий, который вроде как собирался изобрести осколочный лимон и быть может засудить своё отражение в зеркале... Или хотя бы заставить платить аренду. Он что-то говорил о Керолайн, что именно не помню, я особо не вникал. Суть в том, что обращается он к ней часто, и я не мог этим не воспользоваться. Ну и я включил все восемьсот с лишним сообщений и дал послушать Ей. Знаю-знаю, что ты думаешь. Она тоже модуль, и я должен её простить. "Нет, она предательница, которая пыталась нас убить и её следует наказать" — подумалось Челл — "хотя, кому от этого станет легче? Честно говоря, мы уже победили... А впрочем поступай, как знаешь, она это заслужила". Тут вдруг испытуемая снова услышала этот непонятный аппаратный скрежет. — Да кстати, пока ты спала я успел тут кое-что сделать — Уитли отодвинул одну из панелей и вытащил оттуда нечто усреднённое между кубом и турелью — я немного усовершенствовал этот куб. Грубо говоря, теперь он может ходить и издавать этот странный, жуткий звук. Просто я тут подумал, мы многое прошли за эти несколько дней и, можно сказать, это мой небольшой прощальный подарок для тебя. Теперь у тебя есть настоящий друг. Девушка усмехнулась, кивнула в знак согласия и указала рукой на своего друга. Вот только она показывала не на куб. Уитли удивился, посмотрел вокруг и понял, что девушка указывает на него. — Я?... То есть ты считаешь меня своим другом? Ты... Правда? — Челл вновь одобрительно кивнула. Тот вконец смутился, но в то же время выглядел очень счастливым — я... Я. Твой. Друг. Боже это... Это выше моих возможностей к пониманию, скажем так, я просто очень-очень рад это слышать. Более подходяших слов мне сейчас не найти... Что ж, оставим сантименты (иначе я сейчас расплачусь)... О, вот и лифт, думаю тебе уже пора... было весело... Лифт довёз девушку до поверхности и та, вытирая слёзы, что настигли её попути, сделала первые шаги по земле и остановилась, любуясь на облака. Тут внезапно сзади послышался скрежет метала, как будто кто-то скребётся о дверь сарайчика, из которого она вышла. Пара толчков и дверь со скрипом открылась. Навстречу девушке милодично чирикнув выполз подаренный туреле-куб...