Тропа к безумию

Клэр Вестерсон жила в небольшом городке под названием Ричмонд. Сейчас, летом, было довольно тепло, но плечи девушки обдувал какой-то нехороший ветерок, в воздухе витал странный запах ненависти к ней. За окном солнце уже зашло за горизонт, а звезды смотрели на мир свысока, говоря себе, что они вовсе не звезды, а самые настоящие планеты, а может и целые Вселенные. Клэр на них взглянула через окно. Она вздохнула, а ее лицо не выражало ровно ничего, оно было будто каменное бесчувственное изваяние. Тучи то и дело то заволакивали, то открывали Ричмонду луну, освещавшую некоторые из улиц, куда только проникал ее свет. Мама девушки, младшая сестра и бабушка, которые жили с ней в одном доме, все еще невинно спали в своих теплых постелях и видели привычные безмятежные сны. Клэр закусила губу и плюхнулась на кровать. Хотелось рассмеяться и заплакать одновременно, но вместо этого девушка просто легла в постель, накрылась одеялом и прикрыла глаза. Ей совершенно не хотелось спать. Телефон издал знакомый, пусть и такой редкий, пиликающий звук, и девушка раскрыла голубые глаза, взяла телефон, сняла блокировку и открыла Твиттер. «Ничего, просто обычные обновления, ничего особенного» - вздохнула Клэр и закрыла социальную сеть. Так смешно: в мире полно людей, девочку знает добрая половина города, но всем так или иначе почему-то ее избегают. И даже неизвестно, почему. Веки становились тяжелыми. Кто-то явно не хочет, чтобы она грустила, и потому ее все-таки тянула в царство Морфея. Клэр зевнула и поправила свои пушистые русые волосы. И совсем не понятно, как можно избегать маленькую пятнадцатилетнюю девочку. Как только Клэр уснула, то тотчас же и проснулось. Ей не снилось ровно ничего, во всяком случае, ей так казалось, на часах уже было восемь утра, а с кухни доносились голоса и запах блинов. Видно, мама с бабушкой уже проснулись, а сестренка смотрит мультики по телевизору, ведь ее смех тоже часто проступал среди разговора двух взрослых женщин. Клэр поднялась с кровати и.. Улыбнулась. Странно, это было впервые после стольких дней, месяцев, а может даже лет, которые ее красивое личико не озаряла ни улыбка, не проливались слезы. Девочка заправила постель и спустилась на кухню. Мама сидела за столом с чашкой кофе, видимо, ей сегодня не нужно было на работу. Бабушка, в свою очередь, возилась у плиты, то и дело снимая со сковородки очередной блин и укладывая его на большую стопку на красивой и не менее большой тарелке. Разговор их смолк, и обе эти женщины уставились на Клэр. - Что? – озадаченно спросила девушка, видя то, каким взглядом они на нее смотрят. - Странно видеть тебя улыбающуюся, Клэр. Что с тобой? – спросила мама, не меняя при этом шокированного взгляда. - Как будто ты не рада этому, - огрызнулась девушка, взяла блин из стопки, в два счета проглотила его, запила бокалом воды и направилась в ванную. -Нет, я рада, просто я удивлена, - ответила мама, когда девочка ушла. Беседа тут же возобновилась. «Хм, будто они не рады моим позитивным эмоциям» - снова мысленно огрызнулась Клэр и принялась чистить зубы. Ей казалось, что сегодня должно было произойти что-то. И это что-то обязывалось быть хорошим. «Неужели… Нет» - одернула себя Клэр и взглянула в зеркало. Девочке, несомненно, шла улыбка, но сама она этого никогда не понимала, да и сейчас, впрочем, тоже. Умывшись, она вышла из ванной комнаты. Пышные не расчесанные волосы снова превратились в тугой пучок на затылке. Сейчас девочка улыбалась. Да, это казалось странным для Клэр Вестерсон и всех прочих, знавших ее людей, но все же это что-то означало. И сама Клэр в этом ни на секунду не позволяла себе в этом усомниться. Этот день так и светился в лучах летнего солнца, поэтому, увидев прекрасное настроение природы, девочка убедилась, что та ей явно благоволит. Клэр решила провести на улице весь день, прогуляться по родному Ричмонду и заново убедиться, что он по-прежнему красив. И, непременно, наткнуться на то самое неведомое и прекрасное «что-то», которое никак не желало выходить у нее из головы. Серый плюшевый халат сменился черной блузкой с короткими рукавами-фонариками, юбку-карандаш в тон блузы и красно-белые новые кеды. Она кинула в сумочку телефон, связку ключей (от передней двери и двери черного хода), пару прокладок и немного денег, что были у нее в тумбе, а это около 7$. Повесив сумочку на плечо, девочка вышла в свет. Туда-сюда ездили машины, и от этого воздух в городке наполнялся шумом, гамом и едким запахом из выхлопных труб. Уютный Ричмонд превратился в город, переполненный людьми, все куда-то шли или даже бежали. На нее снова оборачивались те же самые люди, но они уже не тыкали в нее пальцами и не смеялись, как это было раньше, сейчас они все удивленно перешептывались, не зная, каким образом реагировать на такую Клэр. Сама же девочка не обращала на это ни малейшего внимания. Она шла прямо по улице, придерживая свою маленькую сумочку на правом плече, как тут ее взгляду предстала вывеска с надписью «Lolly’s pastry shop». От этой кафе-кондитерской тянуло чем-то.. тем самым счастливым чувством, с коим она проснулась утром. Недолго думая, Клэр Вестерсон зашла внутрь. Приторно-сладкий запах ударил в нос, и он него стало немного дурновато. Никто не галдел, хотя все тихо перешептывались о чем-то своем и создавали тем самым совсем небольшой шумок. Помимо этого, с кухни, где создавались шедевры кондитерского искусства, по всему помещению расплывался мягкий и слабоватый пар, который придавал заведению тот самый, особенный уют. Девушка села за свободный, самый крайний и дальний столик. Заметив Клэр, за ней уже семенила официантка. Заказав самый дешевый без сахара кофе и пирожное-безе, девушка уставила свой взгляд в окно, которое располагалось во всю стену. Через пять минут ей принесли кофе. Клэр сделала глоток, и от кассы послышался голос. Странно, но она его уже где-то слышала и сразу начала вспоминать, где именно…. Во сне!... Точно, во сне. До Клэр постепенно стало доходить, что к чему. Она смотрела на двух парней, переводя взгляд с одного на другого, не понимая, почему именно их она слышала в своем сне. Оба взяли себе по стакану кофе, направляясь к столикам. Девушка хотела было проводить взглядом их до тех пор, пока они сядут, но сразу же отвела взгляд, сообразив, что они направляются к ней. - Можно? – поинтересовался тот, что был блондин с короткой стрижкой. Ей он показался бы обычным, если бы не кожаная куртка и не сигарета за ухом. - Да, если свободных мест нет, то я могу уйти, - не сбавляя доброго тона и не меняя улыбку на каменное лицо, ответила Клэр и уже начала вставать, как… - Останься. Ты нам не помешаешь. Даже наоборот, с тобой будет еще лучше, - квадратное лицо парня засветилось яркой улыбкой, еще похлеще, чем у самой Клэр. Девушка послушно села на место, но до своего пирожного так и не дотронулась. - А ты красивая, - подмигнул второй молодой человек. В отличие от первого, волосы у того были черные, да и лицо много симпатичнее. - Спасибо, - девушке, впервые услышавшей комплимент, следовало бы покраснеть и засмущаться, но Клэр ответила только машинально, как на любой добрый поступок, например, как на то, когда ты роняешь целую стопку книг, а другой человек добросовестно помогает тебе их поднять и донести до кабинета. Все оставшееся время троица молча пила кофе, но блондин все еще не сводил взгляда с девушки, наверное, сам не зная, почему он это делает. Под взглядом Алекса – так звали его – девушка все ежилась и ежилась, желая провалиться куда-нибудь, кануть в Лету, но лишь бы тот не нее не смотрел своими не то зелеными, не то карими глазами. Его голос она слышала во сне, но совсем не знала, да и не хотела уже знать, почему именно он сейчас сидит напротив нее. Прошло еще около пятнадцати молчаливых минут прежде, чем девушка поднялась со своего места. - Я не знаю, остаетесь вы здесь или нет, но я пошла. До свидания, - Клэр хотела показаться в должной мере грубой. Чтобы более не встречаться даже взглядом с этими двумя, а особенно с Алексом. В любом случае, он ей не знаком, и она его немного побаивалась, как и других незнакомцев. - Стойте, - окликнул ее Алекс, и в его голосе проступили нотки чего-то нежного и теплого; Клэр остановилась и повернулась через плечо. - Что? – девушка старалась быть все такой же холодной, дабы не давать тому никакой надежды, - Что вам от меня нужно? - Можно с т.. с вами еще раз где-нибудь встретиться? – на этом вопросе парень был робок и понимал, что ему вряд ли что светит. - Нет, - последовал незамедлительный ответ, девушка развернулась на каблуках и стремительно двинулась к кассе, оплатила свой счет и тут же вышла вон из кафе-кондитерской. - Ты серьезно? – Чарльз был возмущен таким поведением друга, - У тебя же есть девушка, ты не можешь просто так взять и влюбиться в другую, - он достал кошелек, так как увидел приближающуюся к ним официантку в розовом фартуке. Алекс на эти слова ничего не ответил, а лишь улыбнулся и встал из-за стола, направляясь к выходу. К кафе уже приближалась группа из трех девушек. Во главе этой компании с гордым видом шла девушка, довольно высокая, но немного ниже Алекса. Увидев его, она немного улыбнулась и поцеловала его в щеку. Тот стоял, не двигаясь, но по глазам было ясно видно, что поцелуя он не принял.