Я помню

      Энн всегда звонит мне хотя бы раз в месяц. Она знает, что я не любитель телефонных разговоров, но из уважения к ней мне всегда приходится отвечать на все ее многочисленные вопросы. В этот раз она впервые ничего не спрашивала.       — Дорогой, у меня прекрасная новость! Миша выходит замуж! Представляешь? Грег вчера сделал ей предложение. Чуть позже я пришлю тебе приглашение, когда будет известна точная дата свадьбы. Дорогой, ты меня слышишь? — радостно тараторила она.       — Слышу, — ответил я, пытаясь прийти в себя.       — Ты же приедешь? Ну конечно, ты приедешь, даже и спрашивать нечего.       Ее голос был такой радостный, она и правда была счастлива за них. Интересно, как бы сложилась наша жизнь, если бы вместо Грега ее зятем стал я? Даже думать об этом было смешно. Я не собирался на ее свадьбу, это было слишком мучительно для меня. В этот вечер я хорошенько надрался в местном баре.

***

      Я давно потерял Мишу и даже смирился с этим, но новость о ее помолвке меня конкретно подкосила. Рано или поздно это должно было произойти, но я все равно не был готов. Мы не виделись несколько лет, поэтому мне было немного легче переносить разлуку. Теперь же я наконец осознал, что навсегда потеряю ее. Навсегда. Моя Миша будет женой другого человека, родит ему детей и будет жить долго и счастливо, а я останусь всего лишь ее кошмарным воспоминанием, не больше. Нет, я не смогу пережить это. Пусть в моей памяти останется только та Миша, которую я помню. Моя Миша.

***

      — Выглядишь не очень. Что случилось? — спросил бармен, который частенько выручал меня, когда становилось невыносимо одиноко.       — Послезавтра моя… моя сестра выходит замуж, — вырвалось из моих уст прежде, чем я оценил, как странно это прозвучало.       — Ты этому не рад? Мужик не очень попался? — недоуменно спросил он.       — Да нет. Дело не в этом.       — Тогда в чем проблема? На тебе лица нет, дружище, — сочувственно произнес он, наливая мне очередную порцию виски.       — Я ее люблю. Уже много лет. В этом проблема.       — Кого? Свою сестру? — удивился бармен.       — Мы не родные. Просто… все очень сложно. Ты вряд ли поймешь.       — Ну слава богу. Я уж подумал, что ты извращенец, — посмеялся он.       — В какой-то степени, — улыбнулся я.       — Она знает об этом?       — О том, что я извращенец?       — Да нет же, — хмыкнул он, — о твоей безутешной любви.       — Нет. Думаю, нет.       — Так скажи ей об этом, пока не поздно.       — Уже поздно. Давно поздно.       — Ошибаешься, чувак. Еще не все потеряно. Скажи ей, тебе станет намного легче. Вот увидишь.       Я не придал его словам особого внимания, но утром эта мысль не покидала меня. Может, он действительно прав? Мне уже терять нечего. Я знаю, что уже ничего не изменится, но, по крайней мере, она будет знать, что я любил ее все эти годы и что я сожалею обо всем, что натворил. Она должна знать правду.

***

      — Макс! Как я рада тебя видеть, мой дорогой! Какой же ты невероятно красивый сегодня. Миша будет счастлива.       — А где она? Я могу увидеть ее прямо сейчас?       — Она наверху, в своей комнате.       — Энн, спасибо, что пригласили меня.       — Дурачок, как мы могли обойтись без тебя в такой важный день.       Ее счастливая улыбка вдруг резко сменилась серьезным выражением лица. Она видела, что я не разделяю ее восторга по поводу этой свадьбы. Мне пришлось улыбнуться, чтобы успокоить настороженную Энн, но она все поняла. Я видел это по ее взгляду, выражающему глубокое сожаление. Мы крепко обнялись, и я поднялся наверх. В коридоре меня встретила подруга Миши, которую пришлось попросить зайти в комнату и узнать, могу ли я увидеть невесту. У меня жутко вспотели ладони от волнения. Я действительно боялся этой встречи, но обратного пути уже не было. Я обязан во всем ей признаться, даже если это уже ничего не значит для нее.       Она разрешила зайти. Не верится. Это оказалось больнее, чем я думал. Она стоит в ослепительном платье и буквально через несколько минут станет женой Грега. Не моей. Я довел ее до слез своей откровенностью. Мои слова теперь не вернуть обратно. Это не имеет значения. Моя жизнь не имеет значения без нее. Я не могу остаться, не могу смотреть, как она выходит замуж за другого. Теперь она все знает и, может быть, когда-нибудь сможет меня простить. Я на это надеюсь.       — Макс, ты куда?       — Энн, прости. Я не могу.       Мои глаза были наполнены слезами, но я изо всех сил пытался их сдерживать. Никто и никогда не видел моих слез, но этот день был худшим в моей жизни. Она схватила меня за руку и оттащила в угол, чтобы нас никто не увидел.       — Мой дорогой, мне так жаль. Такова судьба, тут ничего не поделаешь, — успокаивала меня Энн.       — Я сам виноват, — прошептал я.       — Никто не виноват. Что ты говоришь такое?!       — Прости. Прости за то, что люблю ее.       — Ты не должен просить у меня прощения. Слышишь? Мы не можем выбирать, кого любить, а кого нет.       — Я знаю. Знаю. Энн, спасибо тебе. Спасибо, что не осуждаешь.       — Разве я имею на это право, мой дорогой? Я люблю тебя. Очень сильно.       — Я тоже тебя люблю.       — Все будет хорошо. Я надеюсь, ты скоро тоже встретишь свою половинку и будешь счастлив.       — Не уверен в этом. Мне нужно идти, пока она не спустилась.       — Точно не хочешь остаться?       — Я не могу. Правда.       Энн одарила меня теплыми родными объятиями и поцеловала в каждую щеку несколько раз. Отца я встретил уже на выходе. Мы обменялись сухими рукопожатиями, и я ушел.

***

      Картины — все, что у меня осталось. В них я забывался, погружаясь в пучину своих беспорядочных фантазий, которые были еще более мрачными. Я думал, это сильно отразится на моих работах, но, как говорили мои клиенты, картины стали еще насыщеннее и глубже.       Миша никогда не была по-настоящему моей, но именно сейчас я чувствовал, что часть меня умерла. Я не видел своего будущего, не строил никаких планов, просто жил, точнее, создавал видимость жизни. Пока в один прекрасный день в мою галерею не зашла она.

***

      В этот раз я ни за что не отпущу ее. Мне плевать на все, я поеду за ней хоть на край света. Она сказала, что станет моей женой. Даже не верится. Поскорее бы наступило утро. Хочу купить ей обещанное кольцо. Мне безумно страшно снова все потерять, но этого не произойдет. Я хочу, чтобы она была счастлива со мной. Слишком долго мы оба ждали этого.

***

      — Мне нравится твоя квартира, но, надеюсь, мы все-таки купим хоть немного мебели.       — Ты хочешь жить здесь? — удивленно произнес я.       — Что ты имеешь в виду? Мне уехать? — зло произнесла Миша.       — Я думал, мы будем жить у тебя. Ты же не закончила университет, я и предположил, что переехать нужно мне.       Миша выдохнула с облегчением и поцеловала меня в губы.       — Я не хочу быть врачом. Поняла это еще на первом курсе, но теперь наконец-то есть весомый повод забрать документы.       — Уверена?       — На все сто. Хочу жить здесь, с тобой, в этой квартире.       — Тогда я куплю тебе все, что ты захочешь.       — Я тебя люблю, — произнесла она, покрывая мое лицо нежными поцелуями.       — Я тебя еще больше, — ответил я, прижимаясь к ее обнаженному телу.

***

      — Как отметим свадьбу? — спросила Миша.       — А как бы ты хотела?       — Не знаю. Мне все равно.       — Тогда давай вдвоем. На каком-нибудь жарком острове.       — По-моему, это идеально. Лучше и быть не может, — восторженно захлопала в ладоши Миша.       — Я рад, что тебе понравилась эта идея. Не раз представлял нашу свадьбу именно такой.       — Ты представлял нашу свадьбу?       — Конечно. Много раз.       — Это так романтично. Жаль, ты не украл меня тогда, перед алтарем. Сэкономил бы мое и свое время.       — Я не мог. Ты все-таки тяжелая.       Ей понравилась моя шутка, и мы оба расхохотались.

***

      Как я мог прожить без нее столько лет? Каким же дураком я был. Мы созданы друг для друга, она — вся моя жизнь. Я думал, что любовь с первого взгляда бывает только в книжках или фильмах, пока не встретил ее. Мы многое пережили, но все же нашли в себе силы признаться, что не можем жить друг без друга. Все благодаря Мише, которая смогла простить меня за все. Моя любовь к ней не знает границ, и с каждым днем я все больше в этом убеждаюсь.