Мужчина для принца

Фил Колсон устал. Казалось бы, что такого сложного? Выйти пару раз к участникам, объяснить правила. Ерунда. Но нет же. С самого начала, когда только Фил узнал, кто будет главным героем шоу, он подозревал, что этим все и закончится. Старк вынудил их снимать на своей территории и ограничил по максимуму количество людей. Поэтому Филу пришлось не только вести этот балаган, но и взять на себя часть организационного процесса. Он весь вечер вместе с Марией носился как ошпаренный, командуя съёмочной группой и другими нанятыми работниками. А ещё приходилось одним глазом приглядывать за Старком, который наотрез отказывался подчиняться любым правилам и мог создать проблемы на пустом месте. Спасибо обворожительная мисс Поттс взяла удар на себя и следила за каждым шагом своего босса. Святая женщина. Она умудрилась даже привлечь к работе верного дворецкого семьи Старк — Джарвиса. Тот уверенной рукой управлял приглашёнными поварами, официантами и уборщиками. Фил потом обязательно пошлёт ему в благодарность бутылку хорошего виски. А вот с Фьюри мужчина ещё потребует прибавку. Главное, пережить эту ночь, так как самое сложное впереди. В таких размышлениях Фил ввалился в кабинет, который Тони выделил под операторную. — Ну что? Всё по графику? — Мария уже сидела перед тремя огромными мониторами. — Сейчас у нас интервью по плану. — Кофе есть? — проигнорировал девушку Колсон, падая в кресло рядом с ней. Хилл утвердительно кивнула, подвигая к нему картонный стаканчик. Сделав большой глоток, Фил расплылся в блаженной улыбке и, как в армии, отрапортовал: — Старк с мисс Поттс у себя. Участники во внутреннем дворе, записываются. Три интервьюера уже работают, как видишь. Хоть пару минут отдохну. — Хочу послушать, — Мария быстро застучала по клавиатуре. На одном из мониторов появилась прямая трансляция с камер наблюдения. — Пока не смонтировали. Колсон тоже подвинулся ближе. Любопытство, как известно, не порок. И честно говоря мужчине было интересно, что думают конкурсанты. «Первым на интервью пригласили самого младшего участника проекта. Питер Паркер присел на краешек стула, стараясь не показать свой мандраж, но только слепой бы не заметил, как тот волнуется. — Вы очень нервничаете, — заключил интервьювер. Питер сглотнул и перестал ерзать на стуле, испуганно глядя в глаза напротив. — Д-да, простите, я просто… — у него уже сошли маленькие капельки пота со лба. — Вся эта ситуация мне кажется безумием. Это же Тони Старк, ну вы понимаете, а потом драка и я пошёл за ним, а он… — Так, спокойнее, кто-нибудь принесите молодому человеку воды и успокоительного, — мужчина щёлкнул пальцами и из-за кулис внезапно выбежало пару человек, бутылками и стаканами, кто-то уже хлопотал над головой Паркера с расческой, а кто-то совал ему в рот микстуру. — Я правда буду в порядке, простите. Дайте мне минуту. Хотя-бы не нужно сидеть в этом жутко неудобно дорогом костюме, — парень криво усмехнулся, закидывая ногу на ногу и поглаживая свои идеально белые кроссовки. — Удобная одежда, да, она вам помогает расслабиться? Что-то ещё? — интервьювер старался поймать волну подопечного и не дать ему сбежать отсюда раньше срока. — Музыка и мысли о Тони, я ведь могу звать его так? — Паркер прикусил язык и отдал волю эмоциям. — Понимаете, я очень нервничаю, слишком сильно. Это… Пугает меня. Я осведомлён о жизни этого гения так давно, я им восхищался всю жизнь и благодаря ему стал инженером. Добился успеха… Строил карьеру и мне выпадает шанс не только познакомиться теперь с ним лично, провести время, но и… Я ведь могу стать его парнем! Спутником на всю жизнь. Это так… Я знаю, что по сравнению с другими тут я никто. Какой-то парень из Куинса и горячие красавчики, но Тони моя мечта. Я влюблен в него и… И я не должен был говорить вам об этом, но я хочу сделать все, чтобы быть с ним, мне кажется единственное чего мне не хватает в жизни это осуществление самой большой мечты. А она теперь так близко. — Потрясающе, Питер, я взволнован теперь и сам, — ситуация в помещении стала умопомрачительной. Все замерли и не дышали. Такие признания на проекте бывают очень редко, но слышать их — словно окунаться в чужую жизнь и сопереживать. Юноша усмехнулся, быстро моргая и стараясь продолжить с того на чем закончил. — Мистер Старк хоть и идеален в моем воображении, но то что случилось после драки заставило меня краснеть и я буду об этом вспоминать ещё оооочень много лет.» Мария с Филом переглянулись. — Да уж, влип парнишка. Мне его как-то даже жаль, — Хилл с сочувствием смотрела на экран. — Как думаешь, Старк его сегодня оставит? — Не знаю, — Фил покачал головой. В его голове не укладывалось, как можно влюбиться в Старка. Это ж заноза в заднице. — Тут всё ясно, он ещё долго будет петь дифирамбы своему кумиру, переключай на следующего. Мария согласно щёлкнула мышкой, приближая изображение с другой камеры. Там на вопросы отвечал мистер Одинсон. «В отличие от Питера, Тор явно ничего не смущался. Он развалился на стуле, выпятив накачанную грудь и, рисуясь, то и дело напрягал мускулы на руках. — Мистер Одинсон, — пыталась привлечь его внимание девушка-интервьюер, — так что вы скажите по поводу мистера Старка? — Он забавный. Мы легко найдём общий язык, — Тор картинным движением откинул волосы за спину. — Победа уже у меня в кармане. У меня вопрос посерьёзнее: здесь всегда так отвратно кормят? Мужику нужно мясо, а не сопли в ракушках! — Устрицы полезны для потенции. — Вот не надо, у меня с этим всё прекрасно, — возмутился мужчина. — Могу показать. — Нет, спасибо, — журналистка поперхнулась воздухом и поспешила перевести тему. — А что вы думаете по поводу ситуации с Беннером? — А кто такой Беннер? И что с ним? — Вы серьёзно?!» — Вот это персонаж, — прикрывая рот ладонью, захохотал Фил. — А я-то, дурак, считал Старка самовлюблённым. Но нет, у него появился достойный конкурент. Мария только хмурилась: — Как он вообще прошёл кастинг? — Типажный потому что, — Колсон продолжал смеяться. — Я бы посмотрел, как они с Тони выясняли бы, кто прекраснее. Вот тебе кто больше нравится? — Никто, — Мария вдруг покраснела. — Смотрим следующего. На этот раз они переключились в середине интервью, которое давал Локи. Чисто для галочки, конечно. «Парень расслабленно сидел на стуле, отвечая на заданный вопрос: — Старк, конечно, не подарок. Но, пожалуй, я дам ему шанс впечатлить меня. — Вы дадите ему шанс? — журналист зацепился за эту фразу. — Не наоборот? — Конечно. Я уже впечатлил Тони. Теперь его очередь, — Локи усмехнулся, глядя в удивлённое лицо. — Как самоуверенно. Считаете, вы произвели на мистера Старка неизгладимое впечатление, раз он отправил домой Брюса, а вас оставил? — А сами как думаете? Журналист не дал сбить себя с толку, развивая тему: — Но ведь вы виноваты в сложившейся ситуации, согласитесь. — Я не виноват, что вокруг столько неадекватных, — Лафейсон уже в открытую насмехался над бедным интервьюером, который естественно не был в курсе, что перед ним подставной участник. — Кстати, перед началом съёмок не мешало бы потребовать у каждого справку от психиатра. — Обязательно прислушаемся к вашему совету. И всё же: думаете, у вас есть шанс на победу? — Если у Тони хороший вкус, то всё очевидно.» — Локи шикарен. Где Фьюри откопал этого парня? — Фил допил остывший кофе. — Понятия не имею, — Хилл свернула изображение. — Кто там дальше? — Я так понимаю, Тора уже записали. Включи вторую камеру. Колсон оказался прав. На месте Одинсона уже сидел новый участник.   « — Мистер Квилл, расскажите о своих ощущениях от первой встречи с принцем. Вы могли предположить, что им станет Тони Старк? Ваша реакция? — Офигенно, мне всё нравится. Старк? Старк тоже нравится. Он секси! А можно ещё шампанского? Журналистка неодобрительно покосилась на мужчину, но сделала знак официанту. Питер очень довольный схватил бокал. — Отличное шампанское. Французское? Хорошо, что принц не жлоб. Плюсик ему в карму. — Как прокомментируете уход Брюса? — с каменным выражением лица продолжила девушка. — Скатертью дорожка, — Квилл откинулся на спинку стула, закидывая ногу за ногу. — Почему я должен переживать за конкурента? Свалил — и прекрасно. — А что вы думаете по поводу других парней? Есть достойные соперники? — Я никого не запомнил. — А мне показалось, что вы нашли общий язык с Тором. Он давал интервью перед вами. Что про него скажите? — Аа, этот, — Питер сделал вид, что размышляет. — Здоровяк. Внешность не очень. — Значит он вам не конкурент?..» — Любуетесь? Фил вздрогнул от голоса за спиной и обернулся. Пеппер неслышно вошла в операторную. — Мисс Поттс, присаживайтесь, — Колсон галантно уступил своё место. — Спасибо, Фил, — девушка присела перед монитором. — А где Старк? — Его тоже готовят к интервью. Тебе, кстати, тоже пора. — Да, помню. Нас с Тони вместе записывают, — Фил поспешно прошёл к выходу. — Пожелайте удачи, девушки. Осталось самое сложное. — Удачи, — Мария аккуратно закрыла за мужчиной дверь и повернулась к Пеппер. — Будем ещё смотреть? — Конечно, — Вирджиния склонилась к клавиатуре, выводя на экран сразу несколько изображений. — Так проще. Никого не пропустим. Мария пригляделась. «Джеймс Роудс в своей категоричной манере высказывал мнение: — Тони Старк безответственный. Ему нужна твёрдая рука в отношениях. Думаю, моё военное прошлое поможет мне перевоспитать его. — То есть, такой какой есть, мистер Старк вас не устраивает? — интервьюер коварно заулыбался. — Давайте будем честными, — Роуди твёрдым взглядом смотрел прямо в камеру. — Никто не захочет в партнёры человека с такой репутацией. Я удивлён, что именно его пригласили на шоу. — Очень интересно, — потёр руки журналист. — Вы первый, кто высказывается так категорично. — Потому что остальные лицемеры. Подождите, ещё запоют о вечной любви. Это просто смешно. — Почему же вы ещё здесь? Могли уйти следом за Брюсом. — Я военный и не привык бегать от трудностей, — Роудс свирепо посмотрел на журналиста, заставляя его поёжиться. — Старк — вызов для меня. Если приложить усилия, даже из него может что-то получиться.» — Мудак, — воскликнула Пеппер под изумлённый взгляд Марии. — Тони не потерпит такого отношения. Да что там Тони? Я не потерплю такого отношения к своему другу. Да, Тони не подарок, но он хороший человек. — Тише-тише, — Мария успокаивающе погладила девушку по плечу. — Роудс имеет право на свою точку зрения. Возможно, он её изменит со временем. Давай лучше других послушаем, — она перевела взгляд на соседний экран. «Клинт Бартон немного нервно постукивал пальцами по столу, не глядя в камеру. — Удивлён, что Старк принц? Это слабо сказано. Я в шоке, если честно. — Почему? — Это же Тони Старк! Это так странно. То есть, он, конечно, очень милый. Я вроде как его поклонник. У меня дома даже есть постер с ним, но… Не могу поверить, что он не может найти себе спутника в реальной жизни. — Но он вам симпатичен? — Я же уже сказал, — протянул Клинт, досадуя на непонятливость собеседника, — конечно, симпатичен. Кому он вообще может не нравится? Он же сексуальный, харизматичный… — В чём же тогда вы не уверены? — Не знаю, — Бартон потупил взгляд. — Меня не покидает ощущение, что есть какой-то подвох. — Ладно, Клинт. А что вы скажете о ситуации с дракой? — Брюса жаль, Локи тот ещё змеёныш. Меня он бесит. Пусть уходит домой.» — Вот видишь, кому-то плевать на репутацию Старка. Им даже восхищаются, — Мария подмигнула Пеппер. — Не переживай так. — Ты права, — Вирджиния продолжала вглядываться в происходящее на экране. — Смотри, а вот и мой фаворит. — Стрэндж? Да ты шутишь! — Ни капельки, — зарделась девушка. — Ты только посмотри на него — такой горячий. А акцент? Если бы он не был геем, я бы сама на него набросилась. Мария так рассмеялась, что Пеппер пришлось прибавить громкости, чтобы расслышать ответы Стивена.  « — Ну, он недурён собой. Не могу пока сказать чёткое мнение. Его репутация скорее отталкивает, если вы понимаете, о чём я… Но как собеседник он шикарен. Думаю, сегодня я не уйду. У нас был коннект.» — Конечно, не уйдёшь, — пробормотала девушка. — Тони будет последним идиотом, если упустит такого парня. — Он не уйдёт, а вот кое-кто, кажется, собирается, — отвлекла её от созерцания доктора Мария. — Посмотри. « — Скажите, а я могу отказаться от участия в шоу? Я не хочу ничего говорить, — Стив Роджерс сидел напротив интервьюера внешне абсолютно спокойный. Только руки, нервно рвущие на мелкие кусочки салфетку, выдавали его настроение. Несчастный журналист как мог пытался разговорить парня, но ответ был неизменный: — Без комментариев. Наконец журналист сдался и устало махнул рукой, отпуская упрямца.» — Что это с ним? — Пеппер удивлённо посмотрела на Марию. — Кажется, Фил упоминал, что он с Тони успели поцапаться. — Ну, их проблемы, — Вирджиния посмотрела на экран, где место Стива уже занял Джеймс. « — Мистер Барнс, прошу вас, — интервьювер жестом указал на стул, где рядом стоял столик со всем необходимым. После общения с Питером Паркером организаторы тщательно следили за тем, чтобы гости чувствовали себя очень уверенно, раскрепощённо и не падали в обморок. — Благодарю, можно просто Баки, — в отличие от своего предшественника мужчина был очень сдержан, не многословен, чересчур спокоен. Его не интересовала обстановка кругом. Он изучил все за долю секунды, как только ступил первый свой шаг сюда. Возможно стоит побаиваться военных. — Конечно, приступим. Итак… Что вы можете рассказать о Тони, о взаимодействии с ним, ваше общение. Он вам нравится? — Это довольно сложный вопрос… Вопросы… Так сходу и не поймёшь как верно будет… — Здесь нет неправильных ответов, просто ваше мнение для шоу. Никто вас не осудит. — Я не боюсь быть осуждённым, — так к слову приметил Барнс, задевая локтем стакан, но другой рукой ловко его подхватывая, прежде чем он встретился с паркетом. — Как вы ловко это, Баки. — Ага, годы тренировок и уже муха не пролетит мимо, — он не вернул стакан на стол, а сделал глоток и начал рассказ. — Тони ветренный, мне кажется. То есть я, как и все в этом мире знаю, кто он такой. Гений, миллиардер, но главное плейбой и ходок. Он не хочет быть на шоу, будто его принудили и ведёт он себя так учтиво, как по сценарию, но он мне определённо нравится. Старк сложный человек, но я никогда не любил простых. Если парень простой и сговорчивый, мне с ним быстро становится скучно. Так что меня вполне устраивает такая задачка, как Тони Старк. Интервьюер выдержал паузу, обдумывая сказанные слова. В этом точно есть доля правды и Барнс первым раскусил принца.» — Какой сообразительный, — Мария цокнула языком. — За ним будет интересно наблюдать. О, а вот и наш бывший эскортник. Как считаешь, он Тони понравился? — Без сомнений, — тряхнула волосами Вирджиния. — Давай послушаем. «Пьетро выглядел самым спокойным из всех, уверенно улыбаясь в камеру и отвечая на вопросы: — Старк. Это было неожиданно. Рад ли я? А вы его видели? Такой лакомый кусочек. Красивый, богатый, знаменитый. И я собираюсь заполучить весь комплект… — Думаете, у вас есть шансы? — Нам удалось провести немного времени вместе и я уверен, что между нами проскочила искра. — Пожалуй, соглашусь, — девушка улыбнулась. — Тогда другой вопрос: кого из парней вы считаете своим конкурентом? Пьетро задумался: — Наверное, к моему глубокому сожалению, это Локи. — Почему к сожалению? — Он очень яркий. Выделяется, понимаете? И любую ситуацию может обернуть в свою пользу, как с Брюсом. — Значит Локи. Ещё кто-нибудь? — Возможно Сэм. Уверенный в себе, обаятельный. Сложно так сразу понять. — Что ж, спасибо. Удачи.» Мария задумчиво поправила причёску. — Этот парень будет в финале. Я уверена. — Ты плохо знаешь Тони, — Пеппер покачала головой. — С ним никогда не угадаешь. — Посмотрим. Кто ещё тут у нас? — Сэм Уилсон. Интересный, правда? Девушки сосредоточили внимание на темнокожем красавчике.  « — Сэм, что вы думаете о… Не дав закончить предложение мужчине, Уилсон очень тяжело и громко вздохнул. — Вы в порядке? — Да, просто день очень тяжёлый и я безумно устал, — темнокожий потёр переносицу. — Брюса жалко. Он не заслужил. Эта драка. Для меня такие конфликты… В прошлом у меня были проблемы с гневом и теперь я не могу смотреть на такое без ужаса, если честно. — Даже так, как интригующе! Может вам предложить что-то покрепче воды? — О нет, я в завязке уже пять лет, именно из-за алкоголя у меня проблемы с гневом были, не лучшая история, так что я предпочитаю воду, соки, газировку, спасибо. — Как пожелаете. А что скажете о шоу в целом? Ваши впечатления? — Очень интересно, — Сэм наконец-то улыбнулся. — Я готов к любым неожиданностям. И нет, меня не смущает, что принц — Тони. Я верю, что люди могут меняться.». — А я и не знала про его проблемы, — забеспокоилась Пеппер. — Надо будет присматривать. — Само собой. А вот и последний на сегодня. — Неужели? Честно говоря, я так устала, — мисс Поттс без интереса взглянула на экран. « — Итак, мистер Лэнг. Поделитесь своими мыслями со зрителями. — Я ничего не понял. Как ни странно, но имя Старка мне ни о чём не говорит. Последние годы я провёл в Тибете, изучая практики монахов и немного отстал от жизни. На первый взгляд он кажется приятным человеком. — Вы сегодня не успели поговорить. Как считаете, это может поставить вас под угрозу исключения? — Сложно сказать. Я бы на месте Тони не отправлял тех, кого даже не узнал.» Пеппер и Мария закончили просматривать интервью участников. — Я скажу Тони, — Вирджиния вздохнула. — Ему скоро отсеивать двоих парней. Однозначно Роудс и Роджерс. — Не вздумай, — Мария удержала девушку за руку. — Старк не маленький, сам разберётся. И ты же знаешь правила, он не должен знать. — Но Стив сам хочет уйти, — Пеппер непонимающе посмотрела на Хилл. — А если Тони захочет его оставить, а он откажет? — Что сказать? Старк явно не обрадуется, — заключила Мария, — это даже интересно. Рейтинг сразу вырастет. — Мне плевать на рейтинг, Тони мой друг. Я не хочу, чтобы он оказался в идиотском положении в первый же вечер, — Пеппер решительно вырвала руку. — Пеппс, подожди, — Мария поняла, что выбрала неверный тон, — послушай минутку. Мне Тони тоже нравится, но вспомни: он же сам отказался от прописанного сценария, хотел, чтобы всё было по настоящему. Так вот оно. Давай не будем вмешиваться. Пусть всё идёт своим чередом. — Я не знаю, — нерешительно протянула Вирджиния, но осталась на месте. — Тони взрослый мужчина. Хватит играть в мамочку. К тому же у нас есть Локи, если ты забыла. Он всех выведет на чистую воду. — Ладно, наверное, ты права. В конце концов, вечеринка ещё идёт, а Тони невероятно харизматичный. Он ещё себя покажет. — Я тоже так думаю, — Мария улыбнулась, поднимая вверх большой палец. ***** После того, как все парни отправились на интервью, Тони остался один в пустой гостиной и направился прямиком к бару. Всё ещё взвинченный после разговора с Роджерсом, миллиардер хотел снять напряжение. Он уже потянулся к заветной бутылке виски, как на его пути выросла Пеппер. — Не вздумай. Тони сдулся, как спущенный шарик. — У меня между прочим стресс. — А у меня подписанный тобой контракт. Так что никакого пьянства, — Вирджиния была непреклонна. — И какой это у тебя стресс? Ты же самый непробиваемый эгоист в мире. Готова спорить, ты просто кайфуешь от такого внимания. — Всё ты знаешь, умница моя, — Тони поцеловал девушку в щёку, и не думая обижаться. — Поесть хотя бы можно? Мужчина заметил чудом оставшийся в живых после нашествия парней поднос с закусками и потянулся за канапе. — У меня есть для тебя кое-что получше, — помощница поманила Старка в сторону кухни. — Ты сегодня себя отлично вёл, поэтому вот, — Пеппер жестом фокусника достала откуда-то пакет со знакомой эмблемой бургер кинг. Тони потянулся к нему с жадным стоном, как Голум за своей прелестью. — Пеппер, ты лучшая женщина в мире, — вгрызаясь в мягкую булку с котлетой, пробормотал мужчина. — Выходи за меня, к чёрту шоу! Вирджиния рассмеялась, едва удерживаясь, чтобы не погладить босса по голове, как ребёнка. Вместо этого она достала салфетку и вытерла губы Тони от соуса. Потом озабоченно взглянула на часы. — Доедай. У нас ещё много дел. Сейчас парни закончат и будем начинать церемонию. Ты уже определился или думаешь? — Угумф, — Старк проглотил последний кусочек и поискал глазами газировку. — Да что там думать? Вышвырну самых страшных и всё. — Там нет страшных, — возмутилась девушка, пока они поднимались в личные апартаменты Старка. — Парни все хорошие. — Крокодил может тоже в душе хороший, но от этого он не перестаёт быть зелёным и уродским. — Только не озвучь это в интервью, умоляю, — Пеппер не хотелось продолжать спор. — Тебе Фил наверняка задаст каверзные вопросы. — Хорошо-хорошо, — после еды Тони был более сговорчивым. — Буду задвигать про сложность выбора и моральные ценности. — Хороший мальчик, — мисс Поттс всё-таки не удержалась и погладила мужчину, который иногда будил в ней материнский инстинкт. — Мне пора. Передаю тебя в надёжные руки. Тони только закатил глаза, когда уже знакомая команда стилистов потащила его переодеваться. Опять. Третий раз за ночь. Гений терпел, сжав зубы. Потом терпел, пока Фил задавал ему перед камерой глупые вопросы. Терпел и ждал, пока всё готовили к церемонии. Да он просто ангел-терпения! Наконец, всё было готово. Парни выстроились, Фил торжественно вынес саквояж, где внутри на бархатной подушке сверкали брендовые часы Girard Perregaux с браслетами анатомической формы, идеально ложившимися на запястье. Тони лично добавил разработки SI в их создание специально для проекта. — Доброй ночи, участники, — Колсон откашлялся, начиная заготовленную речь. Тони маялся чуть в стороне, ожидая своего часа. — Совсем скоро мы с вами узнаем, кто же произвёл на нашего принца впечатление. Эти часы, — кивок в сторону саквояжа, — как символ симпатии Тони, он вручит тем из вас, на кого готов потратить своё время. Нервничаете? Парни ответили взволнованным гулом, Фил покивал. — Что ж, все взволнованы, поэтому давайте начинать. Итак, встречайте своего принца. Энтони Эдвард Старк. Мужчина под аплодисменты занял место рядом с Колсоном. Он молча стоял, пробегая взглядом по всем участникам. Эту драматичную паузу приказали выдержать сценаристы. Сам Тони мечтал только об одном — поскорее закончить. Но, как заявила Мария, интрига должна присутствовать обязательно. Будто он всерьёз размышляет над сложным выбором. Хотя что тут размышлять? Это первая встреча. Сейчас он ни к кому не привязан, спокоен и будет ориентироваться исключительно на внешней симпатии. Отсчитав про себя пять секунд, Старк протянул руку за часами. Наконец-то можно начать. — Как дела, мальчики? Всё хорошо? Кто-то ответил улыбкой, кто-то напряжёнными взглядами. Тони не стал тянуть резину, озвучивая первое имя. — Стивен. Парни начали переглядываться, но Тони в упор смотрел на Стрэнджа, давая понять кого именно он имеет в виду. Стивен, приподняв в улыбке уголки губ, вышел вперёд. — Нас прервали на самом интересном месте, — гений уверенно взял мужчину за руку. — Мне бы хотелось продолжить нашу беседу. Согласишься провести со мной время? — Безусловно, спасибо, — Стивен с достоинством улыбнулся и Тони защёлкнул на его запястье браслет. Доктор Стрэндж вернулся на место, а миллиардер потянулся за следующими часами. И снова ему не нужно было время на размышления. — Пьетро. Юноша быстро вышел вперёд. Тони даже не стал ничего говорить, надевая часы на руку парня и сжимая его пальцы. Пьетро безуспешно пытался не выдать своих эмоций, но ликование сквозило в каждом его движении, пока он возвращался к парням. А Старк уже спешил назвать следующее имя. Этого парня он просто не мог пропустить. — Сэм. Уилсон подошёл к гению, собранный и готовый ко всему. За вечер он так и не смог пообщаться с принцем и это поколебало его уверенность в себе. — Привет, — Тони улыбнулся, — у нас с тобой не было времени поговорить сегодня. Что думаешь об этом? — Ээм… Надеюсь, что всё впереди. — Оо, я в этом уверен. Наше время только начинается. — Спасибо, — Сэм почти что ослепил Старка своей роскошной улыбкой, когда браслет идеально обвил его руку. Тони в очередной раз осмотрел своих парней. Такие красивые, такие разные. Взгляд сам собой упал на Клинта. Этот парень по прежнему вызывал сомнения. Тони пока не понял, кто он и что здесь делает. Но он помнил, как Бартон попытался оградить его во время конфликта. Мужчина оценил этот поступок. — Клинт, иди сюда. Парень через силу улыбался, ожидая вердикта. — Если честно, ты загадка для меня, — Тони закусил губу, а Клинт опустил глаза. — Возможно, я сейчас сделаю ошибку, но мне хочется это сделать. Примешь? — Серьёзно? Да, конечно да, — в голосе парня было такое облегчение, что Тони тоже стало легче на душе. Очередные часы нашли своего владельца. Тони выдохнул, опять и опять разглядывая своих парней. Половина из них — обладатели заветных часов, встречали его взгляд с улыбкой. Возможно, у каждого из них свои мотивы быть здесь, но в данную минуту все искренне радовались, что Тони Старк выделил их из толпы. Это было приятно. Но насколько радостной была одна половина, ровно на столько же мрачнела другая. Гений физически ощущал напряжение, исходившее от парней. Одного из них Тони поспешил избавить от ужасного чувства неопределённости прямо сейчас. — Питер. — Я? — Паркер с такой надеждой посмотрел на мужчину, что у того ёкнуло сердце. Тони кивнул, стараясь взглядом успокоить молодого человека. — Эй, ну ты как? Волнуешься? — Очень, — парень сглотнул, снова заливаясь румянцем. — Всё хорошо, малыш-Пит. Ты готов потратить со мной своё время? Мне бы этого очень хотелось. — О Господи, конечно! — Паркер чуть не рухнул в объятия мужчины, поспешно протягивая руку. Тони придержал его и потуже затянул браслет на хрупком запястье. — Спасибо! Спасибо, мистер Старк. Простите, Тони. Спасибо. — Беги уже, — Тони легонько подтолкнул парня в обратном направлении, понимая что этот поток благодарности может продолжаться бесконечно. Вон, Колсон уже стоит с недовольным лицом, выразительно намекая на время. Мужчина едва удержался, чтобы не закатить глаза. Дальше имена пошли сплошным потоком. — Тор, Локи, Питер, Баки. Один за другим парни получали часы, как знак расположения миллиардера. Когда на подносе остался один браслет, наступила тишина. Тони медленно взял аксессуар в руку и серьёзно взглянул на последнюю тройку. — Джеймс, Скотт, Стив, подойдите пожалуйста. Когда молодые люди стали напротив, Тони сразу повернулся к Роудсу. — Джеймс, ты человек военный, поэтому я скажу прямо: эти часы не для тебя. Извини. Полковник смерил мужчину неодобрительным взглядом и, хмыкнув, отправился к выходу. Старк выдохнул. Полдела сделано. Ещё чуть-чуть. Скотт заметно нервничал, едва шевеля губами. Старку даже показалось, что парень считает вдохи и выдохи, чтобы успокоиться. Мужчина его понимал: наверняка неприятно оказаться в последней двойке. Ничего, сейчас Тони легко его обрадует. Он не знал о парне ничего, но за следующие дни намеревался это исправить. В конце концов, Скотт симпатичный. Сейчас гений наденет на него часы и отправит кое-какого наглеца домой. Тони был твёрдо уверен, что Роджерсу здесь не место. Кстати, о нём. Стив смотрел прямо перед собой. Кажется, он прекрасно понимал, что уходит. И не выглядел ни капли расстроенным. Тони почувствовал, что его это задело. Какого чёрта? Стоит тут весь такой из себя невозмутимый, раздражающий и холодный, как ледяная скульптура. Старк поморщился, произнося его имя: — Стив. — Тони? — парень чуть шевельнул губами, вопросительно выгибая бровь. Ах ты ж! Старка вдруг пробрало до печёнок от собственного имени, произнесённого глубоким голосом. Мысли заметались в голове со скоростью света, а Стив продолжал спокойно, даже как-то лениво смотреть прямо гению в глаза. Принятое ранее твёрдое решение миллиардера перечеркнул взгляд голубых глаз. Рот Старка открылся помимо его воли и следующие слова вылетели, минуя мозг и здравый смысл: — Ты спрашивал, кто под костюмом, да? Рискнёшь узнать? Лицо Стива дрогнуло. Всего на мгновение, но маска равнодушия треснула, обнажая глубочайшее изумление, недоверие, сомнение. Тони ждал целых три секунды, нервно перебирая изящные крепления браслета между пальцами. Какого хрена ты творишь, Старк? Сейчас он тебя пошлёт, вот будет потеха. Медленно, невыносимо медленно, словно не веря в то, что делает, Стив протянул руку миллиардеру. В другой ситуации Тони не удержался бы от победной ухмылки, но Роджерс всё ещё мог ускользнуть в любой момент, поэтому мужчина просто вложил в раскрытую ладонь последние часы. Даже надевать не стал, хотел дать понять всю свою неуверенность в этом выборе. Стив легонько кивнул — понял, конечно, понял — и снова спрятался за маской равнодушия, отправляясь к участникам. Мужчина проводил его глазами и повернулся к Лэнгу. — Скотт. Мне нечего тебе предложить. Прости. — Ничего страшного. Удачи тебе. — И тебе, — Тони благодарно посмотрел вслед парню и повернулся к участникам. Атмосфера мгновенно сменилась с напряжённой на праздничную. Съёмочная группа аплодировала, откуда-то вынырнул официант с шампанским, парни громко поздравляли друг друга, а на Тони вдруг навалилась усталость. Взяв бокал, и для приличия выпив со всеми пару глотков, мужчина вымученно улыбнулся и поспешил скрыться у себя, где ждала уютная постель и благословенная тишина. На сегодня с него достаточно.