«В конце концов, я и одна могу посмотреть телевизор и отдохнуть. Иди к черту, Нильсен»
Но её планам помешал Александр, развалившийся на кресле в гостиной.«Специально ведь сел! Ну не уходить же мне теперь с глупым видом обратно»
Парень читал книгу и не обращал внимания на Агату. Стоило ей включить телевизор, Александр тут же активировался: — Выключи, пожалуйста. Сначала девушка хотела проигнорировать его, но вместо этого с ехидством спросила: — С чего бы это? — Шум мешает сконцентрироваться на чтении. — Почитать можно в любом другом месте. — Позлить меня тоже можно в каком-нибудь другом месте. Например, в своей комнате. Иди туда и там вредничай. — Это я ещё и вредничаю? Тебе сложно уйти в другую комнату? Можешь быть уверен, я не буду тебе там мешать своим присутствием. — Мне мешает не твоё присутствие, а включённый телевизор, Агата. — Не мои проблемы. — Девушка прибавила звук. Александр спокойно подошёл к телевизору и выключил его из розетки. С таким же спокойным видом уселся обратно, прикрыв свою дьявольскую улыбку книгой. Агата молча встала и ушла к себе в комнату. На тумбе вибрировал телефон. И, судя по количеству смс, вибрировал он долго. Руки девушки перелистывали многочисленный спам и остановились на сообщениях от Сэма. Глаза Агаты засияли и на лице появилась улыбка, ведь с Макото они не общались уже несколько месяцев. Решив не тратить время на написание ответа, она перезвонила японцу. Пара протяжных гудков и в трубке раздался голос Сэма: — Привет! — Сэм! Привет. Куда пропал? — Работы много. Как у тебя дела, Агата? — Понимаю, у меня самой сегодня первый выходной за последний месяц. Всё хорошо, сегодня должна приехать Ева. — С ума сошла столько работать? Куда Александр смотрит? — Всё в порядке. — Голос девушку потерял былую радость. — У тебя точно всё в порядке? — Да, всё отлично. — Не поверю, пока не увижу твою моську! Переключившись на видеозвонок, девушка натянуто улыбнулась. — Я же говорю, всё хорошо. Расскажи, как твои дела? Как работа? Ребята проболтали несколько часов, делясь всем, что произошло за последнее время. Они смеялись, обсуждая разные глупости. — А где мистер я-люблю-радужный-юмор-и-ананасы? — Внизу сидит, думаю. Читает он, видите ли, — Агата скорчила смешное лицо, изображая Александра, — А я ему якобы мешаю, представляешь? Девушка, не вдаваясь в подробности, рассказала другу об их ссоре. — Я понимаю его поведение, Агата. Вы оба неправы. Взгляни на ситуацию с другой стороны и попробуй его понять. — Не хочу я его понимать. — Что же ты такая упрямая, Агата? — Я не упрямая. Он вообще первый обиделся! — Ведёте себя как дети, правда. Причём оба. Не дуйся на него, красотка. В окне мелькнул свет фар, на секунду ослепив девушку. — Сэм, Ева приехала, мне нужно идти. — Конечно. — Не пропадай больше так надолго, хорошо? — Постараюсь, ты тоже пиши. — Обязательно. Пока. — Пока, Агата. Агата быстро привела себя в порядок, спустилась вниз, встретившись взглядом с Нильсеном, который с недоумением пялился то на входную дверь, то на девушку. — Это Ева. — Она сказала это скорее для себя, чем для Александра. Во всяком случае, ей хотелось так думать. Харрис распахнула дверь и поприветствовала Еву. Скай же помахала удивленному Александру и спросила: — Чего это он? — Не бери в голову, заходи. Только сейчас Агата заметила в руках брюнетки огромные пакеты с логотипами известных брендов и несколько нарядов на вешалке в чехле. — Давай сядем в гостиной. Александр отложил книгу и с интересом наблюдал за дамами, затем произнёс: — Агата уже успела тебе позвонить? — В смысле? — Ева захлопала глазками. Теперь Александр пристально посмотрел на Агату. — Нет, Ева приехала по другому поводу, Алекс. — По какому же? — Завтра мы едем на благотворительный вечер. Агата, ты ему что, не сказала? — Не сказала. Я ещё не успела. — Замечательно. Может, есть ещё что-то, о чем я не в курсе? — Я не обязана перед тобой отчитываться. — Агата нахмурила брови. Ева смотрела на них. Казалось, они сейчас бросятся друг на друга и начнётся драка. — Так, стоп. Объяснит мне кто-нибудь что тут творится?! — Она встала между ними. — Это ты у Александра спроси, что на него нашло. — Лучше у Агаты, которая ведёт себя, как эгоистка. — Я сказала прекратите! Предлагаю отложить выяснение отношений, разберёмся с этим позже. Сядьте оба и объясните, почему Агата должна была мне позвонить? Агата рассказала Еве о вчерашней встрече с Джимом. Рассказать пришлось и про дом. — Прости, Ева… Я должна была раньше тебе рассказать. Просто не думала, что о сделке тетушки кто-нибудь вообще может узнать… — Да успокойся ты, я была в курсе. — Что? Откуда? — Узнала, когда помогала тебе разобрать бумаги Аннет. Сейчас не об этом. Джим Крамер… Мне кажется, я его знаю. Один раз пришлось с ним пересечься по работе. Странный тип, мутный. Непонятно, как он вообще смог добиться таких высот. Хотя, догадываюсь. Если ты откажешься от его предложения, он просто так не сдастся, это точно. — Но и согласиться я не могу! — Верно… Мы что-нибудь придумаем, не переживай. Остальное обсудим потом, сейчас надо подготовиться к завтрашнему дню. Агата, я принесла несколько нарядов, иди примерь. Алекс, у тебя же есть смокинг? — Погоди, он что, тоже идёт? — На такие мероприятия не принято идти одной. — Но ты же будешь со мной! — Это другое, Агата. Завтра я твой агент, моя задача — познакомить тебя с нужными людьми, на всё остальное у меня просто не будет времени. Громко цокнув, Агата пошла в сторону ванной комнаты. Среди множества красивых платьев было трудно выбрать одно. Девушка остановилась на бежевом приталенном платье с открытыми плечами, но воздушными длинными рукавами. Она час крутилась перед зеркалом, думая, что же сделать с волосами и подбирая туфли. В то время Ева и Александр пытались найти решение проблемы. На улице совсем стемнело. Алекс стоял, прислонившись спиной к раковине, Харрис и Ева сидели за столом и пили вино, общаясь на темы, которые Нильсену были совершенно не интересны. Он глядел себе под ноги и крутил в руках пустую кружку, задумавшись о чём-то своём. Он думал об Агате, их отношениях, её кошмарах. Обо всём. Пытался найти ответы, которых не было. От раздумий его отвлёк звонкий смех девушек. Александр взглянул на свою маленькую мисс Харрис и увидел её прежнюю. Увидел Агату, какой она была в момент их знакомства. Такая же наивная, с заразительным смехом. Агата, которая не знала, что ждёт ее впереди и через что ей придётся пройти. Девушка перестала смеяться и вернулась холодная, закрытая, но всё ещё маленькая в душе мисс Агата Харрис. Повзрослевшая девушка, узнавшая, насколько может быть жесток мир и окружающие тебя люди.«Она мне не доверяет, но почему? Неужели думает, что я когда-нибудь смогу её обидеть, разочаровать? После всего, через что мы прошли? Вот черт… »
Александр вспомнил, что наговорил ей вчера и ему стало до тошноты противно от самого себя.«Извиниться? Как? Я сказал то, что она так боялась услышать. Она нуждается в заботе, пусть и отрицает это. Нуждается в человеке, который будет за неё переживать. Который всегда поможет. А что сделал я? Ты идиот, Нильсен, идиот!»
Поговорить с Агатой вечером не удалось. Проводив Еву, девушка сразу отправилась спать, сославшись на усталость, а днём она была занята макияжем. До выхода оставался час, Скай уже подъезжала к особняку. Агата же пыталась застегнуть платье, но у неё никак не получалось, она начала психовать. Мимо ванной комнаты проходил Александр. Увидев в зеркале прыгающую и нервную Агату, пытающуюся дотянуться до замка на спине, он улыбнулся. Это не ускользнуло от внимания девушки.«Очень смешно, Александр. Лучше бы помог!»
Будто прочитав её мысли, он беззвучно подошёл к Агате и помог с платьем, задержав руки на её талии. Оба молчали, разглядывая друг друга в отражении. — Не за что, котёнок. — Он аккуратно, боясь спугнуть девушку, поцеловал её в висок. Пришло время выезжать. Ева, одетая в белое платье-пиджак, сидела в гостиной и нервно постукивала пальцами о край дивана. Александр в чёрном смокинге спускался по лестнице. Рядом шла Агата, опираясь на его согнутую в локте руку. Она выглядела изумительно: волосы собраны в небрежный пучок, на ногах аккуратные белые лодочки и красивая серебряная подвеска на шее. Увидев их, Скай сорвалась с места и встала, неприлично разинув рот. — Шикарно выглядите. Они прибыли на место за полчаса до начала. Элегантно одетые люди, излишняя манерность, шлейф дорогого парфюма, светские беседы. Всё это жутко раздражало Агату, хотя она далеко не один раз бывала на подобных мероприятиях.«Ужасные лицемеры. Делают вид, что им интересны эти пустые разговоры, а на самом деле их интересует только одно-как бы ухватить побольше денег… С другой стороны, чем я отличаюсь от них?»
От этой мысли у девушки по спине пробежали мурашки. Она чуть крепче сжала руку Александра, на лице не дрогнуло ни единого мускула. Парень одними глазами спросил, в порядке ли она. Она небрежно махнула рукой в ответ и указала в сторону фуршета. Агата, державшая в руках бокал шампанского, задумчиво рассматривала пузырьки внутри, пока друзья общались с другими. Она подняла глаза и увидела чуть поодаль знакомый силуэт. Мужчина широко улыбался, беседуя с двумя дамами. Заметив на себе пристальный взгляд, он повернулся и уверенно зашагал в её сторону, извинившись перед собеседницами. Харрис заёрзала, не находя себе места. Уйти она уже не могла, он был слишком близко, а друзья стояли слишком далеко. Натянув фальшивую улыбку, она расправила плечи и отпила из бокала.«Думаешь, я тебя испугаюсь? Ага, как бы не так»
— Добрый вечер, Джим. — Добрый, мисс Харрис. — Не ожидала увидеть вас здесь. — Ровно, как и я. Не думал, что мы встретимся так скоро. — В любом случае, сегодня я не готова дать вам свой ответ. — Что вы, я подошёл к вам не за этим. Увидел, что вы скучаете, вы одна здесь? — Нет. — Девушка жестом показала на беседующих с каким-то мужчиной Еву и Александра. — Я с ними. — Мне кажется, я знаю эту девушку. Ева Скай, верно? — Да, она самая. Ева помогает мне с бизнесом. — У вас очаровательная помощница. Когда мы с ней встречались, она произвела на меня впечатление умной девушки. — Да, мне с ней очень повезло. — В таком случае, давайте выпьем за верных друзей рядом. — С удовольствием. Они скромно чокнулись и отпили немного вина. — Раз уж ваши… спутники оставили такую красавицу одну, позвольте мне украсть вас на один танец, — Крамер галантно подал ей руку — Если только на один. Поставив бокалы, немного отошли от стола. Они сцепили руки в замок, мужчина приобнял Агата за талию, она же положила руку ему на плечо. Девушка встретилась взглядом с Александром, в глазах которого не было ни капли ревности. Нильсен стоял, улыбаясь и вспоминая их танец на балу. — Благодарю за танец, Агата. В ответ девушка тепло улыбнулась и кивнула. Мужчина же метнул взгляд куда-то позади неё и произнёс: — Прошу прощения, мне придётся вас оставить. Надеюсь, мы ещё встретимся, мисс Харрис. Он быстрым шагом направился в другой конец зала. Девушка растерянно хлопала глазками, ища в толпе Еву. — Всё в порядке? — Шепнул Александр. — В полном, Еву не видел? — Видел, она встретила своего знакомого, сейчас с ним болтает. — Ясно. — Ты ещё злишься? Девушка проигнорировала вопрос. — Пойдём. — Александр уверенно взял её за руку. — Можешь не спрашивать куда, я всё равно не отвечу.