Падение

В дверь негромко постучали — Нил, Дотти и Тодд ждали за дверью. Она легонько разбудила Чарли, велев ему вести себя тихо, когда они схватили фонарики и направились к выходу. Она крепко вцепилась в его руку, ее дыхание становилось все тяжелее. Они направились к лестнице, школьная собака ждала, когда кто-нибудь придет. Пес громко залаял, заставив Ленни перестать держать Чарли за руку и начать кормить его лакомствами. Собака успокоилась, и Чарли снова потянул ее вверх и вниз по лестнице. Всю дорогу они крепко держались друг за друга. Когда они добрались до пещеры, Чарли затащил ее за дерево, чтобы спрятаться, и крепко прижался к ее спине. услышав, что кто-то идет, они выскочили.  — Арррр, я мертвый поэт! — они схватили того, кто оказался рядом, крича одновременно. Оказалось, что они схватили Микса, и эти двое не произвели на него никакого впечатления. только посмеялись, цепляясь друг за друга, чтобы не упасть.  Он проворчал, что эти двое «такие смешные», и пошел прочь. Ленни обняла его за плечи, все еще смеясь. — Успокойся, Микси, — она ущипнула его за щеку, и он оттолкнул ее. Улыбка тронула уголки его губ.  Остальные члены группы догнали ее, Нил и Дотти заявили, что нашли пещеру. Она потащила Чарли к остальным, а Микс последовал за ними. Нил и Дотти вошли первыми и сели на один из камней в пещере. Нокс и Гарриет последовали за ним, тоже сцепив руки. Заметив это, Ленни подтолкнула Чарли локтем и кивнула в сторону этих двоих. — Я думаю, они влюблены друг в друга, — тихо хихикнули они вдвоем, прежде чем сесть. Ленни заметила, что если она сядет на камень, то Тодд, Кемерон, Микс и Питтс не смогут сесть, поэтому она села на пол перед Чарли.  Он обнял ее за плечи, поцеловал в висок и позволил ей наклониться между его ног. Вошел Питтс, ударившись головой о потолок пещеры. Все расхохотались, включая самого Питтса. Микс, Камерон и Тодд заняли свои места, и собрание началось. Нил читал вслух книгу, которую получил от мистера Китинга. — Детище Велтона. Вести заседания буду я и присутствующие посвященные, ныне вступившие в круг кандидатов. Тодд Андерсон воздерживается от чтения и будет вести протокол. Теперь я зачитаю традиционное вступления. Автор — Генри Дэвид Торо! «Я пошел в лес, потому что хотел жить разумно. Я хотел погрузиться в саму суть жизни и высосать весь ее костный мозг...» Группа начала аплодировать началу встречи, но Чарли прервал всех. — Так, ладно! Перерыв. Чарли потребовал, чтобы Микс снял пальто, чтобы все могли положить еду, которая в основном состояла из шоколадного печенья и половины булочки.  Ленни положила клубнику и три миниатюрных баночки мороженого. — Мороженное для девочек. Чарли, я слежу за тобой, — она оттолкнула руку парня от мороженого, за которым он тянулся. Он начал целовать ее в щеки, пытаясь уговорить дать ему немного, но она не сдвинулась с места. Компания смеялась и шутила всю ночь. Дотти и нейл обнимались в углу пещеры, Гарриет и Нокс свернулись калачиком, Питтс и Микс разговаривали. Чарли и Ленни включили в разговор Тодда и оставили Кемерона, пытавшегося заставить его заговорить с Миксом. Они решили рассказывать страшные истории, Нил был первым.  «Это была темная и дождливая ночь, и старая леди, у которой была страсть к головоломкам, сидела одна в своем доме за столом, чтобы закончить новую. Но когда она сложила кусочки пазлов вместе, она поняла, к своему удивлению, что образ, который получился, был ее собственной комнатой. И фигура в центре головоломки, когда она закончила ее, была ею самой. И дрожащими руками она положила последние четыре кусочка и в ужасе уставилась в окно на лицо сумасшедшего. Последнее, что услышала эта старая леди, был звук бьющегося стекла.» Ленни вцепилась в ногу Чарли, дрожа от рассказа. Девушка страстно ненавидит страшные истории. Чарли шепнул ей на ухо, что это всего лишь сказка и с ней ничего не случится. Они решили дать Кемерону шанс, хотя он каждый раз рассказывал одну и ту же утомительную историю.  Ленни действительно не любила Кемерона. «Супружеская пара направлялась в город, когда в их машине закончился бензин и тут выскочил сумасшедший...» Парни прервали его, закончив за него рассказ. Кемерон раздраженно скрещивает руки на груди, крича о том, как ему нравится эта история. — Я же тебе и рассказал эту историю? — Нет! Я услышал ее, когда был в походе в шестом классе! Чарли начал смеяться над поведением рыжеволосого. — Когда ты был в шестом? В прошлом году? Парни снова принялись за свои разговоры, пока Чарли не встал из-за спины Ленни, чтобы прочитать стихотворение.  Она покачала головой, говоря ему, что никто не хочет видеть, что он собирается вытащить. Он вытащил из кармана плакат, развернул его и можно было видеть обнаженную женщину. Ленни прикрыла глаза, глубоко вздыхая и встречая сочувственные взгляды девушек. Она не должна ревновать, они всего лишь друзья.  Группа возвращалась в школу, распевая и распевая по пути. Микс продолжал обнимать Ленни за плечи, словно защищая ее. Он мог сказать, что маленький сюрприз Чарли расстроил бедную девушку, хотя и пытался понять почему. Он ведь не может ей нравится? Они так долго были лучшими друзьями. Чарли оторвался от разговора с Ноксом, чтобы поговорить с Ленни, заметив ее под мышкой у Микса, хихикающую над чем-то, что он сказал. Увидев этих двоих, Чарли невольно сжал кулаки. У него болело под ложечкой, как сердце без любви. Нокс заметил, как Чарли сжал кулаки, и сказал Гарриет, что вернется через минуту.  Он толкнул Чарли локтем, но безрезультатно. Направив взгляд туда же, куда смотрела Чарли, кусочки головоломки встали на свои места в его голове, когда он увидел ее и Микса. Чарли ревновал. Он так привык к тому, что Ленни одна, что не понимал, как ему будет больно видеть ее с другим парнем.  — Ты не можешь злиться на нее, пока не сделаешь что-нибудь с этим, Чарли, — мудрые слова Нокса вывели Чарли из транса, его кулаки разжались, а дыхание пришло в норму. Он кивнул и подошел к Ленни.  Микс убрал свою руку с ее плеч, положил ладонь на ее руку и пошел искать Питтса. Молчание между ними было необычным. Они никогда не были тихими рядом друг с другом, они никогда не были тихими вообще. — Ты злишься на меня? Чарли прервал молчание своим жгучим вопросом, желая знать, может ли его лучший друг сердиться на него.  Она покачала головой, и ее ярко-рыжие локоны упали ей на лицо. Чарли протянул руку, чтобы заправить их ей за уши, и их глаза встретились в влюбленном взгляде. Они никогда не думали друг о друге так, но каким-то образом они знали, что они вместе навсегда. Он притянул ее к себе, как обычно, поцеловал в висок и пошел обратно в школу, шутя и рассказывая истории.  Дотти и Нил шли впереди группы, держась за руки, Нокс и Гарриет – позади, слегка касаясь плечами друг друга. Вернувшись в школу, они попрощались и разошлись по своим комнатам. Чарли, Кемерон и Ленни отправились к себе, напротив Нила и Тодда. Дотти направилась к себе, напротив Нокса и Гарриет. Микс и Питтс пошли к себе, дальше по коридору и дальше всех от группы.  Ленни не хотелось быть рядом с Кемероном в тот вечер, его лицо раздражало ее. Она с отвращением уставилась на кровать Камерона, к которой подошел Чарли и раскрыл ей объятия. Она благодарно улыбнулась, прижимаясь к его груди и удовлетворенно вздыхая.  Хотя было темно, она могла разглядеть его идеальные черты, проводя пальцем по линии подбородка и рисуя узоры на коже обнаженной груди. Он легонько поцеловал ее в лоб, шепча ей на ухо сладкие пустяки. — Спи, любимый, — сказала она, положив голову ему на грудь и засыпая под ровный стук его сердца.  На следующий день Ленни проснулся, все еще прижимаясь к Чарли. Кемерон с отвращением посмотрел на них, словно его сейчас стошнит от такого зрелища. Она снова закрыла глаза, отмахиваясь от него и прижимаясь ближе к Чарли. Он пошевелился, проверяя время на часах, стоявших на столе.  В любую минуту Хейгер мог постучать в двери, требуя, чтобы все встали и приготовились. Ленни хотела было встать, но ее снова затащили в постель Чарли. — Еще пять минут. Его дерзкая улыбка появилась на лице, Ленни никогда не могла сказать «нет», когда он дарил ей эту улыбку. Она снова прижалась к нему, и он крепко обнял ее за талию.  Раздался стук Хейгера в дверь, и Ленни сердито посмотрел на Камерона, когда тот пошел рассказать ему о ней и Чарли. — Сделаешь это, и я вывихну тебе руку, — она невинно улыбнулась рыжему парню и оставалась там несколько минут, прежде чем снять руки Чарли со своей талии.  Она встала, снова проверяя время, у нее было всего десять минут, чтобы собраться. Она побежала в ванную, прихватив по дороге зубную щетку. Почистила зубы и волосы так быстро, как только могла, нанесла тушь и темно-красную помаду. Она улыбнулась в зеркало, прежде чем побежать обратно в свою комнату переодеваться.  Девушка достала из шкафа школьную рубашку, красно-черную клетчатую юбку и колготки. Она натянула все это, даже не осознавая, что Чарли сидит на ее кровати и наблюдает за ней. Обернувшись, ища свой школьный галстук, на ней была наполовину расстегнутая рубашка, а колготки натянуты до середины ног. Она увидела Чарли на своей кровати и слегка подпрыгнула.