Приключения Шираюки

Осень на западе Ацуи была очень теплой. Хотя с моря и дул осенний зыбкий холодный ветерок, люди в прибрежных странах все еще легко одевались, и погода все еще стояла летняя. Поэтому Шираюки очень легко в течении всего октября, не кутаясь в шубу, добиралась до королевства Игдрассиль. Шираюки приземлилась намного южнее Ард-Нобиума, и по прилету сразу же решила лететь в Игдрассиль за своими травами. Потом было решено взять курс на Танбарун, на родину. С Шинрина Шираюки привезла много не растущих в Ацуе растений, для их посадки и изучения в оранжереях. Но, прилетев в середине ноября в Игдрассиль, Шираюки пришлось задержаться здесь на 2 месяца. Дело в том, что Арон хотел жениться. Встретившись с Шираюки, он попросил ее присутствовать на церемонии в качестве его бывшей жены и друга. Шираюки была здесь королевой полтора года. Но факт женитьбы Арона ничуть не огорчил ее, даже наоборот она с радостью согласилась принять участие в этом празднике. Ведь, живя в этой стране рядом с Ароном, Шираюки пыталась найти покой, уют, тепло и дом, но не смогла их обрести, в результате чего и ушла. Именно поэтому она очень радовалась, что другая смогла обрести всё это. Шираюки познакомилась с Люситаэль – невестой, и убедилась, что девушка была добра, нежна, отзывчива, дружелюбна, вежлива и гостеприимна, хорошо воспитана, и очень любила Арона. Причем эта любовь была искренней любовью, а не теми ложными чисто дружескими чувствами, что испытывала Шираюки. Познакомившись с ней, наша героиня уже в полной мере и с большим удовольствием одобрила этот брак. В свободное от бесед с Ароном время Шираюки посвящала своему складу с травами. Она все рассматривала и перебирала, сортировала и следила, чтобы не увядали, и, вдобавок, готовила их к отправке. За две недели до своего отбытия, Шираюки нашла повозку и человека, готового отвезти весь ее склад к принцу Раджи в Танбарун. В связи с расширением торговых связей купцы, идя в Кларинс, большей частью были вынуждены ехать через Танбарун, который по этой причине стал популярным в сфере торговли. Посыльный запросил довольно большую сумму, однако Шираюки довольно легко ее заплатила. Так как 100 золотых ей в благодарность дала семья Оомори, да и королева Климентина Нотрдам одарила ее за заслуги. С посыльным Шираюки также передала письмо к принцу Раджи «От давнего друга», в котором просила временно разместить у себя ее травы. Девушка была уверена, что Раджи по почерку поймет, от кого письмо. Раньше ведь они вроде как переписывались. Посыльный должен был достичь Танбаруна за 3 месяца. Отрывки воспоминаний стали возвращаться. Шираюки заметила это одним погожим деньком. Она вспомнила свою родину, общение с Раджи, кое-какие обрывистые фрагменты своей жизни во дворце, мелькало там и лицо Зена. Но пока все это было крайне неясно и расплывчато, это не стоило усилий и внимания. Пока не стоило. Свадьба состоялась в конце декабря. Торжество было грандиозно. И хотя на улице стоял легкий морозец, в столице все пировали, и всем было очень жарко. Давно Шираюки так не веселилась: пожалуй, с последней прощальной вечеринки у Оомори, которую те ей устроили. Шираюки первая поздравила новобрачных и пожелала от всей души счастья, любви и спокойствия. Она была рада за Арона. После пира, когда девушка оказалась у себя, на нее вдруг нахлынула грусть. Очень захотелось быть такой же счастливой как Арон и Люситаэль. Этот приступ сентиментальности поборол внезапно нахлынувший сон. Как ни странно, она уснула с улыбкой на лице. Этот долгий день был чрезвычайно утомителен по причине большого количества восторга и пережитых эмоций. Поэтому сон быстро унес уставшее сознание Шираюки в мир грез. В путь отправилась девушка спустя 2 недели после свадьбы. Прощание с Ароном не обошлось без слез (с его стороны) и грустных улыбок. В итоге, они, обнявшись, навсегда распрощались. И хотя в будущем к Шираюки изредка приходили письма Люситы и Арона, со временем они перестали писать ей за неимением общих тем. Друзья разошлись, каждый побрел по своему пути. Шираюки предполагала, что долетит до Танбаруна за 4 месяца, и не ошиблась. По дороге она залетала в большие города и с удовлетворением слушала о том, как разные торговцы разговаривали про Кларинс и лестно отзывались о нем. Так, перезимовав в пути, кутаясь в свой 2 утепленный плащ, в середине апреля Шираюки прибыла в Танбарун. Как же она была рада вернуться на родину! Девушка с восторгом осматривала, как за столько лет изменился ее родной город. Как Шираюки и думала, иностранных торговцев и правда стало гораздо больше. В столице она приметила торговцев из Игдрассиля, Мицуруги, Ноумы, и даже из отдаленного Ард-Нобиума. Узнавала она их по специфичной одежде. Всё же она много времени пробыла во всех этих королевствах, и было нетрудно различить одеяния, характерные каждой из этих стран. Спустя 2-3 дня осмотров, Шираюки прибыла к воротам королевского замка Танбаруна. К этому случаю девушка купила себе лошадь в городе, так как не хотела раскрывать своих способностей, да и в Игдрассиле ее научили умело ездить верхом. Она одела свое единственное и в то же время парадное платье, и, впервые за много лет, сняла свою походную броню. Без нее чувствовалась какая-то слабость и незащищенность. К тому же путница совершенно отвыкла носить платья. Стража не собиралась пропускать ее во дворец, пришлось снимать капюшон и показывать им свой титул «Друг монарха», который она, на всякий случай, все это время носила с собой. Стражники ее сразу же узнали и некоторое время несколько ошеломленно ее разглядывали, а, взяв себя в руки, крикнули: «Извините за оплошность и оказанное неуважение!» и пропустили ее. Шираюки про себя посмеялась такой реакции, а стражники про себя порадовались возвращению столь важной гостьи принца Раджи. Настроение и у тех, и у другой резко поднялось. Шираюки отвели в приемную, и она попросила слугу доложить принцу Раджи о ее прибытии. Тот уважительно поклонился и вышел. Именно в это время в королевском тронном зале шел оживленный спор: - Она уже не вернется, - убеждал Сакаки. - Почему ты так решил? Потому что, спустя столько лет, ты ни разу ее не видел? Или потому, что ты так в ней не уверен? - Принц, вам уже почти 24 года, а вы столь же наивны, как и в 16. Поймите же, она хотела покинуть страну и уйти в странствие. Люди, как она, уже не возвращаются. Это всем известно. Перестаньте тешить себя надеждами о ее возвращении, иначе вы всю жизнь так и будете ждать, и в итоге ничего не дождетесь. – пытался вразумить Сакаки принца. - Нет, это ты ошибаешься, Сакаки. Шираюки вернется к моему дню рождению, как она того и обещала. – уперся принц Раджи. По сути, такие разговоры происходили между ними все чаще. Ведь уже совсем скоро был день рождения принца. Сакаки уже не верил в возвращение Шираюки после стольких лет, а вот принц постоянно упрямился и был уверен: она вернется. Сакаки – личный слуга принца Раджи. Он старше принца и часто дает ему советы. С самого детства следил за принцем и относится к нему с уважением, особенно после исправления Раджи. Предполагал, что Шираюки была лучшей кандидатурой на роль жены Раджи. Но тот абсолютно отрицал это, говоря, что ей с ним будет скучно. Сакаки хотел верить в возвращение Шираюки, но здравый смысл говорил: чем больше времени проходит, тем менее это вероятно. Но сегодня посреди их спора постучали. В зал вошел слуга и сообщил: - Извините меня, ваше величество. С вами желает увидеться одна персона. У обоих перехватило дыхание. Раджи бросил взгляд на Сакаки, а тот отрицательно покачал головой. - Не сказала ли эта персона своего имени? – спросил Раджи. Слуга улыбнулся. Он специально говорил все это столь официально, ведь он знал, кто такая Шираюки, потому что работал здесь почти с самого младенчества принца. Конечно, он понимал, что принц ждет ее возвращения, вот старик и решил подшутить над его высочеством. - Персона носит титул «Почетный друг монарха», ваше величество. Послышался радостный выдох. У принца загорелись глаза. Он бросил победный взгляд в сторону Сакаки и поспешил в приемную. Сакаки также был рад, что все разрешилось благополучно. Ведь глубине души он верил, что эта девушка вернется. Спустя несколько минут, он также поспешил вслед за принцем. Шираюки вскочила при виде вошедшего принца. - Добро пожаловать на родину, Шираюки! - Как я рада вас видеть, принц Раджи! Приветствие состоялось и в комнате повисла тишина. Шираюки молча разглядывала Раджи, а тот также разглядывал ее. Она очень сильно изменилась за 5 с половиной лет отсутствия. Волосы были растрепан и отросли до бедра. Видимо для удобства Шираюки завязала их в спущенный хвост. По мнению Раджи, девушка очень сильно исхудала, на ее коже все еще держался уже исчезающий загар. Но более всего его радовало это выражение лица – простое и радостно-спокойное. С него исчезла вся отрешенность, которую Раджи приметил при последней встрече. Но строгие черты все же присутствовали на лице девушки, но оно и понятно – после столького пережитого ею, это было неудивительно. В глазах светилась мудрость не по годам. Ее мудрость никак не соизмерялась с 24летним возрастом (24 ей исполнилось недавно – 23 марта). Шираюки же про себя отметила, что принц Раджи похорошел и стал знатным женихом. Лицо его приобрело интересные черты, а из глаз исчезла вся придурковатость. И хотя в его поведении все еще проскальзывали детские замашки, он сильно повзрослел за эти годы – телесно и умственно. К тому же в городе о нем очень хорошо отзывались. Шираюки в эти минуты была горда за него, как мать гордиться успехами своего ребенка. После приезда Шираюки во дворце стало шумно. Слуги пускали всевозможные сплетни, и тихая мирная жизнь дворца была нарушена. Весь месяц до празднования Шираюки рассказывала Раджи про свои приключения, про страны, умалчивая лишь о своих способностях, Шейне и невидимости. Раджи очень заинтересовался случаем в Эленфилде и слушал его так внимательно, что Шираюки приходилось рассказывать в малейших подробностях, не упуская ни одной мелочи. Раджи же рассказал вернувшейся о произошедших, пока ее не было, событиях в Кларинсе. Так, она узнала, что принц Изана стал королем, благодаря торговле Кларинс стал очень богат, Кики и Митсухидэ обручились, а этот страшный сопровождающий (Оби) стал телохранителем Зена. Также из этих рассказов девушка выяснила, что в народе ходят слухи о женитьбе принца Зена, но, увы, верны они или нет, Раджи не знал. Конечно, принц воспользовался случаем и похвастался, что Танбарун также разбогател вследствие того, что купцы, направлявшиеся в Кларинс, шли через Танбарун и сбывали все по дешевке, а покупали по дорогому, дивясь уникальным товарам. За обсуждениями и разговорами прошел целый месяц и наступило 24 мая – день рождения принца Раджи. По случаю вечернего бала у прислуги было много хлопот. Шираюки с самого утра поздравила Раджи и с нетерпением ждала вечера. Принц приказал одеть Шираюки в самое красивое платье и приготовить ее к балу. Служанки несколько часов искали платье и пытались расчесать спутавшиеся волосы путешественницы. Ее одели в красивое, цвета морской волны, платье и уложили ее красные волосы полураспустившейся косой, украсив их цветами и золотом. Когда приезжие гости, не знавшие Шираюки, видели ее, они думали, что это какая-то иностранная принцесса прибыла на бал. Так прекрасно, красиво и величаво она выглядела. Весь вечер Раджи почти не отходил от Шираюки. Но та уже разучилась танцевать, так что большей частью сидела. Раджи, конечно, все-таки умудрился затянуть ее в несколько простых танцев и подивился ее грациозности. Другие дамы тоже нет-нет похищали его на время, но, потанцевав с кем-нибудь, он тут же возвращался к своей дорогой гостье. Давно наша мисс не была в такой роскоши и в таком неописуемом восторге. Она постоянно разговаривала, шутила и очень много смеялась, что было для нее странно, а впоследствии и пагубно. Этот вечер был одним из восхитительнейших вечеров в ее жизни, и он очень хорошо запомнился Шираюки. Я не упоминала, что Шираюки не переносит алкоголя. Причем в любых количествах. Однажды госпожа Гаррак дала ей попробовать крепкое спиртное из ягод Рокко, так она целую неделю приходила в себя. Здесь же она много смеялась, а поэтому не уследила, как ей подлили вина. После этого бала Шираюки проспала 2 дня. Принц Раджи очень беспокоился, не случилось ли с ней чего плохого. На 3 день она проснулась, но когда попыталась встать, то завалилась обратно. Алкоголь выветрился еще не до конца. Как она потом вспомнила, на балу ей дали вина. Не упала она сразу, как в случае с Рокко, только потому, что алкоголь был не столь крепок. Раджи приходил навещать ее и даже пытался извиниться за то, что не уследил, но Шираюки только улыбалась на его извинения, говоря, что он ни в чем не виноват. Впоследствии они много раз вспоминали этот случай и смеялись от глупости ситуации. Шираюки трезвела еще 2 дня. Через 4 дня после бала она вновь была на ногах – бодра и полна сил. После праздника девушка еще 2 недели прогостила у Раджи. Как-то раз она спросила про посыльного: - Про того, что пришел с месяц назад? - Да, я отправляла его к вам с письмом. Узнали? - Конечно, я сразу догадался по почерку. Все было перенесено в мой личный склад и ждет вас. Шираюки, воспользовавшись случаем, откланялась и пошла на склад. Все было в сохранности. Шираюки еще раз все перепроверила, в особенности ценные кувшины с водой из Ард-Нобиума. - Принц Раджи мне скоро будет пора покинуть вас. Мне нужно вернуться в Кларинс. Я уже очень долго там не была. Принц был огорчен ее желанием уехать, но понимал, что так нужно. - Я понимаю. Я попрошу довезти вас в карете. - Нет, этого не требуется. Если можно дайте мне телегу для моих растений. Эта просьба поставила его в тупик. Он недоуменно спросил: - Зачем же вам телега? Я могу дать вам карету с сопровождением. Но Шираюки, лукаво улыбнувшись, сказала: - Нет, принц Раджи. Я отправлюсь в Кларинс иным способом. Телега же нужна, чтобы отвезти склад с травами, который на руках я, к сожалению, унести не смогу физически. Принц Раджи не стал настаивать и предоставил ей телегу. Когда ее загрузили, набита она была битком, кое-что пришлось привязывать сверху. Шираюки дала посыльному инструкции, как ехать в Кларинс, и дала ему специально изготовленный новый пропуск. Дело было вот в чем: перед отъездом Шираюки Зен передал ей другой пропуск со словами: «Твой пропуск фармацевта уже не будет действителен. Возьми этот». Сейчас, когда этот пропуск понадобился, Шираюки была рада, что Зен тогда дал ей его. Повторив посыльному то, что нужно было сказать солдатам, Шираюки проводила того за ворота. Он должен был быть у ее домика через 3 дня. И вот, 10 июня, Шираюки попрощалась с Раджи и Сакаки, обещав им приехать еще погостить, и отправилась в конечную дорогу. Едва Шираюки не стало видно Сакаки спросил: - Почему же вы не сделали этого? - Так ты знал…? - Я знаю и вижу все, что вы хотите сделать. Ведь это принесло бы вам счастье. Почему же вы…? - Я действительно хотел сделать ей предложение, но вдруг подумал, что сначала ей нужно вернуться в Кларинс. Ведь таким шагом я мог обескуражить ее и ввести в ступор. Не думаю, что она сейчас готова к такому. И хотя я безусловно буду счастлив рядом с ней, не факт, что она будет также счастлива. Знаешь, Сакаки, если она почувствует, что Кларинс перестал быть ей родным, и здесь, у нас, ей лучше, и если Шираюки вернется, то я предприму этот шаг. Но если сердце этой девушки лежит к Кларинсу, и это для нее – дом, то я не осужу ее выбора и останусь в стороне. Я не хочу стеснять ее или удерживать, не хочу быть золотой клеткой красноголовой птички. В любом случае пусть для начала встретиться с Зеном, а там посмотрим. - Какой же вы все-таки добрый! Но, знаете, эта черта мне в вас нравиться. – сказал Сакаки, а про себя подумал: «Как же принц сильно изменился, сразу видно – повзрослел. И все благодаря Шираюки. Из этой его речи видно: он влюблен. Я сильно в этом сомневался, но факты на лицо. Ведь все-таки он так ждал ее». - Что-то ты разговорился, Сакаки. Ладно, пойдем разбирать накопившиеся за эти полтора месяца документы. Работы там – уйма. Пойдем. Они направились в сторону замка. Шираюки же, отойдя от замка так, чтобы ее не было видно, выпила зелья и взлетела. Путь в Кларинс занял у нее 2 дня. По пути она то и дело останавливалась в городах и слушала, о чем говорили люди. Подтвердился слух о женитьбе Зена, но люди также не знали, правда это или нет. Почему-то этот вопрос очень сильно беспокоил Шираюки. Она не находила причины для такого рвения к прояснению в этом вопросе. Это вводило ее в замешательство. В столице она к тому же услышала еще один любопытный слушок: в замке ходили сплетни о назревавшем восстании рода Бергат на севере и о его скором нападении на Лилиас. Шираюки аж вскипела от такой новости: это было крайне оскорбительно, ведь она так долго поднимала репутацию и престиж Кларинса, а из-за восстания все наработанное ею может исчезнуть. Все-таки волнения в стране тут же отпугнут всех торговцев и все развитие пойдет на убыль. Так не пойдет. По прибытии она решила непременно поговорить об этом с Изаной и заодно узнать что-нибудь о Зене. И так она очутилась в родном сердцу Кларинсе, у родного домика. Зайдя туда, она тут же упала на кровать и заснула. Все-таки все эти слухи, волнения, перелет вызывали сильную усталость, да и связь с Шейной отбирала много энергии. На следующий день приехал посыльный с ее вещами, со стражей все прошло благополучно. С его помощью перетащив за дом все коробки, ящики и кувшины, Шираюки заплатила ему за помощь, хотя была не должна, потому что это был приказ его высочества. Он уехал обратно в Танбарун. Шираюки перенесла все это в пещеру и решила оставить пока там: достаточная влажность и капающая с потолка вода (шли частые дожди) должны были не дать растениям засохнуть. На другой день Шираюки решила лететь во дворец и ждать встречи с Изаной в тронном зале…