Глава 3. Дыхание тигра.
31 декабря 2020 г. в 12:40
Вита даже не представляла, что ей может быть скучно. Ей надоедало то, как долго можно было практиковать в одном и том же. Ей больше нравилось разнообразие и небольшая длительность. Хотя, где-то внутри, девушка понимала, что юным ученикам Эр Джея требуется много практики в каждой из дисциплин. Конкретно сейчас Кейси и Лили безуспешно пытались напасть на своего мастера. Глаза мужчины были завязаны плотной чёрной повязкой, он был полностью лишён зрения. Этому Вита мысленно усмехнулась. Уж кто-кто, а она на своих побитых костях помнила о его способностях. Ей ещё ни разу не удавалось победить незрячего Эр Джея.
С боевым кличем Кейси бросился в бой первым. Следом за ним последовала Лили. Эр Джей тут же перехватил их руки и вывернул их таким образом, чтобы отдалить от себя ребят. В своей технике он полагался не на зрение, являющееся лишь преимуществом, а не необходимостью. Его вели другие органы чувств, преимущественно слух. Последовал удар и ноги, и руки. Рука мужчины не позволила навредить его телу и ещё какое-то время удерживала натиск. Затем она просто разбила их, заставив Кейси и Лили снова отстраниться от их противника. Парень слегка потряс рукой – неприятный удар по кисти давал о себе знать. В наступление пошла Лили. Удар ногой с разворота в прыжке прошёл мимо, как и последующие удары. Эр Джей либо ловко уклонялся от них, либо блокировал и перенаправлял обратно. Кейси с криком понёсся на них. В это же время мастер Волк оттолкнул от себя Лили, и обладатель русых волос пролетел между ними, врезаясь в большую колонку. Она пошатнулась и, издавая тихий скрип, начала медленно нападать на только пришедшего в себя Кейси. Эр Джей поспешил на помощь, остановил падение рукой и поставил устройство на место, облегченно выдыхая. Кейси и Лили вновь напали, пока не оказались в довольно болезненном захвате. Лили пыталась вырваться, слегка постанывая от боли. Похоже, что до Кейси кое-что дошло – он закрыл девушке рот ладонью, а после приложил указательный палец к своим губам, призывая к тишине. Теперь Вите стало интересно. Котятки, похоже, поняли, как им нужно действовать.
Кейси попробовал ударить, но промахнулся. Одним точным ударом Эр Джей отправил ученика в полёт через всю комнату, заставив того приземлиться на заветное зелёное кресло. Лили невольно нахмурилась. Это выглядело довольно болезненно. Но ей не стоило отвлекаться. Эр Джей совершил подсечку при помощи рук, заставляя девушку рухнуть на спину.
– Вы были отвлечены и побеждены, -сказал мужчина, не снимая повязки. –Запомните, ребята, что враг беспощаден. Он так же хорош, как… -пройдя немного дальше, Эр Джей споткнулся о тренировочных коврик. Вита тихо захихикала. Самомнение Волка после такого не могло пострадать, а вот гордость – слегка. Эр Джей тут же поднялся и как ни в чём не бывало закончил фразу. –Как я.
– Может им и не стоит сражаться с Дай Ши? –с хитринкой в голосе спросила Вита. –Им и тебя достаточно.
– Я подумаю над этим, -кивнул шатен и наконец снял с себя повязку. –Хорошо, на этот раз достаточно. Я хочу, чтобы вы, ребята, немного поразмыслили над своим поражением, -с этими словами он уселся в освободившееся кресло. –Пока я смотрю «Судья Джейми».
Лили поднялась с пола и направилась к лестнице, у которой стояла Вита. Она протянула полотенце и бутылку воды, которым блондинка была рада.
– Вы неплохо держались, -сказала девушка, убирая свои каштановые волосы за плечи.
– Слушай, может ты знаешь, как его победить? –спросила Лили, отпив немного из бутылки и вытирая капли с губ. –Вы же двое давно знакомы. Наверняка ты знаешь его слабые места.
– Слабые места? –эта фраза заставила Виту задуматься. –Полагаю, если бы я их знала, то хотя бы один раз из множества победила бы его. Так что нет, увы и ах. Ничего такого не знаю. Хотя, твои слова о слабом месте меня заинтересовали. Мне бы самой хотелось об этом узнать.
Её младший товарищ ушёл. Сама же Вита перевела взгляд на Эр Джея и тут же впала в небольшой ступор. Прямо сейчас Кейси массировал своему мастеру плечи, пока тот наслаждался этим. В такой момент девушка даже не знала, что подумать. Наконец Кейси освободили, и тот пошёл следом за Лили. Похоже, что он был в таком же недоумении, что и Вита. Удостоверившись, что парень ушёл, обладательница золотых глаз приблизилась к мужчине.
– Что же это было? –спросила девушка, склонив голову на бок.
– М? Ты о чём?
– Кейси делал тебе массаж? Сомневаюсь, что по доброй воле. Что ты ему наговорил? –спросила она, усаживаясь неподалёку.
– Он попросил меня научить его новым приёмам, -послужило ей ответом. –Что ж, я любезно предоставил ему такую возможность. Всё, чтобы я не сказал – наше условие тренировок.
– А причём здесь массаж плеч?
– О, это? Они просто затекли, к тренировкам это не относится.
Какое-то время они ещё сидели молча. Тишину развевал шум от телевизора – шла любимая передача Эр Джея. Вита ещё какое-то время смотрела на экран. В её голове словно загорелась лампочка с идеей, она хитро посмотрела на спокойного и ничего не подозревающего мужчину.
– Знаешь, -она специально начала тихим и мягким голосом, делая небольшие паузы. –Я бы и сама могла сделать массаж, раз тебе так хотелось.
Эр Джей едва не поперхнулся воздух. Его серые глаза с искренним удивлением посмотрели на девушку. Она сидела, сложив нога на ногу, упираясь рукой в колено и подперев ей подбородок. В золотых глазах играли озорные чертята. Именно они дали подсказку о том, что прямо сейчас Вита его провоцирует и таким образом шутит.
– Ну ты… -словарный запас будто кончился. В мыслях появилась идея переиграть девушку в её же игре. Эр Джей протяжно вздохнул. –Ладно уж. Иди сюда, -он похлопал ладонью по коленям.
Вита совсем не ожидала такого. Она удивлённо хлопнула глазами, но всё же решила пересесть. Тихими и мягкими шагами она добралась до кресла и села на мужские колени. Эр Джей привстал и слегка приобнял девушку за талию, начиная шептать:
– Так и быть, в следующий раз я попрошу о такой услуге тебя.
Вита прекрасно почувствовала, как её лицо начало гореть от смущения. Её щеки налились ярким румянцем, сердце отбивало ускоренный ритм. Она понимала, что её снова перехитрили. Но Эр Джей всегда делал это с таким серьёзным видом, словно совсем не шутил. Она отпихнула его подальше, ладонями давя на грудь, и демонстративно отвернулась.
– Дурак, -тихо и смущенно прошептала девушка, стараясь не показывать своего взгляда. Эр Джей, довольный собой, ласково улыбнулся. Шалость удалась. Он, тихо рассмеявшись, мог только попросить прощения и сказать, что они теперь квиты за ужин.
Несколько минут себя была поднята тревога. Все собрались на втором этаже. Система наблюдения показала Камиллу – воина-хамелеона. Она и ринши выходили из здания музея, прихватив с собой старую на вид сумку с необычным знаком на ней. Охранник пытался остановить воров, но его отбросил сильный удар языком рептилии.
– Да уж, -протянул Эр Джей саркастичным тоном. –Ограбление старинного музея. Обыденно, -несмотря на свой обеспокоенный вид и сосредоточенное выражение лица, он всё же взял попкорн со стола и принялся его поедать.
– Разберитесь с ней, но будьте осторожны, -сказала Вита, посмотрев на уже готовых рейнджеров. –Она очень хитра.
Кейси, Тео и Лили, используя лианы, прошли через секретный проход. Таким образом они могли выйти из пиццерии незамеченными и не раскрыть свои истинные лица. Вита задумавшись, уставилась в экран телевизора. Её волновала причина, по которой Камилле, а если точнее – Дай Ши, могла понадобиться эта старая сумка. Что в ней вообще было ценного?
Рейнджеры прибежали на место битвы. Камилла тут же отправила против них войско ринши. Она оставила их специально, а сама в это время побежала прочь, стараясь скрыться с украденным мешком. Движение было вовремя замечено. Красный рейнджер бросился следом за женщиной, пока синий и жёлтый взяли остальных на себя. Когда он всё же смог нагнать воровку, завязалась битва. В какой-то момент Камилла запрыгнула на стену и оттолкнулась от неё, нанеся удар по Кейси. Затем она облачилась в доспехи воина, что сделало её только сильнее. Она исчезла. Пришедший в себя красный рейнджер пытался её обнаружить, но тщетно. Женщина неожиданно появилась на стене высокого здания и спрыгнула оттуда на противника. Она нанесла удар по нему парой кинжалов. Они снова сошлись в поединке. Преимущество оказалось на стороне Хамелеона – сказалась неопытность красного рейнджера и её длинный язык. Когда у женщины получилось одержать победу, она скрылась из виду.
Вита глубоко вздохнула. Ученикам Эр Джея предстояло ещё многому научиться, чтобы справиться с этой прохвосткой. Девушка посмотрела на того самого мастера, который пытался удобно наклонить своё кресло. Пришлось только глубоко вздохнуть и пойти вниз. Во-первых, не хотелось мешать мужчине. Во-вторых, нужно было помочь работавшей в это время Фрэн. Сегодня планировалась детская вечеринка по случаю Дня рождения. Вита была уверена в том, что её подруге будет сложно справиться со всем этим.
Фрэн и в самом деле ходила по первому этажу здания, проверяя всё, что было приготовлено для праздника. Она ходила со списком в руках и отмечала соответствующие пункты, вызывая улыбку на лице Виты. Девушка очень серьёзно подходила к работе, что не могло не радовать.
– Тебе помочь? –спросила шатенка, подходя к ней. За закрытой дверью уже толпились радостные дети, громко шумя.
– Вита! –Фрэн на радостях подбежала к подруге. Она была чем-то крайне обеспокоена. –Где остальные? Нам же вот-вот открывать пиццерию! Я одна не справлюсь!
– Не забывай дышать, -напомнила девушку, устремив взгляд золотых глаз на часы. Да, с временем не прогадали. –Я уверена, они скоро к нам присоединяться. Пока что будем вдвоём. Так ведь намного легче, чем в одиночку, верно?
– Да, но всё же… -Фрэн неуверенно смотрела на Виту, приближающуюся к двери. Ей стоило только перевернуть табличку, заменив надпись «закрыто» на «открыто». Как только это произошло, толпа детей ураганом пронеслась через пиццерию к своему месту. Вите удалось увернуться от резко распахнувшейся двери благодаря своим рефлексам. Фрэн повезло намного меньше. Дети сшибли её с ног.
Дела обстояли не очень хорошо. Много шума, криков и проказ. Пожалуй, за это Вита и не любила детей. Ей и Фрэн за всё время обслуживания не раз доставалось. То сок прольют, то выстрелят соусом. Некогда идеальный порядок, созданный девушкой в очках, превратился за считанные минуты в полнейший хаос.
В какой-то момент Вита смогла почувствовать чужое присутствие. Она резко обернулась к двери, ведущей на кухню. Стоило ей это сделать, как две макушки, очевидно принадлежавшие рейнджерам, поспешили скрыться. Стоило многих усилий, чтобы бесшумно продвинуться к кухне. Она проскользнула во внутрь и заметила Тео и Лили, спешивших уйти.
– Далеко собрались, котятки? –недовольным тоном спросила девушка, сложив руки на груди. Ребята резко остановились и медленно обернулись, словно надеясь, что мастер Лис обращалась не к ним. Увы, не сработало. Недовольный взгляд золотых глаз пристально следил за малейшими движениями.
– Ну… Так вы… И вдвоём неплохо справляетесь, -Тео удалось придумать отмазку. Лили начала энергично кивать головой, добавляя:
– Да, да. А нам стоит пойти и найти Камиллу с украденной вещью.
– Во-первых, -Вита подняла указательный палец правой руки вверх, не позволяя им сбежать. –Настоящие товарищи так не поступают. Ещё увидите, что это вам аукнется. Во-вторых, -добавился средний палец. –То, что было украдено, наверняка уже у Дай Ши. Навряд ли вам удастся найти это. И в-третьих, -девушка подняла и безымянный палец. –Даже не надейтесь, что Эр Джей об этом не узнает. У меня всё, -с этими словами она вышли с кухни, поспешив помочь Фрэн – её очки оказались заляпаны сырным соусом из-за одного мальчишки. Она отвела подругу в сторону, протянув ей чистое полотенце, и тут же вернулась к столикам. Передвигаясь, Вита сложила руки за спиной. С её гибкостью и ловкостью уворачиваться от летающих продуктов не составляло сложности. А внимательно изучала обстановку, словно это было поле боя. Как итог, детям вскоре надоело стрелять в неё едой специально. Вита могла спокойно выдохнуть. Ей не нравилось так часто пользоваться своими способностями, особенно в повседневной жизни. Но иногда это здорово выручало.
Чутьё подсказывало Вите, что войска Дай Ши вновь напали на город. К сожалению, отлучиться никак не получалось. Даже для того, чтобы просто посмотреть бой рейнджеров с очередным ринши, наделённым духом животного. В этот момент пришло озарение. Возможно ли… В том мешке, что был у Камиллы, находилась эмблема животного, наделяющая своего хозяина определённой силой? Если так, то всё это звучало как план по сокрушению рейнджеров. Только какое животное им противостояло на этот раз? Как бы Вите сейчас хотелось прямо сейчас уйти от этих маленьких монстров, чтобы взглянуть! Однако совесть стояла на своём. Вита продолжила помогать Фрэн.
Праздник подходил к концу, дети уже были вымотаны и меньше безобразничали. Фрэн, покрытая едва ли не с головы до ног приправами, соусами и различной едой, подошла к Вите и положила руку ей на плечо. Девушка тут же посмотрела на подругу с немым вопросом в глазах.
– Тебе ведь нужно идти, верно? –Вита уже собиралась спросить, как она это поняла. –Ну, ты целый день смотришь в сторону кухни. Ты хочешь поговорить с Эр Джеем, я угадала?
– Ну да… Есть такое, -кивнула шатенка, мысленно извиняясь за то, что не совсем честна с Фрэн.
– Иди. Дальше я одна справлюсь. И спасибо, что не оставила в самом начале.
Вита благодарно кивнула и поспешила на кухню. Оттуда она поднялась на второй этаж и услышала громкий разговор. Похоже, она немного не вовремя. Кейси ругался со своим наставником.
– Знаешь, что, забудь об этом. Я просил научить меня, а ты превратил меня в свою прислугу! Теперь моя команда нуждается во мне, а я мою пол!
– Приятель, -сдержано начал Эр Джей. –Ты просил обучить меня. И я обучил.
– Как?! –искренне негодовал парень. –Исправлением твоего кресла?!
Внезапно Эр Джей нанёс удар. Красный рейнджер тут же его перехватил, выворачивая чужую руку. Вита удивлённо хлопнула глазами один раз, второй. Что-то странное и очень знакомое показалось ей в этом движении. И погодите, исправление кресла? Точно!
– Видишь? –довольно произнёс Эр Джей, отстраняясь. –Ты использовал движение отвёрткой, чтобы отразить удар.
Затем нападение с использование двух рук. Кейси перехватил и их, на этот раз словно выжимая из них оставшиеся соки. А затем встряхнул и перебросил мастера через себя. Эр Джей с блеском приземлился на ноги.
– Как выкручивать и встряхивать коврик, -усмехнулся Кейси, довольный собой.
– Именно, -согласился мужчина, сложив руки за спиной и приближаясь к ученику. Удар рукой сверху с разворота. Кейси проскользил под ним, после чего принял стойку внизу, выставляя руки перед собой, словно лапы тигра. –Хорошо. И когда ты встретишься с этой быкоподобной тварью, оставайся внизу. Так ты уменьшишь его силу вполовину.
Радостный Кейси уже собрался побежать на выручку своим друзьям, но остановился и задал до сих пор беспокоящий его вопрос о массаже для плеч.
– О, никак не поможет, -честно ответил Волк, разминая шею. –Я просто хорошо буду спать этой ночью.
Красный рейнджер издал смешок, после чего убежал. В этот момент женская ладонь коснулась плеча Эр Джея, заставляя его обернуться. Увидев Виту, он вновь улыбнулся.
– Ты – чёртов гений, -усмехнулась девушка, убирая руку.
– Я всегда это знал, -воодушевлённо ответил мужчина, не скрывая того, что он доволен собой. Это вызвало тихую усмешку у Виты.
– Так значит, бык? –спросила она, когда Эр Джея снова сел в своё кресло и включил систему наблюдения. –Именно его символ хранился в том мешке?
– Похоже на то, -ответил мужчина. –Но даже для ринши, только получившего эту силу, сложно управиться с ней в самый первый раз. Сейчас рейнджерам будет намного тяжелее. У этого, -брови слегка нахмурились. Эр Джей пытался вспомнить имя. –Буффалорда. У него было время подготовиться к новой встрече.
– Ты в них веришь. Значит, поверю и я, -кивнула девушка. –Разве что…
– Эти двое всё же избежали того, чтобы помочь вам?
– О, ты уже сам догадался.
– Секрет прост: я просто знаком с человеком, обладающим хитростью Лиса. Любые уловки и любое враньё я теперь сразу могу почувствовать.
– Звучит как вызов, -невольно улыбнулась Вита, устроившись неподалёку от мужчины.
На экране было отчётливо видно, как красный рейнджер успел на помощь синему и жёлтому. Буффалорд, как настоящий бык, начал шаркать ногой и наклонился, выставляя рога вперёд. Он побежал прямиком к своей цели. Тигр успел перехватить его за рога. После он совершил прыжок над головой воина и удар его ногой со спины. Бык пошатнулся, но устоял. Они снова сошлись в поединке. Кейси теперь легче удавалось блокировать удары и наносить свои собственные. Он использовал то самое движение отвёрткой, чтобы заставить Буффалорда ненадолго отступить. Но тот не собирался сдаваться. Как бы иронично это не звучало, но прямо сейчас красный рейнджер был как красная тряпка для быка. Он нападал с ещё большей яростью. Кейси сумел перехватить его руки во время боя, затем ударил в грудь. Когда воин-бык оказался в замешательстве, парень схватил его за рога и применил движение при выжимании и встряхивании коврика. Бык рухнул на землю. Теперь его рога были изуродованы и направлены в разные стороны. Красный рейнджер встал на все свои четыре конечности и понёсся на противника, оставаясь как можно ниже. Он был похож на хищника, готовившегося к атаке. Удар снизу по ногам. Буффалорд рухнул и покатился прочь. Напоследок Кейси использовал Нунчаки Джунглей. Абсолютная победа.
Однако, рейнджерам не пришлось расслабиться и отпраздновать победу. Буффалорд снова поднялся с земли и увеличился в размерах. Настало самое время для высвобождения духа животного. Они тут же стали зордами, которые начали объединяться в Гордость Джунглей Мегазорд. Рейнджеры напали первыми, но Буффалорд перекинул их через свою спину. Он тут же собрался напасть на них, к чему мегазорд и приготовился. Но не тут-то было. Воин свернул с пути, начал бегать кругами, сбивая рейнджеров с толку. Он ударил их со спины, из-за чего мегазорд покачнулся и рухнул. Но они всё равно смогли подняться. Они снова столкнулись в бою. Бык смог подбросить их высоко над собой. Это не заставило команду растеряться. Они тут же перестроились и использовали против врага Супер-Удар. Ноги мегазорда начали быстро вращаться, будто сверло. Один и удар, и с Буффалордом было покончено.
– Они молодцы, -улыбнулась Вита после того, как Эр Джей выключил телевизор. –Особенно Кейси. Он упорно трудился и достиг великолепных результатов.
– А теперь самое время нам пока что забыть о битвах с монстрами, -предложил мужчина, направляясь к лестнице. –И заняться тем побоищем, которое всё это время происходило внизу. Уверен, что Фрэн было тяжело справиться со всем без помощи.
– Эй! Между прочим, я тоже работала, -девушка обиженно надула губы, словно ребёнок. –Между прочим, это Тео и Лили солгали тебе о том, что у нас всё в порядке. Всё было совсем наоборот.
– Да, я помню, -кивнул обладатель серых глаз, которые тут же устремились на женскую фигуру. –И знаешь, я даже придумал, что делать дальше. Чтобы для них это было уроком.
– И что же это?
– Сюрприз, -усмехнулся Эр Джей, не скрывая ехидства в своём голосе.
Внизу всё и в самом деле выглядело так, будто здесь было крупное сражение едой. Полы, столы и сама Фрэн были полностью в той самой еде. Вита подошла к подруге и сочувствующе похлопала её по плечу. Они уже собирались приступить к уборке, когда в пиццерию вошли радостные рейнджеры, вернувшиеся в свой настоящий облик.
– Да… -Фрэн обернулась к друзьям расстроенная и недовольная. –А теперь вы объявились. Как вовремя, -голос девушки был полон сарказма.
– Да, мы были немного заняты, -ответил Тео, пока остальные с недоумением и лёгким шоком смотрели на окружающий их беспорядок.
– Не настолько заняты, чтобы вы с Лили не могли помочь, -вставил своё слово Эр Джей, подошедший к ним. Тео посмотрел за их спины на Виту. Он был готов поклясться тому, что девушка довольно улыбалась. Они с Лили переглянулись. Блондинка явно не заметила поведения их старшего товарища. Поэтому Тео решил сделать вид, что ничего не заметил. Они хором извинились перед Фрэн.
– Всё в порядке, -Вита в этот момент подумала, что Фрэн уж слишком добрая душа, раз настолько просто простила их. Да, проступок был не такой уж и страшный, но безответственный и совсем не соответствовал духу «Пай Шуа». –Мне в любом случае нужен был курс тренировки провалов.
Эр Джей коротко вздохнул, подумав о том же, что и Вита. После он снова обратился к своим ученикам:
– Итак, за то, что не помогли Фрэн и Вите, вы двое отмоете это место, пока мы вчетвером будем есть мороженое.
Смотря на выражения лиц Тео и Лили, можно было подумать, что с ними поступили ужасно несправедливо и на них взвесили ношу потяжелее защиты Земли. Кейси похлопал их по плечам, воодушевляя. Фрэн побежала переодеваться, пока Эр Джей и Вита вышли на улицу.
– Боюсь тебя перехвалить, назвав гением второй раз за день, -шатенка усмехнулась, поглядывая на друга.
– Можешь не сдерживаться, я весь во внимании, -сообщил мужчина, переняв игривый тон от собеседницы. Вита тихо рассмеялась. –Так что, это сойдёт за мой обещанный ужин?
– Ты же говорил, что мы квиты.
– Между прочим, ты не единственный человек на планете, который может хитрить. Вдобавок, мне что, нельзя сделать тебе приятное? Я отлично помню, что ты обожаешь фисташковое мороженое.
– Мне приятно, что ты знаешь мои вкусы, -ответила Вита. Кейси и Фрэн скоро вышли к ним. –Кто последний, тот и платит, -усмехнулась девушка, побежав самой первой. Позади раздался смех остальных о фальстарте. К ней всё равно присоединились. Окончание тяжёлого дня было как никогда приятным.