Симфония жизни и смерти

Анна медленно приоткрыла глаза, осознав, что всё это время спала на Моргарте, мало того, на ней практически не было одежды – нижнее бельё и одежда финального босса, эдакая замена одеялу. Сам мужчина лежал, прикрыв глаза, кажется, он отдыхал. Девушка бросила взгляд на выход: снег в некоторых местах растаял, образовав небольшие дырки, сквозь которые пробивался солнечный свет и прохладный воздух. Долго же она спала... Она осторожно убрала мужские руки со своей талии и спустилась босыми ногами на землю. По телу тут же пробежал лёгкий холодок. Воронцова заметно отдохнула: усталость как рукой сняло, жар и вовсе пропал, а щёки вновь покрылись весёлым румянцем. Хоть сейчас иди и сражайся с чудовищами. А, нет, рановато. Девушка, укрыв Моргарта его же курткой, мало ли, замёрзнет, внимательно осмотрелась: у дальней стены лежали её вещи, сложенные в аккуратную стопочку. Конечно же, она сразу оделась. Потом выяснит, зачем нужно было её раздевать во сне, сейчас настроения спорить нет. Очутившись вновь в своей одежде, она подошла к снежному занавесу и рукой проделала отверстие побольше. Холод приятно покалывал кожу, пробуждая лучше любого кофе. Изо рта тут же вырвалось маленькое облачко пара. Вид, конечно, с утёса открывался изумительный: заснеженный лес, укрытый лёгким туманом, растилавшийся под горой, то и дело искрился в лучах рассветного солнца. Анна мягко улыбнулась. В классе девятом они с ребятами учили различные стихотворения. Она прекрасно помнила, как они компанией собрались у Артёма на даче под предлогом "надо учить стихи", а сами весь день носились по двору или играли в новенькую рпг-игру. Столько воспоминаний... Так вот одно из таких стихотворений прекрасно подходило под эту атмосферу: – Мороз и солнце; день чудесный! Ещё ты дремлешь, друг прелестный – Пора, красавица, проснись: Открой сомкнуты негой взоры Навстречу северной Авроры, Звездою севера явись! За спиной послышался тихий шорох и хруст снега. Анна обернулась на звук, весело рассмеясь. – Доброе утро, друг прелестный! – воскликнула она, завидев Моргарта. Мужчина недовольно дёрнул ушами и подошёл к ней, холодно улыбнувшись в ответ. В глазах виднелось возмущение с толикой беспокойства. – Доброе. – Пробормотал тот, заведя руки за спину. Хоть Анне, признаться, и нравилось смотреть на его обнажённый торс, нельзя было отрицать: тёмный плащ был ему к лицу. – Помнится, в первую нашу встречу ты начала с песни обо мне. Теперь пишешь стихи? – Мужчина осмотрел девушку с ног до головы и остановился на румяных щеках. Его ладонь тут же потянулась к женскому лбу, но белокурая перехватила её. – Я в порядке, правда! Всё благодаря вашим усилиям. – Девушка весело улыбнулась. – А стих этот не мой, Пушкина. Просто вспомнился. – Дети, – выдохнул тот. – Дети, да? За этим вы меня раздели? Хотели убедиться? – Что? – Моргарт обнажил ряд белоснежных зубов и наклонился к ней, – Ты что, думаешь, я какое-то похотливое животное? На тебя так та история подействовала? Тогда могу обещать, что больше ни слова не... Договорить ему не дали. Анна схватила его за воротник и притянула к себе, затянув в нежный поцелуй. Мужчина явно был ошарашен подобным поведением, ведь добивался совсем иного – пытался напугать её, однако вскоре ответил на поцелуй. Девушка, тяжело дыша, отступила назад и облизнула свои губы. – Я не думаю так, не волнуйтесь. Уверена, что сама вас и попросила об этом, пока страдала от жара. Просто хотела вас позлить. Каюсь, моя вина. Но теперь я прощена? – Она подняла на него изумрудные глаза, в которых резвились огоньки счастья. Моргарт ухмыльнулся и отвёл взгляд в сторону. В его глазах вспыхнул такой же огонёк. – Прощена. Анна улыбнулась шире. – Я правда очень вам благодарна за помощь. Только можно узнать: сколько, в итоге, я проспала? Не пару дней, верно? – Восемь дней. Сегодня был бы девятый. – Я в долгу перед вами. – Она осмотрелась, сканируя территорию. Вычислив объект, не принадлежащий этой локации, погребённый под слоем снега, она подошла к нему и подняла. Куб найден. – Можете взять. Он по праву ваш. – Что? – Мужчина замер на месте, широко распахнув глаза. – Знаю, что жизнь дороже, но всё же. Вам он явно нужен был тогда, в Тронном зале. Что ж, можете забрать. – Белокурая выдохнула. – Я знаю, что он позволит вам открыть дверь в наш мир, знаю, что это может быть опасно, но не знаю... я верю в вас. Может, я чересчур наивна, но вы ведь уже несколько раз могли оставить меня или и вовсе убить, но не сделали этого. Не знаю, что за причина такой... верности? Возможно, банальный интерес. Но я, правда, вам благодарна. За всё. Воронцова встала напротив него и протянула куб. Моргарт несколько секунд смотрел на артефакт, не отрывая взгляда, а потом вдруг рассмеялся и прикрыл глаза от удовольствия. Девушка чуть наклонила голову на бок, показывая удивление и искреннее непонимание происходящего. Неужели она действительно сказала какую-то наивную глупость? – Будь на твоём месте кто-то другой, посчитал бы уловкой, но этот взгляд... Хах! Ты и впрямь наивный ребёнок! – Мужчина ухмыльнулся и положил нижнюю пару рук на куб, отодвинув его от себя. – Пусть пока побудет у тебя. Тебе ведь нужно вернуть свою гитару, верно? Ну так, пойдём. – Нужно, но... – Анна опустила взгляд. – Хорошо. Если это поможет защитить вас. – Кто кого ещё защищает, – не без удовольствия в голосе произнёс финальный босс. – Эй, я только учусь. – Девушка убрала куб в сумку и пошла вперёд, к вершине горы. – А вы уже не первый год в Энвелле. Разница в опыте и знаниях велика. Но я наверстаю. – Она гордо хмыкнула. – Кстати об этом. Признаю, не привык лезть в душу, но всё же позволь узнать, что заставило тебя остаться в игре? – Моргарт остановился на месте, бросив косой взгляд на свою спутницу. – Помнится, ты "живёшь" в игре с пришествия в локацию Замок. Или я ошибаюсь? – Он скривил губы в довольной ухмылке. – О, звучит банально, но из-за родителей. Не хотела просто быть их пешкой всю свою жизнь, я желала свободы. – Понимаю, – спокойно ответил мужчина. – Да, знаю. – Анна хмыкнула. – Вы ведь тоже пешка, вовлечённая в игру своими же родителями, Создателями. – Однако пешка способна стать ферзём. – Так, я в шахматах полный ноль, – девушка всплеснула руками. – Поэтому сменим тему... Как насчёт Жителей пустыни? Они ведь вам не враги. Тогда почему Баквит говорил, что они прячутся, узнав о вас? – Кто же поймёт его мотивы? – Моргарт сложил руки за спиной, довольно ухмыльнувшись. – А что насчёт тебя? Почему ты завела дружбу с крысокамерой? – Мариорт? О, он просто милый монстрик, к тому же, полезный, – Девушка пожала плечами. – Просто в тот момент мне было слегка одиноко. А вы? Почему у вас нет друзей? Я помню наш разговор о союзниках, соперниках и нейтральной стороне. Но всё же хочу услышать правду. Я же вижу, что вам одиноко. – Потому что я не знаю, кому доверять, – спокойно ответил тот. – Видишь ли, остальные жители Энвелла остаются на стороне игроков, причем всегда, такие уж правила. А как ты знаешь: правила нарушать нельзя. – Но вы же нарушили. – Не нарушил, а нашёл способ их обойти, – усмехнулся Моргарт. – Ладно-ладно, – белокурая усмехнулась и, скрестив руки на груди, перевела взгляд на своего собеседника. – Раз уж у нас вечер... а, нет, утро... откровений, то каковы ваши настоящие мотивы? – Будь точнее, – мужчина даже ухом не повёл. На его лице сияла довольная ухмылка. – Почему вы помогаете мне? – Ещё точнее. Анна резко оббежала его, прегородив путь и уперевшись руками в его грудь. – Моргарт, я верю в вас. Неужели вы тоже верите в меня? Верите, что я что-то могу изменить? Моргарт обнажил ряд белоснежных зубов и наклонился к её лицу, положив одну из ладоней на светлую макушку. – Вот это правильный вопрос. Скажем так: я знаю точно, что игроки вернутся. И, скорее всего, в полном составе. Не хотелось бы сражаться ещё и с тобой, сразу с шестью детишками. – То есть вы увиливаете от вопроса? – Анна положила свою ладонь поверх его. – Нечестно. Тогда с вас ещё один ответ. – И какой же? – финальный босс явно был заинтересован в беседе, но раскрывать все карты не желал. – Не-не-не, это будет вашим долгом. – Ах ты мелкая пакость! – шутливо воскликнул Моргарт и попытался схватить девчонку, но Эн быстро увернулась от его рук и вскочила на утёс повыше. – Давай, мы собирались к горным жителям! Мужчина улыбнулся, не холодно, не фальшиво, а тёплой улыбкой, после чего стал карабкаться следом. Кажется, снег растаял не только у входа в пещеру. На вершине горы, как ни странно, было теплее. Законы физики для этого мира, похоже, не всегда работали. Вид, конечно, красивый открывался: чудесные леса, плавно перетекающие в озеро, бесконечное голубое небо, по которому безмятежно плыли белоснежные облачка и ярко-жёлтый круг, солнце, взошедший над горизонтом. Однако разглядывать дивный мир нельзя – время потратится впустую. Девушка осмотрелась. Среди снегов и пустых, уже умерших, деревьев проглядывались полуразрушенные дома, похожие чем-то на буддийские храмы. Анна просканировала территорию на наличие жизни и ужаснулась: в домах были размещены каменные статуи, в которых она смогла разглядеть остатки жизни. – Моргарт! Они...! Они...! – белокурая рванула к одному из домов, но остановилась на середине пути из-за незнакомца, прегородившего дорогу. Житель гор. Внешне он, да, скорее всего, это – мужчина, был похож на обезьяну, стоящую на двух ногах. Всё его тело было покрыто короткой коричневой шерстью; плоский нос, пушистые ушки на месте человеческих, короткие соломенные волосы, убранные назад, и длинный хвост. Одежда его напоминала образ древних монахов из каких-нибудь аниме или игр с капелькой Японии: подобие cīvara в светло-голубом и кремовом цвете, на алом поясе висели золотые колокольчики, на ногах – белые таби и светлые гэта. Из-под одежды торчали серые свободные штаны, длиной чуть выше колен. На его лицо были нанесены какие-то странные алые узоры, напоминающие руны. В руках он держал деревянную палку, посох. Настроен мужчина был решительно. – Бард, – он обратился к девушке, – что бы вы не задумали, убирайтесь немедленно. Я не позволю вам вновь причинить вред моим братьям и сёстрам. – Переведя взгляд с игрока на финального босса, он продолжил, – Моргарт, не знаю, что привело тебя сюда, но если ты заодно с ней, то и тебе здесь не рады. Возвращайся в замок. Не стоит нарушать правила игры ради собственной выгоды. Анна удивлённо хлопнула глазами и обернулась к своему спутнику. Моргарт состроил невинную мордашку и, пожав плечами, произнёс: – Это житель гор, монах. Они все такие. Информация до них доходит крайне долго. Видимо, он думает, что ты одна из тех игроков, что навредили его народу... – Так объясни ему, что это не так, – белокурая надула губки. – Да я бы рад, вот только он не станет слушать. – Равнодушным тоном произнёс мужчина. – Хорошо, тогда стой и не вмешивайся. – Анна сделала несколько уверенных шагов по направлению к незнакомцу. – Что ты? – Моргарт широко распахнул глаза, поняв, что она задумала. – Ты его не победишь! Пусть это и не старейшина, он...! – Его перебил незнакомец: – Так вы не стали слушать. Что ж, тогда придётся отправить вас силой на ближайший чекпоинт. Монах принял боевую стойку, сжав покрепче свой посох. – Где ваше оружие, бард? – в недоумении спросил тот. – Поломалось. – Девушка пожала плечами и подхватила с земли какую-то длинную ветку. – Если выиграю я, то вы выслушаете меня, если вы – заберёте мою жизнь. Я умру по-настоящему, навсегда застыну в кристалле. – Эн, ты с ума сошла! – Финальный босс подался вперёд, но его остановил оклик спутницы: – Вы же мне верите, Моргарт? Я справлюсь. Анна приняла боевую стойку и приготовилась к атаке, которая не заставила себя долго ждать. Монах в мгновение ока преодолел расстояние между ними и нанёс удар сверху, замахнувшись посохом, но, благо, девушка успела его заблокировать. Однако мужчина быстро соориентировался и нанёс удар сбоку, при помощи хвоста. Эту атаку, увы, заблокировать не удалось. Воронцова отлетела в сторону, закашлявшись, – удар пришёлся прямо на рёбра. Житель гор не унимался – он практически моментально оказался рядом с ней и вновь провёл атаку сверху – посох с невероятной силой ударил по позвоночнику, заставив девушку закричать от боли. Моргарт не мог смотреть на это. Он потянулся за скрипетром, но девушка и в этот раз не дала ему вмешаться: – Не нужно! – прохрипела та, откатившись в сторону. Незнакомец усмехнулся и метнулся в её сторону. Белокурая попыталась бегло осмотреться, но кроме подтаявшего снега и жухлой травы не увидела ничего. Девушка подхватила с земли горсть снега и слепила снежок, кинув его прямо в лицо (или это морда?) своему противнику. Монах замер на месте, уставившись на неё в недоумении. – Что? Я безооружна. – Разве у вас нет зелий в сумке? Разве вы не воспользуетесь помощью своего... союзника? – мужчина кивнул в сторону Моргарта, который молча наблюдал за ними. – Нет, я грязные трюки не использую. – Анна, не смотря на боль, постаралась улыбнуться. – Давайте, нападайте, вы ещё не победили. – Вы же не собираетесь просто бросаться в меня снежками после каждой атаки? – монах удивлённо хлопнул глазами и опустил руку с посохом. – Ну, а что мне остаётся? – белокурая подняла с земли ещё немного снега, слепив новый снаряд. – Вы, действительно, не одна из игроков. Хоть вы и бард... не понимаю... – Всё просто: я одна из новых игроков. Боюсь, те, что сотворили этот ужас, уже поплатились и от них защищаться нет смысла. – Она выдохнула и подошла к нему, протянув руку, – Я Анна. А вы? – Дансаран, – представился тот, пожав предложенную руку. Забавные ощущения, конечно, – его лапки, прямо как у обезьяны, пушистые и одновременно шершавые (в области подушечек). – Значит, Мудрец? – Моргарт подошёл к ним, бросив укоряющий взгляд в сторону Анны. Ну да, сглупила немного, теперь спину придётся лечить, – болит жуть. – Верно. Имя тибетского происхождения, в нашем поселении все носят подобные. – Простите, Дан, – Воронцова неуверенно позвала мужчину. Он повернул голову в её сторону и улыбнулся. – Да? – Это... кто их так? – белокурая обвела взглядом статуи, спрятанные от лишних глаз в домах. – Неужели предыдущие игроки? И тогда за что? – Ради веселья. – Холодно отозвался Дансаран, оперевшись о свой посох. – Им показалось забавным и правильным решением испытать новый артефакт на живых существах. А как назад их вернуть – не знают. А всё из-за глупого просчёта... Видите ли, мы не угодили рыцарю с его легендарным мечом. Не так заковали... – Что?! – Анна всплеснула руками. – Так это всё в отместку за жалкий меч?! – Ну, не совсем жалкий... легендарный, зачарованный... – он выдохнул. – Видите ли, мы прокачали шанс уклонения от атаки, а надо было – урон. Но ведь это даже не от нас зависит... – Ларсен, – заключил Моргарт, скрестив верхнюю пару рук на груди. – Уверен, что это его рук дело. Он однажды уже совершил подобное с другим народом. – Что?! – Воронцова взглотнула. – Ебанутый на голову что ли был?! – Финальный босс тут же скривился, хорошенько стукнув её по голове за такие слова. – Эй, ну простите уж! Он явно больной! Монахи же ему помогали, ну и пусть прокачали не совсем то в мече, новый бы добыл! Да блин, это даже оправдать не в моих силах! Как можно было уничтожить целый народ из мести?! – Видите ли, они ведь считают это всё обычной игрой. Думают, что всё не по-настоящему, – Дан покачал головой. – А нам потом приходится платиться за их неверие. – Все проблемы от людей. – Девушка цокнула языком. – Может, я смогу помочь? Эдро сказал, что с гитарой я смогу назначить поселение своим Королевством и помочь жителям его с их проблемами. Может, получится помочь и вам? – Боюсь, не выйдет, юная леди. – Монах мягко улыбнулся. – Вы можете стать правителем лишь одного народа в определённой местности. Да, вы можете исправить или изменить многое, но не уверен, что всё в ваших силах. – Стоит попробовать! – Воронцова аж подпрыгнула на месте. – Если есть шанс, то я хочу попытаться восстановить вашу деревню! Не вам одним разгребать д... проблемы за предыдущими игроками. – Она широко улыбнулась. – Давайте поможем друг другу! А алхимикам я попробую помочь иначе... Думаю, они поймут. Мужчина замер на месте, уставившись в её добрые изумрудные глаза. Она говорила от чистого сердца. Да, он оказался прав: она не похожа на других игроков. Он медленно кивнул и направился вверх, к своему убежищу, поманив жестом за собой гостей. Моргарт устало вздохнул. В глубине его глаз Анна заметила капельку волнения. Неужели он действительно готов был броситься в бой, чтобы её защитить? – Это, раз уж мы теперь на одной стороне... – Девушка смущённо отвела взгляд, перейдя практически на шёпот. – Можно обращаться к вам на "ты", Моргарт? – Конечно. – Он усмехнулся, взглянув на неё краем глаза. – Не думаю, что на это нужно разрешение. Ваш маг, кажется, и вовсе называл меня "Маргаритка". – Это он не со зла, – девушка неуверенным движением почесала затылок. Ей было, как никогда прежде, стыдно за Фила. – Спасибо вновь. – За что в этот раз? – За то, что поверили в меня. – Она улыбнулась уголками губ. – Не стали вмешиваться, хоть и явно хотели. – Не за что. Однако постарайся, чтобы подобное не повторилось, иначе я не смогу ручаться, что всё повторится в точности. Анна тихо рассмеялась. Моргарт выглядел забавно, когда пытался казаться холодным и отстранённым, будучи довольно заботливым и милым. Мужчина же коротко усмехнулся в ответ и прошёл вперёд быстрым шагом, вскоре исчезнув в небольшой постройке, куда ранее зашёл Дан.