***
Конечно же, для кого-то Питер может предстать в ином ключе. Разводные мосты (правда, сейчас на дворе зима, а потому мосты не разводят), прекрасные витьеватые улочки, множество романтичных мест, знаменитые июньские белые ночи... Романтика. Да, пожалуй, это слово больше подойдёт под атмосферу данной пары. Виктор медленно шёл рядом с прекрасной молодой девушкой, которая с интересом разглядывала всё вокруг. У неё ясные лазурные глаза, светлые волосы, румяная кожа, пушистые светлые ресницы. Она походила на ожившую игрушку, куклу, этому способствовали и необычные татуировки, которые постоянно меняли свой цвет, привлекая ненужное внимание. Благо, одежду ей подобрали подходящую: под тёплым плащом находилась голубая худи, капюшон которой позволял скрывать её особенности. – Тебе нравится? – Вик почувствовал, как женская ладонь крепко сжала его руку, когда они остановились перед оживлённым перекрёстком. – Не бойся. Они безоружны и совсем не опасны. – Парень проследил за её взглядом, направленным на яркую вывеску кафе. – Хочешь туда? Там подают отменный горячий шоколад с зефирками. – Правда? Тот самый из какао-бобов? – радостно улыбнулась девушка, тут же бодро кивнув. Она не выглядела как принцесса сейчас. Казалось, что её радость затмевала прочие чувства, в том числе и некую гордость. – Да, только не твёрдый, а в виде жидкости. – Механик улыбнулся в ответ, почувствовав, как его щёки покрываются румянцем. – Я бы предложил ещё и мороженого, но сейчас зима... Горло может разболеться. Вэл, казалось, ничего не поняла, лишь вновь кивнула на его слова и улыбнулась шире. Как только светофор переключил свой сигнал с красного на зелёный, они перешли через дорогу к тому кафе. Помещение внутри было вовсе не большим, но и людей благо, было не много, хотя обычно в праздничные каникулы улицы и кафешки наводнялись туристами, причём не только из других стран. В здании было гораздо теплее. В воздухе витал приятный сладкий аромат шоколада, смешанный с кофейным запахом. Вик любил подобные ощущения, да и Вэл, похоже, осталась довольна. Она подошла к стеклянной витрине и с нескрываемым интересом уставилась на сладости, пытаясь понять, из чего они могут быть сделаны. – Нам два горячих шоколада. В один побольше зефирок, пожалуйста, – обратился Сменкин к молодой девушке за прилавком. Та улыбнулась в ответ и, пробив что-то за кассой, быстро отправилась к кофе-машине. Парень перевёл взгляд на свою спутницу, тихо прыснув в кулак. Целительница была похожа на маленького ребёнка – такая же счастливая, яркая, словно маленькое солнышко. – Тебе что-то взять? – Я не понимаю, что это. – Она подняла на него удивлённый взгляд. – Но вот та розовая штучка кажется вкусной... – Девушка указала на малиновое пирожное, украшенное зефирками и клубничным джемом. – Простите, – механик вновь привлёк внимание продавца, – можно и это пирожное завернуть с собой? – Конечно, – девушка добродушно улыбнулась и, поставив на стол два бумажных стакана с горячим шоколадным напитком и машмеллоу, медленно плавающими в нём, продолжила, – У нас акция для влюблённых. Четыре по цене двух. Можете взять ещё одно пирожное, и тогда пара товаров пойдет вам за рубль. – Влюблённых? – переспросила Вэл, невольно смутившись. Лицо Вика нужно было видеть. В мгновение ока парень покраснел как помидор, невольно закрыл лицо руками и покосился на девушку рядом с собой, поняв, что и её подобное смутило. – П-простите, мы не п-пара... то есть... ну... это... пробейте как есть... – Если так будет выгоднее, – в задумчивости пробормотала Вэл, ткнув в другое пирожное, шоколадное. – Можете и это упаковать, по акции? – Хорошо. У вас очень милый парень, – продавщица подмигнула Принцессе, тихо хихикнув. – С вас пятьсот один рубль. Оплата наличными или картой? – Картой, – неуверенно пробормотал Вик, протянув банковскую карту к аппарату. Тот тихо пискнул, сообщая об успешной оплате, и выдал небольшой чек. – Приятного аппетита, – сказала на прощание молодая девушка, когда ребята удалились с покупками из кафе. Вэл держала в двух руках стакан с напитком и рассматривала зефир в нём. Двойная порция выглядела как пушистое белое облачко, что уселось на напиток и никак не хотело уходить. Девушка осторожно взяла одно из лакомств, тут же смутившись. – Сладко... – в удивлении пробормотала та. – Нравится? – Виктор мягко улыбнулся. – Очень! Спасибо. – Вэл немного колебалась, однако вскоре подошла к нему и, приблизившись вплотную, поцеловала отрывисто в губы, словно была не уверена в собственных действиях. – Правда, спасибо. И прости за то, что согласилась на предложение той девушки. Не знаю, как у вас устроена денежная система, но не думаю, что она сильно отличается от нашей. Деньги не бесконечны. Сменкин был поражён. То ли от холода, то ли от смущения, его щёки, только-только отошедшие от растерянности, вновь покрылись ярким румянцем. Кое-как он смог улыбнуться в ответ, еле сдерживая свою неизмеримую радость. – Всё для тебя, Вэл.***
Артём уверенно шёл по мостовой, ведя с собой за руку Киру. Девушка кое-как успевала за ним. Ребята только вышли из кафе, куда завёл их Мещеряков, дабы угостить любимую девушку сладким блюдом, которое та не так давно приметила в кафе, расположенном напротив школы. Сложно было отказать в подобной возможности, а потому Арт решил взять инициативу на себя и заодно дождаться нужного момента, ради которого и запланировал их встречу тет-а-тет. Свидание. К тому времени, как они достигли парка "Александрино", небо окрасилось в тёмные тона, предвещая наступление сумерок. Атмосфера, конечно, была прекрасной: гирлянды на деревьях мерцали яркими огоньками, подобно звёздам на небе, в воздухе витал аромат выпечки, доносившийся из соседней пекарни, в небе кружился хоровод снежинок, сверкающих на свету. – Арт, а ты знаешь толк в романтике, – улыбнувшись, подметила Сменкина. – Признавайся, к чему всё это? Могли бы и с Филом сюда прийти. Ребятам бы понравилось. Той же Вэл. Подобное есть и в игре, но в реальности всё это выглядит... изящнее и краше. – А ты не догадалась? – шатен тихо прыснул в кулак, тут же громко рассмеявшись. От такого Кира невольно смутилась, отвернувшись. – Дурак. – Как-нибудь в другой раз приведём сюда и твоего брата, и Фила, и Илью, и Эн... Но сейчас это место только для нас двоих. – Парень осторожно подошёл к ней и мягко взял её ладони в свои. Его голос стал мягче и нежнее, а улыбка сменилась серьёзным выражением лица. Арт медленно опустился на одно колено и, улыбнувшись уголками губ, достал из кармана небольшую сиреневую бархатную коробочку. Кира тихо ахнула и невольно вздрогнула. Она мигом переменилась в лице, а в уголках глаз заблестели слёзы радости. – Ты выйдешь за меня, Кира? Девушка моментально припала к его груди, обняв шею руками и, нежно поцеловав, похоже, с трудом сдерживая эмоции, произнесла: – Конечно! Мещеряков мгновенно подхватил её под бёдра и, мягко улыбнувшись, подхватил её на руки, поднялся на ноги и накрыл её губы своими, одарив страстным поцелуем. Конечно же, он знал, что девушка согласится на его предложение. И понимал, что свадьбу сыграют они не скоро; что на их головы совсем скоро свалится огромное количество проблем, а потому решил для себя, что пока они не закончат обучение в школе, свадьбы не будет. В конце концов, впереди их ждет учёба в университете. Но теперь они навсегда будут привязаны друг к другу. Эту связь, тянувшуюся ниткой через всю их жизнь, подобно судьбе, уже не порвать.***
Моргарт и Анна прогуливались вдоль реки, наслаждаясь прохладой и горячими напитками, купленными в соседнем кафе. На улицах было довольно людно, гул машин порой отвлекал мужчину или и вовсе заставлял невольно вздрогнуть – слух его никуда не пропал. Но несмотря на это он всё равно старался поддержать разговор или улыбнуться в ответ на какое-нибудь глупое предположение о прошлом мира Энвелла от своей спутницы. – Ой, смотри! – Эн заметила впереди любимый ларёк с шавермой, в который она пару раз бегала на большой перемене вместе с Филом, совсем позабыв о чем-то, про что хотела спросить. – Спорим, ты никогда не пробовал подобное? Там и овощи, и тесто, и мясо, и соус, и специи... – И собаки, и коты, – усмехнулся Моргарт. – Эй, это глупый слух, который вообще не оправдан. – Моментально Воронцова надула губки, словно ребёнок и, выбросив в урну пустой бумажный стаканчик, побежала к ларьку. – Жди тут! Мужчина лишь улыбнулся ей вслед. Он помнил о её обещании, но, видя её такой свободной, счастливой и довольной, он просто не мог напоминать о чем-то подобном. Ему хотелось просто наслаждаться её улыбкой и яркими искорками в изумрудных глазах. Ему хотелось просто быть с ней. – Две классические, пожалуйста. Оплата картой. – Анна мягко улыбнулась знакомому, уже слегка пожилому, продавцу и, получив улыбку в ответ, добавила. – Простите, что давно к вам не заходила. Вся в делах. – А кто тот молодой человек? – Мужчина хитренько улыбнулся и, поставив перед ней аппарат для оплаты, стал заниматься заказом. – Аня, слышал, тебя искали. Неужели похититель? – Что? Бросьте, дядь Вань. Это... – Воронцова на секунду обернулась и невольно смутилась, запнувшись прямо на слове. – Неужели жених? – предположил мужчина, улыбнувшись уголками губ сквозь широкие усы. – Молода ещё совсем. – Ну, это... Да. – Девушка выдохнула, почувствовав, как кровь приливает к щекам с новой силой. – Всё в порядке. Я знаю, что делаю, и уверена, что для меня так будет лучше. – А родители? – А родители не знают. Думают, что я уехала за границу, что, собственно, вскоре и сделаю. Простите, боюсь, вашу прекрасную шаверму я больше не попробую, – Белокурая хоть и умело врала, по правде огорчилась. Ей, правда, нравилась еда в данном ларьке. А в Энвелле такой, увы, не будет. – Эх, молодёжь, – мужчина покачал головой и протянул заказ, убедившись, что оплата была произведена. – Приятного аппетита. И желаю вам двоим счастья. Думаю, он не плохой человек, раз такая девушка досталась ему. – Спасибо... А вам... тоже счастья и всего хорошего. Эн забрала перекус и, опустив голову от стыда, направилась назад к своему спутнику. – У тебя уши красные, – спокойным тоном заметил Моргарт, взяв одну из предложенных шаверм. – Да, так... просто... горячая. – У тебя жар? – Что? Нет. Шаверма горячая просто. – Она медленно пошла вперёд, глядя на спокойную воду в реке. – Ну-ну, – мужчина усмехнулся. Конечно же, он не стал ей говорить, что всё прекрасно слышал. Примерно квартал они прошли в полном молчании, увлечённые своими мыслями и едой. Однако им всё же пришлось заговорить, но не по своей инициативе, а из-за случайно встреченной пары. – Аня? – женский голос дрогнул. Ольга увидела дочь возле одного из магазинов, когда та собиралась переходить через дорогу вместе со своим спутником, и тут же одёрнула мужа за рукав. – Милая? – Евгений вытащил руки из карманов пальто и в удивлении уставился на дочь. – Папа... мама... – испуганно прошептала Эн, невольно сжав ладонь Моргарта, которую держала до этого, дабы он не потерялся в толпе, крепче. – Милая... мы... так долго искали тебя... – Ольга сдержанно всхлипнула и принялась вытирать слезы краем платка, уткнувшись в плечо мужа, который моментально стал гладить ту по спине, дабы успокоить. Он-то знал, сколько успокоительного за это время приняла жена. – Кто это с тобой? – строгим тоном спросил Евгений, уставившись на незнакомца хмурым взглядом. – Я не... я... – Анна задрожала. Она, конечно, была рада встрече с родными, которых не видела больше месяца, но осознание того, что это именно они пугало. Она не хотела возвращаться к прежней жизни. Не хотела становиться куклой в их руках... – Я – жених вашей дочери. – Мужчина заслонил девушку собой, незаметно протянув ей за спиной куб и шепнув, – создай кольцо. Последовательность: 7, 3, 6. После нажатия произнеси имя предмета. – Он вновь повернулся к её родителям и улыбнулся уголками губ. – Моргарт. – Моргарт? – удивлённо переспросила Ольга. – Иностранец? Но акцента не заметно. – Евгений сделал шаг вперёд, однако спутник Анны его опередил, дабы дать время девушке на "аферу" с кубом. – Евгений, – слегка дрогнувшим голосом произнёс тот, протянув руку в знак приветствия. – Верно. Я из Англии, если быть точнее. Северная часть, Ливерпуль. С детства изучал русский язык, моя бабушка была из России. – Моргарт, без особого удовольствия, пожал руку. Анна, всё ещё скрытая его спиной, быстро стала разбираться с кубом. – Вы представились женихом Ани, но... простите, сколько вам лет? – пролепетала матушка. – Двадцать шесть. – Вы работаете? Или только получили высшее образование? – Евгений нахмурился. Мало того, что он старше Анны на восемь лет, так ещё и непонятно, кто он такой вообще. – Работаю. Четыре года как уже. Высшее образование имеется, закончил Оксфорд. По профессии я гейм-дизайнер, иногда помогаю в разработке скриптов. – Гейм... – прошептала в изумление Ольга. – Скрипт... – Евгений выдохнул. – Опять её игрушки... – Он покачал головой и устало потёр переносицу. – Значит, вот куда она сбежала... У вас всё серьезно? Просто, сами понимаете, она всего лишь школьница, которая не особо понимает в жизни. Не хотелось бы после видеть её слёзы, когда вы променяете её на более юную девушку. – Жень! – Ольга широко распахнула глаза. Да, муж говорил правильные слова, но довольно резкие, и она это понимала. Юная Воронцова невольно вздрогнула от таких слов, убирая куб в сумку, благо, можно было уменьшить его размер. Девушка выпрямилась и прижала к себе руку с обручальным кольцом на безымянном пальце, трусливо взглянув на Моргарта. Мужчина, словно почувствовав её взгляд, обернулся и кивком попросил подойти. Несмотря на внутренний страх, она сделала несколько уверенных шагов. Как только Анна оказалась рядом с ним, он осторожно приобнял её за плечи и тепло улыбнулся. – Даже если чувства однажды угаснут, я останусь рядом с ней. Обещаю. Однако я уверен, что буду любить её всю жизнь. Я не вижу никого рядом с собой кроме Анны. Именно поэтому и сделал ей предложение. – Даже сквозь перчатку девушка ощущала тепло его ладони, мягко берущей её за руку. Мужчина взглянул на кольцо на пальце. – Понимаю, что принято несколько иначе, однако Аня хотела как можно быстрее получить символ моей верности. Не мог же я отказать? Эн улыбнулась уголками губ. Хоть его слова и походили на реплику из какой-нибудь сопливой женской мелодрамы, она, как, наверное, и любая девушка, расстаяла от такого. Конечно, она понимала, что предложения не было. И навряд ли будет. Однако... это кольцо сейчас согревало её сердце и успокаивало душу. – Милая, а ты... любишь его? – Ольга смотрела на дочь с каким-то новым чувством. Такого взгляда та не видела раньше. И, наверное, и не увидела бы никогда. – Да. Всем сердцем. – Уверенно ответив, девушка сжала мужскую руку в своей и прикрыла глаза. – Если вы, правда, желаете мне счастья, то позвольте быть с Моргартом. Я в состоянии обеспечить себя. Садиться ему на шею я не собираюсь. Школу окончу экстерном. И... уеду. – Но... – Евгений замер, увидев тёплую, не фальшивую, улыбку своей жены. – Хорошо. Я благославляю ваш брак. Однако, прошу, Аня, хотя бы иногда навещай нас.... Мы, правда, волновались. – Милая... – Ольга подошла к ней. Хоть Эн и сжимала ладонь финального босса, мужчина отступил назад, шепнув девушке что-то на ухо. Женщина мягко обняла свою дочь, уткнувшись носом в белокурые пряди. – Я люблю тебя. Мы любим. Прости нас, прошу. И... живи. Живи так, как хочешь. Главное – будь счастлива. Если любишь этого человека, то всегда будь рядом. Но если что-то случится, знай – мы всегда будем рядом. По румяным женским щёчкам потекли ручейки горячих слёз. Анна тихо всхлипнула и уткнулась в женское плечо. Она готова была разреветься тоже, но держалась. Из последних сил держалась. – Спасибо... Я тоже люблю вас.