Что есть свет?

      Планета и правда была настоящим оазисом, с живописными видами и замысловатыми рельефами местности. Рей с благоговением смотрела на это обилие зелени, которая напомнила ей о планете Такодану, на которую она прилетела на встречу с Маз Каната в компании Хана, Чуи и Финна. Именно там они впервые встретились с Беном, тогда еще носившим другое имя. Все, что она помнит о той встрече - так это короткий недружелюбный разговор, сильную, сложнодифференцируемую эмоцию и медленное отключение сознания на его руках. Отбросив настойчивые размышления, Рей, деактивировав все орудия и связавшись с диспетчерским центром биммов, вместе с БиБи-8 благополучно посадила корабль.       Сотня местных жителей, во главе с их вожаком, с интересом, но достаточно сдержанно, ждали у посадочной площадки. Трое путников: человек, дроид класса BB и D-O сошли с трапа.       Биммы выстроились в длинный тоннель, тянувшийся не менее чем на несколько сотен метров. Местные жители в безмолвном восхищении смотрели на путников, аккуратно касаясь рук Рей и антенн на корпусах дроидов, отчего те в недоумении шарахались, но продолжали свой путь за своей наставницей. В конце тоннеля их ожидал старейшина, одетый чуть более выразительно, чем все остальные, но в такую же просторную робу цвета охры, что и все остальные на планете.       - “Добро пожаловать на Биммисаари, путники, я - Эно Тик*, вожак биммов, хранитель священных лесов асаари, почетный член Лантиллианского Торгового Союза.” - негромко, но величественно произнес он. *вымышленный персонаж       Рей дружелюбно улыбнулась, кивнув головой.       - “ Спасибо, мы очень ценим ваше гостеприимство.” - вежливо ответила Рей.       - “ Мы знаем, что ты сделала для Галактики и ее народа и очень за это благодарны. Мы рады вновь видеть Джедаев на своей земле.” - почтительно заявил он, одновременно прищуриваясь, внимательно заглядывая Рей прямо в глаза.       Рей поняла, что он уже почувствовал присутствие Темной стороны, как она и опасалась. Отчаявшись, она решила, что весь план заведомо провалился.       К ее удивлению, Эно не высказал никаких замечаний вслух, а указал в сторону поселения биммов, приглашая быть гостями в его доме. Путники отправились за ним. По дороге Рей попросила позаботиться о ее компаньонах, пока она объясняет суть визита, вожак отдал приказ, и тут же встречающие гостеприимно отвели двух маленьких дроидов в невысокий, но очень аккуратный и уютный дом неподалеку.       Все постройки в поселении были однотипными, из темного дерева с разноцветными украшениями из ткани, бус, разноцветного стекла, сделанные местными мастерами. Дом Эно Тика отличался лишь большим желтым полотнищем, развевавшимся на крыше. Убранство также было скромным, но уютным, посреди просторного помещения горел очаг, мебель заменяли цветастые ковры и матрацы, укрытые покрывалами и подушками с замысловатыми орнаментами. Вожак предложил ей присесть, устроившись рядом в позе лотоса, то же сделала и Рей.       Немного помедлив, она хотела было заговорить, но Эно начал первым.       - “За свои 120 лет я ни разу не видывал Джедая, похожего на тебя... а вот ситха - не одного.” - коротко и спокойно начал старейшина.       У Рей внутри все оборвалось. Слова, которые она собиралась сказать, растворились где-то в глубине сознания. Ее шансы спасти Бена неукоснительно приближались к нулю.       Просидев еще минуту в полной тишине, Рей все же осмелилась заговорить.       - “Мне так одиноко и страшно, как никогда, и я не знаю, как это исправить.” - будто пытаясь объясниться, тихо начала она, глядя куда-то в одну точку.       - “Полно тебе, дитя.” - понимающе отозвался Эно: “ неужели ты вправду считаешь, что Джедай не может бояться? Так тебя научили великие магистры?” - с улыбкой спросил старейшина.       - “Конечно, как же иначе? Эти непреложные заветы практически выжжены на страницах Джейдайских Писаний.” - с горькой усмешкой ответила Рей.       - “Кто бы сомневался!” - раскатисто рассмеялся Эно Тик, чем привел Рей в полнейшее недоумение. И затем продолжил: “зачем ты здесь, Рей, Джедай, которому страшно?”       Ответ вертелся на языке, но было невыносимо трудно его высказать.       - “Я потеряла его.” - почти шепотом наконец ответила она, стараясь изо всех сил четко проговаривать слова.       - “Он что же, резиновый мячик, чтобы его потерять?” - все так же смешливо, но как-то по-отцовски, продолжал старейшина.       Помедлив еще пару мгновений, Рей все же решилась на откровенный разговор. - “Сила забрала его.” - окрепшим голосом отрезала Рей и твердо взглянула Эно Тику прямо в глаза.       - “А-а, вон оно как! Сила - да, она может и не такое. Чудеса да и только, правда?” - вожак смерил Рей улыбающимся, хитрым взглядом.       - “Возможно, вот только Сила не смогла сотворить для меня и одно маленькое чудо, даже когда я взывала к ней, всецело принадлежа Светлой стороне. Не уверена, что она способна сотворить его теперь, когда я одной ногой прочно стою на другой стороне.       - “Да-а, задачка не из легких, правда? Не подумай ничего дурного, дитя, но как ты думаешь, какова вероятность, что то, чему тебя учили Джедаи - это чистая правда?” - многозначительно поглядывая на слегка недоумевающую Рей, продолжал он: “ как ты думаешь, откуда они узнали, чего хочет эта самая Сила? Она не говорит с ними, она просто есть, она соединяет, сохраняет баланс, отнимает и возвращает и так по кругу, до бесконечности. Одни звезды умирают, другие рождаются из осколков этих же звезд, новые деревья вырастают из погибшей плоти своих предшественников. И Сила уравновешивает все это, но уж точно не говорит, как правильно поступать и, тем более, как правильно чувствовать.”       Слова были одновременно и откровением и истиной, которую она всегда подозревала сама и не могла высказать вслух.       - “Я понимаю, о чем вы говорите, но это совершенно противоречит Кодексу Джедаев. И я бы отчаянно хотела заступиться за них, но не теперь. В минуту моей великой нужды, они отозвались лишь голосами внутри моей головы. В минуту, когда Бен нуждался в них больше всего, они вовсе остались немы. И я уже не знаю, что называть Светом, если такие деяния его предполагают.”       Эно понимающе кивал каждому ее слову.       - “ Как видишь, дитя, старик чувствует Силу, но светового меча при себе не имеет. Из-за подобных взглядов Джедаи отказались обучать меня еще, наверное, сотню лет назад, и я их не виню. Мало ли, стану дезертиром, еще одной темной угрозой, верно? Но я скажу тебе вот что. Сложно спорить с тем, что Свет, он порождает мужество, в первую очередь. Но разве когда тебе не страшно биться с врагом, это можно назвать мужеством? Мужество - это когда тебе страшно, и ты все равно идешь и заглядываешь своим страхам прямо в глаза, вот что есть настоящее мужество, вот что есть Сила Джедая. И именно поэтому ты сегодня здесь, испуганная, но решительная сделать абсолютно все, что от тебя потребуется, лишь бы вернуть близкого человека.” - закончил он.       Пару минут они сидели в тишине. Эти слова были словно лекарством для израненного сердца Рей, которое, наконец, перестало так тревожно биться. Но она понимала, что даже в угоду протоколу больше медлить нельзя.       - “Эно Тик, мне очень нужно к деревьям асаари.” - серьезно и кратко попросила Рей.       Не скрывая широкую улыбку, тот немедленно ответил: “ну конечно, дитя, думал, ты уже не спросишь.”       Рей благодарно улыбнулась. Оба встали, вожак попросил следовать за ним.       Зайдя в хижину, где довольным дроидам меняли масло и начищали до блеска, она с улыбкой спросила: “а вы тут неплохо устроились, верно?”. Дроиды не скрывали своего удовольствия. Рей попрощалась с ними, объяснив, что ее поход может занять около суток. - “Добрый путь! Добрый путь!” - напутствовал Ди-О.       Рей вышла на главную улицу поселения. Старейшина приказал отдать ей пару каких-то вещей: какую-то обувь, серую просторную рубаху и темные штаны достаточно большого размера, словом, одежда значительно отличались от охряных нарядов миниатюрных биммов.       - “Для чего это?” - удивленно спросила Рей.       - “Насколько я осведомлен, когда Сила забирает тело, она забирает ТОЛЬКО тело, или же твой резиновый мячик исчез вместе с одеждой?” - с усмешкой поинтересовался Эно Тик: “из человеческих размеров было только это.”       Рей в недоумении, внезапно смутившись, только и смогла выговорить, принимая аккуратно сложенные вещи: “...спасибо большое, очень надеюсь, что они пригодятся.”       - “Что ж, надеюсь, что не надолго.” - только и ответил в своей привычной манере старейшина.       Рей стояла с каменным лицом, но со щеками далеко не серого цвета.       Получив последние указания касательно маршрута, она сердечно поблагодарила Эно Тика и отправилась в глубокую зеленую чащу на встречу с судьбой.       Рей выдвинулась под утро, по заверениям Эно Тика дорога должна была занять как минимум полдня. Путь был долгим, но не опасным, леса были слабо обитаемыми и тихими, лишь мелкие травоядные, птицы и грызуны то и дело выглядывали из-за замысловато изогнутых толстых ветвей. От леса веяло приятной, теплой влагой, почва была покрыта густым коротким мхом, кроме широких тропинок, тщательно протоптанных местными. Однако тропы значительно редели по мере ее приближения к священной роще. Но сам лес, наоборот, удивлял своим разнообразием все больше, кроны деревьев становились все выше, ветви - все гуще и извилистей. Она шла быстрым, уверенным шагом, от чего сильно болели ноги, но Рей этого, казалось, совсем не замечала. Тело покрылось легкой испариной, она хотела было сделать привал и перекусить, даже поставила свой вещмешок на землю, но, помедлив, буквально, пару секунд, отмахнулась от этой мысли, вновь водрузила его на плечо и продолжила свой путь.       Опускались сумерки, и лес, прекрасный даже в солнечном свете, стал преображаться буквально на глазах. Взору Рей предстали мириады флуоресцирующих растений, располагавшихся как между, так и на стволах деревьев, находясь в идеальном симбиозе со всей остальной флорой. Их бело-лунные и голубые оттенки напоминали бесчисленные скопища звезд, которые Рей наблюдала из иллюминатора Сокола, но только теперь она не была потеряна среди холодной пустыни космоса, теперь она знала куда и зачем идет. Ее сердце одновременно трепетно предвкушало встречу и разрывалось от возможности того, что ничего из того, чего она так сильно желает не случится. Прикоснувшись к одному из светящихся кустарников, она увидела, как десятки таких же маленьких спор взмыли в воздух. Она улыбнулась. С каждым шагом она удивлялась, насколько прочной оказалась связь этого места с Силой. Тропинка постепенно ныряла в небольшую долину, отливавшую голубоватым светом больше, чем остальная часть леса. Рей ненадолго остановилась, чтобы перевести дыхание, но больше для того, чтобы хоть немного успокоить бешеное биение сердца, отнюдь не от тяжелой дороги. Сердце не стало колотиться слабее. Она продолжила путь.        Эно Тик объяснил, что ей нужно конкретное дерево, самое древнее из всех, и что она поймет, которое из них. Так и оказалось, хоть и сияющая роща священных деревьев асаари для непосвященного человека выглядела совершенно однообразно, но не для Рей. Сила циркулировала в одном из деревьев очень сильным потоком. Дойдя до его могучих корней, извилисто торчащих из под земли и покрытых мхом, Рей сложила у его подножья свои вещи. Ветви мерно раскачивались на ветру, были слышны лишь стрекот ночных насекомых, треск могучих ветвей и дыхание звезд. Стояла теплая ночь, несколько светлячков сновали то здесь, то там между ветвями священных деревьев.       Рей с трепетом разглядывала это великолепие. Чистый свет приятно, но неярко освещал небольшую поляну вокруг дерева. Все было в движении и одновременно в равновесии: ветви, насекомые, растения, сам воздух и все сущее. Она села на колени, положила руку на извилистый, толстый корень, выбивавшийся из-под земли, и закрыла глаза.       “Дыши...” - голос ее учителя пронесся воспоминанием в ее голове.       Рей увидела планету, поселение биммов и место их ритуальных захоронений, матерей, убаюкивающих своих детей; детей, теряющих своих родителей. Новую жизнь и смерть. Тепло домашних очагов и холод далеких высоких скал.       - “Пожалуйста...” - ее собственный голос взывал неизвестно куда. Слезы снова хлынули по щекам.       Но ответа не было. Лишь звуки ночного леса. И Сила, что будто смотрела со стороны, но не хотела принимать никакого участия.       Рей просидела в одном положении несколько часов. Колени и спина безнадежно ныли. Сон накатывал теплой густой волной. Покинутая силами, она прилегла на мягкий мох у подножья величественного дерева, прислонив ладонь к одному из его корней. Ее глаза медленно закрывались, улавливая последние отсветы развевающихся прямо над ее головой ветвей. Стояла безветренная и тихая ночь.       Сложно сказать, сколько времени Рей спала, однако, когда она пробудилась, было все еще темно. Рей знала, что ветви ассари двигаются самостоятельно, но читая энциклопедию, посчитала, что это скорее художественный оборот, нежели реальное явление. Теперь же она убедилась в обратном. Одна из ветвей медленно опускалась ближе к Рей, которая взволнованно приподнялась, но осталась сидеть на земле. Она протянула руку навстречу и, коснувшись кончиками пальцев светящейся ветви, она почувствовала то, чего уже не надеялась почувствовать никогда. Набрав в легкие побольше воздуха и закрыв глаза она будто рефлекторно произнесла:       - “Прибудь со мной...”       Свет асаари освещал ее напряженное, но преисполненное надеждой лицо. Она была готова повторять до бесконечности.       - “Прибудь со мной...”       Почва будто мягко начала проваливаться под ногами, Рей вновь почувствовала сильную слабость, которая заставила ее опуститься головой на землю.       Ветвь медленно возвращалась на положенное место. Ничего не происходило. Силы Рей будто утекали свозь пальцы.       - “Прибудь со мной...” - еле выговаривая слова, произнесла Рей.       И снова одна, лежа на спине, обессиленная, глядя куда-то далеко в небо, взывая о помощи. И горячие слезы, прожигающие до самых глубин.       Правая ладонь ее лежит на земле и чувствует мягкую поверхность мха, постепенно покрывающегося росой. Левая - нет. Там что-то другое. Что-то теплое... Прямо под ее ладонью. В затуманенном сознании загорается тень надежды. Пытаясь изо всех сил сжать свою руку, она лишь слегка охватывает чью-то...другую. Сознание дает толчок, как на взлете корабля, Рей с трепетом поворачивает голову.       Рядом с ней, укрываемый лишь несколькими ветвями священного дерева лежит такой же человек. С волосами цвета темных глубин космоса, с бледной, но такой теплой кожей, покрытой еще не зажившими шрамами, оставленными когда-то самой Рей. С сердцем, светлым, как ветви священного дерева.       - “Бен...” - срывающимся голосом тихо произносит она. Она быстро поднимается и садится на колени, за лавиной хлынувших слез она с трудом разглядывает знакомое лицо.       - “Бен, очнись!” - теребя его за плечи, умоляла она: “пожалуйста...”       Родные карие глаза медленно приоткрылись, ища лишь одного, и остановились в полной ясности на других, безнадежно заплаканных глазах, трепетно смотрящих прямо на них.       - “Рей...” - слабым голосом произносит Бен, не в силах сдержать подступающие слезы. Рей, совершенно не веря в реальность происходящего, бросается его обнимать. Теплые, родные руки обнимают ее в ответ, будто стараясь прижать ее к самому сердцу. Немного приподнявшись, Рей, кажется, вечность вглядывается в до боли родное лицо, вновь изучая ни на секунду не забытые родинки, глаза, улыбку. Ответный взгляд смотрит с такой нежностью, что трудно даже дышать. Бен, еще не окрепший, но слабо об этом беспокоящийся, слегка приподнимается и касается ее губ, таких же соленых на вкус, как и его собственные.       Сложно сказать, сколько они просидели так, прислонившись щеками друг к другу, переплетая, словно ветви асаари, свои ладони.       Задавался рассвет, солнечный свет мягко и несмело пробивался сквозь верхушки деревьев асаари, теперь уже принявших свой дневной облик. Пара людей сидела у подножия величественно дерева и тихо беседовала. Их глаза ни на мгновение не отвлекались от лиц друг друга, а руки ни на секунду не отпускали друг друга. Рей вспомнила про одежду, что принесла с собой и вдруг рассмеялась.       -“Что такое?” - улыбаясь, поинтересовался Бен.       -“Да так, вспомнила напутствие старого союзника...” - не скрывая, ответила она и вновь потянулась к нему.       Принесенные вещи и вправду понадобились еще не скоро. Более того, одежду Рей тоже пришлось положить куда-то рядом, только не в таком аккуратно сложенном виде. Они провели целый день подле друг друга, не отходя ни на шаг, лишь сменяя долгие разговоры на нежные и страстные объятия, поцелуи и то, что в Джедайских Текстах лаконично умалчивается и даже отчасти порицается, но все же это порицание носит скорее рекомендательный характер.       Они лежали в объятиях друг друга, ощущая Силу, которая теперь не терзала, не разрывала изнутри. Теперь она лишь созидательно наблюдала, мягко окутывая и внушая спокойствие. Потомки Скайуокера и Палпатина, Свет и Тьма, наконец, сошлись, не в сражении, но в идеальной гармонии. Диада, разлученная роком, вновь была единым целым, была воплощением жизни.       - “Я боялась, что ты никогда не вернешься, что не найдешь дорогу назад, потому что я стала другим человеком.” - вдруг тихо заговорила Рей, глядя ему в глаза.       - “Ты всегда была собой, Рей, даже когда не знала Силы, и после, и даже когда прикоснулась к Темной стороне. Да разве имеет хоть какое-то значение, к какой стороне нас причислят затертые древние книги? Это было и будет неважно. Важно только то, что ты теперь здесь, рядом со мной, и, надеюсь, в третий раз не отвергнешь мою руку.” - заявил Бен, нежно глядя ей прямо в глаза.       Рей зажмурилась и широко улыбнулась, вновь поднимая слезящиеся глаза на Бена Соло, крепко целуя его, положив свою ладонь на его щеку.       - “Ты сам знаешь, я бессильна отказать.” - не скрывая хитрую улыбку призналась Рей.       Солнце медленно опускалось за горизонт. Обоюдно решив, что пора возвращаться, они медленно одевались. Бен, не скрывая своего удовольствия, отметил, что одежда для него все же была. Они рассмеялись. Пара птиц вспорхнула где-то высоко в кронах. На обратном пути, крепко держа Рей за руку, Бен слушал, как она увлеченно рассказывала о своих компаньонах-дроидах, упоминая десятки забавных случаев; рассказывала о поселении биммов и их незаурядном вожде. Они смеялись, шли рука об руку и будто ничего вокруг не существовало. Преобразившийся ночной лес остался теперь не замеченным, кроме его отблесков на одухотворенных и счастливых лицах молодых людей.       Вернувшись в поселение ближе к полуночи, они с удивлением обнаружили, что там проходит какой-то праздничный обряд. Дома и деревья были украшены гирляндами из белых цветов и цветных лент. Их с почтением встретил Эно Тик. На вопросительные взгляды путников он дал лаконичный ответ.       -“Жизнь слишком коротка, дети мои, чтобы откладывать подобные ритуалы на потом. К тому же у нас как раз было время, чтобы все подготовить и даже больше. Я не ожидал, что вы настолько припозднитесь!” - с доброй усмешкой закончил он.       Рей и Бен, расплываясь в благодарной улыбке, последовали за вождем. Их усадили у костра, увенчав их шеи цветами. Джедаи переглянулись, Бен взял ее руки в свои. Биммы исполняли свой мелодичный ритуал, который они называли “объединением душ”, проходивший без слов, сопровождаемый лишь удивительно красивой гармонией звуков и синхронных покачиваний сотен биммов. Никто, кроме двух людей, не знал, что их души были едины задолго до этого момента. Ритуал был закончен нежным поцелуем под звуки улюлюканья сотен биммов и двух маленьких дроидов.       Эту ночь пара мирно спала, не отпуская рук друг друга, утомленная событиями предыдущего дня. Наутро, сердечно поблагодарив вожака биммов и всех поселенцев, они направились на Сокол, вновь пройдя через длинный ритуальный коридор.       Вернуться на корабль отца было удивительно приятно. Рей предложила ему занять место первого пилота, с чем он без раздумий согласился. Сокол Тысячелетия взлетел, держа путь к базе Сопротивления. Рей и Бен Соло направлялись домой.       P.S. Стоит ли говорить, что по прилету Бену, Рей и всему Сопротивлению предстояли долгие, серьезные разговоры об очень многих вещах. О сожалении и ошибках, о раскаянии и искуплении. Долгие дебаты, сначала не без отторжения воспринимавшиеся бойцами Сопротивления, со временем сменившиеся на тихие, понимающие беседы. Беседы, заканчивающиеся по-началу хмурым, недоверчивым молчанием, но потом, спустя время, дружескими, крепкими объятиями. Им предстояло пройти еще много, чтобы окончательно прийти к миру. Но это безусловно произошло.       Рей и Бен провели вместе долгие и долгие десятилетия до самого конца, деля кров, ни на день не забывая о цене этого мира, делясь такой же нежностью, как и с первых минут их воссоединения. Делясь знаниями о Силе с будущими поколениями. Гармония царила в Галактике долгие и долгие десятилетия.