Where is the beginning, Reb?

Мы ехали в полной тишине. Сказать, что я была этому рада, значит не сказать ничего. Так что сейчас было самое время собраться с мыслями и наметить дальнейший план действий. Если с первым я справилась за пять глубоких вдохов и выдохов, то второе получалось на данный момент хуже. Вспоминать утро решительно не хотелось, поэтому я решила просто следить за дорогой, изредка развлекая себя созерцанием пейзажа за окном и предаваясь отвлеченным размышлениям. Дорога была совершенно свободна в обоих направлениях, не считая совсем редких встречных машин. За пятнадцать минут пути, мы уже покинули Расселлвилл, что было неудивительно, учитывая, с какой скоростью я гнала, пока не удостоверилась в отсутствии погони, хотя параноидальный синдром гнал меня всё дальше вперед. К тому же, в силу своего размера, городок быстро выпустил нас за свои ворота. Хоть он и был окружным центром, население там не дотягивало и до десяти тысяч. Маленькие города я никогда не любила. Выросла я, конечно, не в Нью-Йорке, но город, где все друг друга знают… Согласитесь, никакой личной жизни. Кроме того, они всегда были для меня на одно лицо. Пусть где-то есть фестиваль табака, где-то кофе, где-то пива, а где-то может и различных сортов конопли, но даже эти, копирующие друг на друга праздники, делали городки совершенно не отличимыми. Должно быть, есть отдельные экземпляры, которые выделяются, и заслуживают внимая, но это скорее пресловутые исключения, подтверждающие правила. А люди в этих городах? Любое происшествие настолько выбивает их из колеи привычной, спокойной жизни, что энтропия всего города возрастает до немыслимых значений. Так что, с одной стороны, я понимаю этого шерифского наркошу. Ну, а с другой…       - А куда мы вообще едем?       - Пресвятые Мария и Иосиф!!! На секунду я потеряла контроль, выпустив руль. Машину занесло влево, и мы чуть не въехали в тягач, груженный древесиной. На какое-то мгновение, я увидела глаза водителя грузовика. “Мда, если у мужика до этого был запор, то теперь проблема точно решилась.” За спасение стоило благодарить реакцию водилы тягача, да нескользкую дорогу. “Черт, а так задумываться за рулём, и правда, больше не стоит”. Про своего пассажира, к своему стыду, хоть и невеликому, я забыла напрочь. Стыд и позор.       - Слушай, ты так больше не пугай. Я чуть не… - “Нет, лишняя информация”, - Неважно. Ты, кстати, как? А то притих совсем. Я покрепче сжала баранку и оглядела знакомого. Он сдержанно улыбнулся. Кроме того, что у него были крупные черты лица, сказать о нем мне было особо нечего. Однако же, у меня всегда было плохо со словесными портретами. На лице его, в независимости от выражения, постоянно проступало простодушие, что меня довольно подкупало. Мне он напоминал оленёнка, которого мой дед никогда не мог подстрелить по тщательно скрываемой душевной доброте, хотя и был заядлым охотником во всех смыслах. На вид парню было около тридцати, но создавалась ощущение, что он моложе. Одежда была как у среднестатистического американца, находящегося в Кентукки в марте. Он, в свою очередь, тоже меня рассматривал. И могу поспорить, что занимался тем же самым в течение предыдущих двадцати минут.       - Нормально. Кстати, у тебя кровь на коленках. Я вернулась к созерцанию дороги. Всё-таки падение на асфальт ни для кого бесследно не проходит. Колени противно саднили, но не настолько, чтобы обращать внимание.       - Да, ерунда, бывало и хуже.       - Ты что, спец.агент? “Нет, парень точно умеет удивлять. Будь я на его месте, предположение про спец. агента, было бы предпоследним в списке.”       - Не совсем, но можно сказать, что что-то в этом роде, - криво усмехнулась я, и на его вопрос, и на свой ответ. Досадливо поморщившись, включила дворники – заморосил дождь.       - Просто всё выглядело, прямо как в кино каком-то, - он на мгновение задумался, наверняка вспоминая какой-нибудь свой любимый боевичок. Я, кстати, голосовала бы за трилогию Борна. Экшн что надо, - Но ты ведь не преступница, верно? “А вот это я бы спрашивала в первую очередь.”       - Посадить меня можно только за порчу имущества. И то, это не совсем и моя вина. Ну, а ты? Просто прохожий, прогуливающийся не в то время, не в том месте? И ещё, при чем тут “я уронил сэндвич”?? Тут он немного смутился, но затем, на лице проступило чуть заметное раздражение.       - Твоя сигнализация. Слишком неожиданно сработала, вот мой завтрак и закончился. А ты поскользнулась и…       - Оууу… Ну, это да. Бедняжка в последнее время стала слишком чувствительной, - скорее заботливо, нежели, извиняясь, перебила я, тут же решив, куда теперь держать путь. “Ремонт, ремонт и ещё раз ремонт! Надеюсь руки Кеннета ещё при нём.”       - А люди, которые стреляли, они кто? “Похоже, парень точно незнаком с выражением «Меньше знаешь – крепче спишь». Но с другой стороны, такое не каждый день увидишь”.       - Друг мой, ну какие же они люди. Это самые настоящие нелюди. Кто же разносит номер мотеля, да еще и дырявит машины? Я уже не говорю о том, что они хотели меня застрелить, - учительским тоном вещала я. И, кстати, на счет нелюдей не соврала. Но это пассажиру знать и необязательно, - Так вернемся к началу. Ты-то кто будешь? Большеглазик пару секунд над чем-то раздумывал, а затем полез во внутренний карман. Тут моя левая рука рефлекторно дернулась под сидение, но пассажир всего лишь достал из-за пазухи… Удостоверение ФБР??? “Да какого хрена?”       - Специальный агент Том Хант, - с деловитым видом демонстрируя удостоверение, сообщил он.       - Эээ? - только и вырвалось у меня. Вот и решился вопрос с любимым боевиком. Я отвлеклась от дороги, повернула голову к своему пассажиру, и недоверчиво приподняла правую бровь, сверля его во все глаза. В то, что этот оленёнок агент ФБР, верилось так же, как если бы сказали, что Канадская хоккейная лига прекратила свой существование. Тут парень смутился, что мало подходило к его новооткрывшемуся амплуа, и опустил взгляд, который как раз прошелся по моим труселям. Уши его при этом забавно покраснели, и он поспешил устремить взор в лобовое стекло, а мой рот растянулся в улыбке. “Ну, какой же ты агент. Хотя, они сейчас набирают всех подряд, но всё-таки…” Отвернувшись, я снова уставилась на дорогу и заулыбалась ещё шире.       - Эм… И что же вы расследуете, офицер?       - Я могу рассказать, только если вы желаете помочь следствию, - чуть запинаясь, произнес он.       - Безусловно. Если здесь задействовано бюро, как же я могу отказать? – силясь на этот раз сохранить серьёзность, заверила я. “Ну, надо же. Какой деловой”.       - А могу я узнать ваше имя? “Ну, разумеется. Ещё и номер страховки сейчас напишу”.       - Кэлли Уайт, - самым наивным тоном “представилась” я.       - Что ж, мисс Уайт…       - Ну, что вы, - перебила я, - Зовите меня Кэлли.       - Итак, Кэлли, - Что вам известно о ежегодном хищении ста тысяч долларов из Депозитного банка города, сопровождающееся, как говорят очевидцы “появлением Джесси Джеймса”? – с серьезной миной и всё более алеющими ушами вопрошал “агент”, снова повернувшись ко мне.       - Но позвольте, агент Хант, - уголки губ снова поползли вверх.“И когда я последний раз так много искренне улыбалась?”, - это же часть фестиваля табака. Реконструкция ограбления Южного депозитного банка 1868 года грабителем Джесси Джеймсом и его бандой. Она проходит каждый год, - я силилась улыбаться максимально вежливо, хотя проницательный глаз различил бы в этой улыбке трудно скрываемую усмешку.       - Конечно, я в курсе, но заведующий банка, а также одна из работниц утверждали, что видели призрак и вне представлений, - доказывал парень. “Так, что-то не то. С чего бы это ФБР-овцу заострять внимание именно на призраке?.. Тут он мне спец. агента по совершенно другому напоминает. Неужели?.Да быть не может! Хех… В любом случае, ловить тебе там нечего. Всё и все уже схвачены.” Мысли проносились в голове со скоростью мелькающих деревьев. Пора бы было уже притормозить, но прерывать этот презабавнейший разговор не хотелось. “Интересно, он значок с собой в куртке таскает, а может и правда федерал? А то обычно все безалабернее. Хотя, нет. Вероятность стремиться к нулю. ” Моя пауза затянулась.       - Хм… В таком случае, боюсь, что незнакома ситуацией настолько, насколько знакомы вы. Кстати, если вы и правда из ФБР, то почему же так быстро приняли предложение спастись от перестрелки, уехав в машине девушки, которая и стала причиной этой перестрелки, наплевав на все нормы личной безопасности? – решила подогреть разговор я.       - Ну, эээ… Кхм, я недавно работаю на бюро, так что немного растерялся, - парень похоже заблуждал в мыслях, и его зрачки заметались из стороны в сторону, как шарик при игре в пинг-понг, - кроме того, - сказал он более спокойно, очевидно, сочинив что-то приемлемое, - в ответ ты им не стреляла, значит, ты действительно жертва, и по тебе видно, что тебе можно доверять. Я хмыкнула. “Мда… Очевидно, он не каждый день встречает девушек, вылетающих из окна. И “жертва”… Нет, это как-то слишком.” По его лицу, я видела, что что-то большеглазый скрывает, но его простодушие всё равно отчетливо выделялось и немного сбивало с толку. “Да нет, этот не про мою душу здесь. К тому же, если хотел – уже убил бы. Но, пожалуй, надо его все-таки проверить.”       - В таком случае, господин офицер, вы не против сообщить мне свой идентификационный номер, что я могла вас проверить? Не сочтите за грубость, но вы, наверное, заметили, как я пекусь о своей безопасности, - с актерской улыбкой спросила я у слегка озадаченного “агента”.       - Вообще-то, я направлен сюда из Вашингтона, со специальным заданием от зам. директора. Так что… Эм, у вас всё хорошо? Моё лицо приняло престраннейшее выражение – я всё ещё пыталась мило и приветливо улыбаться, следя при этом за дорогой, но от такой знакомой старой песни как “направлен сюда из Вашингтона, со специальным заданием от зам. директора”, меня так разбирало на смех, что не было никакой уверенности, что я не лопну. “Ну, неужели уже нельзя придумать что-нибудь ещё? Теперь я почти уверена, что ты за фрукт, Том Хант. Только вот осторожность лишней не бывает".       - Да-да, просто коленки саднят немного, - всё же срываясь на отчаянно подавляемое хихиканье, ответила я, - простите, вы не могли бы достать мне бутылку воды? Она в кармашке за вашим сиденьем. Что-то очень пить хочется. И, пожалуйста, не обращайте внимания на беспорядок. В машине и правда пора было прибраться. Позади валялись инструменты, какие-то старые запчасти, в назначении которых, я была ни на йоту не уверена, пустые бутылки из-под колы и пива, коробки из-под китайкой еды, журналы и комиксы, бумажки с планами уже непонятно чего, и, не удивлюсь, если и мои потерянные часы, нашли приют там же. Короче – мусорка. Мой попутчик не без усилий выудил пластиковую бутылку, полностью наполненную водой, и передал мне. Для конспирации сделав пару глотков, я довольно причмокнула, и протянула ему бутылку.       - Прошу, а то вам наверняка тоже пить хочется после всего произошедшего, - проворковала я. С благодарностью приняв ботл, но жадно выдул половину содержимого. Итак, опасения оказались ложными. Но паранойя всё не успокаивалась. Видимо, я слишком пристально наблюдала, как мой знакомый поглощает жидкость, потому как теперь он смотрел на меня с неким подозрением. “Интересно, дошло уже или нет, коллега?”       - А тебе с рюкзаком удобно? “Оп-па! Я всё думала, что спине так мешает. Нет, спать пора определенно больше четырёх часов в сутки”.       - Подумать же, я и забыла. Вы не подержите руль, пока я сниму рюкзак? Он сосредоточенно придерживал руль обеими руками. Кое-как сняв ношу и закинув её назад, я незаметно зацепила рычажок на кольце указательного пальца правой руки. Миниатюрная, совсем незаметная глазу острая серебряная иголочка ещё ни разу не подводила. Принимая управление обратно в свои руки, я чуть провела по руке попутчика своей рукой с колечком. Сдавленно ойкнув, он схватился за палец, на котором проступила алая бисеринка, и тут же опустил глаза, а его уши опять запылали.       - Всё в порядке? – с легкой улыбкой спросила я, косясь на парня. Смущение, недоумение, снова подозрение, а затем сомнение отражались на его лице, забавляя и умиляя меня всё больше и больше. Давно я не играла в Шарады или "Угадай настоящую профессию", и сейчас была поглощена процессом полностью.       - Да. Да. Всё хорошо, – медленно протянул пассажир. Кажется, можно было услышать, как крутятся шестеренки в его голове. И насколько же люди бояться доверять своей интуиции! Ведь чаще всего, первый приходящий на ум ответ, является самым верным и правильным. Однако его тут же отметают влезающие логика, сомнения, идиотская склонность людей к усложнению, или неуверенность в себе. Человек настолько привык не доверять всем вокруг, что не доверяет уже и сам себе. Правда, уж кто бы говорил - гораздо легче уличать в этом других, чем работать над собой самому. Я всё стреляла глазами то, следя за дорогой, то за реакцией попутчика. Наконец, мне это наскучило, и, потеряв всякую надежду, я уставилась в лобовое стекло. Дождь всё продолжал противно моросить, что вызывало призраков раздражения. Капли издавали тихий монотонный звук, который создавал впечатление немощности и какой-то несостоятельности такой погоды. “Даже обидно. Лучше уж ливень, чем это”.       - Слушай, а твоё кольцо серебряное? – слегка прищурившись и указав на мою руку, наконец, разродился "агент". "Надо же! Да он сообразительней, чем кажется!" Я улыбнулась, и уже было открыла рот, чтобы похвалить проницательность Большеглазика, но тут услышала глухой удар откуда-то сзади и приложилась лбом об руль. Машину повело на скользкой дороге, но я быстро выровняла её. Боль помогла выкинуть из головы всё лишнее и немедленно сконцентрироваться. Сбоку раздался сдавленный стон, и я заметила, что пассажир потирает ушибленную черепушку. Я стиснула руль и кинула взгляд в зеркало заднего вида. Черная легковушка неслась за нами на всех парах след в след. Её водитель гаденько ухмылялся, сверкая полностью черными глазами. “Итак, они нашли меня. А теперь время для игры в догонялки”.