В поле звезд

И вот Эшли стоит в комнате, из которой он через минуту должен будет выйти в зал, где поздравит всех. На нем было пышное розовое платье, длинные волнистые белокурые волосы собраны в очень красивую прическу, которую держал гребень под цвет его глаз. В глазах играл страх, пухлые губы стали фиолетовыми и вытянулись в тонкую ниточку. За руку его держал Акира. На нем был красивый черный фрак и небольшая аккуратная бабочка. Он стоял с закрытыми глазами, словно медитировал, но запах зеленых яблок выдавал его волнение. И вот двери перед ними распахнулись, мурашки молнией упали от головы в ноги. Яблоками запахло еще сильнее, но теперь уже никто не обращал на это внимание. Яркий свет ослепил глаза Эш. Он сделал шаг через порог и оказался в огромном зале, полном народа. На стенах висели огромные красные свечи, точно такие же, как и на люстре на потолке. Атмосфера торжества висела в воздухе. Запах тортов и духов приятно радовал обоняние. Все люди в зале улыбались, восхищенно вздыхали. Эшли потянул воздух носом и почувствовал, что волнение отпускает. Он скривил улыбку и оглядел всех в зале. К нему подошел его отец, положил руку на его плечо и уверенно сказал: «Я, король Мейлании, Генрих, рад приветствовать всех вас в нашем зале. Вас очень много и все вы очень почтенные гости. В этот прекрасный солнечный день произойдет настоящее чудо – мы все вместе начнем объединять наши государства. Мы объединим Мейланию и Кречер, чтобы улучшить свое положение, экономику и уровень жизни. Но это потом. А сейчас я хочу вам представить свою дочь Эшли. Именно она является наследником престола. Эшли, не хочешь ли ты что-нибудь сказать?» И Эшли передернуло. Момент настал, главное не оплошать. - Здравствуйте всем, я рада видеть вас в нашем зале на церемонии. В этот день я свяжу наши государства своей кровью. Я уверена, что в будущем нас ждет только счастье, ведь оно в наших руках. Я хочу пожелать всем хорошего настроения и приятного праздника. И все в зале захлопали. Эшли сделал реверанс и посмотрел на вторую дверь, которая была ровно напротив той, из которой он вышел. Она открылась. В зал влилась атмосфера, от которой по телу пробежали приятные мурашки нетерпения. И вот опять эти глаза, эта бордовая бархатная рубашка, но поверх нее пиджак. За Дугласом вошел высокий мужчина в богатом костюме – отец Дугласа, невероятно на него похожий. Он начал: «Всем здравствуйте. Я не хочу затягивать свою речь. Я очень рад видеть здесь столько людей. Невероятно, что этот день наступил, он изменит жизнь всех нас». Его подхватил Дуглас: «Я безумно рад, что сегодня я смогу объединить наши державы с Вами, Эшли». Он повернул голову на Эш и еле заметно ему подмигнул. У Эшли сперло дыхание, он почувствовал, как его лицо горит. Кенинги стояли невероятно строго. От них веяло уверенностью. От их присутствия становилось неловко. Они словно на несколько ступеней выше, словно они чем-то лучше. Дуглас стоял прямо, выпрямив спину и приподняв подбородок. Фридрих стоял расслабленно, но очень уверенно. Они улыбались своими хитрыми глазами. - Начнем церемонию! – сказал Генрих, доставая из маленького золотого сундучка аккуратный нож и пару колец. - Подойдите к столу. Эшли подошел к маленькому квадратному столику. Напротив него встал Дуг. Заглянув в глаза Эш, он хитро улыбнулся, не двигая губами, еле слышно сказал: «Не бойся». Эшли встал как вкопанный, этот взгляд снова обездвижил его. - Дайте мне свою правую руку. – каждый протянул ее Генриху. Тот ловким движением чиркнул ножом поперек ладони Эшли и Дугласа. – Возьмитесь за руки этими руками и повторяйте за мной. Сильная боль пронзила рану. Из нее брызнула кровь. Боль была очень сильная, но страх был сильнее. Дуглас с легкостью обхватил своей большой теплой ладонью маленькую холодную ладошку Эш. Тот посмотрел на руки, по ним бежала кровь. Она рисовала линии на запястьях и стекала на локоть, потом капала на пол. От теплой и надежной руки стало спокойнее. - Мы наследники наших государств, мы обещаем светлое будущее. Мы объединяем нашу кровь и наши сердца. Мы клянемся сохранять человечность всегда. Мы будем действовать только во благо будущего государства. – каждый проговорил эту клятву. Эшли снова посмотрел на руки, они уже были почти все в крови. От мысли о том, что это не только его кровь, стало как-то не по себе. Это же чужая кровь, но с другой стороны это кровь самого Дугласа, того человека, который одним взглядом способен заставить подчиняться ему беспрекословно. Генрих надел кольца на свободные руки наследников и произнес: «dixeritis vos». В зале пролетел ветер и задул свечи. Эшли не мог пошевелиться и говорить от испуга. Ничего не было видно, только Дуг сильнее сжал его ладонь. Кольцо на левой руке стало теплым, Эш поднес его к лицу в надежде разглядеть. И тут на нем проступили яркие надписи, но он не мог их понять. В конце зала открылись два огромных огненных глаза прямо на стене. Их пламени хватало, чтобы слабо осветить помещение. Это были глаза того орла. Это снова был он. Эшли снова захватило это ощущение уверенности. Словно все будет хорошо. Тепло окутало его руки, в груди как будто что-то загорелось. - Ego auxiliatus sum tibi – раздался громкий голос. Он отозвался эхом несколько раз. Эти слова как клеймо остались звенеть в ушах. Глаза закрылись и в зале снова пролетел ветер, но теперь уже зажигая свечи обратно. Все произошло слишком быстро. Никто не успел ничего понять. Кроме Эшли. «Это снова был бог!» - пролетело в его голове. Эшли посмотрел на Дугласа. Он смотрел на ту стену, где только-что были глаза с какой-то грустной улыбкой. Он было открыл рот, хотел что-то сказать, но передумал и опустил голову. Все гости в зале стояли и не могли пошевелиться от произошедшего, они явно не ожидали подобного. «Можете отпустить руки» - с гордой улыбкой сказал Генрих. И только теперь Эш заметил, что на его руке, руке Дуга и на полу крови нет, а раны словно вообще и не было. Он получше пригляделся к своей ладони, но ничего там не увидел. -Это правда был бог… это был бог… - выдавил из себя Дуглас. - Это был бог. – уверенно ответил Эшли, глядя на лицо Дугласа, но тот не мог оторвать взгляд от стены. - Дорогие гости, как вы видите, наша церемония прошла успешно. Сам бог на нашей стороне! Теперь наши наследники являются супругами. После того, как Эшли исполнится 16 они начнут править одной страной. Давайте поможем им, создадим плодородную почву. – уверенно проговорил отец Дугласа Фридрих. - А теперь по нашей традиции я объявляю открытие бала. В центре нашего внимания новая молодая пара. Приятного времяпрепровождения. Пианист с гордостью ударил по клавишам рояля свой первый аккорд, вслед за ним начали свою мелодию скрипки. Дуглас потряс головой, словно пытаясь выкинуть мысли из головы, словно его что-то тревожило. В его глазах играл блеск шока, который явно не шел таким уверенным глазам. Эшли поразило, что такой человек как Дуглас может бояться. Может это, конечно, был не страх, но это была не самоуверенная ухмылка. Затем Дуг опомнился, поправил прическу и надел бархатные белые перчатки. Он поднял голову, потянул воздух носом и на его губах снова заиграла ухмылка. Он покачал головой в такт музыки и словно стрелу кинул взгляд на Эшли. Тот не смог пошевелиться от быстроты происходящего. Дуг повернулся на пятках и уверенно подошел к Эш. - Не хотите ли со мной станцевать? Если не станцуете, очень огорчите гостей, лучше порадуйте меня. – на его лице не было и следа волнения. Он говорил размеренно и мягко. Он предложил Эш свою руку. - Я не могу отказать Вам. Вы очень хороши сегодня.- запинаясь проговорил Эш и положил свою руку на руку Дугласа. Тот уверенно ее сжал и положил вторую на талию Эшли. - Не бойся, положи мне свою руку на плечо, – прошептал Дуглас на ухо Эш, обжигая своим дыханием. - Через час подадут крепкие напитки, еще через час здесь не останется ни одного трезвого, мы сможем уйти, никто не заметит, ты пойдешь со мной погулять? Эшли положил трясущуюся руку на плечо Дуга. Отказать он не может, да и оставаться на балу не хочется. Эш еле заметно кивнул. - Прекрасно. Дуглас потянул Эшли в танец. Его самоуверенный взгляд сменился на нежный. Он тепло и ласково рассматривал лицо Эш. Он очень хорошо танцевал. Эшли редко посматривал на Дуга. Он боялся попасть в плен его глаз. Он чувствовал его теплую руку на своей талии, а под своей сильное плечо. Необычайная легкость овладела обоими. Все казалось сладкой сказкой. Эшли уже не так боялся. Ему это даже нравилось. Хорошая музыка, хороший танец. Они кружились в центре зала, все радостно смотрели на них. - Эшли, посмотри на меня, пожалуйста. О чем ты сейчас думаешь? – осторожно спросил Дуг. Эш напрягся, посмотрел на него, но тут же словно внутри него что-то упало. На него смотрели два печальных глаза. В них не было той дерзости. Эшли стало стыдно. - Ах, Дуглас, извини. Я боюсь смотреть в твои глаза. Мне стыдно. – начал было запинаясь Эшли. - Ты боишься меня? - Скорее не могу предсказать твоих действий. Я не знаю, как мне себя вести. - Вот как… - легко улыбнулся Дуглас. – Хочешь перекусить? «Как-то он странно себя ведет. Он не так напорист. Он явно хитёр, но чего он хочет сейчас? Моего доверия?» - Я не отказался бы от сока, а ты? - А я со вчерашнего дня ничего не ел. Угостишь меня чем-нибудь? – шутливо спросил Дуг. Они подошли к столу. Эшли сел на стул, богато обшитый шелком и предложил сесть рядом Дугласу. Налив себе в бокал сок, он посмотрел на стол. На нем стояли самые разные фрукты, запеченная рыба, десерты, торты, птица, мясо и много других разных блюд. Дуглас отщипнул себе куриную ножку и принялся за нее с огромным удовольствием. Эшли сделал глоток из своего бокала и посмотрел на него. «Он очень странно себя ведет. Возможно, он не проявляет свой истинный характер потому, что рядом столько людей. Но что, если то, какой он сейчас, это и есть его настоящий характер? Тогда почему он вел себя так ночью?» - задумался Эш. В его голове снова всплыли ночные сцены. Он подавился. - Эшли, все хорошо? – испуганно спросил Дуг и схватил руку Эш. На его лице был неподдельный испуг. - Да, все хорошо. – пытаясь успокоиться, выдохнул Эш. «Я только успел успокоиться и забыть. Зачем я опять себя мучаю. Надо влиться в праздник. Возможно, с ним ночью и правда что-то случилось. Зачем я его оправдываю? Он сделал очень нехорошие вещи. Нам есть о чем поговорить.» - думал Эшли.