Что скрывается в подвале

- …Второй, вечно только второй!... Ричард был просто вне себя от ярости после сообщения о том, что его почивший брат передал управление организацией своей несовершеннолетней дочери. О, в этом был весь Артур! Наплевав на все юридические, да и просто логические моменты, он сделал неожиданный и необдуманный ход. Ну, какой лидер из мелкой девчонки, не видевшей в жизни ничего, кроме особняка да лицея, и все вечера просиживающей в библиотеке?? Да, братец вечно все делал так, как считал нужным лично он, редко прислушиваясь даже к своим товарищам. А он, Ричард Хеллсинг, почему-то всегда оказывался в тени слишком активного и шебутного старшего брата. Это словно было его проклятием. Он всю сознательную жизнь хотел принимать активное участие в деятельности организации «Хеллсинг», он готовился, изучал все сведения, которые мог достать. Но вот как раз с этим и была проблема. Никто не собирался нянчиться с младшим братом. Когда старший по-идиотски браво размахивал пистолетом, а потом очаровывал своей изрядно захмелевшей харизмой девиц в очередном кабаке, все его окружение в упор не замечало второго Хеллсинга. Второй… Конечно, зачем вводить его в курс дела, если старший брат все знает и все умеет? А Артуру было и вовсе недосуг возиться с родственником. Поэтому Ричарду приходилось разбираться во многих вещах самому, потрошить архивы, дневники и прочие источники хоть какой-то информации. Честно говоря, он не считал, что его племянница вообще имеет право называться Хеллсинг. Плод скоротечного романа его брата и девушки совсем не аристократического рода… Что тут еще можно сказать? Только вот отчего-то Интегра стала для Артура очень важной частью мира. Несмотря на свою легкомысленность в плане отношений с противоположным полом, дочь свою он любил и боготворил… Ричард не хотел сразу убивать девчонку. Нет, он понимал, что ее наличие навсегда закроет ему двери в кабинет лидера организации. Но так же и имел некоторые подозрения на тот счет, что она может стать ключом к так называемому «секретному оружию» Хеллсинг. Пусть его и не посвящали во все подробности исследований, но в целом ему было известно, что сокрыто в заброшенной части подвала под особняком. Но если физическое устранение младшей родственницы станет необходимым, что очень даже вероятно, то Ричарда это нисколько не смутит. Он слишком много пережил и слишком многого желал, чтобы уступить цель своей жизни какой-то никчемной барышне нежного возраста. В конце концов, его никто особо не любил в семье, часто делая вид, что его и не существует вовсе. Так почему же он сейчас должен воспылать родственной любовью к дочери брата?? Но вот уж чего он не ожидал так это того, что в том подвале он встретит свою погибель. В самом деле, чем может угрожать нескольким вооруженным мужчинам напуганная и загнанная в угол девица? Даже если она уже нашла секретную запечатанную дверь в подвал. Ричард знал, что вампир уже двадцать лет находится в подземелье. Ему было известно и то, что тот надежно скован, обессилен и, если не сдох совсем, то спит глубоким сном, похожим скорее на кому или даже смерть. Пробуждение носферату повергло в состояние паники абсолютно всех присутствующих. Только если маленькая Интегра еще не могла представить того, что с ней может сделать монстр и поэтому пыталась храбриться, произнося совсем не детские, но пафосные слова, то вот ее дядя просто похолодел и впал в ступор от этого факта. Ему ли не знать, что творил вампир в пору своей активной не-жизни? Другой дело, что в условиях стресса человеческий мозг практически отключается и уступает место рефлексам. И вот они-то и сработали – Ричард стал стрелять. И в несостоявшегося покойника и потом в племянницу. Если Алукардом и должен кто-то управлять, то это должен быть он, тогда возможно будет остаться в живых. О судьбе своих подчиненных он уже не думал. Монстр в первую же очередь порвал их тела и выпил кровь, забавляясь своей силой. Конечно, древнему вампиру понравилась чистая кровь подростка, можно сказать, то был деликатес. К тому же подавить волю ребенка, обмануть его, солгать о своей верности и покорности, а потом незаметно взять его разум под контроль и стать полновластным хозяином самому себе – это ли не коварный план нежити? Это ли не конец организации по борьбе с нечистью – быть уничтоженной изнутри, сорвавшимся с цепи носферату? Ричард все это понял мгновенно, вот только куда же ему тягаться с нечеловеческой силой и быстротой? Итог – оторванная рука. Болевой шок, спертый воздух подвала, наполненный тяжелым запахом крови и тления, куски человеческих тел… Совсем не так он представлял свою кончину… Понесло же эту мелкую дрянь именно сюда! Нет бы забилась под кровать в своей комнате или спряталась в библиотечном шкафу! Из-за нее, ее упрямства и горячности они все тут погибнут! И черт бы с ней, но Ричард хотел жить! Он не может так умереть, он должен жить… *** … Темнота… Что-то непонятное, клубящееся и постоянно меняющее форму окружало его… А кто собственно он? После вяло шевельнувшейся мысли осталась пустота. Непонятно… И важно ли это? Есть ли разница, если он висит в этом непонятном нигде и не двигается? Ничего не хочется и ничего не нужно. И все же, что-то было не так. Как будто что-то зацепилось и теперь тянуло неприятно и … болезненно?.. А вот после этого на него буквально обрушилась лавина воспоминаний. Он, Ричард Хеллсинг, младший брат Артура Хеллсинга, несостоявшийся глава организации по борьбе с нежитью, убитый собственной племянницей… - Ненавижуууууу! – хотелось по-волчьи завыть и садануть кулаком по стене. Только вот ни голоса, ни руки, ни стены больше не было. Ему было отказано даже в нормальной смерти и покое, в отличие от все того же брата, которого со всеми почестями похоронили на кладбище! Его же останки валялись на полу все той же подвальной камеры. Разбросанные по углам кости, изрядно кем-то погрызенные, заржавевший пистолет в пятне бурого цвета… Вот и все его посмертие. А он… призрак? Нет, себя он никак не видел, только осознавал, как… Ну, как во сне ты знаешь, что это именно ты. Сейчас он был бессловесный, бестелесный призрак в подвале. Неизвестно, как вообще должны себя чувствовать такие как он, но вот именно сейчас он буквально горел от всей той лютой ненависти, что была в нем при жизни и не дала до конца развоплотиться после выстрела в голову. Ричард метался по всему помещению, беззвучно выл и проклинал. Он бы рыдал и бился об стены от ощущения безысходности и бессилия, если бы мог это сделать. Вошедшему в камеру человеку могло бы показаться, что воздух немного потемнел и стал плотнее, будто напитанный черным и холодным туманом. И появился низкий, ощутимый скорее всей кожей, гул. Где-то в другой части подвала спящий носферату довольно осклабился, облизав губы кончиком узкого и длинного языка. *** Сколько себя помнила, Интегра никогда не боялась темноты, мышей, насекомых и прочих вещей, что неизменно могут пугать всех девушек. Мелкая живность ничего не сможет сделать человеку, а темнота – это просто отсутствие света, физическое явление. А вовсе не загадочное обиталище мистических сущностей и чудовищ. В конце концов, это в подвале ее дома живет древний вампир – страх и ужас всего живого. Правда, однажды она столкнулась с чем-то необъяснимым. Когда у нее совершенно случайно выдалась свободная минутка, ей на глаза попался чертеж особняка. Очень подробный, с указанием всех помещений и даже части окружающего парка. Интегра подумала о том, что неплохо было бы проверить подвальные этажи на предмет слабых мест и неучтенных входов-выходов. Уолтер конечно следит за территорией и домом, но и самой во всем разобраться не помешает. И вот, вооружившись фонариком, карандашом и распечаткой плана, леди Хеллсинг легко зашагала ко входу в подвал. В это время дворецкий находился в Лондоне, решал организационные вопросы по обеспечению бойцов продовольствием. Алукард же еще прошлой ночью отбыл на задание и пока еще не выходил на связь. Перекатывая сигариллу из одного уголка рта в другой, девушка шагала по каменному коридору. Пока что всё, что она видела соответствовало чертежу. Ну, и конечно еще пыль, паутина, немного давящая тишина, которую разбавлял лишь приглушенный стук каблуков ее ботинок. Посветив фонариком в стену тупика, протестантка собралась уже развернуться и уйти, как ощутила на коже прикосновение холодного воздуха. Странно, ведь до этого особых сквозняков тут замечено не было. Неужели где-то все же есть выход на поверхность? Если так, то его нужно найти и понять, куда он выводит. Интегра снова направила луч света на каменную кладку. Стена, как стена. Без щелей и вентиляционных отверстий. Но почему-то холод стал ощущаться еще сильнее. А если бы она сейчас не курила, то могла бы заметить, что это не табачный дым, а пар от ее дыхания. Девушка поправила очки – ей показалось, что в одном из углов стало чуть темнее. Может это ее зрение подводит? Говорил ведь Уолтер, что нельзя столько с документами по ночам возиться… К ее большому удивлению, даже после крепкого зажмуривания и открытия глаз, темнеющее пятно не только не исчезло, оно совершенно определенно медленно поплыло к ней. Неосознанно отступив от непонятной субстанции, девушка продолжила следить за происходящим. Холод усилился так, что стал отчетливо ощущаться сквозь теплую ткань костюма, заставив прокатиться по спине волну мурашек. Интегра смотрела и не могла дать объяснение происходящему. Это не нечисть, не нежить, вовсе не физический противник. А в байки о призраках она не верила… Внезапно пятно резко переместилось прямо к ее лицу, и тут же стало тяжело дышать, как будто пакет на голову натянули. Шарахнувшись в сторону, леди Хеллсинг больно стукнулась затылком о стену, рефлекторно взмахнула руками перед лицом. Луч фонаря метнулся со стены на потолок, а сигарилла упала на пол, тут же потухнув. Зато получилось вдохнуть свободнее. - Чччерт!.. – прошипела она сквозь стиснутые зубы и изо всех сил рванула обратно по коридору. За спиной раздался едва слышный гул, от которого под ребрами непонятно заныло и мелко задрожало. Интегра бежала так, будто снова сдавала норматив на полосе препятствий. А ее лопатки и затылок продолжало покалывать от холода. Как сказал как-то ее отец, не боится ничего только глупец или мертвец, а для живых людей это нормально. И вот сейчас она боялась того, что преследует ее в подвале собственного дома. Того, что неизвестно как уничтожить или хотя бы как этому противостоять. И, черт возьми, почему тут появилось ЭТО, если здесь уже обитает носферату?? Вылетев из подвала в коридор первого этажа и захлопнув за собой дверь, девушка с трудом заставила себя притормозить и не нестись сломя голову. Ощущение холода пропало. Неужели все прекратилось? Как-то интуитивно она поняла, что так и есть. Но теперь следовало разобраться во всем и желательно, не откладывая в долгий ящик. Пригладив растрепавшиеся волосы и одернув пиджак, быстрым шагом леди Хеллсинг направилась к себе в кабинет. Немного позже, снова рассматривая чертеж поместья, она кое-что поняла. Совсем рядом, в соседнем коридоре, с тем местом, где на нее напала непонятная субстанция, находилась та самая камера, где она нашла Алукарда. И убила дядю… Упав в кресло и сняв очки с переносицы, протестантка сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Сердце отчего-то билось быстро и неровно, а виски сжимало от неприятной догадки. Но ведь призраков не бывает… - Впрочем, как и вампиров… - прошептала Интегра, прикуривая новую сигариллу зажигалкой отца. А в подвале в бессильной ярости метался Ричард. Точнее то, что от него осталось. Впервые, за долгое время племянница была так близко! И у него даже получилось воздействовать на нее! Это было неимоверно сложно, но раздирающая его ненависть была так сильна, что он отчетливо представил, как душит ее своими собственными руками. И как же было велико его удивление, когда он увидел испуганно расширенные зрачки девушки и ее попытки сделать вдох! Она не имеет никакого права называться главой организации Хеллсинг, это ведь его должность! Она не имеет права жить, когда по его костям ползают пауки, а сам он бесплотным духом обитает в подземельях! Но теперь-то он точно не упустит свой шанс, пусть только снова спустится к нему. Он будет с нетерпением ждать этой встречи!