***
В палатке не так тепло, как обычно, так как печку решают не топить, чтобы случайно не сжечь ткань, зато ветер больше не дует в лицо, а неприятный снег не залетает за шиворот и не лезет в глаза. Устроившись на ночлег, ребята развлекают себя чем могут: Игорь о чем-то беседует с Сашей, Люда тихо переговаривается с Тибо, а Юра сумел-таки подбить Рустика сделать «боевой листок для поднятия боевого духа товарищей», как он выразился, упрашивая парня помочь ему в этом деле. Слободин знает, что Кривонищенко в принципе на месте спокойно не сидится, а потому любезно соглашается побыть подставкой, а заодно и подкидывает пару-тройку идей. Иногда он удивляется, почему Юра не в журналисты пошёл: сочиняет стихи, прозу тоже пишет великолепно, да ещё и идей у него всегда вагон. Сам парень всегда на это только отмахивался, говоря, что «не по душе ему будет неправду писать, с машинами договориться проще». Рустик предлагает очередную идею, на что Кривонищенко заливисто смеётся, старательно исправляя одно слово на другое. — Ну что, вы закончили уже? — Зина чуть не не выдергивает листок, но Юра инстинктивно резко отводит руку в сторону. — Покажите всем! Слободин смотрит парню в глаза, и видит, как те блестят от предвкушения. Внутри от этого тепло разливается, если бы не товарищи, расцеловал бы его всего с ног до головы прямо здесь. Он усаживается поудобнее, заводя одну руку за широкую спину и приобнимая парня за талию, а второй поддерживая листок. Ловит улыбку Кривонищенко, который двигается ближе, и улыбается в ответ. Парень начинает читать, Рустем иногда подхватывает, все смеются, и на душе так хорошо и спокойно от этого, что аж кричать хочется. Всё как-то слишком правильно, по-домашнему уютно, и он даже решается взять Юрку за руку, на что тот только крепче сжимает ладонь. Они дочитывают лист и вешают посреди палатки, неспешно укладываясь спать. — Юр, а почитай стихи! — внезапно просит Люда, ближе прижимаясь к Тибо и кладя голову ему на плечо. — Ну… свои я читать не буду, — тут он смотрит на Рустема, и тот улыбается, вспоминая, с к о л ь к о стихов было посвящено только ему. — Но кое-что могу. Кривонищенко начинает читать, а у Слободина как всегда дух перехватывает, что аж дышать тяжело становится. У Юрки талант какой-то… особый. Он читает, а все вокруг замирают, слушают, не смея шелохнуться. Рустик глаз не отводит, а парень ему прямо в глаза смотрит, и ему кажется, что читают сейчас только для него одного, что никого больше и нет вокруг. Рустем отворачивается и прикрывает глаза. Он даже не замечает, как Юра заканчивает и все аплодируют, он просто лежит, думая о своем, пока не чувствует тепло у себя под боком. — Спишь? — парень несильно пихает его в бок, шепчет, так как некоторые уже уснули. — Неа, — Рустик открывает глаза и поворачивает голову, в слабом свете разглядывая лицо Юры, что сейчас слишком близко к нему. — Понравились стихи хоть? — с ноткой обиды в голосе спрашивает парень. — А то мне показалось, что ты уснул… — он отводит взгляд. — Я просто твой голос слушал, думал о всяком, — говорит Слободин, пододвигаясь ближе. — Он у тебя волшебный такой, красивый… — Кривонищенко поворачивается на бок, позволяя себя обнять, и парень почти чувствует, как тот улыбается. — И ты красивый, — Рустем зарывается носом в Юрины волосы и вдыхает какой-то особый морозный, лесной запах, надеясь, что все уже улеглись и их никто не увидит. — А о чём думал? — тихо бурчит Юра, который уже проваливается в сон после насыщенного дня. — О тебе думал, — Рустик целует его в макушку и немного отодвигается, всё ещё сжимая руки парня в своих под одеялом. — Спокойной ночи, Юрочка. Юра просыпается от чьего-то громкого крика, который доносится откуда-то слева и дикого грохота. — Криво, Криво! — его трясёт Дятлов, пытаясь привести в себя. Вокруг паника, в глаза бьёт свет от фонаря, он пытается сесть, но наталкивается на кого-то. Перед глазами всё ещё пелена, а в голове полная каша из криков и паники. — Время теряем! — кричит Игорь, выхватывая у кого-то фонарик и пытаясь поднять заваленную часть палатки. — Криво! — Юра оборачивается наугад, пытаясь сделать хоть что-нибудь, но не понимая абсолютно ничего; к горлу подступает приступ паники. — У тебя нож, режь быстрее! — руки дрожат, но он находит нож в кармане и режет полог, первым выбираясь наружу. Холодно, очень холодно — это он чувствует сразу, пытаясь встать на ноги. Ветер нещадно бьёт в спину, метель свирепствует, и его невольно пробивает крупная дрожь. — Все сюда! Надо откопать! — Игорь, уже выбравшийся наружу, тут же бросается к заваленной части палатки, туда же бегут и остальные. Слободина нигде нет, и Юра зовёт его, не получая ответа, от чего сердце в пятки уходит. — Копай, копай, копай! — замерзшими руками он копает снег, пытаясь освободить полог, пальцы уже жжёт от дикого холода, но тёплые варежки остались в палатке, как и Рустик. Рустик… — Юрка, помоги! — Игорь откапывает небольшую дырку, через которую уже пытается вытащить кого-то за ногу. Кривонищенко тянет, помогая Дятлову, и они с трудом вытаскивают Слободина из-под завала. — Рустик, ты как? Живой? — Юре хочется выдохнуть с облегчением, но под завалом товарищи, которым надо помочь. Слободин хватается за него и болезненно стонет, пытаясь перевернуться на спину. — Придавило, — произносит он сдавленным голосом, кашляет, но встаёт с помощью Госи, не в силах выпрямиться в полный рост. — Люда! — Кривонищенко вытаскивает девушку, которая корчится от боли, пытаясь нормально вдохнуть. У неё, кажется, что-то сломано, и Юра пытается успокоить её, крепко сжимая руку и чуть придерживая спину. Тибо не откликается, когда Игорь вытаскивает его из палатки, Кривонищенко кажется, что он не выглядит живым, но он гонит эти мысли от себя. Зина меряет пульс на шее, остальные достают Золотарёва. — Рустик, нужны тёплые вещи! — просит Дятлов, и только что пришедший в себя Слободин залезает в палатку. У Юры сердце замирает, когда он видит, как ещё один пласт снега движется на палатку. — Рустик, сейчас опять обвалится! — парень успевает выбежать из палатки, прежде чем её накрывает снегом. Гося поднимает его, но Слободин, кажется, не пришёл в себя, его немного шатает, поэтому его подхватывает Юрка, глядя парню в глаза. — Рустик, ты как? Где болит? — спрашивает Кривонищенко, чувствуя, как парень чуть ли не заваливается на него. Паника вновь подступает, и он нервно сглатывает, пытаясь удержать Рустема на себе. Лишь бы он был невредим… — Юр, надо ребятам помочь, потом, — он сбрасывает с себя руку Кривонищенко и пытается помочь встать Люде. — Ребят, возвращаемся к лабазу! Там вещи и еда! — отдаёт распоряжение Игорь, поднимая Золотарёва. Идти безумно тяжело, ноги скользят и уже начинают неметь, камни врезаются в ступни, а метель не даёт увидеть хоть что-то. «Дойти до лабаза, дойти до лабаза» — стучит в голове набатом, ему нужно идти, нельзя останавливаться. Слободин идёт где-то сзади, и Кривонищенко даже увидеть его не может, снег сразу же нещадно бьёт в глаза. Темнота пугает неизвестностью, он не понимает, куда они идут, но верит Игорю, который спасёт их, обязательно спасёт… В лесу ветра чуть меньше, но становится ещё холоднее, идти уже практически невозможно. — Нужно развести костёр, копайте яму! — говорит Игорь, уходя за хворостом. Юра падает на колени, онемевшими руками пытаясь вырыть ложбинку в плотном снегу: пальцы слушаются с трудом, и он пытается помочь себе локтем, чувствуя острое жжение от холода в конечностях. «А где Рустик?» — возникает у него мысль, и он оглядывается по сторонам, но никого рядом нет. Внутри растекается страх: вдруг он не дошёл, вдруг замёрз, вдруг?.. Слободин подбегает к нему с хворостом, и Юрка немного успокаивается. Его уже бьёт крупная дрожь, он пытается согреть руки дыханием, но температура тела начинает нещадно опускаться. — У кого спички? — спрашивает Дорошенко, буквально подползая к яме, не в силах встать. Они кое-как дрожащими руками разводят костёр, который разгорается, даря живительное тепло. Слободин прижимается к Кривонищенко, грея свои руки рядом с его, и Юре даже кажется, что всё может закончится хорошо, ведь они рядом, они добыли огонь, они будут вместе до конца… — Рустик, с-сушняк н-надо, — он пытается говорить, но выходит очень плохо, горло пересохло, а губы онемели от холода. Парень уходит, и Юре вновь становится страшно. Его трясёт то ли от холода, то ли от страха, но Слободин скоро возвращается, онемевшими пальцами гладя по плечу, мол, всё хорошо будет, я рядом. — Ребята, нам не добраться до лабаза, — новость заставляет сердце на мгновение остановиться. — Он с другой стороны сопки, мы не туда пошли, — все замирают, повисает мёртвая тишина, нарушаемая только завыванием ветра. Юре хочется плакать от безнадежности, Кричать, но из-за холода слёзы просто не катятся, поэтому он просто жмётся крепче к Рустику, который берёт его за руку. Кривонищенко с надеждой смотрит на парня, как бы спрашивая «мы же не умрем, да?», но тот лишь отводит взгляд, сильнее прижимая его к себе. Я не знаю, Юр, не знаю… — И что ты предлагаешь? — спрашивает Дорошенко у Игоря, у которого на лице безнадёга. — Там есть ручей. Отнесём туда раненых, а дальше я что-нибудь придумаю, — обещает Дятлов, смотря в глаза Юре. — Всё будет хорошо. Я обязательно что-нибудь придумаю. — Мы останемся здесь, спичек всё равно не осталось, мы попробуем разжечь костёр, — Дорошенко***
— Юрка, Юрочка, что случилось, Юр, Юра, — слышит он будто сквозь воду и чувствует, как его легонько потряхивают за плечи. — Юрка, родной, проснись. Я рядом, я рядом. Он открывает глаза, не сразу понимая, где он. Вокруг привычные силуэты его комнаты в родительской квартире: старый дореволюционный шкаф, стол у зашторенного окна, старые бабушкины картины. И Рустик, который озабоченно смотрит на него. — Что случилось? — спрашивает Юра непонимающе, смотря на парня и пытаясь проморгаться после кошмарного сна. — Ты по кровати метался, кричал, в одеяло закутывался, просил не отпускать тебя, — он аккуратно целует его в лоб. — Да ты ледяной! — Слободин слезает с кровати и встаёт босыми ногами на пол, ежась от холода. — А я говорил, что надо окно закрыть, а ты всё закалка да закалка, — ворчит он, поднимаясь на цыпочки и захлопывая окно. — Не замёрз? — Если ты обнимешь, не замерзну, — Юрка улыбается и зарывается в одеяло. Это был сон. Просто сон. После которого его всё ещё бьёт крупная дрожь. — Всё точно в порядке, родной? — с ноткой волнения в голосе спрашивает парень, чувствуя, как Юра дрожит. Слободин залезает с ногами под одеяло и обвивает парня руками, крепко прижимая к себе. Ответом ему служит небольшой кивок и крепко-крепко сжатая ладонь. — Во сколько у твоих родителей дежурство заканчивается? — Обычно в два часа дня, — завтра Кривонищенко планирует не вылезать из постели минимум до двенадцати. — Ру-у-устик, а поцелуй, чтобы кошмары не снились, — он поворачивается в чужих руках, и теперь оказывается лицом к парню, который медленно касается его губ своими, улыбаясь в поцелуй, и прижимает его сильными руками ещё ближе. — Спокойной ночи, Юрочка, — шепчет он, чувствуя, как Кривонищенко прячется в изгиб его шеи. В этот момент старинные часы в гостиной уже бьют пять утра, а новенький календарик на столе показывает 20 января 1959 года.