Дама и король червей

Девушка сидела прислонившись к стене и ждала начала экзамена. Где-то рядом послышался истошный вопль. Открыв глаза, она увидела мужчину, его руки испарялись в воздухе. -Чудеса да и только.. Его руки распались на лепестки. И никакого мошенничества. Нужно быть аккуратнее, а если задел.. Стоит извиниться. Голос убийцы был сладок, будто он пел. Губы изогнулись в извращенной ухмылке, а глаза сияли от жажды крови. Все участники столпившиеся вокруг стали уступать дорогу фокуснику, а стоявшая рядом с девушкой компания обсуждала. -Опять он.. -Опять? -Номер 44, Хисока, фокусник. В прошлом году он был всем как кость в горле.. Пока не убил одного экзаменатора. -Убил?! И его допустили снова? -Таков экзамен на Хантера. Они и демона допустят. -Хах, демона..-усмехнулась девушка и это не ушло от слуха компании. -А чего смешного, баба?-грозно спросил пухлый мужчина под номером 16. -Научись с девушкой общаться, а потом задавай вопросы.-она перевела на мужчину грозный взгляд зеленых глаз, а из под темных волос все больше виднелись рога.-Тебе не кажется, что стоило бы сначало сказать свое имя, номер 16? -Я.. Я Томпа. -Ого, а они настоящие?!-к девушке подбежал маленький мальчик и потрогал рога.-Как здорово! Меня Гон зовут. А тебя? -...Грета.-наверное, этот мальчик был первым из присутствующих, кому она позволила себя коснуться. Рога сразу же вросли обратно в голову. -Красивое имя. А это Леорио и Курапика.-парни поочередно кивнули на своих именах. -Приятно познакомиться.-демоница выдавила из себя легкую улыбку. Тут она почувствовала на себе чей-то взгляд, медленно повернула голову и увидела на другом конце комнаты фокусника. Он стоял, облокотившись на стену и сверлил ее взглядом, усмехаясь своим мыслям. Она лишь ухмыльнулась в ответ, показывая клыки. Они играли в гляделки несколько секунд, но тут раздался звонок, будто от будильника, а одна из стен начала подниматься. За ней стоял мужчина в костюме. -Извините за ожидание. Объявляю набор на экзамен на Хантера закрытым. Прошу всех за мной. Участники двигались за мужчиной по коридору. -Ах да, забыл представиться. Я Сатоц. Проверяющий первого этапа экзамена. Сейчас я отведу вас ко второму. Прошу не отставать. -Второй? А как же первый?-крикнул кто-то из толпы. -Он уже начался.-сказала девушка скорее самой себе и усмехнулась. Сатоц начал ускоряться. Пусть из-за его длинных ног выглядело, будто это просто быстрый шаг, но участники бежали, чтобы не отстать. В демоницу со спины полетела игральная карта, но она отклонила голову и поймала ее двумя пальцами. Посмотрев на карту, она увидела шестерку червей. *"Счастливая встреча", значит*-она усмехнулась значению карты и немного побрызгала ее духами, которые достала из кармана. Бросила карту за спину, будучи уверенной, что хозяин ее поймает. И так, собственно и случилось. Хисока перехватил карту и, удовлетворенный ответом, положил в нагрудный карман. Прошло примерно два часа, участники пробежали уже 30 километров. Многие сдались, валяясь на земле и жадно глотая воздух. Гон подбежал к Грете вместе со своим ровесником. -Грета, смотри, это Киллуа, мой новый друг. Девушка кивнула в качестве приветствия. -Она не очень общительная.-подытожил блондин, будто демоницы тут и не было. -Но она классная. У нее есть рога! -Где?-Киллуа рассматривал девушку. -Просто пока спрятаны.-ответила сама Грета. -Хм... А ты хочешь с нами на перегонки по лестнице? Она уже видна вдалеке. Кто проиграет-тот оплачивает обед. -Почему нет?-Грета улыбнулась и сравнялась с детьми. И вот, они уже подбегали к первой ступеньке: -Раз. -Два. -Три! Компания понеслась, перепрыгивая сразу несколько ступенек. У девушки было явно больше шансов, но она держалась рядом с мальчиками и не обгоняла. Они были первее всех, кроме Сатоца, который перешагивал сразу по три ступеньки. Спустя какое-то время участников стало еще меньше, а наверху виднелся свет. Тогда демоница замедлилась и бежала от мальчиков на расстояние пары ступенек. Сатоц добежал до конца и остановился, когда мимо него пробежали дети, а сразу за ними спокойным шагом вышла девушка. -С меня обед вам двоим, я так понимаю? -А у тебя есть деньги?-мальчики вопросительно склонили головы вбок. -Не вежливо такое спрашивать. Раз сказала, значит есть. Не волнуйтесь.-у Греты появлялось все больше желания научить Гона и Киллуа манерам. Сатоц наблюдал за ними и подмечал про себя, какие способные новички в этом году. Вскоре прибежали и остальные. -Итак..-начал Сатоц.-Это еще не конец, но большую часть пути ко второму этапу мы прошли. Плутовская топь. Здесь много опасностей, каждое живое создание будет пытаться вас убить.. -Не слушайте его!-участники обернулись на голос, из-за угла вышел раненый мужчина.-Он пытается затащить вас в ловушку! Я ваш экзаменатор. Вот! Он вытащил обезьяне тело, но голова была, как у Сатоца. -Значит, человекомордая обезьяна..-демоница нахмурилась всматриваясь в существо, остальные участники начали подозревать Сатоца в обмане. Люди кричали, пока в человека, что представился настоящим экзаменатором и Сатоца не полетели игральные карты. Три из них, летящие в экзаменатора, могли убить Грету, но она выгнула спину отклонившись назад, поэтому карты попали в цель и ублили экзаменатора. Остальные три полетели в противоположную сторону, Сатоц поймал их. Все взгляды устремились на Хисоку, что тасовал колоду. -Славненько. Вот и решили, ты настоящий. Все экзаменаторы-опытные Хантеры, приглашенные как проверяющие. Им бы не составило труда остановить мою атаку. -Почту за комплимент, но это расценивается, как нападение. Если такое повториться еще раз, я буду вынужден снять вас с экзамена. Доходчиво объяснил?-Сатоц бросил карты на землю. -Вполне. Рядом послышались крики птиц. Несколько сели на труп псевдо-экзаменатора и начали есть его плоть. -Он пытался обманом затащить вас в свою ловушку. На болоте такое будет происходить сплошь и рядом. Теперь поняли? Если потеряете меня из виду-умрете. Что же, выдвигаемся. Сатоц побежал вперед, а за ним остальные участники. Грета была в начале, но обратила внимание на карты, которые летели в экзаменатора. Она подняла их с земли. *Шестерка треф, семерка треф и семерка бубей.. "Дальняя дорога", "забота о чужих" и "мелкие неприятности". Описал весь первый этап картами. Действительно клоун.* Демоница поцеловала семерку треф, оставив след от красной помады и побежала за остальными. Она догнала Гона с Киллуа. -Надо держаться подальше от Хисоки.. Чую, здесь что-то не так. -Чуешь?-Гон принюхался.-Хм.. По-моему он не пахнет. Курапика, Леорио! Киллуа советует ускориться! -Дубина! Будь у меня силы, бежал бы я в хвосте?-Леорио отозвался из конца строя. -Не волнуйтесь за нас!-крикнул Курапика. -Ладно, побежали.-Грета ускорилась, а за ней и мальчики. Курапика и Леорио не могли разобрать, куда бегут. Туман был слишком плотный. Они ориентировались по спинам перед ними. Но тут головы соперников начали падать. Они остановились и из тумана показались большие клубники. Как оказалось, это были ягоды, растущие на панцире огромной длиношеей черепахи. Еще несколько таких окружили отставших и начали пожирать. Еще одна команда бежала не смотря под ноги и наступила на минные грибы. Они испускали газ. Каждый, кто вдохнул его, поростал грибами на теле и падал замертво. А с третьей отделившейся командой расправились сонные бабочки. Их пыльца, попадая на людей, усыпляла. Еще множество подобных тварей убирало соперников. Гон, Грета и Киллуа бежали сквозь туман уже втроем, как встали в очерченный круг. Земля в нем начала уходить вниз, прямо в пасть огромной лягушки. То была ее ловушка. Девушка быстро среагировала и подхватив мальчишек на руки в воздухе, приземлилась рядом с ловушкой. -Чуть не попались.-демоница выдохнула, поставив детей на землю. -Спасибо.-мальчики обняли ее. -Всегда пожалуйста. Нужно поспешить. -И все же, я волнуюсь за ребят..-Гон встал на месте грустно смотря под ноги. Через пару секунд повернулся и убежал, почувствовав опасность для друзей. Грета и Киллуа кивнули друг другу и побежали в разные стороны. Грета за Гоном, а Киллуа искать ориентир. Леорио и Курапика так же не могли понять, где находятся и как найти хоть кого-то. И тут между деревьев показалась знакомая макушка. -Смотри, это Хисока.-Курапика одернул друга и заставил притаиться с ним за деревом. Фокусника окружили девять мужчин с оружием, рядом стоял десятый, по всей видимости, их командир. -Я еще в прошлом году понял, что ты недостоин быть Хантером. Если покленешся больше не сдавать экзамен, мы тебя пощадим. -Ладнушки.. Сдам его в этом году. В последний раз. -Сдашь? Да оглянись вокруг. В таком тумане ты других уже не найдешь. Так что в этом году мы все уже провалили. -Вот оно что..-Хисока рассмеялся.-Неудачники решили поиграть в экзаменаторов. А что если нам поменяться ролями? Я буду судьей и решу, достойны ли вы быть Хантерами. Девятка набросилась на него, но тут же полегла замертво. Фокусник убил их, проведя картой вокруг себя. Командир упал и пытался сбежать, ползя на коленях. Он кричал о помощи, пока карта не пробила ему голову. -Что скажете?-Хисока повернулся к Леорио и Курапике.-А вы не желаете поучавствовать в моем экзамене? -Леорио, по моей команде бежим в разные стороны. У него за спиной множество настоящих битв. Вдвоем нам его точно не одолеть. Нельзя тратить время на бесполезные битвы.. Фокусник подходил все ближе, готовый напасть. -...Бежим!-по команде, парни разбежались в разные стороны. -Хм. Верное решение.-Хисока собрался уходить, но из тумана начала появляться фигура одного из беглецов. -Не могу.. Может, не я этот бой начал. Но просто так сбежать я не могу!-Леорио бросился на врага с палкой, но ударом рассек воздух. Соперник обошел его со спины, оставляя остаточные изображение себя. Уже почти дотянувшись до Леорио, ему в лицо прилетает поплавок от удачки и возвращается к хозяину, оставив фокуснику покраснение на щеке. -Вот идиот..-прошипела Грета, прячась в кустах около поляны, на которой происходила драка. -Неплохо, мальчик. Что это у тебя? Удочка? Дашь посмотреть?-Хисока подходил к Гону вытянув руку вперед. Леорио попытался напасть снова, но получил кулаком в челюсть. Отлетев на пару метров, он отключился. Гон пытался атаковать фокусника издалека, но враг всегда исчезал и появлялся за спиной у мальчика. Удочка билась об землю, оставляя пыль перед глазами Хисоки. Гону удалось подобраться сзади и замахнуться, но мужчина схватил его за шею и держал в воздухе. -Какой прекрасный взгляд.. Я начинаю заводиться.-фокусник покраснел. -Гребаный извращенец..-демоница уже собиралась выйти из укрытия и спасти ребенка, но когда тот начал отключаться из-за нехватки воздуха, Хисока сам отпустил его. -Не бойся, я не убью твоего друга. Он прошел мой экзамен, как и ты, кстати. Стань прекрасным Хантером. Раздался телефонный звонок. Мужчина поднял трубку, в которой сказали, что почти добрались до второго этапа и ему стоит возвращаться. Хисока сбросил, закинул Леорио на плече собираясь уйти, но повернулся в сторону кустов, откуда к Гону подбегала Грета. -Гон, ты в порядке?-она села рядом с мальчиком. Достав из кармана три карты, протянула фокуснику. -Ох, как мило. Ты сохранила их.-Хисока осмотрел девушку с головы до ног и обратно, хищно облезнулся. Демоница впала в ярость, о чем говорили зловещие лицо и вновь выросшие рога. Но вспомнив о Гоне, она моментально вернула себе прежний облик, взяла Гона на руки и пошла ко второму этапу. Хисока ухмыльнулся и только сейчас заметил, что на одной из карт была помада и надпись: "Юг". Видимо это подсказка, куда двигаться для попадания на второй этап. Фокусник понимал, что она хотела помочь и написала это до того, как возненавидела его за нападение на близких ей людей. -Прости уж..-прошептал Хисока и ушел вслед за ними.