На покупки в Магическом Квартале ушло много больше времени, чем Гарри рассчитывал изначально. Понятно, что он хотел исследовать грани полученных им знаний, однако потратить пять тысяч галеонов за один день? Задача отнюдь нетривиальная, но парень с ней справился. Благо, в Лютном никого не интересовал мальчишка, разбрасывающий деньгами. Точнее — интересовал, но спрашивать об этом в таком месте — сплошной моветон. Возможно, стоило бы бояться волшебников с большой дороги, которым наверняка сообщили о богатеньком мальчишке, но тут на помощь пришла внешность. Опять же, никто не спрашивал насчёт его глаз и волос, но картина складывалась совершенно необычная даже для магического мира — а любой волшебник знает, что если он встречает что-то необычное даже для себя, то лучше держаться от этого подалее.
Хотя, совсем избежать внимания господ ножа и топора не удалось. Хотя называть встреченных так громко? Нет, это были какие-то наркоманы, судя по их осунувшимся лицам и толике безумия в глазах. Они, наверное, даже не слышали слухов, которые в мгновения ока разлетелись по Лютному, и просто решили напасть на первого встречного, дабы получить деньжат на следующую дозу.
Говорят, дикий зверь — самый опасный. Но эта пятёрка? С ней бы справился Гарри и без полученных знаний, что уж говорить о нём нынешнем. Пяток точных ступефаев и всё готово. Кстати говоря о ступефаях — новоявленный Опхис заметил ещё некоторе изменения. Его рефлексы, как игрока в квиддич, всегда были на довольно высоком уровне, но сейчас они стали ещё лучше. Когда он вытаскивал палочку из кобуры, было ощущение, что он делал это последние лет сто и настолько привык, что эти наркоманы даже не поняли, что с ними случилось. Находка определенно интересная, однако с ней еще придется повозиться, изучая лимиты своего обновленного тела.
Окончательно завершив с покупками, что поместились в здесь же купленную сумку с незримым расширением, Поттер отправился в маггловский Лондон с вполне определённой целью — одежда и волосы. Неплохие одёжки магического образца он купил в том же Лютном (кто знал, что даже там есть хорошие и дорогие ателье), но вот одежду маггловскую нужно было менять. Не потому что от этого что-то зависело, а для собственного удовлетворения.
Так вот, джинсы, рубашки, нижнее белье и прочая были приобретены и Опхис направился на поиск салона красоты. В центре Лондона. Угу, найти-то то не сложно, но в очереди пришлось просидеть два часа, в чём приятного мало. На глаза, еще при выходе из Косого, он наложил чары отвлечения внимания, что, пока-что, сойдёт, но с ними нужно что-то думать. Если перед магглами ещё можно отговориться линзами, но вот с магами… Думай, в общем, Поттер, думай!
В любом случае, к Дурслям парень возвращался с привычной черной шевелюрой и уже ближе к полуночи.
— Мальчишка! — услышал Гарри голос тёти Петуньи, стоило ему только закрыть за собою дверь. Женщина стояла к конце коридора, у выхода из гостиной и вид у неё был донельзя недовольным. — Где ты шлялся?! — грозно спросила она. Грозно, как, наверное, казалось ей самой. — Если ты думаешь, что…
Прежде, однако, чем она успел продолжить свой спич, парень выхватил палочку из новоприобретенной кобуры и направил её на родственницу.
— Империо. — тихо произнёс он и в женщину ударил луч, отчетливо заметный в магическом зрении и почти незаметный в обычном. Петунья резко выпрямилась, а взгляд её затуманился, не в силах сопротивляться заклинанию. Оно и неудивительно, пусть некоторые магглы и способны сбросить с себя заклинание подчинения, таких очень мало. Да что там говорить, если волшебники и те, с трудом могут ему сопротивляться. Взять тех же Пожирателей, которые вполне себе отделались от тюремного заключения, сбросив всю вину на империо.
В любом случае, юный Опхис несколько поморщился от неприятных ощущений. Отнюдь не от того, что он чувствовал какие-то моральные терзания насчет подчинения воли родственницы, нет. Виной тому была палочка, которая, пусть и послушно выполнила пируэт заклятия, отдала небольшой волной боли по мана-каналам, будто выдирая эту самую ману из ядра. С палочкой определённо нужно будет что-то делать. Пока-что мириться с этой болью можно, но что будет, когда он примется за более серьезную магию? Вот то-то и оно, нужно найти изготовителя палочек, который всё сделает и не будет задавать вопросов. Но вот где такого найти, вопрос сложный. Во всей Магической Британии существует всего три — Олливандер, Кидделл и Шмидт (Да и то, насчёт последнего Гарри был неуверен, ведь знал о нём только из полученных воспоминаний). И каждый из этих мастеров прочно связан с министерством. В каком-нибудь Лютном палочки продают, но не занимаются их изготовлением, ведь это сулит большой срок.
В теории, можно бы было связаться с Григоровичем. Пусть этот болгарский немец и представлялся в памяти как довольно грубый и самовлюблённый, но он был настоящим мастером. К тому же, довольно либерально относился к тем, кто покупает у него палочки. Но, опять же, помня как Добби легко перехватывал его почту, Поттер откровенно опасался посылать письмо в Германию. Да, базовые чары по защите корреспонденции он знал, но сейчас он играет против Дамблдора, а у того знаний явно больше. Пока-что, по крайней мере. В общем, вопрос с палочкой, пока-что, можно оставить на будущее.
— Ты не будешь обращать внимания на меня и на то, что я делаю. — спокойным голосом произнёс Опхис, смотря прямо в глаза родственницы. Оная не сдвинулась с места и вообще никоим образом не показала, что что-то изменилось. — Повтори. — приказал Гарри.
— Я не буду обращать внимания на тебя и на то, что ты делаешь. — нейтральным, абсолютно безэмоциональным голосом отозвалась Дурсль, на что парень удовлетворенно кивнул. Силы в заклинание он вложил немалые, так что, скорее всего, до конца лета они продержатся. Тут ведь как всё работает? У империо нет конечной точки воздействия, как у той же трансфигурации. Оно будет действовать до тех пор, пока существо, на которое оно было наложено, само не сбросит заклинание или оно не будет отменено. Именно поэтому оно причисляется к разряду Непростительных. Стоит правда понимать, что тут всё зависит от вложенной силы и существа. Рано или поздно, околдованный начинает понимать, что это не его мысли. Соответственно, за этим последует сопротивление, которое приведёт к тому, что империо будет сброшен. Это касается даже магглов. Но тут, опять же, насколько у человека хватит воли. Так что, учитывая полную обыкновенность тёти Петуньи и вложенные в заклинание силы, Гарри не сомневался, что особенного беспокоиться на этот счёт не следует.
— Веди себя как обычно. — бросил он напоследок, прежде чем отправиться вглубь дома. Его ждали ещё две «жертвы», с позволения сказать.
Вернон и Дадли обнаружились там, где и ожидалось. Они сидели в гостиной и смотрели телевизор, по которому шёл то ли какой-то фильм, то ли вовсе — реалити шоу. Гарри не разбирался в этом, да и зачем ему?
— Империо. — указав палочкой на затылок «любимого» дяди, прежде чем тот заметил племянника. Затем последовала та же команда, что и в первый раз. Мужчина всё повторил и вернулся к просмотру телевизора, будто ничего не случилось. Немного проблем вызвал Дадли, который увидев, что происходит что-то странное, с визгом скрылся на кухне. Опхис, естественно, последовал за ним, лишь за тем, чтобы обнаружить кузена с ножом в руке, в дальнем углу кухни.
«Ну что за идиот?» — несколько разочарованно подумал Поттер.
Когда с подчинением было закончено, парень удовлетворенно отправился в свою комнату. Следовало немного передохнуть — три не самых простых заклинания подряд, да не подходящей палочкой, да с нетренированным ядром…
***
Юный Опхис сидел в вечернем саду и наслаждался легким ветерком. Шелест листьев отлично настраивал его на медитацию, чем он сейчас и занимался. Честности ради, занятие довольно скучное, но оттого, не менее полезное, ведь именно оно позволяло расставить все полученные знания по полочкам.
Во-первых, он искал возможности скрыть свои глаза. Магическое зрение это, бесспорно, большое преимущество, но нужно понимать, что с такими глазами он светится как маяк посреди ночи, а лишнего внимания, пока-что, хотелось бы избежать. Да, он теперь куда сильнее и ловчее любого сверстника, да и курс по пятый ему не страшен, но его враги, будь то Волан-де-Морт или Дамблдор — куда сильнее и у них есть чуть менее, но, всё же, сильные сторонники. Что ж есть у него? Знания без практики, рефлексы и непонятное покровительство древнего божества. Не мало? Верно, но этого мало. Нужен был учитель, нужна была практика, но к этому — позже.
Так вот, глаза. Выудить из вороха воспоминаний способность скрыть змеиный взор было несложно. Освоить его — наоборот. Целая неделя практики ушла на то, чтобы смочь вернуть глазам обычный, изумрудный окрас. Но даже так, для этого требовалась предварительная часовая медитация и постоянная концентрация, ведь морок норовил всё время слететь. Однако это уже что-то.
Во-вторых, дело касалось упомянутого ранее учителя или наставника — названия разные, а суть одна. Но и тут воспоминания помогли. Змей действительно знал многое и из его воспоминаний удалось выяснить, где находиться Слизерин-мэнор — место, куда Гарри нужно обязательно попасть. И не ради знаний, нет, хотя и они будут не лишними, а потому, что там находился последний, предсмертный портрет Салазара Слизерина, который также, как и сам Поттер, был достойным крови Уроборос. Поможет он или нет, сказать сложно, но даже если придется убеждать, то Опхис не отступит, так как это архиважное в его положении дело.
Неприятностью, что правда, оказался тот факт, что мэнор находился не в Англии и даже не на Островах. Он был во Франции, неподалёку от города, на берегах Сены. Впрочем, в эту страну Поттеру в любом случае надо, потому как… Ладно, нужно начать несколько раньше.
***
Поттер сидел на кровати в своей комнате и с довольной улыбкой на лице читал письмо от Гермионы. Она сейчас отдыхала в Париже и крайне экспрессивно делилась впечатлениями.
«Ты не представляешь, какой это красивый город!» — писала она. — «Мы были на Эйфелевой Башне, а потом в Версале. Оксфорд тоже красивый, и центральный Лондон, но это… Это что-то невероятное! Помнишь как мы удивлялись золотой посуде в Хогвартсе? Тут в золоте просто всё! Уверена, такое без магии построить просто невозможно!» — далее Гермиона подалась в описание Версаля и Гарри мог себе отчётливо представить всю эту роскошь. Он не был особенным ценителем такого, предпочитая домашний уют, но представить и восхититься грандиозностью, это всегда можно. — «А ещё мы были в магическом квартале Парижа и он ни в какое сравнение не идёт с Косым. У нас, всё, конечно необычно и вызывает образ сказки в голове, но это место… Гарри, он прекрасен! А ещё, ты не поверишь, здесь полно полулюдей! Ты же знаешь, как у нас у к ним относятся, а тут я видела десять Хагридов, пьющих кофе из пивных кружек! А ещё, мне кажется, я видела настоящего Вампира. Хотя, учитывая как выглядит половина магов, я не удивлюсь, если это просто образ. В любом случае…
Проигнорировав перезвон у входной двери на первом этаже, Опхис продолжил чтение и лишь радовался за подругу, вчитываясь в её восхищения Парижем. А её сетования, что его нет рядом вызвали теплую волну, что быстро пробежалась по телу. Если верить Гермионе и тому что она описывает, да сдобрив это полученным при пробуждении Крови знаниями, выходило, что столица Франции действительно занимательное место и её следует посетить. Это, да Слизерин-мэнор стали перевешивать чашу весов в сторону того, чтобы отправиться поскорее, но решающей гирькой, что полностью опустила эту самую чашу, было другое письмо.
Вчитываясь в слова своей лучшей подруги, Поттер совсем не заметил двух сов, что сидели у окна и лишь недовольный стук по стеклу заставил обратить на них внимание. Одна была очень большой и в ней прямо чувствовалась порода и достоинство, вторая же была маленькой, старой и, казалось ужасно больной. Эту вторую парень узнал, отчего не смог сдержать вздоха. Стрелка — сова Уизли. Насчёт первой он не был уверен, однако предполагал, что это обещанное письмо из Гринготтса.
Открыв окно, Гарри запустил внутрь обеих и стоило ему снять пергамент с лапки большей, она тут же улетела. Понятно, ответного письма не ожидается. Стрелка же неуверенно умостилась на кровати и, кажется, уснула.
Пожав плечами, Опхис открыл первое письмо и стал читать.
«Уважаемый Мистер Поттер» — значилось в нем — «Согласно вашей просьбе, мы навели справки о местонахождении и состоянии члена вашего рода — Элен Поттер.
Согласно полученной нами информации, данный человек проживает в городе Шарон, на улице Баконье, 4. Франция. Кроме того, нам удалось выяснить, что на имя Элен Поттер открыта ячейка в Парижском отделении Гринготтса, откуда ежегодно совершается платеж на счёт школы чародейства и волшебства Шармбатон
Надеемся, предоставленная нами информация удовлетворяет ваши требования.
С уважением, Грогнак»
— Итак… — пробормотал Гарри, еще раз пробегая взглядом по письму. — Франция, значит… — похоже визит действительно придется перенести на ближайшее время
Слегка сморщившись от вида неаккуратно заклеенного и слегка помятого конверта от Уизли, Гарри сломал печатку, раскрыл его и тут же, громко шипя, выкинул. Магическое зрение уловило небольшое красное облачко, которое вырвалось из письма. Какое-то зелье, явно. И, похоже, расчет был на то, что он его вдохнёт. Это Гарри и сделал, благо Змеиная Кровь легко разобралась с эффектом, однако определить что это было, он не смог. Слишком малы его знания в зельеварении. Но ясно было одно — рыжие что-то задумали и, похоже, чисто играть не собираются.
Гарри уже было собирался подойти к Стрелке, как услышал быстрые, тяжёлые шаги. Дверь к комнату распахнулась и ударилась о стену, а внутрь весь красный вбежал Вернон Дурсль. Как он смог сбросить империус?
— Мальчишка! Урод! Падаль! Сволочь! — ругался он, тряся… Пергаментом? — Это твоя вина! Это ты! Да я тебя!
— Ступефай… — слегка растерянно бросил Гарри и подошёл к замершей тушке дяди. Рядом с ним действительно лежал желтоватый пергамент.
Взяв его, Гарри стал вчитываться.
«Если хочешь увидеть эту бабёнку в живых» — начало было довольно прямолинейным. — «В твоих же интересах зайти завтра в ресторан «Мелодия Магии» в 18:00. Хоть минутой позже и ты получишь только её голову.»
