Золотая кровь

Второй учебный семестр в этом учебном году проходил более спокойно, чем предыдущий. Черепа почти не бушевали, Огнецветова не чудила, её дракон тоже вёл себя поразительно спокойно. На удивление, она каким-то образом сдала ведение боя с первого раза. Даже их преподаватель, да Вейл, на всеобщем собрании преподавателей в конце семестра отметил её успехи. Правда, обронил тогда весьма странную фразу "Никогда ещё не видел её столь собранной и со столь...давящей аурой. Ваши методы обучения необычны, но невероятно результативны". Что бы там ни было, но ученица начала делать успехи на поприще ведения боя, и потому мы перешли с ней на овладевание различными видами оружия, начиная с гвизармы. Однако, ради её и своей безопасности настоящее оружие ей не дал, и тренировки мы начали с обычных деревянных удлинённых палок, заменяющим юношам оружие на тренировках. Как показала практика, это не её оружие, но необходимость умения с ним обращаться никуда не делась, потому мы и продолжили. День всех влюблённых произвёл на всех ошеломляющее впечатление. И я не приврал, когда сказал "на всех". Преподаватели, как и студенты, восторгались, когда всматривались в столь реалистичные иллюзии, которые было невозможно отличить от реальности. Даже я засмотрелся. Особенно понравились звёздное небо и фантом феникса, невероятно похожего на реального. Неужто, тот, кто создал его, видел это существо вживую? Сомнений в этом у меня не было, ведь, чтобы создать образ с точностью до пёрышка, одного описания из книг и рассказов будет недостаточно. Но тогда кто этот человек, кому феникс мог показаться? Более того, предположение о том, что это дело рук кого-то из преподавателей, только укреплялось в умах окружающих, как и в моём собственном. Правда, в мою голову приходили и другие предположения. Например, что это наша выпускница или родственница кого-то из студентов. Ну не способен обычный среднестатистический студент сотворить иллюзию такого уровня! А если бы и были такие, то профессор, обучающий этому виду магии, давно бы уже протрубил об этом направо и налево, особенно во время преподавательского совета. На самом празднестве ничего из ряда вон выходящего, как на зимнем балу, не было. Даже как-то скучно всё началось, не считая феникса, разлетевшегося, словно фейерверк. Похоже, в этот раз многое готовилось без той неизвестной девушки, которую прозвали Звёздочкой. А подумал я так просто по той причине, что, когда объявили начало, не было больше ничего яркого, интересного, как в прошлые два раза, да мало людей заинтересовались первым танцем. Именно тогда она вновь взяла всё в свои руки и вызвала интерес своими действиями у многих. Сначала она с организаторами втягивали в танец людей, но через как-то время стали подключаться и добровольцы. И среди добровольно решившихся присоединиться к веселью одна из наших преподавательниц утянула и меня. Этот вечер многим запомнится на долго! Ещё бы, когда они в следующий раз увидят своего ректора танцующим. Ну не по статусу мне такое! Стыд и позор... Но и просто уйти почему-то не решался. Уже под конец танца увидел поблизости ту самую незнакомку. И в конце, совсем не смотря ни по сторонам, ни под ноги, споткнулась. Она упала прямо мне в руки, такая маленькая, беззащитная, хрупкая. Ударила в грудь мягкими ладошками в попытке восстановить равновесие, и по телу разошлись горячие волны, а желание обладать затмило все прочие. И глазами так испуганно смотрит, словно я её сейчас съем, даже маленькие ушки прижала к голове. Только в разрез с её внешностью, в радужках глаз заплясали, но почти сразу погасли, магические искры. Она не нира! Привязать. Сделать своей и только своей. Чтобы думать ни о ком не могла. Чтобы смотрела только на меня. Именно такие иррациональные мысли сейчас крутились в моей голове. Может, она смогла их прочесть и именно их так испугалась? Но, надо отдать ей должное, неизвестная в маске быстро взяла себя в руки и, пролепетав извинения и слова благодарности, упорхнула. А я так и смотрел ей вслед, не в состоянии отвернуться. Тогда мы пересеклись взглядами во второй раз за вечер. От неожиданности или из-за чего ещё, резко отвернулась, но ушки жили словно своей собственной жизнью, дёргаясь так, словно над ними надоедливая муха пролетела. Но как? Как иллюзия, что скрывает её личность и расу, может быть настолько...живой? Реалистичной? Ответа на это вопрос я так и не узнал. Студенты с организаторской группы, что было видно из общения с девушкой, хоть и держались практически на равных, но явно её уважали и прислушивались к ней. Любопытно, а они знают её личность? А может, стоит попробовать это узнать самому? Когда "Звёздочка" отделилась от остальных, отойдя к столам, да, расслабившись, задумалась, направил в её сторону небольшой магический импульс, дабы найти бреш в иллюзии и разбить её, при том так, чтобы сама она этого не почувствовала. Но увы. У девушки оказались действительно сильные иллюзорные чары, при этом, завязанные на ней самой. Надави я сильней, и у меня бы получилось их разрушить, но это могло нанести хоть и незначительный, но вред, а причинять ей боль из-за собственного любопытства я посчитал слишком низким. И, как оказалось, даже столь слабую попытку незнакомка прекрасно почувствовала. - Не думаете, что выяснять таким способом мою личность слишком некрасиво? Как Вы считаете, лорд де Мильер? - спросила девушка ровно, осознав, кто был виновником, но по нахмуренным бровям и едва поджатым губам можно было предположить, что она недовольна моей попытке снять иллюзорную личину. - Прошу меня простить. Не думал, что вы уловите столь тонкую магию, - попросил прощения я у незнакомки, подойдя и встав рядом с ней. Кажется, от этого действия ей стало неловко. - А за само применение магии по отношению ко мне извиниться не хотите? - настаивала она. - Нет, - впервые за сегодняшний вечер улыбнулся я, - Очень уж Вы спорная и неординарная личность. Ещё бы знать, чья именно. - Хорошая попытка, но нет, - улыбнулась она мне в ответ чуть более открыто, - Со мной такое не пройдёт. - Жаль. Очень жаль, - вздохнул немного наигранно я, - Тогда разрешите пригласить вас на танец. И вновь, услышав это от меня, она посмотрела на меня недоверчиво и свела брови на переносице. Удивилась? Вполне. Но приятно ли? И почему она молчит так долго, будто ищет слова, чтобы правильно отказать? - Буду считать это Вашим извинением, - всё же немного вымученно улыбнулась она и я не сдержался, сам широко улыбнулся ей в ответ. Больше от облегчения, что не оттолкнула. Отступил на несколько шагов, чтобы обрести хотя бы видимость спокойствия. Сердце стучит, словно в день, когда совершил первый свой полёт. Хотя, кому я вру? Сильнее, намного сильнее. И потому всё безрассуднее мне кажутся собственный мысли, желания и даже действия. Откуда это взялось? Я же не двадцатилетний мальчишка! Удивительным образом эта незнакомка зацепила. Настолько, что рядом думать становится сложно. А уж когда она находится в моих руках и подавно. - Откуда же вы? - поинтересовался я, медленно ведя девушку в танце. - Из мест не столь далёких, лорд, - уклончиво ответила она, не дав прямого ответа. Почему же ты скрываешь это? А свою личность? Но вместо этих, я задал ей совсем другой интересующий меня вопрос. - И вам это нравится? Устраивать праздники, выступать на потеху публике? - Знаете, вопрос не в том, что это невероятно захватывающее занятие, скорее, это интересное хобби, что позволяет отдохнуть душой, отвлечься от тяжелых мыслей и воспоминаний, - не сразу, через какое-то время, но искренне ответила она, серьёзно посмотрев прямо на меня. И в её тёмно-карих сейчас глазах я на секунду словно увидел ту сдерживаемую бурю чувств и эмоций, которые девушка запрятала очень глубоко внутри и от которых... убегает? Мне же не показалось? Страх, ужас и много боли. Что же тебе пришлось пережить такого, что ты не можешь столкнуться с ними лицом к лицу, и вынуждена бежать? Но очень быстро наш танец подошёл к концу, одна музыка сменилась другой, и к нам приблизился старшекурсник квул, кажется, со стихийного. - Разрешите украсть у Вас даму на танец, - сказал этот кавалер, поклонившись и протянув руку девушке. - Благодарю за танец, лорд де Мильер, - очень мягко сказала она и, приложив правую ладонь к левому плечу, присела в глубоком реверансе. Из этого положения вскинула взгляд, внимательно посмотрев на меня, встала, всё так же не отводя глаз, и приняла руку квула, с которым и протанцевала всю последующую мелодию. А я едва сдержал свой совершенно необоснованный порыв притянуть девушку к себе и больше никого к ней не подпускать. Да что такое со мной творится? И это ректор САО? Один из Ордена Теней? А веду себя как подросток в пубертатный период! Немыслимо! Дабы хоть немного прийти в себя, ушёл в дальний конец зала к одному из столов и выпил залпом два стакана воды. Обратно тянуло со страшной силой, но я сопротивлялся этому как мог и через некоторое время стало легче. Ко мне подходили преподаватели и студенты, что-то у меня спрашивали, пытались вести диалог, но отвечал я в основном односложно. А потом произошло это. - А теперь хотелось бы задать один важный вопрос, - стоило только голосам в зале стихнуть, как демон, один из организаторской группы, начал что-то объявлять, - Звёздочка наша, споёшь ли ты нам? - спросил и едва сдерживал смех. - Нет, - громко и спокойно ответила девушка, чем привлекла внимание окружающих, и по залу разнёсся дружный расстроенный вздох. - Спой, - выкрикнул кто-то с одной стороны, потом с другой и все начали подхватывать в один голос, - Спой. Спой! СПОЙ! Парень же, Велиар, кажется, стоял на сцене и смеялся уже в голос, даже не стараясь этого скрыть. Но стоило только девушке в маске сделать несколько шагов в его сторону, как сероволосый парень резко выпрямился и, быстро представив её публике, сбежал со сцены, словно испугался! Это явно ими было не запланировано. - Что же, - начала она, словно и не зная, что сказать, - Весёлых песен на тему любви я не знаю, но могу спеть что-то лирическое, скорее, она будет даже грустной. Хотите ли вы сейчас такое слушать? - и своими словами она будто попыталась уговорить всех отказаться, но не тут-то было. - Да! - выкрикнули студенты, - Спой! Едва не выругавшись вслух, девушка кинула взгляд в сторону кулис и вернула своё внимание к зрителям. Через несколько мгновений заиграла музыка, а к ней присоединился и голос девушки. На припеве женская половина пустила слёзы, так их затронули эмоционально спетые строчки. И что говорить, раз уж к ним присоединились и преподавательницы, старающиеся незаметно стирать мокрые дорожки на щеках платками. Когда же она закончилась, незнакомка наконец обратила внимание на то, какую реакцию вызвала у окружающих. И, кто бы мог подумать, удивилась столь бурному всплеску эмоций! Почему её это так изумило? - Ну, попробуем так! Она уж явно повеселее будет! - сказала Звёздочка, спустившись в зал. Заиграла мелодия и вновь она начала петь и танцевать, на этот раз веселее и энергичнее, прибавляя к этому ещё и жестикуляцию. Ко всему прочему, ещё и иллюзии стихий прибавились. Это ведь её рук дело? - Там безумие ночи В беспокойном этом сне. Он меня коснуться хочет, Тоже тянется ко мне. Под раскаты грома Весь в отблесках огня Прилетит мой супермэн И покорит меня. Я жду героя! Все мысли только о нем, Всегда: и ночью, и днем. Пусть он будет силен, Смел, хитер и умен И для боя пусть будет рожден. Я жду героя! И темной ночью одна Его я жду до утра. Всех на свете быстрей. Пусть придет он скорей, Станет в жизни судьбою моей! Эта песня, на моё удивление, откликнулась глубоко внутри. Словно было в ней что-то пророческое, живое, близкое мне. На всеобщее, и моё в том числе, удивление, девушка в маске после выступления решила представить всем Ангелину, как ту, что посоветовала устроить им всё это безобразие. Что меня удивило ещё больше, ученица моя выглядела на странность неуверенной, словно ей всё это внимание не то что не нравилось, более того, было очень неловко! Не ожидал, честно говоря. Ведь она всегда вела себя так, словно лишний интерес ей только приятен был... С каких неожиданных сторон порой раскрываются люди! Пока я стоял в стороне от всех, ко мне подошёл Виктор. Как оказалось, парень решил предложить тройную совместную тренировку с Ангелиной и Филнером. И не как тренировочный бой, а именно обучение каким-то азам, ведь расширение кругозора, тем более в боевой среде, должно быть только на пользу. Надо будет рассмотреть такой вариант. Парень, видно, толковый. Надо взять его предложение на заметку. В какой-то момент я почувствовал лёгкий укол в лопатку, словно кто-то рукой докоснулся, но, обернувшись, никого и ничего странного не заметил. Может, просто показалось? Или кто-то случайно задел? От этих мыслей быстро отвлёк разговор, а позже я об этом даже и не вспомнил. Праздник быстро пришёл к своему логическому завершению и студенты начали разбредаться по своим комнатам. Самыми последними ушли мы, преподаватели, и организаторы, которые наводили порядок в зале. Я же покинул помещение немногим раньше. Оказавшись в ректорском домике, сел за стол в небольшом кабинете, но навалилась сонливость и усталость, которую, дабы перебороть, потратил некоторое время на поиски бодрящей настойки. И только после этого начал разбирать бумаги, несмотря ещё и на возникшую головную боль. За работой так и не заметил, что пришло утро. Кризалис сегодня почему-то не появился, дабы напомнить о планах на день, как делал это обычно. - Кризалис? - позвал я, но ситх не отозвался. И где его только носит? К обеду усталость навалилась чудовищная, словно я не спал неделю. И голова раскалывалась ужасно, тело горело. Даже настойки, приготовленные когда-то лично Скайлой уже не помогали. А стоило попытаться встать из-за стола, тут же упал обратно на стул, столь неожиданно меня подвели собственные ноги. Приложив усилия, встать всё же получилось, но только я взглянул на часы, тут же выругался под нос и поспешил переодеться. Почти сразу прозвучал настойчивый стук в дверь. Потом снова. Пришлось поспешить и открыть её, а то от этого шума в голове били колокола. - Уже иду, - сказал хмуро, сделав шаг вперёд, но неожиданно в глазах потемнело, я покачнулся и начал падать. Сознание ускользнуло ещё до того, как коснулся земли. Очнулся, по ощущениям, довольно быстро. Только ощущения в организме не сильно отличались, чем до этого. А что вообще произошло? Едва сфокусировав взгляд, увидел знакомые тёмные стены. - Наконец-то ты очнулся, Дион, - прозвучал знакомый голос слева. - Согол? - удивился я. - Что я здесь делаю? Угх, - спросил и, присев на диване, схватился за ноющую голову. - Мы тебя сюда принесли, - ответил вошедший в помещение Сиворд, - Так уж вышло, что тебя... да и не только тебя... отравили. - Что значит, не только меня? - нахмурился я. - Один из твоих студентов тоже оказался отравлен, - хмуро ответил демон, - Никто и предположить этого не мог, парень умер. Валиэль провёл вскрытие и проанализировал данные. Его яд оказался идентичным твоему. - Помимо прочего, вашего ситха заморозили, - вздохнул нир, - Черепа, а я не сомневаюсь, что это были именно они, где-то раздобыли столь редкий артефакт, способный сковать духа. - А как... - проскрипел я и тут же получил стакан с водой, из которого тотчас же отпил половину и спросил, - Меня вытянули? - За это ученице спасибо скажи, - улыбнулся Сиворд, - Она с нами вовремя связалась. Распаниковалась девочка, когда ты резко сознание потерял. Даже по-своему помочь попыталась. - Постойте, - потёр я виски, собирая мысли вместе, - Если отравленными оказались я и студент, это значит, что они проникли на территорию Академии! Нужно предпринять меры. - Мы уже предупредили преподавателей, они укрепили внешний барьер и усилили комендантский час, - хмыкнул Вихтер, и, предвещая следующий вопрос, ответил наперёд, - А ты провалялся без сознания почти неделю, яд был довольно концентрированным. - Благодарю! - кивнул я мужчинам, - В любом случае, надо быстрее вернуться в академию. - Э-э-э, нет! - воскликнул Валиэль, заходя в комнату с подносом, на котором стояли различные склянки. - Тебе рано уходить! Во-первых, ты не до конца восстановился, при первом же заклинании свалишься, а во-вторых же, мы вывели не весь яд. Он на редкость въедливый! - Вот же джур! - выругался, не сдержавшись. И мне действительно некоторое время пришлось оставаться в доме, принадлежавшем Теням, и постоянно пить неприятные отвары эльфа. Зато возвращение в академию оказалось довольно красочным. Первым делом провёл собрание преподавателей, где каждый отчитался мне о пропущенных мною событиях и выслушал новые задачи. Мимолётно я заметил странные, словно недружелюбные взгляды, которыми обменивались... Макэвой и Гатчинский? А у них-то что произошло? Выяснять это не было уже ни сил, ни времени. И только когда закончил со всеми важными делами, решил найти ученицу. Она себе не изменила, всё те же ирония и сарказм, но с примесью радости. Сам удивился, но признался, в том числе самому себе, что этого мне не хватало всё то время, что я восстанавливался. Только всё это омрачилось вопросами. И вспомнив слова Сиворда, решил, что правду о том, что случилось со мной, ей знать не обязательно, потому и рассказал о мнимой простуде. Только в душе всё равно что-то скреблось. Что бы я ни сказал, это не отменяет факта, что я обязан ей жизнью. Как поведал всё подмечающий нир, девчонка даже с перепугу часть жара, что меня снедал, перетянула и словно даже этого не заметила, что замедлило действие яда. Пришлось пообещать ей, что за помощь, о важности которой она наверняка даже не догадывается, выполню почти любое её желание. Так она ещё и торговаться начала! На пяти я уже не выдержал и рыкнул, а она только посмеялась, руками развела и сказала "Три так три". Вот же наглая! А вот когда уже Ангелина спросила про своего друга, утаивать почти ничего не стал, рассказал, как есть. И про отравление и про маячок - заклинание, с помощью которого можно отыскать определённого человека, которого когда-то этим заклинанием пометил. И хоть мимика и взгляд выдавали беспечность и лёгкую грусть, голос в одном из её ответов оказался на редкость жёстким. Непривычным.

***

Выходные пролетели довольно быстро. В отличие от заживления, которое продвигалось просто с крошечной скоростью. Крылья только-только стали понемногу держаться за спиной, как новорождённый учится удерживать голову, и не плелись за мной по полу. Каждый день Филнер приносил мне еды из столовой и проверял состояние ран. А когда оставалась одна, дочитывала книгу. В одну из ночей мне приснился сон-воспоминание. О моих родителях. Вспомнила, как, будучи маленькой девочкой, не могла уснуть одна и пошла искать маму и папу. И нашла, в отцовском кабинете. Только уже хотела открыть дверь, как услышала мамин дрогнувший голос. - Милый, малышка спрашивала сегодня о том мальчике, что получил крылья. Сказала, что почувствовала его! - взволнованно проговорила Ринелла. - Снова? - даже в голосе слышалось, что мужчина нахмурился, - Я и так стараюсь перекрывать её ментальную магию... Ты же знаешь, маг я слабый, но я что-нибудь придумаю, закрою её до тех пор, пока не научится. - Хорошо, - тихо вздохнула она, но тут же надломлено продолжила, - Я боюсь за неё, дорогой. Боюсь только представить тот день, когда начнут прорываться её крылья. А что если она...? - и всхлипнула, не договорив. - Этого не случится! - твёрдо сказал отец и прозвучал звук резко отодвинувшегося стула, и шаги, от которых маленькая я вздрогнула и дёрнулась назад. - Я сделаю всё, что смогу, но перетяну на себя её боль. - Ты же понимаешь, - приглушённо говорила женщина, словно уткнулась куда-то лицом. Мужчина обнял маму, что удалось подглядеть в щёлочку, - У неё слабое тело и даже твоя помощь может не помочь! Я так боюсь её потерять! - Не думай об этом, - вытерев сбежавшие по щекам жены слёзы, мягко проговорил драгон, - Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы она осталась с нами. Тогда я не поняла смысл этого разговора и когда мне стало скучно всё это слушать, я вбежала в кабинет к родителям. Мама, увидев меня, отвернулась и руками стёрла слезы с лица, только после этого повернулась и, присев передо мной, задала вопрос. - Малышка, что ты здесь делаешь? Почему не спишь? - Не могу уснуть. С вами хотю! - с детской непосредственностью ответила я и была поднята на отцовские руки. Утром, проснувшись, ещё какое-то время переваривала свои воспоминания. Получается, то, что я пережила прорезь крыльев - иначе, как чудом, и не назовёшь. Родители были свято уверены, что я бы не выжила... из-за слабого тела? Но при этом, моя ментальная магия быстро росла, даже отец порой с трудом её сдерживал? Так это получается, что моя сильная сторона - магия? Кажется, мама рассказывала мне, что все мы подразделялись на две части - магов и физиков. И нет, физики, в отличие от земного понятия, это драгоны, чьей сильной стороной была физическая сила. Мой отец был таким. Фух, вот это да! Пока умывалась, вспоминала и другие события. Прорезь крыльев у подростков, их совместное обсуждение данного происходящего и наставлений знахарки. Вспомнила и пару смертей детей, что папа не смог в полной мере перекрыть от меня. Они тоже получали крылья, но не справились и погибли кто от болевого шока, кто от потери крови, а кто просто из-за слабого тела. Бр-р-р! Как же это ужасно! Пришлось от этих грустных и тяжёлых мыслей активно отвлекаться до ужина, который друг принёс мне вечером. Ну какой же он лапочка! Но, подумав, решила, что сейчас надо решать насущные проблемы. - Фил, мне нужна твоя помощь, - серьёзно начала я, понимая, что то, что я задумала, чистой воды риск. Да ещё и чересчур болезненный, но другого выхода из ситуации я не видела. - Конечно, - улыбнулся парень, - Что надо сделать? - Заправь мне крылья в спину, - собравшись с силами, проговорила я, - И надо будет проложить бинт между краями раны. - ЧТО? - удивлённо воскликнул нир, - Зачем? - Завтра начнутся занятия, - ответила другу, опираясь на край стола рукой, - Но я не могу выйти из комнаты в таком виде. - Может, ты всё-таки передумаешь? Обратишься к де Мильеру? Он решит этот вопрос. - Нет! - слишком резко ответила я. - Ну почему ты так не хочешь ему говорить? - Прорезка крыльев - этап взросления, включающий в себя часть естественного отбора. Просто так пережить его хоть и можно, но сложно. Это поймёт любой, кто только взглянет сейчас на мою спину. Я не просто так молчу! Не просто так не говорю о том, что мой резерв растёт в разы быстрее нормы, что я относительно легко перетерпела прорезь крыльев! Пока он считает меня хоть и способной, но слабой, местами глуповатой, думает, что контролирует меня и моё развитие, я жива! Если он осознает, что я сильнее, чем кажусь, и только предположит, что я могу представлять опасность - мне не жить. Чёрт возьми, ты знаешь репутацию драгонов, а де Мильер - Тень! Он приносил присягу короне! И малейшее подозрение сейчас для меня опасно. То, что он не убил меня с самого начала - лишь чудо, заключающееся в его странном, лишённом логики предположении. До тех пор, пока я не стану сильной достаточно, чтобы дать отпор в случае опасности, мне необходимо молчать и не отсвечивать. Да и чем он поможет? Он не лекарь. А доверять тайну моей расы ещё кому-то - лишь поставить под угрозу жизнь свою и этих людей. - выговорившись, устало вздохнула и закончила, - Может, я и преувеличиваю, но лучше уж так, чем рисковать понапрасну. - Я... Понял. А Сколько тебе лет, Лина? - посмотрел на меня нир как-то по новому серьёзно, непривычно оценивающе. - А? Двадцать два почти, а при чем здесь мой возраст? - округлила я глаза, не понимая, куда друг клонит. - Ты чересчур рациональная для своего возраста, - взволнованно и как-то словно сочувствующе на меня посмотрел парень. - Приходится, - серьёзно ответила я, улыбнувшись уголками губ. - Я слишком долго боролась за свою жизнь, чтобы столь глупо умереть сейчас. - Хорошо, - через некоторое время кивнул нир, всё так же не сводя с меня внимательного серьёзного взгляда, - Я помогу. - Спасибо, - улыбнулась искренне ему я и, достав из ящика стола всё необходимое, развернула стул и села на него. Было странно ощущать новые кости и мышцы, чувствовать крыльями касания посторонних рук, но только это отошло на второй план, когда пришлось сжимать до скрежета зубы, дабы не кричать от боли, пока Фил пытался как-то протолкнуть их внутрь. Я, конечно, тоже прикладывала мышечное усилие, но это не сильно, честно говоря, помогало. Только закончились эти пытки, как тут же начались новые. Теперь другу предстояло сложенные в несколько слоёв бинты проложить между краями раны, залезая внутрь и руками. Тут уже сдерживать всхлипы стало невозможным, так что я вцепилась зубами в подушку, что подал мне Дар, и кричала в неё. Казалось, на весь этот ужас ушло несколько часов, когда на самом деле прошёл лишь один. Забинтовывалась я уже сама, хоть и ослабевшими руками, пока Филнер отмывал свои от крови. Тихой моей радостью сегодня было уже просто нормально одеться, чего я не могла сделать последние пару дней. - И что теперь? - спросил друг. - А теперь я буду ходить на пары и тренировки как и раньше, дождусь заживления, - подумав, сказала я и встала со стула, но едва не упала. Ноги были ватными, снова навалилась слабость, как и в день, когда прорезались крылья, да и вновь резкое смещение центра тяжести меня дезориентировало. - Потом скажу ректору, что боги даровали мне крылья по демонической анатомии, всё равно он не шарит в особенностях драгонов. Попрошу у него уроки полёта. Потом уже буду действовать по ситуации. - Ты сказала, что многого не говорила де Мильеру, - начал Фил, - Как много? - Ты себе даже не представляешь, сколько я умолчала, - ответила я серьёзно, отводя взгляд, - Можно даже сказать, что он не знает обо мне ничего, кроме того, что я попала сюда из другого мира и стала драгоном. - А мне можешь рассказать? - Нет, - почти мгновенно среагировала я, но тут же мягче продолжила, - Не потому что не доверяю, наоборот, ты единственный, с кем я действительно могу открыто говорить, но сейчас это может быть опасно. Обещаю, я всё тебе расскажу, но... позже. Когда эта информация не будет представлять угрозу. Или когда я стану полноценным боевым магом. - Хорошо, - кивнул парень, встав передо мной, - Но ты должна будешь рассказать мне всё-всё-всё, - и, улыбнувшись, подмигнул мне. - Договорились, - хихикнув, пообещала я. А когда нир ушёл, я буквально упала на кровать. Не спиной, и на том спасибо. Усталость была ужасная и всё, на что хватило сил до следующего дня, так это дотянуться до книги и время от времени наливать в стакан воду из графина. Я уже всю книгу, содержащую летопись тех времён, прочла и собиралась её закрывать, но краем глаза уловила что-то и, как оказалось, здесь имелось очень интересное послесловие. И вот что оно содержало. Как было известно - дети драгонов были очень похожи на людей, единственное отличие, и то не всегда, был их цвет волос. У них не присутствовало чешуи, не было крыльев с рождения, как у демонов, даже уши были округлые. Только всё менялось с началом полового созревания. Пра-пра-прадед ввёл в массы интересную гипотезу, придуманную ещё его предком, которая, хоть и не получила научного обоснования, но прочно укрепилась в умах драгонов и считалась наиболее близкой к правде. Мои предки считали, что такой путь нашего рождения и взросления связан с тем, как мы были созданы. Если такие расы, как квулов и демонов, грубо говоря, смешали с другими существами, и получили абсолютно новое, то в нашем случае было по-другому. Если быть точнее, то душу дракона поместили в тело человека. Потому при взрослении, когда начинают бушевать гормоны, укрепляться тело, и прорывается драконья сущность наружу в виде чешуи, ярких вспышек эмоций, заострившихся ушей, изменяющихся глаз и крыльев, что в первый раз должны проложить себе болезненный путь сквозь человеческую плоть. Что интересно, и ментальная магия у вождей объяснялась как нечто вроде доминантности вожака над стаей, только выражена она была больше в магическом виде. И потому же с начала нашего пути мы и звали себя никак иначе как драконы. Небольшое видоизменение названия пришлось провести для удобства понимания при общении с другими расами. Ох, от этих знаний уже голова пухнет! Но толика логики в этом предположении и правда была. Только вот почему нельзя было сделать это не столь болезненным? Ответ, хоть и не быстро, уже перед тем, как я уснула, всё же посетил мою голову. Конечно! Кровь! В ней содержится во много раз увеличенное количество золота, а оно, как проводник, позволяет быстрее совершенствоваться в магии, лучше и качественней её осваивать, применять. То есть, это болезненное взросление - своеобразная плата? Но если за всё в этом мире нужно платить, какова же была цена за те знания и силу, что были нам, драгонам, даны...?