В тени Создателя

Выход из Тени сопровождался ужасным дискомфортом. Такое ощущение, что я проглотил мячик для гольфа. Не то чтобы у меня был подобный опыт, но ассоциация возникает именно такая. Вообще не удивительно, душа высшего дракона, это вам не огрызки порождений тьмы и не, хоть и питательные, но гораздо более слабые чем у меня, души рыцарей. Да и использование собственного тела как проводника между душой дракона и моим доменом явно сказалось на моём состоянии. —Охх.— грузно спрыгнул с лапы драконицы, сдерживая подступающий комок в горле. —Сэр Айдан?— с беспокойством стала осматривать меня милашка Бетани. А я и не заметил как она оказалась рядом. Караулила пока я выйду из Тени сидя поблизости? Но видимо не она одна караулила, сильные руки поддержали и не позволили мне упасть когда волна слабости накрыла тело. —Что это было братец?— с плохо скрываемым беспокойством спросила Элесса, когда я смог стоять сам. —Всё в...в порядке. Просто душа у...у дракона больно сильная. Трудно было её забрать.— честно ответил на вопрос. —Ты забрал душу дракона? В свой домен, верно? И зачем она тебе?— с каким-то научным интересом спросил Гаррет. —Ну тут...фух...тут следует углубиться в природу душ. Охх...дай приду в себя и растолкую.— сказал, медленно сползая на пол, опираясь об лапу дракона как об стенку. В итоге рядом с драконом мы задержались на два часа. Устроили себе привал, пока я приходил в себя. Потом погружал тушу дракона в стазис, ох и намучился я с ней. Дракон мёртв, но даже пассивная магическая защита его мёртвой тушки впечатляет. Пришлось тратить кучу сил. Про перенос дракона пришлось забыть, он слишком большой и портал его размера открыть мне не под силу. Быть может позже научусь такие делать, как разберусь в природе Завесы. Так же рассказал что происходит с душами после смерти, что мне самому известно о душах в общих чертах и зачем они мне собственно нужны. И когда все отдохнули, а я пришёл в себя, мы двинулись дальше. На другом конце каменной платформы, упирался в скалы ещё один храм. Он отличался порядком и целостностью от того, что мы видели прежде. Никаких сколов, трещин, следов коррозии. Как будто над этим храмом не властвует время. При входе в этот храм никаких препятствий не было, ни ловушек, ни закрытых дверей, ни фанатиков, даже удивительно. Правда внутри этого храма мы всё-таки кое-кого встретили. —Добро пожаловать паломники.— раздавшийся голос звучал одновременно со всех сторон, после чего перед нами из частичек света соткалась безликая фигура в балахоне, состоящая из света. Не сговариваясь все приготовились к бою: Алистер, Элесса и Карвер обнажили мечи и вышли вперёд для защиты магов и лучников. Маги собрались в центре построения, но достаточно свободно чтобы не мешать друг другу, а Ленная с Лелианой встали по флангам обнажив клиники в качестве прикрытия магов. Сам же я стоял впереди, с моими навыками ближнего боя и мощной магической защитой я могу сражаться на любой дистанции. —Успокойтесь паломники, я вам не враг.— спокойным голосом сказал дух. И у него были причины быть спокойным, этот дух по силам лишь немного уступает Флемет. Да что за монстры здесь водятся? Кивнув остальным дабы те успокоились, ибо они мало что могут сделать в случае конфронтации, я решил начать разговор. —Кто ты?—. —Я страж, защитник Урны Священного Праха. Мой долг, моя жизнь, хранить урну и открывать путь истинно верующим, пришедшим поклониться Андрасте.—. —Ты дух веры, я прав? И очень сильный дух, привязанный к этому храму и получающий подпитку от него.— сказал, заметив узы связывающие этого духа и храм. —Воистину. Умён ты маг и знаешь очень много. Но чтобы прах увидеть, ума не хватит. Лишь вера сможет провести тебя.— спокойно ответил дух. —И как же ты проверишь веру?— скептично осмотрел я его. Нет, вроде не он проверял, там испытания какие-то быть должны, но нельзя во всём полагаться на известную мне предысторию. Да и там вроде привратником храма был призрак воина, что принёс прах Андрасте из Тевинтера после её сожжения, а не дух веры. —Не мне давать оценку твоей веры. Перчатка латная то сотворит.— сложил руки на груди и покачал головой дух. Перчатка, это видимо название испытаний. Ну или артефакт какой-то. —Хорошо, давай приступим к испытанию.— нечего тянуть, раньше начнём, раньше закончим. —Прежде чем начнёшь, один вопрос каждому задать я должен. Я вижу вы шли сюда путём не лёгким. Айдан, маг коих мало. Сила у тебя большая есть и использовать хочешь ты её во благо, но многих невинных ты обрёк на смерть, как слуги те в Антиве, в доме, который подверг ты разоренью. Скажи, винишь ли ты себя?—. Это он мою душу так сканирует? Или из инфосферы ответы получает? Откуда ему знать что-то обо мне? —Это неприятно и я полностью принимаю ответственность за свои действия. Если бы я мог что-то изменить, я бы избежал многих ошибок, но прошлое осталось в прошлом.— ответил духу. —Хорошо, я вижу что твёрд ты на своём пути. А что же спутники твои?— переключился на остальных присутствующих привратник храма. —Алистер, рыцарь и Страж. Ты думаешь что всё могло быть по иному? Останься ты с Кайланом на поле боя. Ты думаешь, что смог бы отразить тот роковой удар и короля спасти. И винишь ли в этом Айдана, за коим следуешь, что не дал тебе возможности спасти его?—. —Я-ааа, да. Я хотел бы спасти Кайлана, будь такая возможность. Но Айдан сделал всё, что мог, он спас Дункана! И армию. Я бы не справился лучше.— ответил Ал. —А ты.— перевёл внимание на Лелиану дух. —Ты утверждаешь что говорит с тобой Создатель. Ведь как известно он покинул нас. Он говорил с одной лишь Андрасте. Не думаешь что ей равна?—. —Я никогда такое не говорила! Я...— начала отнекиваться Лелиана. —В Орлее видной ты была особой. Боишься ты себя утратить в Лотеринге, мужеподобной сделаться старухой и сгинуть. Когда в обители бранили братья и сёстры за твои слова, страдала ты, но в тайне наслаждались. Чертой твоей особой это стало. Внимания жаждешь ты, пусть даже злого.— а Лелиана у нас оказывается мазохистка. —Ты говоришь что я всё делаю, чтобы привлечь внимание? Неправда! Я знаю во что верю.— возмутилась рыжая шпионка. —А ты Морриган, дочь Флемет что...— хотел было продолжить привратник, но его прервали. —Отвяжись дух. Не стану я играть в твои игры.— не дала договорить ему Морри. —Солона, Страж и маг, жалеешь ты что Йовану помогла и считаешь ли что сделала для помощи ему достаточно?— перевёл взгляд дух на следующую магессу в нашей группе. —Я сделала достаточно и не намерена об этом больше говорить!— поставила точку в своём расспросе Солона. —Элесса, вступила ты в орден и отказалась от всего что было, чтобы брата вновь не потерять. Боишься ты однажды узнать что он сбежал, но на этот раз навсегда. Страшит это тебя на столько, что в свя...— хотел было сказать о нашей связи привратник, но сестрёнка его перебила. —Молчи дух! Я сделала то, что хотела и то, что считала нужным. Не тебе меня осуждать.— решила скрыть свои отношения с братом Элесса. Правда вот судя по скептическому хмыку Морриган, странным взглядам Лелианы и подозрительным Гаррета, некоторые уже догадываются об их сути. —Ленная, жалеешь ты что клан оставила и с тем, кого эванурисом зовёшь, осталась?— перевёл внимание на эльфийку страж храма. —Нет. Я нахожусь там, где должна быть.— спокойно и с непоколебимой уверенностью ответила моя эльфийка. —А вы, семья, судьба которой повернулась кардинально. Во благо или к худу, лишь грядущее покажет. Не жалеете, что присоединились к войне против мора?— обратился страж к Хоукам. И добился единодушного отрицательного ответа. Бетани и Карвер, как мне кажется чувствуют свою причастность к чему-то большему, чем тогда, когда прозябали в деревушке, а Гаррет рад что встретил других магов и людей, что не будут его осуждать, за то что он отступник. —Путь открыт, удачи вам. И да обрящите вы то что ищите.— сказал дух, распадаясь частичками света, после чего дверь за ним раскрылась. —Ну что, готовы? Неизвестно что там дальше будет, если сомневаетесь, можете остаться.— повернулся к спутникам. —Не глупи братец, куда ты, туда и мы.— бросила Элесса, первой ступая дальше. Пройдя за ней, нам предстал огромный зал, заполненный духами. Множество духов находилось здесь: эльфы, люди, маги древнего Тевинтера, воины племени аламарри, эльфы Арлатана, в общем все те, кого сейчас и не встретишь. К нам подошёл дух эльфа, определённо знатного происхождения. Слишком характерно лицо и высокомерное отношение к остальным. Он, игнорируя нас, сразу заговорил с Леннаей. —Andaran atish’an lethallan. Ame amin Halai lothi Aloamin Herua...— не знаю что он там такое хотел сказать, но моя эльфийка разрезала его на две части своим клином с зажжённым "пламенем жизни" после чего дух истаял. —Он хотел чтобы я убила всех и выпустила его.— ответила на невысказанный вопрос Ленная. Этим и оказалось первое испытание. Никаких глупых загадок для детей, только толпы духов, безумных, что-то бормочущих, агрессивных, бросающихся лишь завидев, безразличных ко всему, в общем всяких. И этот зал казался бесконечным, сколько не двигались, он всё не заканчивался. Со временем стали появляться духи, что были одеты в доспехи и одежды более позднего временного промежутка. С одним из них мы поговорили. Он оказался паломником, что хотел увидеть урну с прахом Андрасте, а в итоге застрял на этом испытании и никак не смог вырваться. Годы ходил сначала в одну сторону, потом в другую и всё никак не мог прийти к выходу. Были духи, что сулили нам богатства и знания, силу и величие, предлагая убить своих спутников или вытащить их от туда. —Хватит! Я не могу, это какое-то безумие, такое ощущение, что мы здесь годы, а зал всё не заканчивается!— начал впадать в панику Карвер. —Ты прав, привал! Мне надо подумать.— скомандовал отдыхать вымотавшимся спутникам. Что-то здесь не так. Это ведь испытание веры, верно? Но в чём здесь может проявиться вера? Да и есть что-то вокруг неправильное. Что-то, что царапает мозг. Прямо...прямо как со Сладкоежкой, когда она пыталась меня очаровать. Только здесь всё сложней, тоньше, искуснее. Сев на пол я попытался ощутить ментальное воздействие. Ага, вот они, тончайшие чары, что даже мне трудно обнаружить. А ведь менталистика моя профильная дисциплина, наряду с энтропией и созиданием. Разорвав эти чары я пришёл в себя лёжа на полу в окружении моих спутников. Видимо нас ввели в иллюзию как только мы прошли в следующий зал. Так, не нравится мне что так легко поимели мой мозг. Нужно срочно сделать ментальную защиту. Но пока что я помог своим спутникам, сняв с них иллюзию. —Ч-что, что произошло?— задала вопрос пришедшая в себя Солона. —Иллюзия. Очень сложная и тонкая. Видимо расчёт был на то что она не ляжет на истинно верующих, то есть фанатиков, а остальные останутся здесь навсегда.— показал на горы костей вокруг нас. —А как ты смог развеять иллюзию?— спросил хмурый Гаррет, понимая из какой задницы только что выбрался. —Я сам тот ещё мозголом. Ладно, пошли дальше.— видимо никто не захотел оставаться посреди останков прошлых паломников, так что без лишних вопросов двинулись вперёд. В следующем помещении не было ловушек, духов, загадок. Был только выход на противоположном конце зала и бездна вместо пола. —А здесь в чём испытание веры? Поверить в себя и пройти по воздуху?— попытался пошутить Ал. —Похоже на то. Тут какой-то странный энергоконструкт. Негаторы попеременного включения и...— отрешился от мира, начав изучение новых принципов работы магии и артефакта, коим и является этот храм. Но в этой комнате действительно есть нечто особое. Очнулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо. —Айдан? Ну что там?— спросил Алистер, добившись моего внимания. —Ничего. В смысле много всего нового, но нам действительно не стоит отвлекаться.—. И так суть этого испытания в том, чтобы, как и сказал Алистер, поверить и пройти по воздуху. А если точнее, то нужно не смотреть в бездну и верить что под тобой дорога, по которой можно пройти. Тогда под паломником активируется барьер, который и выступает мостом между двумя арками входа помещения. При попытке схитрить, ну там пролететь с помощью магии или перепрыгнуть, усилив себя праной, активируется система защиты. Против магов активируется негаторы, что развеивают всю постороннюю для храма магию, а против прыгунов активируется барьер. Но это только примеры, тут множество шаблонов защиты от всяких хитрожопых авантюристов. Я бы мог перегрузить негаторы, благо резерв и собственные силы позволяют, но не знаю как на подобное отреагирует местный дух веры. А я, после перегрузок негаторов, буду выжат досуха и не смогу дать достойный отпор. —Не-не-не, я не готов. Я конечно верю в Создателя, но свою жизнь ему в руки вверять не готов.— сразу отбрехался Ал, стоило мне закончить пояснение сути испытания. —Ну надо же. И тебе не чуждо благоразумие? Удивительно.— сочилась желчью Морриган. —Успокойтесь. Не думаю что это испытание делали с расчётом использования элувианов.— прекратил я зарождающуюся перепалку. Наслушался уже пикировок между этими двумя в дороге к Убежищу. —То есть?— встряла Солона. Без слов делаю портал на другой конец бездны, прямо к проходу в следующий зал и прохожу в него, показывая пример остальным. —Обожаю магию.— с этими словами Алистер вошел следом за мной. Правда хорошее настроение быстро испортилось при входе в зал со следующим испытанием. Сначала я почувствовал, как будто мою душу осмотрели под микроскопом, а потом опять навесили иллюзию. Впрочем, на этот раз я был начеку и смог защититься от ментальной атаки. Видимо эта иллюзия должна была скрыть нас друг от друга, чтобы мы поговорили с двойниками тех, кого потеряли, наедине. Ну это и вправду двойники, сканирование души видимо должно было выявить о самом большом сожалении в жизни. А, как правило, сожаление связанно с утерей важного для тебя человека. И вот, выявив такого человека, храм создаёт из энергии Тени оболочку для него, а подключившись к инфосфере, записывает на эту оболочку разум погибшего, с некоторой корректировкой. Интересно. Семья Хоук увидела Малкольма Хоука - отца семейства и каждый получил своего. Перед Лелианой предстали её погибшие товарищи из Орлея, убитые из-за предательства Марджолайн. Вот только я никого не терял, кого же храм покажет мне? —Приветствую kadan(друг/брат).—. Обернувшись, увидел того, кого совсем не ожидал - Стэна из Бересаада. "Кунари в клетке", которого я убил. —Почему ты явился ко мне?— нахмурился я. И было от чего. Мне этот кунари никто. Так почему он? —Мы могли стать боевыми товарищами. Могли плечом к плечу сражаются против мора. Но ты убил меня, не дав мне ни единого шанса искупить свою вину.— ответил Стэн. —Если бы мы стали друзьями, рано или поздно мне пришлось бы убить тебя. Я не приемлю Кун, а кунари не приемлют его отсутствие и ты бы не отказался от учения Кун.— объяснил я, с удивлением узнав что мне действительно жаль что мы не сдружились с этим здоровяком. По игре он мне нравился, но...это не игра, это жизнь, а жизнь, как известно, штука крайне жестокая и не очень приятная. —Ты принял тяжёлое, но мудрое решение. Ты поступил правильно, не сожалей об этом kadan.— с этими словами Стэн из Бересаада рассеялся, а я и вправду почувствовал себя чуть лучше. Дождавшись остальных, мы двинулись дальше и следующим испытанием выступили очередные фантомы. Наши фантомы. Конечно они были гораздо сильнее тех, с которыми мы разговаривали, а ещё гораздо агрессивнее. Впрочем, мой фантом был слабее меня раз в шесть, видимо храм не смог его воссоздать достаточно сильным. А так как равных противников здесь мне не было, я просто ударил фантомов "духовным ошеломлением", только в этот раз не сдерживался. Это наверное самое быстрое и лёгкое испытание из всех. Избавившись от препятствий не сбавляя хода мы вошли в зал, освещённый ярким пламенем. И в центре зала, на постаменте, покоилась наша цель - Урна Священного Праха. —Неужто это и вправду прах самой Андрасте?— в благоговении прошептала Лелиана. Впрочем, и здесь не всё так просто. Прах был огорожен от нас полосой пламени, причём это пламя было похожим на огонь из жаровни и тоже содержало в себе странную энергию. Перед полосой пламени стоял старый алтарь, на котором были выдолблены слова, которые я не промедлив стал читать в слух. —Сбрось с себя оковы жизни и посвяти богине души. Царь и раб, лорд и нищий, все мы равны в глазах Создателя.—. —И что это должно значить?— нахмурился Гаррет. —Полагаю надо снять одежду и пройти к праху сквозь пламя. Есть желающие?— расшифровал эту загадку. А Бетани с Карвером засмущались, Хах. Столько людей уже убили, а обнажёнными предстать боятся. —Покажешь может быть пример?— перевела стрелки Морриган. Ну ладно. Прежде чем сунуться в огонь с голой жопой, я пытался его исследовать и понять как он работает. Так вот, энергия, что находится в пламени, чрезвычайно мощная и универсальная штука. С помощью неё можно лечить души, усиливать их, создавать особо мощные заклинания и много что ещё. В огне этой энергии было минимум, но и этого достаточно, чтобы сжечь мага под любыми магическими барьерами. А ещё это пламя не сжигало обнажённых людей. Какой извращенец придумывал это испытание? —Эх, ладно.— начал я раздеваться под смешки мужской части группы, а так же под свист и подбадривание Леннаи и Элессы. Чертовки. А вот Бетани вся засмущалась и даже глаза рукой прикрыла. Правда пальцы растопырила и через щели подсматривает, вуайеристка. Морриган же с Лелианой нисколько не скрываясь глазели на стриптиз в моём исполнении. —Какой большой! Ой!— воскликнула и ужасно смутилась Бетани после того как я снял штаны. Хах, она такая милашка. Пройдя через огонь, я опять услышал голос духа веры. —Ты миновал допрос перчатки. Ты прошёл путём Андрасте и, как и она, очистился. Паломник, ты проявил себя достойным. Приблизься к священному праху.— после этих слов дух затих. Подходя к урне я чувствовал что приближаюсь к чему то...не великому, но могучему. Энергия, прах был квинтэссенцией энергии, что я ощущал в пламени, но не была её источником. Нет, энергия к Урне пребывала со всего Тедаса, а потом уходила куда-то в Тень. Интересно. Очень интересно. Взяв из Урны Праха на две склянки, я вернулся к своим спутникам и наконец-то оделся. Не то чтобы я смущался, но ходить голым перед мужиками не по мне. —Ну что, можем отправляться в Редклиф?— взволнованно спросил Алистер. —Определённо.— начал я формировать портал, однако почувствовал зов от своих демонов и шёл он не из Тени, а из реальности, со стороны озера Каленхад. А там стоит Круг магов. Неужели всё-таки случился прорыв завесы и восстание Круга? —Проклятье. Прости Ал, но Редклиф придётся отложить.—.