В тени Создателя

К тому моменту как мы пришли в Круг план нападения на Ульдреда уже был составлен и лишь обговаривались небольшие нюансы. Для того чтобы знать как действовать, в первую очередь нужно знать планировку цитадели Кинлох. Сейчас мы находились в жилой части башни на этажах Старших чародеев. Так что именно здесь и обитает Ирвинг в мирное время. Сюда же и переселили всех остальных выживших в башне: учеников, магов, чародеев, храмовников, прислугу, усмирённых, в общем всех. В тесноте, но не в обиде как говорится. Этажом выше начинаются лаборатории, полигоны для испытаний новых заклинаний неразрушительного действия - ну там барьер новые, броня, новые способы зачарований и тому подобное. Там же находятся ритуальные комнаты для, как понятно, ритуалов и...усмирения. Так вот, именно туда, в эти испытательные комнаты и лаборатории, выгнали моих демонов. Они, может, и помогли спасти кучу народу и откровенно хреновую ситуацию перевели в разряд "дерьмо случается", но вбитую в подкорку истину "демон - враг" так просто не отринуть. Вот и отправили их подальше, патрулировать нежилую часть башни и убивать всех "не своих", то есть диких демонов, да одержимых. Выше общих залов находились этажи храмовников, их жилая зона. Вот там и засели демоны и одержимые. Сотни низших демонов вроде гнева и голода и десятки одержимых. А у нас только около четырёх десятков демонов мести да два демона желания не включая Биару. Остальные пять демонов желаний и шестьдесят четыре демона мести находятся по ту сторону завесы и не пропускают никого из Тени или в Тень. Звучит ужасно, но есть ряд нюансов. Во-первых, мои демоны имеют восстановленную подпитку от домена, а так же успели на этой подпитке разожраться. Во-вторых, мои демоны улучшены и переведены на более высокий аспект, нежели тот, на котором были изначально. Те же демоны мести, которые изначально были демонами гнева, лишь немного слабее демонов желаний, а демоны желаний высшие демоны! Хоть и до гордыни не дотягивают. Да и мои демоны желаний явно посильнее диких, что и не удивительно, отъелись на энергии домена. А сама Биара вообще даст фору любому демону гордыни. Я постарался, когда её создавал. Буквально "душу вложил", хех. Ну и чуть ли не самое главное, на нашей стороне куча магов и храмовников, а храмовники для нематериальных сущностей, вроде демонов, всё равно что кипяток для снега. В общем численное и качественное преимущество на нашей стороне. Посему план не отличался хитростью и был прост как лом: демоны и храмовники идут в авангарде и вырезают противников, маги их прикрывают, наша группа действует в тандеме с магами/храмовниками согласно собственным навыкам. То есть лучники с магами поддерживают со средней и дальней дистанции, воины с ближней. Я иду как хочу. И мы всей толпой планомерно зачищаем шестёрок Ульдреда, а попытавшихся сбежать на той стороне Завесы ждёт Биара с поддержкой из большей части подчинённых мне демонов. Собственно утвердив план все пошли готовиться, а я...я заприметил в этом кабинете одну интересную книжку. Гримуар, обтянутый старой, потемневшей от времени кожей и насквозь "пропахший" магией Флемет. Видать это и есть тот самый гримуар, что хотела заиметь себе Морриган в игре. Надо бы мне его как-то заполучить. Впрочем, будет ещё возможность. Покинув помещение, меня сразу же перехватили Лелиана с Морри, дабы поинтересоваться как прошёл и к чему привёл этот разговор. Вот так, рассказывая о нашей встрече, придуманный план и отвечая на, то и дело, появляющиеся вопросы, мы скоротали время до начала основных действий. В карательный поход отрядили всех чародеев и старших чародеев, а так же самых опытных и умелых магов и храмовников. И того получилось порядка четырёхсот человек не включая демонов и нашего отряда. Больше людей брать было бессмысленно и даже вредно, на сколько бы не была башня большая, но это всё ещё башня, а не открытое поле, большее количество людей будет только мешаться, особенно в узких коридорах. Биара ушла с частью демонов в Тень ещё в самом начале, только поцеловала меня на прощанье. При всех. Чертовка. Выдвинулись молча, ранее обговорённым порядком. Только я вылез вперёд и шагал плечом к плечу с моими демонятами. Общие залы были в беспорядке и несли на себе следы недавнего сражения: то тут, то там были следы от заклинаний, на полу встречались кровавые разводы, часто на глаза попадались следы погрома, только тел не было. Как объяснил Ирвинг, тела сжигали дабы не плодить болезни и не провоцировать моих демонов на вселение в них. Подстраховка конечно лишняя, но если им так спокойней, то почему бы и нет? Общие залы были по большей части зачищены, только под конец встретилась парочка демонов гнева, которых оперативно отправили в Тень. А вот на лестнице мы столкнулись с ожесточённым сопротивлением, несколько магов крови посылали на нас толпы демонов гнева и голода. Демоны голода хоть и условно самые безобидные, но и самые многочисленные из демонов и выглядят они как зелёные, обтянутые кожей и со ртом на всю шею, уродцы. Но самым опасным в этом столкновении были попытки магов Ульдреда взять людей нашего отряда под контроль с помощью магии крови. Самых сильных членов отряда взять под контроль не могли, естественное сопротивление давило все попытки. Чем сильнее существо, тем сильнее его сопротивление и не важно что для него является основным источником сил: жизненная сила или энергия Тени. Эта защита не поможет от грубого воздействия, той же ледяной хватки или огненного шара, но от попыток ментального вмешательства или телекинеза, если противник ненамного сильней, спасёт. Немного о магии крови. Вообще ментальное воздействие магии крови кардинально отличается от такого в чародействе. Если чародейство воздействует на сознание через ментальную сферу души, то магия крови берёт под контроль биохимические процессы тела жертвы. Можно взять непосредственно под контроль тело, можно контролировать эмоциональное состояние объекта через концентрацию определённых гормонов в крови, короче полная биохимия. Поэтому магией крови нельзя читать мысли, но можно заставить рассказать то, что тебя интересует. В общем здесь есть как свои плюсы, так и минусы, к примеру взять под контроль толпу людей гораздо легче магией крови и чтобы наши люди не ударили нам с тыла, пришлось их защищать от вражеской магии. Больше всего проблем доставила одна магесса, с явной предрасположенностью к магии крови и огненной магии, во вражеском стане. Серьёзно, по виду она очень молода, но силёнок у неё как у старшего чародея, да и сама та ещё штучка. Я бы даже мог объявить право призыва на неё, но эта баба реально двинутая. Мало того что она носилась между демонами хохоча как умалишённая и осыпая нас заклинаниями, так ещё прирезала пару своих дружков, чтобы с помощью их крови усилить собственные атаки. А в магических ударах она не мелочилась, её магия, усиленная магией крови, была на уровне слабенького Первого чародея. Да и не будет нормальный человек вырезать на собственном теле какие-то знаки. В общем крыша у неё съехала знатно. Однако недолго ей пришлось глаза мозолить, в очередном прыжке её подловила Ленная, пришпилив стрелой к стене, пробив при этом лёгкое. После того как эту не нормальную вывели из строя, подавить оборону и пленить магов с демонами заняло не более десяти минут. —Ты смотри, живая ещё.— отметил я живучесть этой ненормальной. А судя по едва заметному дыханию и слабому дрожанию век, она была ещё жива. —Сесиль, что же с тобой стало?— с болью произнесла подошедшая Винн. —Знаете её?— поинтересовался я у одержимой. А Винн оказывается успела умереть во время восстания магов Ульдреда и воскреснуть с помощью духа веры, который вселился в неё в момент смерти. Дополнительная подпитка от такого мощного духа поставила её на один уровень с Ирвингом. Хотя в боевой мощи она всё-таки проигрывает, не её специальность. —Чародейка из Орлея. Очень талантливая девушка с профильной дисциплиной стихийной магии. Перевели к нам года два назад. М-да, что же с ней стало. Что ж, да упокой Создатель твою душу.— поделился подошедший Кроули и хотел было добить ненормальную, но я его остановил. —Стойте. Она может быть полезна, отдайте её мне.— попросил я, отводя клинок храмовника, который я перехватил прямо перед грудью магессы. —Хмм, ну ладно. Забирай её Страж, в любом случае её либо убьют, либо усмирят.— согласился рыцарь-капитан. Хороший он мужик, понимающий. А вот Винн явно не понравилось что мне сейчас подарили магессу как какую-то вещь или животное. Обломав стрелу и сняв чародейку со стены, я влил в неё эсенцию праны и наскоро подлечил, залатав лёгкое и кровоточащие раны. Шрамы остались, но ими потом можно заняться. Вызвав одного демона мести из Тени, я вручил магессу ему, с приказом защищать и не потерять, предварительно погрузив эту Сесиль в магический сон, по сути искусственную кому. Есть у меня идейка куда её можно пристроить. —Почему я не удивлена?— заметила Морриган провожая взглядом ушедшего демона с магессой на руках. Не став комментировать эти грязные и ничем не оправданные инсинуации, вернулся в авангард, куда ранее ушёл Кроули и отдав команду мы отправились дальше. Если раньше передвижение по башне напоминало лёгкую прогулку, то на этажах храмовников продвижение стало напоминать сражение при Остагаре: кучи врагов, везде кровь и смерть, а конца и края этим тварям не видно. Как понятно, стоило нам углубиться в захваченные этажи, как мы столкнулись с ожесточённым сопротивлением и здесь же я впервые столкнулся с одержимыми. О, это мерзкое нагромождение плоти, как будто кто-то взял человека, снял с него кожу и плоть, запихнул что-то внутрь, а потом натянул снятую кожу обратно не заморачиваясь в очерёдности и аккуратности процесса. Да и просто демонов было навалом, демонов гнева и голода было особенно много. Несколько раз даже демонов праздности встретили, а пару раз и вовсе демоны желаний попались. Этих я старался отправлять в Тень прямиком к Биаре, интересно, на сколько я уже здесь свои запасы пополнил? Иногда встречались маги, что с помощью магии крови поднимали мёртвых и натравливали их на нас. Вернее это не совсем мёртвые, просто мелкие демоны вызванные из Тени и вселённые в трупы. По идее мои демоны в Тени не должны пропускать кого-то в реальный мир, но моих демонов слишком мало, а жаждущих посетить реальный мир слишком много. Они наверняка стараются и просто страшно представить сколько бы было созданий Тени против нас, если бы Биара с подчинёнными не прикрывали с той стороны. В общем каждый квадратный метр мы отвоёвывали силой, кровью и потом. Причём кровь в подавляющем большинстве была со стороны противника, хотя и у нас было несколько раненных. На зачистку этажа уходила половина дня. Вторую половину тратили на отдых, стабилизацию завесы, насколько это возможно, и ликвидацию последствий от тесного переплетения реальности и Тени, вроде наростов плоти на полу, стенах и потолке и различных гравитационных, и не только, аномалий. —Айдан, ты не спишь?— прошептала подошедшая ко мне Бетани. Сейчас ночь и после такого напряжённого дня народ валился с ног поэтому, после зачистки этажа, Ирвинг скомандовал привал. Разумеется были выставлены охранные чары и часовые, помимо моих неутомимых демонов, но большинство людей сейчас забылись в тревожно сне. Ужасы, пережитые в башне, как и близкая опасность, дают о себе знать. Я же остался бодрствовать. Благодаря моей аномальной власти над Тенью я могу не пропускать никого с той стороны пока только на ограниченной территории, но какие мои годы? Да и мониторить округу могу на километры вокруг, так что моя помощь явно лишней не будет. А с моей силой месяцами поддерживать себя в бодром состоянии мне не сложно, да и моё тело усиленное тьмой и скверной, а так же напитанное силой до частично энергетического состояния даёт свои преимущества. Конечно моральная усталость остаётся, но можно и перетерпеть. —Можно я сяду?— спросила Бетани, скромно переминаясь на месте. —Конечно, присаживайся.— чуть-чуть отодвинулся, чтобы показать что я не против потеснится. Места на лавке, где я сижу, и на пятерых хватит, просто юная магесса крайне стеснительная. После того как Бетани присела рядом, между нами повисло неловкое молчание. И я не спешил его прервать, лучше пусть девушка сама скажет зачем искала меня и почему не спит. Наконец вздохнув и набравшись смелости, Бетани начала изливать свою душу. —Знаешь, в детстве я часто слышала от отца об опасности магии крови и демонах, но не осознавала этого. Ведь вот мой папа, рядом, здоровый, сильный и добрый. Как он может быть ужасным малефикаром? Разве могут какие-то демоны его убить? Это всё было так далеко от меня, н-но...о-однажды он умер.— начал дрожать голос милашки, а глаза наливаться слезами. Чтобы поддержать, я подсел ближе и приобнял её. —Гаррет гораздо лучше принял смерть отца. Он всегда был лучше, так легко принимал свой дар магии. А вот я так и не смогла...хм...так и не смогла оправиться после смерти папы. Я не такая сильная как брат и не такая талантливая. А вдруг однажды я встречусь с демоном и не смогу устоять от соблазнов? Вдруг я не смогу с ним справится и с-стану как они.— дёргано кивнула куда-то вверх Бетани. —Вдруг я...—. —Тшш.— прервал я её словоизлияние прикрыв губки пальцем. —Ты очень сильная и невероятно талантливая магесса. Кто ещё в свои восемнадцать борется с мором и уже поучаствовал в убийстве дракона и в успешных поисках праха Андрасте? Ты удивительная девушка Бетани, а если случится что-то, с чем ты одна не справишься, я всегда буду рядом.— говорил всё это магессе, смотря непрерывно ей в глаза и мягко придерживая за подбородок. Когда же я договорил, легко поддался вперёд и поцеловал её пухлые губки, слившись с доверительно прижавшейся ко мне девушкой в чувственном поцелуе. Когда почувствовал что Бетани не хватает воздуха, я отодвинулся от неё и дал девушке отдышаться. Придя в себя, юная чародейка залилась краской от смущения, но отстраняться и не подумала, даже положила свою голову мне на плечо. Ну и, чтобы сделать атмосферу ещё более тёплой, я притянул к себе одеяло и укрыл нас. Через десять минут Бетани так и заснула у меня на плече глубоким сном, с улыбкой на устах. А уж хороший сон я ей обеспечил, мне не трудно. На следующий день, с утра, после недолгих сборов мы двинулись дальше. Бетани после ночного разговора выглядела гораздо счастливее и свободнее, как будто сбросила тяжкий груз, а ещё периодически бросала на меня влюблённые взгляды, что не могли не заметить остальные. Ох, чувствую меня ждёт допрос от сестрёнки после всей этой истории. Да и Гаррет периодически бросает хмурые взгляды. В дальнейшем мы так и продвигались по этажам, методично зачищая их от одержимых и демонов. Магов больше не попадалось. Периодически к нам поднималась группа с пополнением и припасами, а после уносили раненых, вернее тех, кому наскоро залеченные раны мешали сражаться. А на привалах я проводил время с девушками, Алистером, Карвером, ну и беседовал с Гарретом о природе магии и Тени. Почти всегда к беседе присоединились Морриган с Бетани, а иногда и Винн с Ирвингом. В общем идиллия, прям как в походе, единственное к сожалению перепихнуться возможности не было, вражеская территория как-никак да и людей слишком много. Бетани стала более открытой и уверенной, и долгие поцелуи перед сном стали нашей своеобразной традицией. Даже поговорили с ней насчёт присутствия у меня других девушек, но она сказала что со мной ей слишком хорошо и отступать она не намерена. М-да, первая любовь штука сильная. И вот, на четвёртую ночь, когда нам осталось ещё пару дней в прежнем темпе до зала Истязаний - самого верхнего уровня башни, я почувствовал приближение множества демонов. —Нападение!— немедленно поднял тревогу и надо отдать должное остальным, среагировали шустро, храмовники быстро выстроились в авангард, маги отошли назад и стали готовить заклинания ошалело оглядываясь и вслушиваясь в надежде заметить врага. —Айдан? Откуда ты узнал о нападении?— спросил подошедший Ирвинг. —Откуда идут противники?— в это же время спросил оказавшийся слева Кроули. —Почувствовал. Множество демонов, несколько сотен так точно. Среди них есть несколько демонов желания и один демон гордыни. Очень сильный демон гордыни. Идут от туда. До прибытия около получаса.— ответил на вопросы и указал на лестницу, на верхние этажи. Видимо Ульдред не захотел ждать в последней комнате главного героя как правильный злодей, а вместо этого включил мозги и решил вырезать противников ночью. Ну и видимо для него не прошла незамеченной наша готовность к отражению атаки, ну или он подстраховаться, в общем первой волной к нам он отправил множество трупиков. Причём почти все из них скелеты. Это кстати легко объясняется. В коже, мышцах и органах много праны, а прана это энергия, а кто будет отказываться от халявной энергии? Вот видимо маги, когда пускали под нож людей для вызова демонов, высасывали прану почти подчистую, от чего плоть и кожа истлевали прямо на глазах. Ну и демоны не брезговали прану пососать, особенно демоны голода. Вот и остаются от трупов одни костяки, из кости гораздо трудней достать прану, да и не целесообразно это. Разумеется для нас такие слабаки не представляли проблем, да и я сам не стеснялся запустить в этих выкидышей некромантии "энтропической стрелой", что-то вроде огненного шара, только вместо огненной энергии, энергия энтропии.енной энергии, энергия энтропии. Только вот эти ходячие анатомические иллюстрации нужны были, чтобы принять на себя первый залп атаки и разрядить заготовленные ловушки. Умно. Следующей волной пошли низшие демоны. —Получите твари!— запустила целый град сосулек напитанных под завязку маной светловолосая магесса, проредив при этом целую просеку в толпе демонов. Только вот их всё равно было дохрена, и когда эта толпа пересекла почти половину расстояния, в дело вступили храмовники. Ну и мои демоны подключились. Такую преграду нападавшим трупам и демонам слабосилкам было прорвать не под силу. Храмовники просто дестабилизировали их своими выбросами странной энергии, за раз делая несколько демонов вокруг них слабее новорождённого котёнка, а самых слабых отправляя в Тень. В общем мы методично вырезали демонов, пока со следующей волной не спустились их высшие собратья, среди которых был и предводитель восстания Ульдред. Вернее никакого Ульдреда уже не было, как и одержимых. Только демоны в шкурах магов и остались. Десяток демонов праздности, тройка демонов желаний и один, очень старый и сильный демон гордыни. —Ррааргх!— сразу же прошёл сквозь храмовников и демонов гордыня, при этом раскидав и убив всех попавшихся на пути. И пока он не добрался до магов, я набросился на этого монстра. А он реально монстр, ничем не уступает моим демонам гордыни, даже превосходит, а те получают подпитку от домена. В общем повезло блин. Этот индивид посильнее Ирвинга будет, до Флемет ещё не дотягивает, но где-то на уровне духа веры из храма Андрасте. —Сссука.— прошипел я, когда этот Халк от мира демонов запустил меня в полёт до стенки, походя прорвав мои барьеры. А я и сам молодец, расслабился, не усилил барьеры, забыл что ещё не самая большая жаба в болоте и есть ещё сильные, враждебный индивиды. —Ну ладно, сам напросился.— начал щедро черпать и напитывать себя запасённой энергией из домена. А после уже я отправил Гордыню полетать вдарив по нему молнией, щедро сдобренной энтропией. Даже руку ему оторвал. —Я твой противник!— пафосно сказал, идя прямо на демона и свечась от переполнявшей меня силы. —Я СОЖРУ ТВОЮ ДУШУ ЖАЛКИЙ МАГ!— проревел демон и отправил в меня что-то из магии духа. Впрочем, отбить атаку и самому перейти в наступление не составило труда. Вокруг нас образовалась зона отчуждения, никому не хотелось попасть под шальное заклинание, что в свою очередь дало мне место для манёвра. Перекидываясь чарами и периодически вступая в ближний бой я всё больше раззадоривал и подтачивал внимание демона. Я бы мог его и сразу убить, жахнуть посильнее и всех делов, но столь сильный демон мне и самому пригодился, а потому, во время очередного сближения, когда демон едва не прихлопнул меня своей лапищей, а я ранил его мечом в корпус, этот момент я выбрал, чтобы закончить сражение. Заготовленное заранее "духовное ошеломление" оглушилопротивника, а я использую ближайшую брешь в Завесе отправил демона в Тень, где его уже ждёт Биара с заранее подготовленный ловушкой душ. После моей победы над демоном гордыни люди приободрились, и дело пошло быстрее. За пару часов мы додавили остатки армии отродий Тени и наконец смогли отдохнуть и воздать почести погибшим. А их было немало, сотня с небольшим, четверть нашей группы. Благо большая часть потерь пришлась на храмовников. Впрочем, почему бы не совершить очередное чудо? Люди умерли недавно, души в Тень уйти не успели, а потому в очередной раз щедро зачерпнув энергию из кристальной рощи, я преобразовал её в энергию создания и пустил волнами по всем присутствующим. Это помогло зарастить множество ран на живых, а так же вернуло подобие жизни в тела погибших, осталось восстановить разрушенные связи между душой и телом.