В тени Создателя

М-да, старая крепость Серых Стражей оказалась буквально пропитана эманациями боли, ненависти, гнева и отчаянья. Понятно почему демоны чувствуют себя здесь весьма вольготно, впрочем, не все, вон, Биара то и дело зябко ёжится от здешней атмосферы. —Командир, можт энто, уйдём отсюда. У меня от здешнего воздуха волосы на заднице дыбом стоят.— негромко обратился ко мне гном, что весьма удивительно с его то громогласным голосом. —Нет Огрен, если уж добрались сюда, то пока это место не станет безопасным, не уйдём. Да и потом, неужели бесстрашный Огрен боится?— подначил гнома, дабы хоть как-то разрядить гнетущее ощущение мёртвого замка. —Да чтоб я! Да боялся? Никогда! Дай врага, раздавлю в лепёшку. Просто это место...хрр, всё пошли, нечего на входе стоять.— вырвался вперёд гном и уже занёс молот над закрытыми, главными воротами перед которыми мы и стояли уже некоторое время. —Эй! Не порть имущество ордена! Сейчас я всё открою.— перехватил молот вечно пьяного коротышки, честное слово дай ему волю всё раздербанит. Пока мы стояли перед воротами, я не сидел без дела и осматривал состояние завесы на территории форта. А состояние у неё очень хреновое. Мало того что она сама по себе тонкая и дырявая, так ещё и крайне неоднородная. Как будто кто-то старательно, год за годом(если не каждый месяц, что более вероятно) накладывал на Завесу заплатки и со временем она превратилась в лоскутное одеяло. Дырявое, с разъезжающимися швами, держащаяся лишь чудом лоскутное одеяло. В общем дела совсем плохи, ещё чуть-чуть и в этом месте открылся бы стабильный проход в Тень, откуда бы повалили орды демонов. Они и сейчас валят, только всё какие-то мелкие, низшие, такие, что меж "лоскутами" пролезть могут, вроде демонов голода и гнева. И как мои демоны о таком умолчали? Хотя понятно как, высшие демоны коих я клепаю из низших хоть и имеют разум, но опыта и ума ещё не набрались, а высших демонов гордыни и желания я обычно не посылаю в роли разведчиков в Тень, поручая более важные дела. Да и менталитет у демонов от нашего отличается, а потому они могли посчитать этот проход не интересным, ведь если надо их хозяин и так из Тени выдернет. Вот пока я предавался размышлениям, анализировал завесу и стабилизировал энергетический фон, произошёл разговор с гномом, в котором я участвовал краем сознания. И стоило Огрену отойти к остальным, я телекинезом подхватил и поднял подъёмные ворота и открыл главные ворота, находящиеся прямо за подъёмными. —В-вау.— восхитился самый неискушённый член отряда, Леви Драйден. —Пошли выпендрёжник.— усмехнулась Элесса и первая вошла во внутренний двор форта. Внутри оказалось на удивление пусто. Ни трупов, ни костей, просто пустой двор, со следами прошедших лет. Ну и ещё странные, искорёженные деревья, с необычайно сильным, магическим фоном. Видимо изменились под влиянием энергии Тени. —Как-то здесь пустовато, я думал тут будут толпы демонов. Не знаешь куда они могли деться Спартак?— спросил нашего попутчика Гаррет. —Кто в страхе спрятался, кто в Тень успел сбежать. Но главный среди них нас остался ждать.— посмотрел на замок дух, намекая где именно нас ждут. —Значит так, никому от меня далеко не отходить, тут с пространством такая херня творится, что вас на несколько частей порвать может. В небольшом от меня радиусе, метров двадцать, пространство стабильно, дальше не выходить.— предупредил спутников и организованным строем мы спокойным темпом отправились исследовать форт. —Знаешь, я тут подумал, а почему бы тебе не выпустить своих демонов и не обшарить всё сверху донизу?— спросил Алистер спустя два часа тщательного исследования старого замка и нескольких стычек с одержимыми низшими демонами доспехами и трупами. —Тут завеса вроде как достаточно тонка для этого, если я не ошибаюсь.—. —Она не просто тонка Алистер, она на соплях держится. А вызов оравы высших демонов снесёт её к хренам собачьим и вызовет пространственный коллапс.— дал ответ другу. —Звучит плохо.— опасливо заметил Карвер. —А выглядит ещё хуже. Так что если не хотите прочувствовать на себе все прелести дезинтеграции, не ленитесь и ищите дальше. Тут где-то есть стабильный прорыв, а неподалёку должен быть высший демон, что его охраняет. Давайте, приведём тут всё в порядок и вернёмся в Денерим. Честное слово, заебался на спальниках в палатке трахаться, вся спина уже болит.—. —Фесс!—. —Айдан!— вскрикнули одновременно Ленная, Бетани и Элесса от столь вульгарной фразы, показывая из-за кого именно у меня "болит спина". Конечно я не только с этими тремя "скромницами" спал, но Биара чувство стыда вообще не имеет, а Лелиана хоть и кинула на меня осуждающий взгляд, но маленькая ухмылка показывает что смущать друзей ей понравилось. Особенно сильно смутились Карвер и Леви. Покраснели оба как монашки в борделе и если Хоук поспешил натянуть шлем обратно, чтоб скрыть краску на лице, то Леви просто уставился в пол. —Близко уж тот демон расположен и врата открытые пред ним. Пойдём скорей, над мерзостью бесчестной мы суд кровавый, но справедливый учиним.— нарушил молчание Спартак и прибавил шаг в одном известном ему направлении. —Здесь вы остановитесь, сейчас будет говорить эта.— вышл...о из-за угла разлагающееся тело женщины в латных доспехах Серых Стражей. —София Драйден я полагаю, вернее её тело. А внутри демон, не так ли?— изготовился я к бою, готовясь ударить чем ни будь убойным. —София? А она хорошо сохранилась.— заметила вставая рядом со мной сестрёнка, что взяла по дороге щит чтоб в случае чего меня прикрыть. Заботливая рыжуля. —Эта поглотила Софию, её память и жизнь. Эта хочет свободы. Отпусти её и эта закроет разрыв, напади и эта тебя у...— начала говорить своим жутким, многоголосым, сливающимся в один голос, демон. Не став слушать пустые угрозы, я ударил потоком молний, с изрядной примесью энтропии, который демон принял на свой магический щит. Хм, молнии энтропии, или энтропические молнии? Ладно, неважно. Сильно давить не стал, не хотел сразу же убивать демона, пусть помучается, осознает тщетность своих попыток, а уже потом можно и убить ради разнообразия. Просто эта тварь пусть и была довольно сильной, не слабее Ирвинга уж точно, но во-первых, была в меньшинстве, а во-вторых, я превосхожу этого демона как по объёму резерва, так и по концентрации ЭТ, а он мне угрожать хотел. Ненавижу самоуверенных врагов-дебилов, их вроде легче всего убивать, но всё равно бесят. Но всё равно, как же классно ощущать в руках мощь магии, менять реальность движением брови, уничтожать врагов огнём и молнией! Лучше только ощущать любимую женщину на члене...или всё же нет? Трудный вопрос. Наигравшись с противником, я вытащил демона, который оказался демоном гордыни...эти высокомерные сучьи дети часто страдают самоуверенностью. Ну здорово, ещё один высший демон в мою армию. —Сей враг повержен и новость то благая, но не спеши герой триумф ты объявлять, ведь впере...— хотел что-то сказать Спартак, но его перебила Морриган. —Заткнись дух! Ещё один стишок продекламируй и на части я тебя порву.— взорвалась ведьма. Что удивительно, Спартак угрозе внял и мотнув головой повёл нас в сторону единственного, незнакомого мне источника скверны в замке. Неужели кто-то из Серых выжил в той бойне и прожил так долго? Или кто-то из порождений сюда забрался? Ну что ж, посмотрим. Подхватив телекинезом тело Софии дабы его потом похоронить как полагается, я отправился следом за вышагивающему к центральной башне духом. *** —Ну надо же, всё же смогли проникнуть в крепость. Или вы демоны? Нет, нет, нет, нет. Если бы вы были демонами, духа с вами бы не было. Значит люди? Стражи? Среди вас есть Стражи.— начал что-то бубнить периодически вскрикивая человек, к которому нас привёл Спартак Когда дух доблести привёл нас в лабораторию на вершине башни я уже было подумал что встречу лопоухого мага-старика, который пусть будет и склочным, но весьма и весьма адекватным. А оказалось что здесь пусть и есть старый маг и он и вправду Страж, только вот нихрена он не лысый, не лопоухий, да ещё и свихнулся видимо на полную катушку. Хотя бы имя у него то же самое, что и из оригинальной истории - Авернус. Авернус оказался худощавым, но высоким и весьма отталкивающим типом с неряшливыми, чёрными волосами, неаккуратно подрезанными, видимо, кинжалом. —...новые подопытные!— закричал этот псих и попытался телекинезом схватить меня, Алистера, Солону и Элессу, благо артефакты, коими мы все были обвешаны, не дали старому безумцу совершить задуманное, а потом уже и я подключился, схватив его телекинезом и хорошенько впечатав в стену. Авернус конечно пытался брыкаться, но не против меня ему выходить. Хотя того же Ирвинга он в бараний рог скрутит. —Какой сильный.— перестал брыкаться старичок. —Скверна. Я чую в тебе Скверну и именно от неё идёт твоя сила. И она тебя не убивает, не изменяет, оооо я знал, я знал! В Скверне сокрыт потенциал больший, чем мы можем себе представить! И она, она! Она демон! Но странный, цельный. Хмм, не отпустил ядро? Или получил новое, как захватывающе!—. —Эй старик, я хочу с тобой поговорить, ты меня понимаешь? Просто поговорить. Набросишься на кого-то из нас ещё раз я тебя убью, усёк?— постарался я успокоить старого мага. Авернус со мной согласился, отчаянно закивал и стал что-то лепетать про то как мы похожи, но ясно было видно, что старик на своей волне. *** Чтоб добиться от старика внятных ответов пришлось постараться, этот безумец так и норовил пощупать и магически просканировать Биару. Я понимаю что она его интересует сугубо с научной точки зрения и он очарован демоном, полноправно владеющий телом. Не так как это делают одержимые, когда вселяются в мага насильно, превращая тело в агонизирующий кусок мяса, функционирующий только благодаря магии, а именно полноправно, подобно людям, так же как Биара. Но эту шлюшку могу щупать только я, ну и мои девочки конечно. Авернус тут просидел больше столетия и постоянно латал завесу, которую пытался порвать демон гордыни, вселившийся в Софию Драйден. В перерывах маг проводил опыты над оставшимися братьями по ордену, изучая скверну и магию крови, благодаря чему научился откатывать влияние скверны на тело и подавлять зов архидемона, который слышат все Стражи через скверну. Когда подопытные кончились, Авернус принялся потрошить и изучать тех, кого здесь было в избытке - демонов. Насчёт их рождения он пришёл к тем же выводам, что и я, скопление эмоций отрицательного спектра, которые под влиянием Тени преображаются и со временем становятся демонами. Только вот он выяснил любопытный факт, эмоции накапливаются ни где-нибудь, а на виспе! И когда демон рождается, то просто отбрасывает голое ядро, которое уходит на перерождение. Выходит что демоны и духи это попытка Тени приспособиться к отсутствию естественных механизмов перерождения, вернее их неработоспособности. Магом Авернус оказался крайне талантливым и поговорить с ним было и вправду интересно, но только вот вся нынешняя ситуация с разгулом демонов в Пике Солдата на совести этого старого безумца, который вызвал десятки демонов, когда Арланд со своей армией ворвался в форт. Разумеется демоны не пожалели ни Стражей, находившихся в то время уже на последнем издыхании, ни солдат короля, среди которых даже магов не было. Король тогда сбежал с частью войск, предварительно закрыв Пик Солдата, а Авернус с уцелевшей кучкой Стражей-магов возвёл защиту, не дающую демонам вырваться на свободу. С годами защита всё улучшалась и улучшалась, пока не стала такой, какая она есть на данный момент, а Авернус погрузился в угар магических исследований и пучины безумия. —Печати начертаны, печати, что ведут в Тень! Разрушить их и всё, проход закроется, а следом и завеса придёт в порядок. Со временем, но придёт.— предложил безумец. —Но один я не справлюсь, много демонов, много защитников, но с вами! О-о, с вами есть шанс.—. —Ладно, собирайтесь народ, быстрее начнём, быстрее закончим.— сказал я, а после подошёл к Биаре, прошептал ей на ушко и сжал упругий попец. —И тем быстрее я буду в тебе. Ты моя и только моя, и чтоб больше других мужчин я рядом с тобой не видел, поняла шлюшка?—. —Д-да повелитель.— томно вздохнула демоница и прильнула к моим губам. *** —Дерьмо.— выругался сквозь зубы Гаррет. Когда мы добрались до круга призыва, стало понятно куда именно делись все демоны замка. Не то чтобы ситуация была бедственная, просто толпы низших демонов, несколько средних и парочка высших и всё. Правда это для меня и пожалуй для Биары с Авернусом пустяк, а вот для той же Морриган или Гаррета подобное количество врагов стало бы проблемой, особенно без моих усиливающих артефактов. А, да, ещё был маленький нюанс, эти низшие демоны вселились в давно истлевшие трупы, а потому в главном зале, где и были начертаны круги призыва расхаживали толпы скелетов самого разного вида. Кто-то был голый, кто-то в доспехах, кто безоружный кто с копьями, были даже экземпляры с цепами. Ну и было довольно много скелетов-лучников. Конечно скелеты не такая большая опасность, но это мощное психологическое давление. Сражаться с мёртвыми любым людям будет не комфортно как минимум, а многие и вовсе впадают в панику при виде толпы оживших мертвецов, например Карвер, что уже сражался и с демонами, и с высшим драконом, и с небольшими отрядами одержимых трупов, и с огромным количеством порождений тьмы, сейчас дышал через раз и мелко дрожал при виде десятков бродящих туда-сюда скелетов. —Эй парень, я рядом. Не бойся, если что прикрою. Да и потом это просто низшие демоны в старых костяках.— постарался я привести в чувство младшего Хоука. Через несколько минут мне, совместно с Бетани и Гарретом, это удалось и убедившись в готовности отряда, мы начали действовать. Моей задачей была стабилизация Завесы над всем Пиком Солдата, для чего мне нужна была предельная концентрация и внимание. Пока я держал завесу стабильной, Авернус уничтожал магоконструкты вплетённые в печати, дабы потом нельзя было восстановить прорыв в Завесе. Ну и остальные защищали нас от демонов, которые нападали не только в форме скелетов, но и в своей естественной форме, и вселившиеся в доспехи, даже колдовской ужас активно вступил в битву сходу начав теснить Гаррета и Алистера. А вот куда делся второй колдовской ужас непонятно, что плохо. Впрочем, ребята справляются, а "погибшие" демоны отправляются обратно в Тень, где их уже ждут мои демоны, с готовыми ловушками душ. —Карвер!— услышал я вскрик Бетани и посмотрев в сторону, где ощущал младшего Хоука грязно выругался. Там ещё один колдовской ужас поливал магическим огнём Карвера и хоть пока доспех справляется, но если так продолжится, пацан зажарится заживо в доспехе. Выход из ситуации был придуман мгновенно и также быстро исполнен. Я ведь говорил что Флемет гений? Я ещё раз скажу и неоднократно повторю в будущем. Её заклинание создание второго тела дало мне неисчерпаемый источник вдохновения. Одним из продуктов этого вдохновения стало заклинание духа-двойника. Этот двойник имеет тело, похожее на таковое у духов, а потому их поддержание весьма затратно, однако, как и духов, в месте с истончившейся Завесой их поддержание уже не становится столь обременительным, а учитывая что каждый двойник обладает слепком моего сознания и имеет все мои знания, почти все способности, а по резерву находятся примерно на уровне Флемет(ослабленной духом-паразитом), на поле боя они станут грозными противниками и незаменимым помощниками. Правда к энтропии двойники уязвимы, ибо подпитку получают из Светлолесья, но мне и без энтропии чем удивить найдётся. Заклинание достаточно сложное, однако уже готовый шаблон вшит в алтарь Френеса и потому двойники могут быть вызваны мгновенно, чем я и воспользовался, призвав сразу троих похожих на себя как две капли воды клонов и сосредоточился на поддержании Завесы, которую с таким усердием пытаются порвать оставшиеся в Пике Солдата высшие и средние демоны. —Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Если я выживу, точно пойду в ближайший бордель и спущу все сбережения.— шептал Карвер, чувствуя как медленно запекается в раскалённом доспехе. —Прикрою!— послышался голос Айдана, но необычный, а будто эхо в здании с хорошей акустикой. Вслед за возгласом перед Карвером появился магический щит, а в самого Колдовского ужаса полетела толстая, ветвящаяся молния, что отбросила высшего демона и оставила в его тушке большую дырку и обширный ожог, вынуждая противника спешно латать раны. —Я здесь, сейчас помогу.— проговорила прозрачная копия Айдана и начала лечить ожоги, заодно осматривая повреждения на броне. Повреждения к слову были незначительные и уже восстанавливались. Огонь вообще не должен был навредить юному Хоуку, только вот противник попался мощный и на магическую атаку сил не жалел, а потому смог преодолеть защиту доспеха, хоть и не успел совершить непоправимого. Такая ситуация происходила по всему полю битвы, три призрачный копии Айдана выступили значительной поддержкой, позволяя без труда продержаться до конца разрушения круга призыва и закрытия основных брешей. *** В Пике Солдата мы задержались ещё на два дня. Нужно было нормально залатать завесу, чем занялся я с Биарой и Авернусом, и зачистить форт от оставшихся демонов, чем занялись все остальные. Попутно попробовал вернуть расшатанную психику старого мага в нормальное состояние, но мозги у него давно и надёжно съехали набекрень и единственное, что удалось, это только сделать его менее буйным. Под конец надо было позаботиться о телах мёртвых. С обычными безымянными костями мы поступили просто - собрали в одну кучу, сожгли, а прах развеяли над местом их упокоения. София же удостоилась отдельного погребального костра, а её прах был собран в урну и отдан Леви. Когда же завеса была пусть и тонка, но уже однородна и без единой бреши, а с той стороны за ней следили приставленные мной демоны, пока она достаточно не окрепнет, мы готовы были отправляться. —Жаль не удалось найти никаких доказательств.— расстроенно выдохнул Леви. —Ну не скажи, после войны с Орлеем почти никаких записей о периоде правления Арланда Тейрина не сохранилось, а живой свидетель тех событий это уже много. И пусть титул и земли вам вряд ли вернут, но зато род Драйден почти наверняка отмоется от репутации изменников.— постаралась утешить парня Элесса. —Всё, все готовы? Мы уходим.—. —Сейчас! Ох, стар я стал для всего этого.— больше для вида ворчал Авернус, но горящий взгляд выдавал его желание поскорей увидеть настоящий портал и прочувствовать его работу на себе. Да, я решил взять мага с собой ибо я не старший Страж Ферелдена, у меня нет полномочий решать его судьбу, да и подобный специалист больше пользы принесёт в хорошо оборудованной лаборатории Стражей где-нибудь в Вейсхаупте, чем в старом, пыльном форте. —Ну что ж, в путь.— открыл портал и спутники стали заходить один за другим. А вот старика пришлось волочь за собой силой, тот уже забыл что ему куда-то надо и с интересом ребёнка в первый раз увидевшего жука стал изучать портал. —Э, не понял.— удивился я беготне слуг. —Что случилось?— остановил одного из эльфов, работающих здесь, Алистер. —Королева! В поместье направляется её высочество королева Анора, м-милорд.— проблеял зашуганный эльф-слуга и побежал дальше в сторону кухни. —Млять как же не вовремя.— пробурчал я, направляясь сразу же к Дункану со старым магом на буксире. Нужно как можно скорее разобраться с ним и узнать последние новости.