В тени Создателя

После встречи с Архитектором никто никуда не бежал, Элесса дала отряду неделю передышки и занялась разбором отчётов, прошения и прочих обязанностей правителя эрлинга. Ладно, нихрена она ничем не занялась, свалила всю работу на сенешаля Вэрела и отдыхала, предаваясь ничегонеделанью и разврату со мной. Мне даже пришлось на это дело ещё одно тело с потоком сознания выделить. И пока сестрёнка предавалась праздности и гедонизму, я с Бетани и заинтересовавшимся Гарретом были заняты построением маячка для системы портальных переходов. И если мои маячки были размером с небольшой камешек, то маячки моей чародейки были сравнимы размером с неплохой такой булыжник прямоугольной формы, с длиной ребра в метр-полтора. Вся разница в функционале, если мои маячки подавали мне сигнал о своём местоположении и я уже сам открывал портал, то маячки Бетани по задумке должны соединяется в сеть пространственных переходов и при активации открывать портал к нужному маячку, минуя главный узел, находящийся в башне Бдения. Вообще подобная система напоминает сеть элувианов рассвета Арлатана, по примеру которой мы и делали свою сеть. Ну а ещё эта сеть переходов напоминает Варп-паутину. Интересно, если написать историю Империума и отправить в тираж, людям понравится? Думается мне что как минимум баннам, эрлам, графам, маркизам и прочим сливкам общества зайдёт. А что, изнанка мира с ужасными демонами(Варп - Тень) есть, единый бог что от них хранит(Император - Создатель) есть, орден что от них защищает(Храмовники - Космодесантники) есть и даже угнетаемые люди с параспособностями(Псайкеры - Маги), нечеловеческие враждебные расы с иной религией и мировоззрением(Эльдары - Эльфы, Тау - Кунари) присутствуют. М-да, слишком много схожестей, резонанс бы был немалый, как бы кровавую баню люди не устроили по типу той, что в мире вечной войны. В общем в задницу эту идею, себе дороже выйдет. —Кхм. Я...вас...а вы...Аргх, мямлю как маленький len(ребёнок). Я хочу извиниться за собственное поведение, недостойно для эльфов так бросаться.— сказала подошедшая Веланна под нашими с Гарретом и Бетани любопытными взглядами. —Ничего, ты была на эмоциях, я всё понимаю. Не хочешь к нам присоединится? Мы строим сеть портальных переходов по типу элувианов.— позвал я с нами долийку. До конца недели к нашей группе исследователей присоединился ещё и Андерс, а Веланна немного оттаяла и с энтузиазмом принялась за работу. Ну и с ещё большим энтузиазмом она расспрашивала Бетани о её путешествии в компании Героя Ферелдена и сына Гиланнайн, и судя по тому как во время рассказа каждой новой истории вокруг моей чародейки собирались слушатели, включая Натаниеля, Андерса, Мхаири, слуг и пару раз даже Верэл присоединился, Бетани с Элессой никого рассказами о нашем приключении не баловали. Видимо моей чародейке, как и сестрёнке было больно вспоминать о моём исчезновении и смерти Гаррета, а сейчас...ну сейчас уже всё в порядке. *** —Веланна, Геральт, вы идёте? Там в холмах близ руин гномьего тейга видели порождений тьмы и Элесса собирается проверить зацепку.— зашёл я в ритуальные зал позвать голубков. А Веланна с Гарретом сильно сблизились, несмотря на все предрассудки и расовую нетерпимость долийки. Что сказать, у бородача невероятная харизма и дьявольское обаяние. —А какова вероятность появления там Серанни?— высунулась из-за книжного шкафа эльфийка. —Минимальна, я практически абсолютно уверен, что ни твоей сестры, ни Архитектора мы не найдём. Заброшенные тейги слишком неспокойное место, а как я понял изучив его лабораторию, он больше исследователь, а не воин и любит спокойные и уединённые места.— честно ответил Веланне. И да, я нашёл время осмотреть покинутую лабораторию Архитектора и хоть записей или каких либо следов там не осталось, но даже оборудование очень и очень впечатляюще, а уж каких результатов добился магистр древнего Тевинтера на поприще изучения скверны, остаётся только гадать. —Тогда мы останемся. Мы с Геральтом почти закончили делать доработанный прототип маяка и прерываться на данном этапе...— решила эльфийка. —Я понимаю, развлекайтесь.—. —Постой, если встретите Серанни можешь...можешь привести её в башню?— остановила меня Веланна вопросом, прежде чем я ушёл. Дождавшись моего кивка и пробурчав благодарность, долийка, успевшая вступить в орден и стать полноценным Серым Стражем, опять уткнулась в очередной тракт по магии. Ну а я в компании Элессы, Бетани, Андерса, Мхаири и Натаниеля с Огреном отправились в Чащобные холмы - бесплодные и очень опасные земли эрлинга, под которыми по слухам проходит сеть глубинных троп. —Ну и дыра.— удивлённо присвистнул Андерс, стоило нам появится на заставе в Чащобных холмах. —Не просто дыра, тут всё пропитано скверной, а эманации смерти шепчут с той стороны Завесы. Слишком многие здесь погибли и слишком ужасную смерть приняли.— описал свои ощущения от этого места. —Ага, хватит наводить жути, пошли, быстрее начнём, быстрее закончим.— нервно дёрнул плечом Хоу. По холмам особо на корнях не поскачешь, пришлось топать ногами, благо застава находилась недалеко от заброшенного тейга, а спустя минут сорок нам попался отряд порождений тьмы, что тащил несколько гномов легиона мёртвых, оставляя на земле кровавые следы. Отряд был не большим, дюжина гарлоков и четыре генлока и разобраться с ними не составило труда, троих успел расстрелять Натаниель, остальных мы с Андерсом и Бетани убили с помощью магии, не дав к нам даже подойти. —Не повезло-о, они все мертвы командор.— сказал осматривающий гномов маг. —Не все, эта пока ещё жива, хотя скоро отойдёт в камень.— снял я шлем с темноволосой гномы с клеймом неприкасаемой на лице, в которой всё ещё чувствовались слабое биение жизни. Не теряя времени даром по привычке разрезал себе ладонь и конвертировал чистую энергию, текущую по моим жилам, в жизненную энергию, которую тут же пустил на исцеление гномы. —Ты что делаешь? Опусти лук Натаниель!— закрыла меня своим телом от направившего на меня стрелу Хоу и положила руку на рукоять меча Элесса. —Да он же малификар! А это магия крови!— возмутился ещё не привыкший к вседозволенности средств в борьбе с порождениями тьмы Хоу. —Да и сейчас он лечит невосприимчивую к обычной магии гномку. Магия лишь инструмент и важно только её применение, тем более Стражам разрешено использовать магию крови и сам Айдан так же умел и активно применял эту магию.— скосила взгляд на меня и приходящую в себя гномку сестрёнка. —Победа в войне, бдительность в мире, жертвенность в смерти. Это девиз Стражей, в которой говорится о победе любой ценой, запомни его Натаниель.—. —Проклятье! Хорошо, но если однажды мы все окажемся во власти демонов знайте, я вас предупреждал.— всё же убрал оружие Хоу и отошёл от меня, с неприязнью смотря на творимую магию. —Агхх, где я?— пришла в себя и сразу же зажмурилась от бьющего в глаза света гнома. —Ферелден, эрлинг Амарантайн, Чащобные холмы близ заброшенного тейга гномов. Интересно, что же забыли гномы мёртвого легиона на поверхности, вы вроде бы без веской причины не покидаете глубинные тропы.— помог я подняться немного проморгавшейся гноме. —Отряда? А где...нет, нет! Пиада, Рошек, Юкка! Нет, камень, как же так.— бросилась к своим мёртвым товарищам девушка, всё сильнее и сильнее впадая в истерику. Впрочем, гнома довольно быстро совладала с эмоциями и рассказала что с ними произошло. Сигрун, так звали гномку, в отряде разведчиков легиона проникла вглубь заброшенного гномьего тейга Кэл Хирола и там отряд обнаружил кладку маток. И их было не три как в оригинальной истории, а больше двух десятков и эти твари постоянно рожали новых порождений тьмы, грозясь в скором будущем похоронить Амарантайн ордой отродий скверны. Разведчики решили вернуться и доложить об увиденном Кардоллу, но по пути их обнаружили порождения тьмы и разбив отряд решили доставить его обратно в захваченный тейг, а чтобы срезать путь, выбрались на поверхность. После того как всё нам рассказала, Сигрун подобрала оружие, шлем и со злой решимостью посмотрела в сторону Кэл Хирола. —Прошу вас Стражи свяжитесь с легионом мёртвых и Орзаммаром, предупредите их об угрозе. А я отправлюсь вслед за своим отрядом по пути забрав как можно больше проклятых тварей.— высказалась гнома надевая шлем. —Ты же не Айдан мать его Кусланд, чтобы в одиночку переть на глубинные тропы, тебя же там убьют! Клянусь портками моего деда, ты с ума сошла женщина? Элесса, скажи ей!— отреагировал на подобное действо Огрен. —Если угроза и вправду так велика, ждать ответных мер Орзаммара слишком долго. Маток нужно убить, а потому мы идём с тобой.— рассудила Элесса. —Вот поэтому я тебя и держусь командор, вы с братом всегда умели находить приключения на задницу.— довольно протянул гном стискивая рукоять молота. —А ещё у нас не хватит припасов, чтобы добраться до маток. Обычно они находятся глубоко, в нескольких днях или даже неделя пути под землёй. Наших запасов хватит на два дня, на пять если экономить, нужно отправить отряд в башню Бдения, чтоб они как можно быстрее собрали припасы и нагнали нас в тейге.— вклинился я в обсуждение. Итогом, как назвал это Натаниель Хоу, самоубийственного плана стало разделение на два отряда. Первый отряд, в который входили Элесса, я, Сигрун, Огрен и Натаниель пробивал путь к маткам, оставляя по пути указатели для второй группы. Вторая группа состояла из Бетани, Андерса и Мхаири и их задача состояла в максимально быстром сборе припасов на две недели похода, благо подобная долгопортящаяся пища заранее заготавливалась и хранилась в башне Бдения на случай осады, и присоединение к первой группе. Изначально Мхаири должна пойти с нами, а Хоу отправится в башню, но кое-кто упёрся рогом и ни за что не захотел оставлять своего командора в компании "проклятого малефикара". У него малефикары мать что-ли убили, или ему в Вольной Марке храмовники мозги знатно прополоскали? Чего он такой нетерпимый к магии крови? *** —Страж-командор, нам точно не пробиться здесь.— сказала Сигрун с сомнением глядя на укреплённый вход в Кэл Хирол. —Как говорил мой брат: "Магия открывает любые двери".— с намёком посмотрела на меня Элесса. Пришлось идти открывать, и да, обычный маг эти ворота вскрыть бы не смог. Мало того что трёхметровые каменные стены из обработанного гранита и окованные гномьей сталью не возьмёт ни одна армия(разве что кунари со своей взрывчаткой), так ещё и ворота были из первостатейной стали в пол метра толщиной и это только внешние ворота, которые поднимались вверх, как в человеческих замках. За ними были уже нормальные ворота из сильверита и тигельной стали и вся эта конструкция дополнительно зачарована гномьими рунами, которые видимо недавно запитали, и судя по присутствию скверны сделали это порождения тьмы. Повозившись пару минут, я смог вытянуть энергию из рун, а после телекинезом поднять первые ворота и сняв засов открыть вторые. —Вход открыт, добро пожаловать в заполненный порождениями тьмы тейг дамы и господа. Прошу не удаляется от группы и держать друг друга в поле види...— позвал я остальных сплавляя первые врата со стальной окантовкой, пока на меня с мерзким криком из темноты не бросились несколько существ. Впрочем, мне даже делать ничего не пришлось, твари наткнулись на магический щит, а Хоу очень быстро их перестрелял...ну первых из них. Когда я закончил фиксировать врата Элесса, Огрен и Сигрун уже вовсю рубили похожих на смесь червей, мокриц и пауков тварей, длинной в метр-полтора, однако их было реально много и они живым ковром надвигались на нашу группу, грозясь буквально утопить в своих телах. Однако сами по себе эти твари довольно слабы, а уж магического иммунитета у них нет никакого, так что я просто уничтожил их всех облаком "Коррозии", предварительно взяв в защитный купол наш отряд. —Ч-что это за твари? Дети порождений тьмы?— спросил пытающийся отдышаться Натаниель чуть подрагивающим голосом. —У порождений тьмы нет детей, они сразу рождаются взрослыми из маток, неделя на адаптацию и новый воин порождений готов к бою. Это скорее всего новый вид порождений тьмы и пожалуй их можно назвать детьми.— ответил я, чем заслужил подозрительный взгляд Хоу и задумчивый Сигрун. —Ладно, всё. У нас ещё много дел и мало времени, пошли.—. Дальнейшее продвижение не составило проблем. Попадались конечно порождения тьмы, но такой огромной толпы как на входе больше не встречалось. Удалось проследить за повадками детей. Изначально их скорее всего рожали матки в виде икры, далее из икринок с кулак размером вылазила личинка и залезала на растущий на стене покров скверны, из которого делала себе кокон и в котором дозревала. Дозрев, из кокона вываливается метровая тварь без каких либо конечностей и начинает жрать. Жрать подобная тварь может любую органику, но как правило начинает с порождений тьмы, от чего порождения детей до одури боятся. Через несколько трапез у дитя рвётся плоть на животе и вырастают лапки как у мокриц или сколопендр, а у более старших детей из спины вырастают лезвия, похожие на паучьи лапки. Надо бы записать информацию о них и отправить подробный отчёт Камергеру в Вейсхаупт, о чём не забыл напомнить Элессе. За первый день мы спустились достаточно глубоко, не берусь сказать насколько, но метров двести, быть может триста есть. По пути я не забывал ставить магические указатели, обычным зрением, которое в темноте бесполезно, их не увидишь, но магическим сияют словно маяки в ночи. А на второй день нас нагнала вторая группа на телеге которую тянул бронто. —Стоп, бронто? Где вы взяли бронто?— остановил я хотевшую было обнять меня Бетани, дабы не портить секретность. —Это бронто Леннаи, которого она нашла в Убежище, где храниться Урна Священного Праха. Раньше там обитали фанатики и они натравили на нас бронто, однако ей стало жаль животное и она забрала его себе. После исчезновения Айдана, Ленная была сама не своя и забыла о нём, а я забрала бронто себе.— поведала моя чародейка. Впрочем, всё слишком гладко не могло быть и на третий день мы наткнулись на эмиссара порождений тьмы в окружении големов, который явно нас ждал. —Вы, нарушители, Серые Стражи. Я убью вас, и Матушка обрадуется. Принесу ей ваши головы и тогда она перестанет грустить.— сказал рычащим голосом гарлок с магической силой старшего чародея и направил на нас жезл, а големы направились в нашу сторону. —Вот дерьмо, манёвр Каридина?— посмотрела на меня сестрёнка. —Нет, здесь нет храмовников, да и потом с тех пор я научился новым трюкам, смотри.— вышел я вперёд и стал испускать слабые волны магии на более высокой частоте чем контролирующий жезл в руках эмиссара. Вообще я научился такому трюку когда изучал големов Каридина. При создании голема, к каждому каменному истукану, или группе истуканов, делается контролирующий жезл, который при активации испускает волны магии особой частоты для конкретного голема/группы големов. Заложенные в голема зачарования заставляют его подчиняться хозяину жезла, а душа выступает как основной источник энергии и как поведенческая матрица, чтобы голем знал как исполнять отданные команды. В общем Каридин сделал для себя лазейку, при выпускании магии более высокой частоты все големы подчиняются хозяину источника этого сигнала, а до недавнего времени такое мог делать только Каридин с помощью Наковальни пустоты. Теперь и я могу. —Убить порождение тьмы, но не повредите жезл.— отдал я команду и не успевший отойти от эмисара голем оторвал ему голову. Пока все пребывал в шоковом состоянии, я поднял жезл и положил его в повозку к остальным вещам, отдам магам на изучение когда вернусь. С големами путь стал ещё быстрее и веселее, всё-таки 27 големов это не шутки. Часть расчищала нам путь от завалов, часть выступала охраной, убивая порождений тьмы, а ещё двое сопровождали телегу с бронто. Вернее один тащил телегу, а другой следил чтоб животное не убежало. И прошло бы всё как лёгкая прогулка если бы однажды нам не встретились два прозрачных гнома, что тихо говорили друг с другом, но стоило к ним подойти как они исчезли. —Дыхание Создателя, какого хрена это было?— взволнованно спросил Хоу, до скрипа стискивая рукоять лука. —Призраки это, духи мёртвых гномов, что не смогли обрести покой и с тех пор блуждающие по покинутым залам. Однажды найдя жертв, они их не отпустят, будут мелькать на периферии, шептать свои неразборчивые голоса. С каждым днём они будут подходить всё ближе и ближе пока...ХАА!— тихо рассказывал Огрен и под конец схватил Натаниеля за руку и закричал. От неожиданности Хоу сам заорал, отпрыгнул от гнома на пять метров сделав кувырок и пустив стрелу Огрену в глаз...не успей я перехватить стрелу в полёте ходил бы гном без глаза за такие шутки. —Не слушай Огрена. Это память камня, по поверьям гномов после ужасных событий, где множество гномов погибли камень показывает последние мгновения их жизни.— сказала Сигрун с трепетом смотря как группа призрачных гномов беззвучно сражались с невидимыми противниками. —Фесс.— перевела взгляд на меня Элесса. —Точно не скажу, но тут под камнем лириум в огромном количестве, скорее всего из-за истончившейся завесы души гномов ушедшие в камень с помощью лириума показывают последние моменты своей жизни, или моменты, что сильней всего отпечатались до смерти и вызывают сильнейший эмоциональный отклик, как-то так.—. Вообще всё не совсем так, лириум и есть души гномов отложенные в камне и одно событие объединяющее эти души и вызывающе у них сильнейший отклик может проецироваться, показывая раз за разом это событие целую вечность. Просто не хочу говорить подобное при гномах. Не знаю как отреагирует на подобную новость Огрен, но Сигрун скорее всего обязательно расскажет Белену, а тот её прикончит, чтоб ещё кому не разболтала. Ну да, узнай гномы что они торгуя лириумом торгуют душами гномов часть бы потребовала прекратить, а другая часть гномов, более рациональная и понимающая что основной источник дохода обрывать нельзя отказалась бы и вылилось бы это всё в гражданскую войну. В общем, не стоит гномам этого знать, а вот что знать стоит, так это последние минуты жизни неприкасаемых Кэл Хирола. Пока мы спускались всё ниже, призраки становились всё чётче и говорили всё внятней, дойдя же до, судя по архитектуре, торгового квартала мы стали свидетелями подготовки и сражения неприкасаемых Кэл Хирола под предводительством некоторых гномов из касты воинов, которые судя по разговорам сдерживали отродий скверны, давая остальным гномам возможность бежать в Орзаммар. Сам тейг Кэл Хирол был основан и назван в честь одного из лучших учеников Каридина, Совершенного Хирола, который славился своими доспеха и оружием, а потому неприкасаемые с оружием и доспехами из оружейной Кэл Хирола смогли дать достойный отпор ордам тварей и выиграть достаточно времени. В одной из комнат мы даже обнаружили каменную плиту с выбитыми именами последних защитников тейга, надо отволочь её Белину. Ещё по дороге встречались воюющие друг с другом порождения тьмы. Не такая уж и редкость, отряды порождений во времена между морами то и дело грызнуться меж собой, но то небольшие отряды максимум на пять десятков голов, а здесь были два противоборствующих лагеря с огромным запасом живой силы и это уже странно. Под конец пути, когда по словам Сигрун до маток осталось рукой подать, нам встретился ещё один эмиссар, который контролировал голема. Огромного, метров пять высотой, пышущего жаром так, что рядом аж камень плавился, голема. —Аааа, пришли убить маток, обидеть Матушку, как и псина Архитектора.— посмотрел на нас этот генлок с магической силой не уступающий Гаррету, а после перевёл взгляд на мешанину из доспехов и плоти, в котором угадывался ещё один генлок. —Он тоже хотел убить маток, но умер сам, и вы умрёте! Убей их!— заревел взбесившийся эмиссар и наставил на нас жезл. Следуя приказу голем дёрнулся, застыл...а потом вбил тварь в пол, но при этом достаточно аккуратно, чтобы рука держащая жезл не пострадала. —Никогда не используй оружие, которое не можешь полностью контролировать.— дал совет уже мёртвому эмиссару пока забирал у него жезл. —Ладно, это было круто, теперь поход в полный порождениями тьмы древний тейг для убийства маток уже не кажется самоубийством. Кстати, что за матки, может нам кто-нибудь наконец расскажет?— начал заваливать окружающих вопросами Андерс отходя от пережитого стресса. —Матки это не вполне порождения тьмы, они ближе к вурдалакам. Матки это женщины...— стал я рассказывать о данных тварях подробней. По мере моего рассказа наиболее впечатлительные всё сильнее и сильнее бледнели, Сигрун даже разок блеванула, а стоило нам дойти до огромной ямы полной здоровых, жирных и мерзких тушек маток, как и Мхаири не выдержала, опорожнив кишечник. —...и поэтому оказавшиеся в одиночку и в окружении порождений тьмы на глубинных тропах женщины-Стражи либо впускают в себя демонов, становясь одержимыми и убивая всех вокруг, или просто кончая с собой. Всё лучше, чем...это.— указал я на копошащихся свинообразных тварей, что постоянно сотрясались и рожали всё новых и новых порождений тьмы. —Действуем как в прошлый раз?— мрачно спросила Бетани, обозревая сию примерзкую картину. —Угу, только на этот раз не потолок, слишком большую территорию нужно залить, а при таких объёмах как бы нас самих не завалило. Лучше стены, Андерс как сориентируешься, присоединяйся.— сказал я и начал плавить стены, направляя целые реки лавы в котлован, вызывая истошный крик заживо горящих тварей. Бетани тоже не подвела и щедро черпая энергию из малых генераторов(да и я ей помогал, делясь своей энергией и не давая столь сильному потоку ЭТ разорвать связи меж душой и телом, от чего и помер Гаррет) сама присоединилась к процессу. Немного отойдя от открывшегося зрелища Андерс тоже присоединился, но его потуги, что капля в море. Чтоб доверху залить котлован нужно порядка 350-400 тысяч кубических метров лавы, а это раза в два больше объёма футбольного стадиона. Чтоб убить всех тварей хватит четверти от всего объёма и даже так постоянно плавить и направлять столь большие массы чертовски сложно...для обычного мага. До сих пор поражаюсь какой колоссальной мощью обладают архидемоны и как бездарно её используют. Впрочем, даже так я щедро делился силой и с Андерсом, восполняя его стремительно пустеющий резерв собственной силой(из светлой части домена) и поддерживая его организм в тонусе, от чего удостоился от свободолюбивого мага сначала охуевший от удивления, а потом полный осознания и почтения взгляд. Прежде чем стихли последние крики порождений, прошло пять часов и котлован был залит на треть, при этом мы ни на секунду не прерывались, а порождения тьмы не ограниченные в возможности передвижения старались достать нас, буквально заваливая мясом, так что не магам тоже нашлось чем заняться. Благо големы хорошо себя показали и погибли лишь четыре истукана, а пятый лишился руки и половины ноги, ну а с самыми сильными и опасными противниками разбирались огненный голем и Элесса. И если огненный больше разбирался с "танками" вроде огров, то Элесса металась по полю боя, буквально размываясь в воздухе от скорости, вырезая эмиссаров и наиболее ловких крикунов, что пытались нас достать минуя неповоротливых големов или недостаточно быстрых воинов. —Совершенные...если маги настолько могущественные почему они до сих пор не завоевали Тедас?— в благоговении прошептала Сигрун, смотря на рукотворное озеро лавы в котором растворялись наиболее прочные останки Маток. —Потому что обычные маги не настолько могущественные, а наш "друг" явно необычный маг.— с подозрением посмотрел на меня взмокший от усталости Натаниель. —Ладно, потерпите с серьёзными разговорами до башни Бдения, а сейчас привал. Отдохнём под охраной големов и двигаемся обратно.— отдала приказ Элесса, отложив повисший в воздухе вопрос "Кто же Фесс на самом деле такой?" на неопределённое время.