В тени Создателя

Матка располагалась на "Кладбище драконьих костей" - место в горах восточного Амарантайна, куда по легендам уходили встречать свою смерть драконы. И как понятно из названия это место было усыпано костями драконов. Зачастую тут лежали целые скелеты древних ящеров, что отзываются в Тени предсмертной агонией, страданием и конечно силой древних существ. Добраться до этого места было весьма и весьма не просто. Если бы Первый не знал его примерное местоположение, поиск мог занять месяцы, и то на вряд ли нашли, ибо единственные ходы к кладбищу были норы порождений тьмы, защищённые магией крови, а само кладбище было окружено горами, выступающими естественной защитой и укрытием древних костей. В общем без порталов, знания геолокации и чудовищной чувствительности магии мы бы ничего не нашли. И как только герой в оригинальной истории смог сюда добраться, да ещё и в кратчайшие сроки? —Вы заметили?— нарушил угнетающую тишину древнего захоронения Хоу. —Порождения тьмы, их нет. Вообще. Не могла же эта Мать оставить себя полностью беззащитной?—. —Не могла, но кажется я догадываюсь почему нас никто не встречает.— указал на обугленные останки, в которых угадывались черты порождений тьмы. —Не будем медлить.—. Путешествие по забитому костями чудовищ кладбищу и далее по заросшим скверной глубинным тропам, что напоминали изнутри протухшие кишки мёртвого колосса, было крайне мрачным и пугающим, пусть и безопасным. Огрен даже перестал подшучивать над Натаниелем, что был напряжён аки тетива на его луке и не расслаблялся ни на секунду. Так что сполохи заклинаний и ощущение носителей скверны впереди хоть и сулило очередное за этот день сражение, но так же обещало возможность скинуть стресс и накопившееся напряжение. Ожидание всегда выматывает больше чем что-либо ещё, а тем более постоянное ожидание атаки. —Страж-командор, я рад, что вы остались в порядке.— сказал Архитектор, держа над ладонью огонёк света, разгоняющий тьму глубинных троп. Вообще Архитектор оказался тем ещё уродом: серая кожа, похожая на кожу трупа; длинные, тонкие руки с длинными пальцами, оканчивающимися острыми когтями; кожа на груди в некоторых местах отсутствует, а та что есть создаёт ощущение натянутой до предела ткани, соединяющей проступающие рёбра; плоть сросшаяся с одеянием и головным убором и огромный магический резерв в [464] единиц резерва обычного мага. У меня самого свой собственный резерв порядка [188] ЕР. Вернее столько у меня было бы если бы все оболочки души соответствовал ядру и у меня бы не было генератора ЭТ, ну а так я сейчас по силам и Уртимиэлю не уступают, даже превосхожу, но тем не менее. —А ты должно быть Архитектор, наслышан. Прежде чем я тебя убью, может поделишься на что ты надеялся посылая к нам Первого?— решил начать разговор с этим монстром от магии. —Первый мёртв? Как жаль, я не хочу вражды с вами. Более того, я хочу стать вашим союзником и освободить свой народ избавив Тедас от моров. Порождения тьмы невольны, ими движет зов древних богов, но кровь Серых Стражей, ваша кровь,— указал он на Элессу. —она может освободить моих собратьев и те не будут искать спящих богов и обращать их в Архидемонов, не будет больше моров.—. —Понимаешь Веланна, он хочет лишь помочь своему народу, своим заблудшим братьям! Они совсем как мы!— вышла из тени эльфийка...бывшая эльфийка, а ныне поражённый скверной вурдалак, с серой, гниющей кожей, белёсыми глазами и окрашенными в цвет крови волосами. —Серанни! Митал, что с тобой случилось?— вцепилась в руку Гаррета долийка, смотря на свою сестру со смесью ужаса и отвращения. —Веланна.— удивилась реакции сестры заражённая эльфийка. —А зачем Тедасу порождения тьмы? Зачем прилагать столько сил для спасения переносчиков скверны, что одним своим существованием отправляют всё, будь то вода, земля, воздух или живые организмы. Проще и безопаснее вас всех истребить.— перебил эльфиек и обозначил своё решение, пресекая любые поползновения со стороны спутников, что уже развесили уши и даже не подумали о последствиях сосуществования с этой мерзостью. —Вы согласны с этим Страж-командор? Что ж, я надеялся что хоть кто-то сможет меня понять.— закончил разговор Архитектор. В следующее мгновение случилось три вещи. Во-первых, дёрнувшаяся назад Серанни провалилась в открывшийся мной портал и попала в Бресилиан, где её мигом скрутила Ленная, оставляя судьбу упакованной в лианы вурдалачки неопределённой, до моего вмешательства. Во-вторых, Натаниель подстрелил прыгнувшую откуда-то сверху на меня вурдалачку-гному, а сразу после него эту мерзость спалила Бетани. В-третьих, Архитектор моментально атаковал нас рядом наисложнейших заклятий, среди которых было стихийное гравитационное заклинание создающее сингулярность, что должна была затянуть нас в себя буквально сжимая все попавшие в неё объекты до крохотных точек, заклинание из магии духа создавшее духовных паразитов, что должны вцепиться в наши ауры и пожирать их, в процессе принося ужасную боль и заклинание энтропии, создающее похожие на молнии разряды, что при соприкосновении с объектом нарушает её молекулярную связь, расщепляя объект на отдельные молекулы. И ведь это только некоторые заклинания, большинство я вообще не определил и разумеется контрзаклятий у меня не было, а потому пришлось давить голой магической мощью, создавая два щита. Один энтропический, что уничтожали все заклинания и магоконструкты, а те что проходили через первый, попадали во второй щит, обычный, разве что с щепоткой света и переполненный до безобразия силой. —Я не хотел чтобы всё так закончилось!— закричал Архитектор, усилив напор. —А я не хотел чтобы вы вообще существовали.— ответил я, готовясь закончить наше противостояние одним ударом. Собственно план был гениален и как всё гениальное максимально простым. Я просто отправил очень мощную деструкцию, но на её пути открыл портал, в который она и залетела, а вылетела уже позади Архитектора, распидорасив тому половину туловища и всю нижнюю часть тела. Не будь урод столь сосредоточен на атаке, то с лёгкостью защитился бы, благо прошлое не любит сослагательного наклонения. Но самое поганое этот гад не умер! Вернее его душа не отправилась в Тень, дабы отдать ей всю накопленную энергию, а попыталась скрыться, улетев куда-то вглубь глубинных троп. Пришлось вручную его ловить и отправлять в домен, а в домене сдерживать его, пока не доделаю ловушку душ, достаточно мощную, чтоб удержать этого...Архитектора. Кстати, в подобной ловушке когда-то содержался Ур-Вомоч. После заключения души столь сильного порождения, я подключил ловушку к алтарю Френеса, дабы скопировать все его знания. И весь процесс копирования памяти тоже шёл со скрипом, тварь сопротивлялась как только могла, пришлось улучшать ловушку, добавляя функцию стимулирования пятой оболочки души, а именно область отвечающую за боль. Да, когда каждая секунда твоего существования наполнена ужасной агонией особо не посопротивляешься сторонним воздействиям. Больше всего времени во всём этом действии я потратил на возню с душой Архитектора, которая заняла минут десять реального времени. Целый океан времени по сравнению с нашей битвой, продлившейся меньше минуты. И ведь распараллеливанием сознания не обойдёшься, слишком опасный враг Архитектор, одна оплошность и он мог уничтожить душу кого-то из отряда, были у него там такие заклинания. А с голым ядром даже имея кучу ба-хиони мёртвого не вернёшь. Если конечно заранее не подготовился. Стоило мне открыть глаза как на меня накинулась Веланна. —Фесс, где Серанни? Я видела ты отправил её в портал. Что с ней? С ней всё в порядке?—. —Успокойся, я отправил её в Бресилиан. Не скажу что она в порядке, ибо полностью пропиталась скверной, но определённо цела. Пока будем разбираться с Матерью буду пытаться вылечить твою сестру от скверны, но уже могу с уверенностью сказать что легче создать для неё новое тело и просто переселить душу туда, предварительно очистив её от скверны.—. —Ну и уро-од.— склонился Натаниель над телом Архитектора, держа в руке золотую маску, что раньше прикрывала глаза порождения тьмы. И понятно почему он её носил, лицо твари было изуродовано, нос скошен, глаза расположены ассиметрично(один выше, другой ниже) создавая ещё более отталкивающее зрелище. А маска создавала хоть видимость нормальности, прикрывая нос и изображая разъёмы глаз расположенные симметрично. На уровне настоящих глаз в маске были сделаны маленькие дырочки, через которые он и смотрел. —Ладно, предлагаю продолжить путь. Сейчас на пути к Матери нам определённо встретятся порождения, так что будете готовы.— закончила незапланированный привал сестрёнка. Как и было сказано ранее, на пути нам стали попадаться небольшие отряды порождений, но даже для той же Мхаири или Сигрун они были на один укус, так сказать. Разок нам даже попался Огр с отрядом гарлоков, но Натаниель быстро завалил здоровяка метким выстрелом в глазницы, а остальных покрошили Элесса с Огреном и Мхаири. —Айдан, ты не ощущаешь нечто странное?— задумчиво спросил Хоук, оглядываясь по сторонам. —Угу, вся эта плоть и скверна вокруг нас, это всё единый организм. А центр этого организма вон там.— кивнул я в проход пещеры, из которой вышел один единственный гарлок. —Пришли за Матерью? Умрёте! Загрызу, разрублю!— приготовилась к бою тварь, вытянув странное оружие напоминающее кирку, сделанное из привязанного перпендикулярно палке кинжала. —Видимо эта Мать там. И чтобы её окончательно убить придётся спалить всё это место.— заметил я, пока Мхаири играючи обезглавила гарлока. И как не трудно догадаться в просторной пещере полностью заросшей скверной и постоянно пульсирующей плотью оказалась Мать - матка сошедшая с ума и противостоящая Архитектору. Вернее когда мы зашли ничего не увидели, ибо светлячки, что освещали нам дорогу, охватывали лишь ближайшие пару десятков метров. А вот дальше лежала кромешная тьма, полная мерзких звуков. Но стоило мне осветить всю пещеру светлячками, которые застыли под потолком, как нам предстало отвратительное зрелище огромной, жирной, склизкой, серой туши с щупальцами, увенчанное верхней половиной женщины, чьи руки были чёрные и защищены хитином, а за спиной шевелились хитиновые лапки, готовые разорвать подошедшую слишком близко жертву. —АААААХ, СВЕТЛО! СЛИШКОМ-СЛИШКОМ СВЕТЛО! АХА-ХАХА, КТО ЭТО К НАМ ПОЖАЛОВАЛ? УБИЦЫ АРХИТЕКТОРА? ИДИТЕ КО МНЕ, Я ВАС ОТБЛАГОДАРЮ, ПОЦЕЛУЮ. СОЖРУ!!!— заверещала эта истеричка. —Создатель, какая мерзость!— оторпело воскликнул Андерс. —Клянусь сосками моей прабабки, сколько сисек!— вставил своё "веское" слово полупьяный гном. —Так, ладно. Идите ка вы обратно, восстановите порядок в эрлинге, посчитаете потери и прочее, а я займусь этой мерзостью, всё равно это надолго.— осмотрелся я, оценивая как лучше подступиться к делу. —Хорошо, будь осторожен.— подарила мне чувственный поцелуй Бетани. —Открывай портал.—. Когда все мои спутники убрались порталом, а Элесса ещё и на прощанье незаметно меня чмокнула, я открыл множество пространственных переходов и стал нагонять в помещение кислород. —ЧТО, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! ПРЕКРАТИИИ!— заорала почуявшая неладное тварь, безрезультатно пытаясь дотянуться до меня своими щупальцами. Когда кислорода было достаточно, я, предварительно укрывшись за магическим куполом, просто зажёг на небольшом от него расстоянии огонёк, вызвав взрыв и возгорание всей органики вокруг. Казалось, горели даже камни. Сама Мать представляла собой живой, верещащий факел, который пришлось ещё залить лавой, прежде чем она наконец сдохла. Впрочем, её душа, довольно мощная к слову, перешла на плоть скверны, к которой было приращено её основное тело. Конечно огромное количество этой плоти было сожжено, но часть осталась и пришлось мне потратить не один день чтобы окончательно изничтожить эту мерзость и убить поехавшую матку. *** За последующие два месяца было сделано достаточно. Множество заразившихся скверной, но проявивших себя в сражении людей было рекрутировано в Стражи. Погибшие были сожжены, а ангелы помогли избавить от заражения скверны, пролившейся из крови порождений тьмы, землю. Повреждения, полученные при осаде башни Бдения и Амарантайна, были заделаны, а Элесса, что аки герой древности защищала город от порождений верхом на грифоне была чуть ли не канонизирована и стала героиней очередных баек и причиной роста популярности Серых Стражей, что и так была высока после мора. Сестрёнке даже статую посреди Амарантайна хотят поставить, любят люди статуи конечно. Сама Элесса почти полностью передала полномочия Мхаири, что в последнее время стала слишком близка с Хоу, и вникала в дела ордена постольку-поскольку, предпочитая проводить время в моей компании. Ну а я сам более плотно занялся попытками создания расы разумных химер, имеющей иммунитет к скверне. И решил их сделать на основе ДНК эльфов, при этом попробовать привить им чисто биологическое бессмертие. Будут у меня бессмертные тёмные эльфы, живущие под землёй и уничтожающие порождений тьмы. Так же бой с Архитектором показал что нельзя надеяться только на голую магическую мощь и моя лёгкая победа была лишь результатом случайности и невнимательности противника. Потому отныне каждый день я создаю два тела, которыми сражаюсь с самим собой, когда магией, когда клинками, а когда и тем и другим, таким образом нарабатывая опыт и мастерство. Провожу я бои в основном в Андерфелсе, там много пустынных территорий, на которых никто не живёт. Ну и иногда в Тени сражаюсь, мало ли с кем и где столкнусь, а в Тени законы мира и соответственно условия сражения кардинально меняются. Кстати об Архитекторе, подробности его жизни я не вытянул, да и всё что он знает вроде тех же магических искусств тоже не вызнал, до этого далеко, но основной жизненный путь удалось выяснить. И так, как я и подозревал, Архитектор был одним из магистров и верховным жрецом Уртимиэля - древнего бога красоты. Однажды к нему пришёл посланник верховного жреца Думата - древнего бога тишины, что позднее стал первым Архидемоном, и предложил проникнуть в Тень воплоти и войти в Золотой город, заимев при этом силы богов. Архитектор согласился и вместе с остальными верховными жрецами принеся в жертву половину всего лириума Тевинтера, а в те времена это была невероятно огромная и могучая империя, и треть всех рабов вошёл в Золотой город...который изнутри оказался чёрным и пустым. Далее воспоминания обрываются, и Архитектор оказывается уже в Тедасе и ужасается от того, кем он стал. Кстати, имени он своего не помнит, не совсем понятно почему так, но тем не менее. Дальше несвязанные обрывки воспоминаний, подавляющее большинство которых можно описать как "темно, что-то скребётся и скверна повсюду". Ну и так он провёл целое тысячелетие, понемногу впадая в безумие, терзаемый чувством вины и отвращением к себе, иногда приходя в себя. Вот в одном из моментов ясного разума он нашёл свою цель, исправить свою ошибку посредством избавления людей от моров. А избавиться от моров он захотел посредством...здесь должна быть барабанная дробь, дабы показать всю гениальность идеи...заражения всего живого скверной. Ну да, если все будут порождениями тьмы, то и умирать от скверны станет некому. И тут он встречает группу Серых Стражей на глубинных тропах среди которых был и Дункан. На одной из группы, эльфийке-магессе, он провёл эксперимент и по сути выжег в ней скверну, сделав её обычным магом. Так вот, встреченным Стражам его гениальная идея почему-то не понравилась(действительно почему?) и он свалил в поисках новой идеи, по пути умудрившись найти Уртимиэля и заразить его скверной, чем начал пятый мор. Новую идею он тоже нашёл, а именно освободить всех порождений от зова...и заставить их искать Древних Богов, дабы убить пока те спят. Не, ну идея хорошая, только как бы порождения случайно не заразили их, создав очередных Архидемонов. В общем он был сумасшедшим кретином, терзаемым чувством вины за привнесённый в мир мор, а то что он наплёл Серанни полная херня. И насчёт Серанни, я с ней поговорил, показал как помогаю эльфам возрождать свою культуру, создавая для них новую родину, рассказал об Архитекторе всё что сам узнал и вынув её душу и очистив от скверны вселил в новосозданное тело из ДНК Веланны. Получилась очень красивая эльфийка с пышными, светлыми волосами, а так как Серанни оказалась хорошей лучницей я ей ещё и лук со снаряжением задарил. Сейчас Серанни постоянно находиться рядом с сестрой, а Веланна рядом с Гарретом. А так как Серанни изначально была очень открытой, в отличие от своей сестры, а Гаррет обладает прямо-таки чудовищной харизмой, в общем странные телодвижения в этом любовном треугольнике происходят и походу старший Хоук, аки самый настоящий попаданец, соберёт себе гарем из эльфиек. *** —Айдан, может не надо? Я всё понимаю, ты старался, но я же к тебе тогда от отчаянья обратился. Был мор и я просто хотел защитить семью, сейчас мора нет и всё спокойно. Да и я набираю форму и мастерство каждый день.— продолжал ныть Карвер с тех пор как я пришёл за ним, дабы провести наконец ритуал контролируемой одержимости. —Карвер, мир полон опасностей, а сила никогда не бывает лишней. Поверь, ритуал полностью безопасен и отработан, а твоё тело достаточно пропиталось энергией Тени и как никогда готово для процедуры. Кстати, молодец, что сбрил бороду, тебе она не шла.— попробовал перевести тему и судя по довольной морде юного Мак-Тира мне это удалось. Сам ритуал действует так: в специальный амулет помещается дух/демон, которому уже сделали "духовную лоботомию" и этот амулет повторяя действия одержимости Андерса обволакивает демоном пятую и седьмую оболочки душ, а запасённая в амулете ба-хионь подпитывает шестую оболочку, дабы эти три части души развивались равномерно. Так вот, дух/демон в амулете подпитывает душу и развивает её пока та не станет достаточно сильной чтобы полностью слиться с духом/демоном, походу даруя пользователю часть своих возможностей. Процесс "обволакивания" и раскачки души я подглядел у Леннаи с её духом Аэсоннэ. Только если у неё дух максимально послушен и ущербен в плане эмоций, а потому не подгадит хозяйке и не окажет влияние на её менталитет при слиянии, то с другими духами/демонами довольно трудно добиться схожего эффекта и легче просто уничтожить им ментальную оболочку, а процесс провести искусственно, с помощью артефакта. Разумеется при раскачке души её потребление энергии начнёт возрастать и соответственно простимулированное ядро начнёт расти, но если темпы роста ядра будут не поспевать за всей душой, то на этот случай я подготовил перстень, с запасом ба-хиони для раскачки ядра. И амулет и перстень были сделаны из костей самого древнего дракона, которого я нашёл на Кладбище костей. Угу, то место я тоже разграбил. В общем процесс давно отработан, готов и нужно было лишь создать подходящего духа для Карвера и никакого-то слабака, а очень мощного, что сможет обеспечить взрывной рост сил, а то Карвер и так отстал от брата с сестрой, причём оба получают от меня дополнительную подпитку и часто со мной тренируются, вот одержимость и позволит бывшему Хоуку догнать остальных Хоуков. Однако Карверу с его взрывным, воинственным и раздражительным характером идеально подходят демоны гнева. Но демоны гнева низшие демоны и слабаки, а потому я вспомнил о своих старых опытах, из-за которых появился Ур-Вомоч и стал сливать сотни демонов гнева, приправляя всё это ба-хионью. В результате появился демон ярости. Большой, метров 12, сильный [108] стандартных единиц резерва и безумно...тупой. Его вообще ничего кроме разрушения не интересовало и духовная лоботомия единственный вариант как держать этого демона в узде. Отдав магические аксессуары Карверу и объяснив их предназначение я санкционировал ритуал, от чего душа и тело юного тейрна Гварена стали в авральном режиме адаптироваться к огненной энергии демона. Кстати, энергия демона сама по себе должна влиять на эмоции хозяина, но встроенный в амулет магоконструкт служит фильтром для этой энергии, позволяя сохранять эмоции под контролем и в ходе слияния с демоном конструкт должен стать такой надстройкой на душу пользователя, независимой от артефакта, чьи возможности зависят от силы хозяина. В ходе процедуры пришлось несколько раз ослаблять поток энергии и восстанавливать сожжённые участки тела, но под конец ритуала тело адаптировалось, а с небольшими ожогами справлялась усилившаяся регенерации Карвера. —Ну? Как ощущения?— спросил я поднимающегося Карвера, чьё тело, казалось, состоит из огня. —Чувствую себя безумно сильным. А ещё это было очень больно!— возмутился Мак-Тир, что только недавно перестал орать от заживо сжигаемой плоти. —Сила требует жертв. Попробуй взять под контроль своё пламя и погаснуть.— перевёл я тему. Ещё день пришлось потратить на то чтобы Карвер освоился с новой силой. А сейчас он по сути маг, только узкоспециализированный маг огня и его резерв порядка [8] ЕР, то есть на уровне чародея. Но это только его пропускная способность и то, сколько производит и удерживает его душа, хотя концентрация и сила пламени не уступает таковым у Первых чародеев. За несколько лет постоянных тренировок он сможет обуздать всю силу демона и станет полноценным магом, хоть и остальные школы магии будут даваться ему с трудом. Объяснив ему эти нюансы и проводит обратно в Гварен я развеял это тело и усилил внимание к себе в башне Бдения, над которым то и дело летают маленькие грифоны и гиппогрифы, а в самой башне стало полно Серых Стражей, как новобранцев, так и гостей из Андерфелса, среди которых был и Дункан, что решил изловить и подробно изучить порождений тьмы, останки Архитектора и выразить почтение Бетани, которой приписывают воссоздание и возвращение грифонов. М-да, приятно было увидеться с Дунканом, хотя он меня и не узнал. Думаю, однажды ему раскроюсь. —Куда-то собрался?— позвал я вздрогнувшего от неожиданности Андерса, что тихо пробирался ночью по пустым коридорам башни. —Айдан, ну знаешь, среди новеньких есть одна блондинка...— принялся нервно оправдываться маг, но под моим пристальным взглядом сдался. —Ладно, я собрался уйти. Не моё это, понимаешь? Я всегда был свободолюбивым, а эти догмы, правила, они душат меня. Тем более я уже помог с Архитектором и Матерью...—. —Понимаю. Вернись в спальню, соберись нормально, а завтра отправим тебя в Вольную Марку вместе с Гарретом. У меня как раз для него есть задание.— закончил я разговор и отправился обратно в постель к своим красавицам Элессе и Бетани, провожаемый шокированным взглядом пытающегося осознать что его так просто отпустят Андерса. На следующий день, как я и обещал, Андерс с Гарретом были готовы и стояли в порту Амарантайна, в котором их дождался корабль до Киркволла. Правда помимо двоих магов с ними были Веланна, что не захотела оставлять своего мужчину и Серанни, что не хотела расставаться с сестрой...и Гарретом, судя по кидаемым взглядам. Конечно Веланна не хотела расставаться и с грифончиками с гиппогрифами, но видимо у неё с Хоуком всё серьёзно и любовь победила. —Так, экспедиция Тетрасов на глубинные тропы, понял.— ответил Гаррет, принимая от меня сумку с золотом. —И почему только, ты вечно меня куда-то посылаешь?—. —Не гунди, я даю тебе возможность восстановить захиревший род своей матери - Амелл, экспедиция обещает баснословную прибыль, которую можешь оставить себе, меня интересует только красный лириум. А потом можешь выкупить пару предприятий, поместье и зажить в нём со своими эльфийками.— усмехнулся я смотря как Серанни отчаянно краснеет, а Веланна всё отрицает. —Главное не веди себя подозрительно. Прощупай почву, познакомься с инициаторами, если нужна информация найди ривейку в откровенном наряде и шикарными формами, зовут Изабелла, скажи что от меня. Только если подкатишь к ней свои яйца я их тебе оторву.—. —Только после меня.— зашипела аки змея Веланна, на что Гаррет только пробурчал что-то маловразумительное. —Андерс, вот тебе небольшие подъёмные, и кольцо. Если что, зови.— вручил магу сумку с парой сотен золотых, что нихрена не мало и кольцо с малым генератором ЭТ с ментальными щитами и своеобразной магической кнопкой SOS, соединённой с моим доменом, после чего проводил друзей на корабль где с ними и распрощался. —Вот и всё, неужели у меня впереди действительно несколько лет мира?—.