В тени Создателя

С возвращением Ады и Кармен жизнь стала более размеренной и спокойной. После чисток устроенных Мередит по моей наводке с помощью сведений Лелианы все подпольные организации магов затаились и даже пикнуть боятся, те из них которые вообще остались в Киркволле. Теневую сторону Киркволла окончательно подмял под себя Варрик, с концами избавившись от мразей занимающихся всякой чернухой: вроде торговли людьми, наркотиками и особо смертоносными ядами, моментально сливая Авелин всю информацию о то и дело появляющихся выскочках, пытающихся втиснуться в уже отлаженную криминальную систему. Разве что одиночек вроде карманных воришек и домушников игнорирует, если они слишком сильно не наглеют. Себастьян наконец занял трон Старкхевена с посильной помощью Муразель и Флоры Хариманн, с последней кстати молодой король недавно обручился, а это значит что архангел скоро снова вернётся в Киркволл, что не может не радовать, ибо из Казематов приходят только тревожные новости. За последнее время обстановка в Круге магов накалилась до предела. Уже даже владычица Эльтина не может урезонить Мередит, лишь мне это иногда удаётся. Всё чаще в её взгляде проглядывается фанатизм и подступающее безумие, всё сильнее меч из красного лириума на неё влияет, а Круг окончательно раскололся на два лагеря: на храмовников Мередит и магов лоялистов(как правило, эти маги отбитые фанатики, считающие свой дар проклятьем, благо их немного) и магов Орсино с лояльно к ним настроенными храмовниками под предводительством рыцаря-капитана Траска. И если бы не наше с владычицей церкви Эльтиной покровительство, сэра Траска давно бы с позором изгнали из ордена по указке рыцаря-командора. Нейтральных магов и храмовников не осталось, на тех и других слишком сильно давили наиболее радикально настроенные представители обеих групп. Некоторых даже убили без свидетелей, а одну магессу морально сломали, изнасиловав при этом и доведя до самоубийства. Причастных я нашёл, ими оказались либертарианцы-чародеи, и разумеется их наказали показательно усмирив, но случай весьма наглядный. Так что хоть жизнь была прекрасна и в кой-то веки спокойна я не обманывался, ожидая когда снова "грянет гром", благо знал откуда он грянет внимательно следя за Кругом и приглядывая за Андерсом, но тот вёл себя более чем нормально не делая никаких странных телодвижений, не учитывая секретную переписку с магами Подполья. Гаррет тоже разделял мою паранойю, а потому всё больше и больше времени тратил в Тени, на развитие собственного домена, а с ним и своей души, порой латая повреждения тонких тел с моей помощью. И ведь догнал, и даже перегнал резерв Прелести за рекордные пол года, увеличив свой изначальный запас в два раза и достигнув в совокупности в голой мощи 116 ЕР. Частично этому поспособствовали подконтрольные ему демоны, часть которых Хоук перерабатывал на питательный коктейль для своей души, частично почитание ферелденцев как национального героя, что приносило ему немного энергии веры оседающей в домене(в Ферелдене его имя даже стало нарицательным как Создатель или Андрасте у андрастианцев и нередко где-нибудь в Гваране или Редклифе можно услышать фразы "Бесстрашный как Хоук" или "Посох Хоука мне в задницу, это же..." и тому подобные). Но больше всего развитию его души поспособствовали души разумных, которых ему отлавливали демоны. Всё же в морских сражениях устраиваемых Изабеллой гибнут довольно много людей, эльфов и кунари, а приставленным Гарретом демонам, следящим за кораблями моей ривейки, ничего не стоит перехватить их души после смерти, когда они пересекают Завесу, и утащить в домен своего хозяина. Так что получив возможность спокойно использовать своего сильнейшего демона, не боясь что она скинет поводок, Гаррет снял с неё ограничения и разобрав свой посох пересоздал его заново, в процессе заключив Прелесть в нём, чем поднял собственную боеспособность как минимум раза в полтора. Ну а в домене стараниями Прелести уже появилось достаточно могущественных высших демонов, вроде демонов гордыни, чтобы выполнять обязанности бывшей подчинённой Зибенкек. Я сам...ну что ж моя религия, Анданианство(Создатель милосердный, до сих пор не могу привыкнуть, кто вообще впервые её так назвал?) набирает силу, особенно она привлекательна для магов и мужчин, которые в иерархии обычной церкви выше послушников забраться не могли. Ещё больше интереса подогревают небольшие чудеса, когда смертельно больные, которых не могут вылечить даже маги созидания и духовные целители, после молитвы в церкви и наложением рук святого отца становятся здоровыми, а сама церковь, спонсируемая по большей части из казны Ферелдена и моих личных запасов через посредников, вместо того чтобы тратить все деньги на постройку вычурных храмов и предметы роскоши для высших членов иерархии новой церкви сбывает львиную долю средств на пищу и одежду для нищих, обустройство безработных, постройку госпиталей и ночлежек для низших слоёв населения, где с согласия Рыцаря-командора Грегора и Первого чародея Ирвинга работают маги с соответствующей специальностью, и прочую благотворительность. Разительная перемена в отличие от андрастианской церкви, которая, как правило, наоборот вытягивает деньги из народа, всё же закупка лириума для ордена храмовников дело не дешёвое. Но простые люди не смотрят дальше собственного носа и возможность набить желудок, когда нет ни денег ни урожая, ценится у них гораздо больше нежели защита от магов которые может быть, возможно, могут быть одержимыми... Ну мне же лучше, молодец Сакратель, не зря доверил ему продвигать мою религию в Тедасе. Под его руководством Михаэль и Уриэль тоже весьма грамотно продвигают её в своих зонах влияния, нежели если бы они справлялись сами, всё же братья скорей воины чем политики. А вот в Вольной Марке анданианство почти не получило распространение, хотя Муразель и рвалась исправить это допущение. Всё же жить в городе где на полном серьёзе прославляют моё имя наравне с Создателем и Андрасте как минимум неловко. И старания своего личного помощника, которого я собственноручно возвёл в ранг архангела за совершённые заслуги усилив и изменив по подобию Михаэля и Муразель используя энергию веры, я почувствовал как никто другой. Трудно не ощутить огромный поток силы, с помощью которого можно осушать реки и устраивать наводнения, только руку протяни и зачерпни из потока... Впрочем, это весьма опасно. Если использовать чистую энергию веры профит конечно будет больше, но можно стать наркоманом зависящим от веры, а если верующих станет меньше, то подсаженный на ба-хионь божок сам ослабнет, и может даже умереть, ведь при наличии обширного потока энергии веры душа станет сама вырабатывать меньше энергии за ненадобностью, ядро деградирует, а это уже окажет губительный эффект на всю душу без стороннего источника энергии. В общем безопаснее очищать ба-хионь и пускать на собственное усиление, что я и делаю последние восемь, хотя нет, уже девять лет. За прошедшие девять лет я уже смог превысить мощь архидемона в три раза достигнув гигантских значений совокупного резерва сил, содержащихся в основной своей массе в Тени. При нужде я конечно смогу использовать весь этот запас, а то и использовать энергию веры на прямую, но даже представить страшно для чего это может потребоваться. Хотя нет, знаю, Корифей и его свора. Пусть они не такие могущественные, пусть их никто открыто не поддерживает, но знаний и опыта у них несоизмеримо больше, а в Тевинтере согласно докладам шпионов Лелианы поднимает голову тайный культ магов - Венатори. И сдаётся мне к его созданию приложил свою грязную лапу Корифей, слишком уж быстро культ набрал влияние и сторонников. И в очередной скучный и, слава Тени, спокойный день, вернее уже вечер, когда мы снова готовились отправиться в недавно облагороженный и обновлённый Висильник, 9:37 года века дракона 13 умбралиса(ноября) случилось то, что стало началом для цепочки событий, в конечном итоге изменивших расклад сил и сфер влияния в Тедасе, а сам Тедас оказался под угрозой полного уничтожения. *** Рассматривая в отражении зеркала утончённые черты лица молодого щегла, обряженного в тёмные одежды ценой среднего размера особняк со светлой, узорчатой накидкой на плече, ценой не уступающий остальному костюму я думал лишь: "Какого хрена я вырядился как на бал-коронацию Императора Орлея, когда иду на обычную попойку с друзьями в таверне?". —Милая, я тебе очень благодарен за костюм, но мы же просто собрались с друзьями встретиться, а не со всей аристократией Невары и их королём в придачу.— жалостливо посмотрел на не менее роскошно одетую прекрасную девушку в жёлтом, очень открытом платье, украшенном золотом. —Это не просто встреча с друзьями, а официальное знакомство с Мередит на личном уровне, так что не возмущайся, а лучше найди Изабеллу. Если она решила идти с нами ей тоже необходимо одеться прилично, я уже подготовила подходящий наряд.— мягко поставила точку в нашем разговоре чародейка, поправляя складки на накидке. —Всё, иди, я пока проверю Кармен и Аду с Клариссой.—. Изабелла, эта абсолютно бессовестная ривейка с шикарным телом стала личной головной болью Авелин с тех пор как обзавелась деньгами. Теперь пользуясь невероятной быстроходностью Ловца ветров Ривейни регулярно раз в месяц приплывает в Киркволл, после очередного удачного налёта, и за неделю спускает в городе целое состояние, устраивая беспорядки, пьянки и разврат на улицах города. В прошлый раз например она поместила перед церковью заранее заказанную статую Андрасте высотой в два метра, напоила половину стражников и лишила невинности юного сына знатного рода Лишель вместе с его невестой. Поправка, парня она невинности не лишала, только напоила, отвела в бордель, где оплатила ему двух смазливых эльфов, которые и лишили его невинности, а его невесту, милую шатенку из богатой семьи потомственных купцов уже затащил к нам в пастель. Ну и статуя Андрасте была абсолютно голой и крайне фигуристой. И спустя неделю гуляний пиратка снова вставала за штурвал корабля и покидала город, оставляя взбешённых родителей рвать волосы от бессилия и жаловаться капитану стражи на "мерзкую прошмандовку". Один раз и ко мне ходил жаловаться один граф и я его даже выслушал...в подвале своего особняка, одновременно создавая нового, огнеупорного голема, по искусственным жилам которого буквально текла лава. По итогу этот ранее напыщенный и весь такой из себя утончённый граф покинул меня, весь красный, мокрый от пота(жара из-за голема была адская), дёрганный и дрожащий как от озноба. С тех пор он стал заикой, а меня никто не трогал, доставая с жалобами Авелин. В этот раз правда удалось уговорить её не совершать что-то подобное, всё-же беспорядки в городе не способствуют благоприятному знакомству моих пассий с Мередит, на которое уговорила меня Бетани и Кармен, хоть я и был против. Ривейка обнаружилась на балконе, в одной своей извечной белой рубашке, да в косынке, которой подвязала волосы, а взгляд её карих глаз был устремлён в сторону церкви. —Изабелла, пора собираться. Пожалуйста, оденься в этот раз прилично, Бетани тебе...— начал сходу уговаривать упрямую пиратку, прижавшись к ней сзади, но был перебит. —Слушай, а это нормально?— указала пальчиком в сторону церкви ривейка, где издалека виднелась толпа людей и нелюдей в мантиях, неподалёку от которых находились храмовники в сверкающих латах. —Нет, это не нормально.— скинул накидку и не сводя глаз с толпы, где спорили две фигуры, в которых угадывались Мередит и Орсино, стал создавать портал прямо к ним. —Изабелла, скажи остальным быть в полной боевой готовности. И пусть Кармен с Адой сейчас же идут в Круг и защищают магов! Любой ценой!— запаниковал я при виде знакомых фигур Андерса и Гаррета, подходящих к Мередит и Орсино и вышел из пространственного окна, оказавшись прямо перед ошарашенными магами и храмовниками. —Защитник! Слава Создателю, успокойте свою любовницу, она не пускает нас в церковь!— быстро сориентировался Первый чародей и начал высказывать свои претензии, сверля женщину злым, уставшим взглядом. —Пустить вас в церковь? Чтобы вы взяли в заложники владычицу Эльтину?— надвинулась на мага закованная в латы блондинка, заставив немолодого эльфа отступить. —В заложники? Мы здесь, чтобы просить о помощи и защиты от ваших зверских порядков Мередит! Вы вообще себя слышали? У вас паранойя!— не остался в долгу эльф начиная новый виток перебранки. —Паранойя? Магов крови тоже породила моя паранойя? Сколько простых людей и эльфов, сколько моих рыцарей погибло по вине магов крови? Мне пришлось избавиться от самого верного своего человека из-за магии крови. Только маги Круга могли помочь магам крови его похитить и раз предатели так и небыли найдены я лично переверну Круг и найду сообщников малефикаров.— твёрдо ответила женщина со стальной уверенностью в голосе. —Маги крови, вы вообще видите что-то помимо магов крови? Вы совсем...—. —Хватит! Довольно церкви держать магов взаперти словно заключённых, в то время как наши лидеры пресмыкаются перед тюремщиками. Сегодня это закончится.— оборвал эльфа подошедший Андерс полыхнув магией, чем обратил внимание присутствующих на себя, а заодно заставил храмовников обнажить мечи. С каждой секундой маг всё больше покрывался магическим и линиями похожими на трещины, показывающими, что он одержим, а дух сейчас берёт над ним контроль. Хотя вернее сказать даёт Андерсу свою силу. Пока храмовники только окружали мага, не зная чего от него ждать, я уже создавал в руке энтропический заряд дабы наверняка прибить одержимого пока он не натворил дел, но отвлёкся на нарастающий гул со стороны церкви, а в следующий момент пришлось создавать барьер вокруг церкви, ограничивая разрушения от магического взрыва только одним зданием. —Прошло время компромиссов, теперь маги или обретут свободу, или умрут.— заключил Андерс, обводя хмурым взглядом толпу людей, взирающих на происходящий хаос. —Кха!— выдохнул Блондинчик, когда из его груди вышло остриё посоха и бросив на Гаррета взгляд полный сожаления затих, буквально мёртвым грузом свалившись на землю. Проводив осевшее на землю тело взглядом Мередет заговорила. —Владычица церкви Эльтины...погибла, убита магией. Церковь разрушена. Как рыцарь-командор Киркволла я объявляю право Уничтожения, все маги должны быть убиты. Немедленно!—. Словно по команде храмовники, даже те что были здесь для защиты магов, окружили обладателей дара, в любой момент готовые напасть. Никто не остался равнодушен после столь чудовищного акта терроризма. —Нет! Мередит! Круг к этому не причастен, а монстр совершивший это мёртв!— попытался воззвать к разуму рыцаря-командора Орсино, но не добившись результата перевёл взгляд на меня. —Защитник, пожалуйста.—. —Фесс.— посмотрела на меня женщина и её взгляд смягчился. —Ты должен меня понять.—. —Я понимаю Мередит, правда, но это не выход!— подошёл я вплотную к женщине, положив руки ей на плечи. —Остановись.—. —Вот как, значит и ты меня предал.— еле слышно прошептала храмовница. А дальше события понеслись вскачь. Лезвие кинжала в руке Мередит плотно вошло в моё сердце, заставив отшатнуться и упасть от крайне неприятных ощущений. В сторону храмовников полетели заклинания от огненных шаров, до проклятий энтропии, храмовники в ответ стали подавлять магию вспышками анти-магии, превратив большую часть присутствующих представителей дара беспомощней новорождённых котят и если бы не подавляющая мощь Хоука их бы здесь и убили. Ну а Мередит, приказав напоследок убить Героя Ферелдена и его сестру, убыла в Казематы, где находилось большинство магов Круга. Хотела ещё до этого меня добить, даже меч свой подняла из красного лириума, но так и не смогла. А потом стало поздно - прилетела Муразель со свитой ангелов и приказала храмовникам сложить оружие. Не все подчинились, за что и поплатились жизнями. К тому моменту как ситуация разрешилась я успел избавиться от кинжала в груди и залатать повреждения. —Защитник, я думал вас убила эта...—подбежал ко мне Орсино осматривая меня на наличие ран. —Вот дерьмо, рубашку мне продырявила.— индифферентно заметил, прервав эльфа и осмотрев всех присутствующих начал отдавать приказы одновременно создавая портал в жилые помещения Круга. —Орсино, Гаррет, вы с магами идите в Круг, подготовьте оборону. Там уже должны быть Кармен и Ада, но не думаю что они справятся с Мередит. Муразель, вы с ангелами и сдавшимися храмовниками должны обеспечить порядок в городе и безопасность мирных жителей. Найдите капитана Авелин и Варрика Тетраса, они должны помочь со своими людьми. Я тоже помогу обеспечить порядок, а чуть позже подойду к Кругу. Всё, пошли, каждая минута на счету!—. Удивительно, но мои приказы все выполнили безукоризненно, хотя те кто не в курсе всей ситуации косо поглядывали на Муразель, подчиняющейся человеку никак не связанному с какой-либо церковью. Ладно, во всяком случае скоординированные действия позволили нам свести количество жертв среди мирного населения к минимуму, но всё же жертвы были. Повсюду повыскакивали маги нападая на стражников и находящихся вне казарм храмовников, кто-то просто устраивал анархию упиваясь силой. Совсем отбитые призывали демонов, но таких быстро успокаивали патрулирующие сверху ангелы. С остальными успешно справлялись стражники Авелин и люди Варрика, а так же немногочисленные храмовники вставшие под руководство Муразель и успевшие добраться до улиц из Казематов. Всё же ангел на крыльях успел добраться до туда быстрее Мередит и описав ситуацию призвал храмовников выполнять свой прямой долг, защищать людей от магии. Конечно не все ушли вместе с тем ангелом, многие остались надзирать за магами Круга и ждать прямых приказов от рыцаря-командора, но были и те что ушли, включая сэра Траска и сэра Калена, недавно переведённого из Ферелдена. Вообще удивительно как быстро всякая шваль заполнила улицы, и ведь почти никто из них в Круге не состоял. Сдаётся мне Андерс действовал не один и это его сообщники, ну и простые отступники, самые отбитые из них. Повылезали из нор стоило запахнуть жареным. Когда я добрался до Круга, обнаружил Ловец ветров, пришвартованный у Каземат. На него грузились маги, в основном молодые и наименее боеспособные, их прикрывали чародеи, старшие чародеи, Гаррет и мои девочки на пару с эльфийками Гаррета. А вот Орсино схватился в бою с буквально светящийся от силы красного лириума Мередит. И в общем зря он это сделал. Ещё до того как я успел до них добраться Мередит рассеяла магию Орсино и разрубила немолодого эльфа напополам, от паха и до макушки. —Мередит!— перехватил я руку женщины, до того как она успела убить не молодую уже шатенку в мантии чародея. —Фесс? Но я же...но я же убила тебя? Создатель, что я...— схватилась за голову храмовница пытаясь побороть резко начавшуюся мигрень. Пока я пытался образумить эту спятившую блондинку сражения прекратились, а храмовники и мои соратники обступили нас, не решаясь начать бой. Скривившись особенно сильно и слабо простонав, Мередит открыла глаза и на секунду я увидел разум в её глазах. Разум, мгновенно сменившийся безумием. — Не знаю как ты выжил, но я это исправлю. Я убью вас всех! И ты, мерзкий маг, проник в мой разум, втёрся ко мне в доверие, заполучил мою любовь и всё равно предал. Нельзя доверять магам!— бормотала храмовница прожигая меня яростным взглядом. —Некого убивать Мередит, все маги уже отчалили и их не догонишь!— и действительно, Изабелла уже отчалила, а оставшихся прикрывать отход магов телепортировал на борт Гаррет. И пусть они там набиты как рыбы в бочке, но лучше быть в тесноте живым, чем лежать трупом в пустых помещениях Каземат. Тем более что большую часть уже переправили через маяк установленный на корабле, а оставшихся не смогли из-за того что маяк почти разрядился, всё же он был малым и не предназначен для столь масштабной переброски людей. Был ещё вариант телепортироваться через более специализированный маяк в Казематах, но он находится под защитой храмовников и без разрешения Мередит никого туда не пустят, а значит пришлось бы пробиваться туда, рискуя жизнями. Или забирая жизни простых бойцов, выполняющих свой долг. Я конечно сделал бы это, вообще насрать, но если можно обойтись малой кровью почему нет? На корабле же они быстро переправятся в Ферелден и уже там их никто не достанет. Всё же Ловец ветров не простая барка, которая три недели беженцев из Ферелдена в Кирквол везти может, а настоящий артефакт с парусами. К этому времени в Казематы прилетела Муразель с тройкой ангелов. —Мередит Станнерд я снимаю с вас полномочия рыцаря-командора. Сложите оружие!— громко произнесла крылатая блондинка и обвела взглядом выживших храмовников, а их осталось не то чтобы много, Гаррет, Веланна и Ада, в отличие от Бетани и Кармен, не сдерживались, хорошенько проредив их численность, так что храмовников осталось десятков пять, а это явно не котируется против Защитника Киркволла, Героя Ферелдена и архангела, и рыцари это понимали, а потому покорно побросали мечи и щиты на землю. —Предатели, кругом предатели, маги Крови и предатели. Неважно, Андрасте избрала меня, дала мне сил и я понесу волю её...— начала бормотать храмовница бессвязный бред всё сильнее сжигая свою душу в красном лириуме и черпая из него силы. Прежде чем я успел ещё что-то сказать Мередит на немыслимой скорости махнула мечом, намереваясь меня располовинить, но я просто сместился в Тень и отбежав от неё вновь вернулся в реальность. К этому моменту Гаррет и Веланна пытались закидать её заклинаниями, но невероятно мощная волна анти-магии, видимая даже невооружённым глазом как красная дымка, разрушила все чары, заодно оттолкнув всех кто находился слишком близко. —Меня ведёт Андрасте и не тебе что-то мне запрещать!— яростно крикнула одна блондинка другой и попыталась допрыгнуть до Муразель, с места преодолев десяток метров. Муразель сумела увернуться, а вот парящий за ней обладатель белоснежных крыльев нет и храмовница, прошив его броню мечом словно бумагу, разрезала блондинистого юношу по диагонали, от правого плеча до живота. —Ну и где ваш Айдан? Где он, когда я убиваю детей его? Нет. Меня ведёт Андрасте, а вы просто!— распиналась Мередит медленно покрываясь кристаллами красного лириума. Так, пора это заканчивать. Сосредоточившись и отведя один поток создания начал создавать себе ещё одно тело, выглядящее как я до битвы с Архидемоном. Под ошарашенным взглядом толпы позади бешеной храмовницы из воздуха соткалась фигура в узорчатом плаще, с синей татуировкой на лице и светящимися глазами, а на Казематы опустилось чудовищное давление магии, как будто сама Тень обрушилась на этот участок реального мира. —Я здесь.— раздался спокойный голос за спиной блондинки, хотя и волос у неё уже не было, они тоже обратились красным лириумом. Не давая Мередит повернуться я сдавил её в тисках магии и вырвав проклятый меч из её рук остановил процесс трансформации. Не знаю сколько времени и сил уйдёт, чтобы вернуть ей нормальное тело, разум и привести в порядок душу, но сейчас она хотя бы не умрёт. Напоследок кивнув Муразель, срастив и стабилизировав разрубленное тело ангела, уже начавшее превращаться в чистую энергию, вернул в это тело перехваченную сущность крылатого воина, тем самом "оживив его", обхватил вытянувшимися полами плаща всё ещё парализованную Мередит и переместился в Фес-Сарат, в лабораторию где я изучал красный лириум. —Так, всё.— нарушил тишину после исчезновения Айдана Гаррет. —Хватит с меня этого города и твоих идей Фесс, мне нужен отдых. Серьёзно, хватит с меня, пошли девочки.—. С этими словами Хоук направился на выход вместе с пристроившимися рядом с ним сёстрами Веланной и Серанни, а чуть погодя их догнала Мерриль, неуверенно кивнув на прощанье. —Знаешь, тебе тоже отдых не помешает.— заметила оказавшаяся рядом Кларисса. —Эх, если бы. Покой нам только сниться, но, если повезёт, сон может быть достаточно долгим.— пожал плечами направляясь следом за Гарретом, вместе с догнавшими меня Бетани, Адой, Клариссой и Кармен. —Знаете, может рванём в Хайевер? Давно я не видел родителей...—.