В тени Создателя

—Айдан, ты уже готов?— зашла в мою комнату Лелиана в парадной форме Инквизиции. Всё же на грядущем бале в Халамширале мы будем представлять Инквизицию, соответственно и форма у нас всех должна быть одинаковая и показывать принадлежность к организации. Выглядит эта форма как красный мундир с жёлтыми эполетами(декоративными наплечниками), повязанный синей шёлковой лентой перекинутой через левое плечо и повязанной на манер пояса, поверх которой застёгивался уже настоящий кожаный пояс. К мундиру шли жёлтые перчатки и тёмно-коричневые штаны с высокими сапогами. Именно так оделась Лелиана и основные высокопоставленные члены Инквизиции готовящиеся к переговорам в Халамширале. Впрочем, я себя формой не утруждал, как и Гаррет могу поспорить. Зная своего друга тот придёт скорей всего в своей броне, всё же она довольно красива, да и в Орлее одеяния с элементами доспехов пользуются некоторой популярностью. Вот Мередит точно в своих доспехах из стигилита пойдёт, по крайней мере я видел её в них минут десять назад на балконе в ожидании когда все будут готовы. А вот я оделся, как и всегда, в тёмные изысканные штаны, сюртук и накидка в тёмных тонах удерживаемая золотой цепочкой. Красиво. Просто. Элегантно. —Лелиана, ты не чувствуешь себя в последнее время очень...странно? Как будто всё это происходило неоднократно?— решил я поделиться тревожащими меня ощущениями. —Нет, не чувствую.— постаралась улыбкой успокоить меня Лелиана, но продолжила, одновременно поправляя мою одежду. —Но Гаррет так же не находит себе места в последнее время, как и Солас. Возможно Создатель хочет предупредить нас о чём то?—. —Не знаю, не знаю. Кира тоже замкнулась и стала тише себя вести.— вспомнил и о поведении своей дочери, но заметив приподнятую бровь Лелианы лишь раздражённо вздохнул. —И нет, это не потому что я стал с ней спать.—. —Я не осуждаю дорогой, понимаю что с твоими возможностями ты мыслишь иными категориями, но постарайся усмирить свои желания и не пытаться залезть в трусики нашей будущей дочери, если у нас родиться девочка.— закончила Лелиана и одарив меня поцелуем пошла на выход, гипнотизируя меня своей попкой. —Ты идёшь?—. —Д-да, конечно иду. Тень, женщина! Как же мне повезло тебя встретить!— быстро нагнал довольную моей реакцией Лелиану и уже вместе с ней отправился к портальной площадке. А там нас встретила в чём-то даже ностальгическая картина. Кассандра подобно Авелин через ругань и угрозы пыталась заставить Изабеллу вести себя менее вызывающе, а та в свою очередь ехидно советовала ей быть более женственной, из-за чего Кассандра ещё больше распалялась. Правда у Авелин не было своего Максвелла, что пытался её успокоить, а Изабелла в этот раз и в самом деле перегнула палку, решив отправиться в высшее общество считай большей части Тедаса одетая как танцовщица в борделе, чьё ярко бордовое платье полностью открывало руки и ноги, демонстрировало глубокое декольте, а те участки тела, что всё же были прикрыты, лишь сильнее распаляли фантазию. —Знаешь Изабелла, думаю тебе стоит остаться здесь. Не хочу чтобы ты пострадала от...чего-либо, хотя должен признать твоё появление в таком виде в Халамширале произвело бы фурор.— вмешался я в перепалку, увидев что доведённая до кипения Кассандра зарычав непроизвольно сжала рукоять меча. —Ну милый!— заискивающе повисла на мне ривейка, но не получив от меня ожидаемой реакции отправилась телепортом в Оплот Света сопровождаемая жадными взглядами мужчин и некоторых женщин. Хотя Кассандра лишь облегчённо выдохнула. —Наш пострел уже созрел.— донёсся до меня голос Варрика. Оказывается пока я провожал взглядом Изабеллу Лелиана покинула меня выслушивать доклад о предварительной подготовке к этому вечеру(и речь там шла далеко не о платьях и слухах кто кому изменил и кто кому должен в высшем обществе), а я сам оказался в компании гнома, что с усмешкой наблюдал за неловкими попытками ухаживания со стороны Максвелла к Кассандре. Надо же, не думал что он неровно дышит к Искательнице. Правда сама Кассандра с невозмутимым лицом игнорирует все поползновения Лорда-Инквизитора, но в эмоциях так и полыхает смущением, удовольствием и растерянностью. —Не только эти двое созрели для романтики.— заметила подплывшая ко мне по воздуху Орта, что с помощью терракинеза научилась воздействовать на магнитные поля и с помощью контроля магнитных полей левитировать по воздуху. Для чего-то более масштабного Орта ещё не готова, но я уверен рано или поздно моя гнома сможет аки Магнето контролировать тонны металла и земли. Прежде чем посмотреть туда, куда указывала гнома я прошёлся взглядом по фигуре маленькой красавицы, подчёркиваемой светло-голубым, шёлковым платьем и одобрительно присвистнул, чем засмущал рыжую гномку. Недалеко же от нас, как и заметила Орта, тоже кое-кто созрел для романтики, судя по переглядываниям леди Жозефины Монтилье и сэра Калена. —Кхм-кхм!— привлёк к себе всеобщее внимания и решил сказать пару слов о важности грядущих событий чтоб не расслаблялись. —Позволю себе напомнить что хоть мы и собрались на бал, это не повод расслабляться и забывать о наших обязанностях. Во время бала пройдут переговоры, которые решат кто займёт трон Орлея, сплотиться ли весь Тедас против угрозы Древних магистров, принёсших мор в наш мир, и дальнейшую судьбу Тедаса. Этот бал лишь декорации, за которыми скрыты интриги, заговоры, ложь и предательство. А ещё это самая удобная возможность для Корифея нанести упреждающий удар. Так что не время вам расслабляться! Во имя будущего Тедаса сегодня вы должны быть бдительны и как никогда.—. —Фесс прав, мы должны быть бдительны.— подхватил Гаррет, чьё лицо застыло мрачной маской готового к любой херне человека. Даже обычно ехидная и острая на язык Веланна молчала, кидая обеспокоенные взгляды в сторону своего мужчины. —Мхаири, пусть силы Инквизиции будут в полной боевой готовности.—. Бывшая Страж-командор, чья кровь была очищена при воскрешении от скверны, лишь резко кивнула, восприняв слова героя Ферелдена абсолютно серьёзно и отправилась к Огрену, ставшему одним из командиров войск Инквизиции наравне с Каленом и Мередит. Вечно пьяный ветеран оказался не только прекрасным воином, но и талантливым тактиком. —Чудесно, что ж отправляемся, сегодня я отлично проведу время.— довольно улыбнулся развеяв общее напряжение и направился к открывшемуся порталу, по дороге подхватив под ручки Орту и Кармен, одетую в тоже весьма дорогое голубое платье, но гораздо более откровенное чем у гномы. Что сказать? Ривейка. —Разве ты не говорил нам только что обратное?— остановил меня голос одного лысого, остроухого мага. —Солас? Я думал ты не идёшь с нами, всё же мы направляемся в высшее общество Орлея, а там к эльфам относятся...ну ты и сам знаешь.— удивлённо посмотрел я на эльфа, одетого в странный, но весьма красивый чёрный кожаный доспех, украшенный волчьей шкурой. Но главное сейчас от Соласа исходила мощь, о которой любому Первому чародею Круга магов приходиться только мечтать. Эманации Тени были видимы даже невооружённым взглядом исходя из эльфийского мага и внушая трепет и опаску у рядовых магов и храмовников. Мередит даже нахмурилась, рефлекторно сжав рукоять меча, покоящегося в ножнах. —Я передумал, Тень посылает странные сигналы и я опасаюсь худшего. Возможно это отголоски будущего, а возможно нечто иное, но беспечность мы себе позволить не можем, как и отсиживаться в безопасных крепостях, даже если придётся терпеть этих...людей.—. —Согласен, не можем. Потому мы и подготовились насколько это возможно, а наши агенты в Халамширале наготове в случае непредвиденных обстоятельств. Так что можно расслабиться, по крайней мере нам с Гарретом. Мы не дипломаты и не шпионы, а одни из опаснейших магов Тедаса, да и ты Солас маг не из последних. Расслабьтесь, всё пройдёт хорошо и мы справимся с любыми неприятностями что нам подкинет сегодняшний вечер. Разве что Корифей лично явиться в Халамширал, хах.— пошутил я под конец, шагая в портал. Если бы я только знал насколько я тогда был прав и неправ одновременно. *** Как и в прошлую поездку в Вал Руайо мы переместились к ближайшей заставе, где нас ждало несколько прекрасных карет и отряд сопровождения. На этот раз народу с нами было много, почти все из основного состава, лишь Мхаири с Натаниэлем и Огреном остались в Пике Солдата, да Карвер руководит войсками Ферелдена из Денерима, покуда король Алистер с королевой Солоной не вернуться из Халамширала, куда выехали часа на три раньше нас. Да даже Бык выехал с нами в качестве представителя кунари и сейчас погрузившись в себя обдумывал в очередной раз возможный ход переговоров и свою линию поведения на них. При приближении к Халамширалу я явственно ощутил Маяки, которые люди Лелианы заранее тайно установили на подходах к городу для переброски войск в случае чрезвычайной ситуации. Мало ли, враг захватит или уничтожит те маяки что находятся в самом Халамширале. Ну а в зимнем дворце Селины, где и пройдёт бал-маскарад, уже внедрены агенты Лелианы, Миная и Антиванские вороны. Вернее агенты Миная невидимыми тенями прятались в замке, готовые убрать любых подозрительных личностей, а внедрить их в качестве слуг или музыкантов из-за видовой принадлежности не получилось, слишком большой диковиной тёмные эльфы являются для обычных жителей Тедаса. Ну а высококлассных профессионалов для внедрения у Лелианы не так уж и много, потому помощь Воронов была как нельзя кстати. И конечно же никто Воронам не доверяет, потому убийцы Миная наблюдают из теней за каждым их шагом. Кстати, сам Минай так же ехал с нами как высокопоставленный член Инквизиции, дабы показать союз организации и всех тёмных эльфов, чья королева так же посетит Халамширал. В общем Халамширал окружён и для его оккупации и устранения всех претендентов на трон мне хватит одного приказа. Всего один приказ и Орлей будет под моим полным контролем, а там можно и Ферелдену эту территорию отдать...как же заманчиво. Но мы здесь не для войны, а для установления мира, так что приходится играть по правилам. Но как же надоел этот маскарад, хочется уже показать свою накопленную силу и смести Корифея и его прихлебателей. С другой стороны моя тайна личности - мой козырь, а у Корифея по словам беженцев из Тевинтера у самого есть сфера эвануриса, похожая на ту что я получил из Наковальни Пустоты и ставшая моим сердцем домена. Да и если люди, гномы и эльфы сами расправятся с "Древним, мировым злом" это их сплотит, хотя бы на пару веков, если не больше. Ну, я надеюсь. —...— посмотрел я на сжавшую мою руку Бетани. —Мы подъезжаем милый.— ответила на невысказанный вопрос чародейка, надевая зелёную полумаску, в тон своему платью. Зимний дворец императрицы Селины в Халамширале, как и всегда, поражал своей помпезностью и роскошью: колонны из белого мрамора; витые лестницы, спроектированные лучшими ремесленниками Орлея; резные рамы на окнах и стены с искусным орнаментом увитые плющом создавали атмосферу ухоженности и эдакой сказки. —Любуетесь дворцом? Согласен, прекрасное зрелище, настоящее произведение искусства.— начал разговор своим глубоким баритоном подошедший ещё минуту назад мужчина, стоило мне покинуть карету. —Верно, произведение искусства оплаченное жизнями, потом и кровью эльфов и людей, на богатства отобранные у других народов в ходе ваших многочисленных экспансий.— пока мой собеседник ошеломлённый моей отповедью, как и окружающие нас приехавшие на бал орлесианцы, приходил в себя, я позволил себе осмотреть этого уже немолодого, но крепкого мужчину с военной выправкой в доспехе шевалье и с шикарными длинными усами. —Великий герцог Гаспар де Шалон полагаю, приветствую.—. Переведя взгляд на протянутую руку Гаспар, что удивительно, рассмеялся и сжал ладонь в крепком рукопожатии. —Наконец-то, как приятно видеть честных и прямых людей что могут прямо выразить своё отношение, не то что эти...— не снижая голоса брезгливо дёрнул головой в сторону учтиво улыбающихся разодетых вельмож, направляющихся во дворец на приём Императрицы. —Мир был бы лучше если бы все прямо говорили чего они хотят и как к вам относятся, а не игрались намёками, интонациями и пустыми словами. Хотя позволю себе заметить что дипломатическое правление Селины хоть и привело к процветанию Орлея в первое время, но именно её попустительство привело к неспособности Вал Руайо быстро среагировать на угрозу архидемона, а так же к восстанию Круга магов.— продолжил Гаспар. Какой бы неприязни к орлесианцам я не испытывал, но герцог Гаспар мне понравился и видимо именно на это он и рассчитывал, когда подходил к нам, хотел получить расположение представителей Инквизиции. И как минимум мне и Гаррету мужик пришёлся по душе, как и Максвеллу. Единственным кому он не понравился были Лелиана, Жозефина, эльфийки да Солас. Впрочем, лысому эльфу вообще мало кто нравиться, особенно из людей. А вот духов и, что удивительно, демонов(по крайней мере разумных) он любит и имеет множество дружественных существ в Тени, которые и поделились с ним своей силой. Вплоть до замка герцог составил нам компанию, покинув лишь перед бальным залом, перед которым была настоящая очередь из знатных вельмож и представителей почти всех королевств Тедаса. Каждого при входе в зал объявлял герольд, перечисляя всевозможные титулы дабы потешить эго гостя и представить его всем остальным гостям замка. —Нам и правда придётся ждать пока нас не пустят?— уточнил Бык игнорируя любопытные взгляды присутствующих в его сторону. —Думаю нет, привет мам!— радостно крикнула Кира напрочь игнорируя заученный с раннего детства этикет. Впрочем, мало кто посмеет упрекнуть Киру, чьей матерью являлась личная чародейка императрицы, что словно ледокол величественно проходила сквозь расходящуюся толпу направляясь в нашу сторону. И надо признать в этом тёмно-бордовом платье с открытыми плечами она смотрелась потрясающе. —Кира.— строго смерила взглядом затихшую дочку Морри и мягко ей улыбнулась. —Веди себя прилично. И Фесс, рада тебя видеть.—. Наплевав на этикет Морри вместо традиционного поцелуя ручки дамы при встрече со своим кавалером предпочла нормальный поцелуй, после чего провела нас всех в бальный зал вне очереди, позволив мне вести себя вместе с Кирой. —...лорд Амелл из Киркволла, Защитник Киркволла, убийца Аришока...— бла-бла-бла, вот же горлопан. Надо сказать само мероприятие проходило весьма скучно, ну вернее проходило бы, если бы не мои девочки, музыка, танцы, вкусная еда и дорогой алкоголь. А так, как и говорил герцог, с которым мы неоднократно общались за этот вечер, вокруг так и вились одни лжецы да лицемеры. Ещё стоить упоминание фурор устроенный делегацией тёмных эльфов во главе с королевой Шаерой. Наверно это в первый раз на памяти людей когда эльфы смотрят на них свысока с едва скрываемым призрением, а не наоборот. Впрочем, это не помешало двум шевалье, одному антиванскому виконту и ривейскому послу побороться за руку Шаеры, и понять их можно, эта эльфийка и вправду воплощение женственности и сексуальности. —Фесс.— отвлёк меня от дегустации отличного виски тевинтерского происхождения Максвелл, компанию которому составляла весьма сильная чародейка явно ривейского происхождения в белом одеянии. —Позволь представить леди Вивьен. До восстания магов была Первым чародеем Белого Шпиля - Круга магов в Вал Руайо.—. —Кажется я о вас слышал...от Морриган.— от имени моей ведьмы лицо чародейки едва заметно дёрнулось. —Типичная орлесианка, хоть и родилась от пары ривейских магов переведённых в Круг магов в Оствике. Улыбнётся при встрече и воткнёт нож в спину при возможности. Чародейка ратующая на вечном заключении магов в Кругах магов под надзором храмовников, сама при этом живя свободно под покровительством герцога Бастьена де Гислена в качестве его любовницы. Всеми силами стремилась занять пост придворной чародейки императрицы Селины, мастерски устранив всех своих оппонентов с помощью убийц, интриг и клеветы. Пару магов даже подвела под ритуал Усмирения по надуманным обвинениям, ужасная судьба. Интриги, ложь и лицемерие, типичная орлесианка.—. После моей речи, прерываемой глотками отличного алкогольного напитка, Максвелл нахмурился по-новому взглянув на ушлую магессу, а сама чародейка застыла статуей, взглядом обещая мне всевозможные страдания. —Мадам де Фер, Лорд-Инквизитор, позвольте я заберу сударя Амелла на приватный разговор.— вмешалась в эту неловкую ситуацию Лелиана, уводя меня подальше под злобный взгляд орлесианской чародейки. —Не стоило тебе её злить, она наверняка захочет отомстить за оскорбление.— прошептала Лелиана, но завидев мой скептически взгляд лишь повела плечом. —Ну да, сделать она ничего не сможет. Во всяком случае, ты знаешь что герцог Гаспар хотел убить Селину?—. —Судя по всему ничего не вышло?— заметил я вышедшую к народу хозяйку бала. Весьма симпатичная блондинка в тёмно-синем, роскошном платье и золотой маске. Не удивлюсь если платье стоит как какой-нибудь особняк в центре Антивы, а маска и вправду сделана из золота, хотя скорее из более лёгкого материала покрытого позолотой, ну или облегчили маску с помощью магии. Да и самой Селине уже под пять десятков лет будет, но морщины и седые волоски отсутствуют, видимо на косметические услуги она денег не жалеет, а то и магией крови не брезгует. —Да, его людей устранили наши агенты.— прошептала в ответ Лелиана. —Дорогие гости. В этот день...— хотела обратиться с речью Селина, но в этот момент все присутствие маги почувствовали появление чудовищной силы магических существ, а из живота императрицы вышла когтистая ладонь. —...вы все преклоните колени перед новым богом и узрите рождение нового мира. Или умрёте.— закончил за ней Корифей, стряхивая уже мёртвую женщину с руки, одним своим видом погружая всю эту расфуфыренную толпу в панику.