***
Потратив пару часов на уборку, довольная своей работой Эбигейл плюхнулась на уже чистый диван. Девушка в который раз отметила для себя, что уборка оказывает на неё медитативное действие и помогает отвлечься от не самых приятных происшествий за день. Но самое неприятное её ещё ждало впереди. Эбигейл хотелось потянуть время как можно дольше, чтобы наступил вечер и воду заходить было достаточно холодно. Она совсем не желала надевать на себя подаренный купальник, в котором ей будет максимально не комфортно находиться. Уж лучше зубной щёткой драть комнату размером с футбольное поле, лишь бы не надевать что-то открытое. Расслабившись в одиночестве, пока безликие были снаружи, Эбигейл потупила взгляд на семейных фотографиях, что были сняты на старую пленку. Из-под стекла на неё смотрели юноши и дети без лиц. Подойдя по ближе, на одной из фотографий девушка смогла узнать своих «хозяев», которым на вид было не больше семнадцати лет. Они стояли в ряд, строясь по росту, словно оловянные солдатики. Их тела казались скованными. И даже через фотографию чувствовалось напряжение. Стоявшим вторым справа, был Сплендормен. Его не трудно узнать, так как у него одного были глаза. Глаза, сквозь которые сочился страх, не смотря на плотно сжатые губы растянутые в кривой улыбке… Что-то кольнуло в груди, заставив Эбигейл вздрогнуть. Заныло знакомое воспоминание о родном доме, где на стенах висели семейные фотографии. Где так же члены её семьи стояли рядом друг с другом и фальшиво улыбаясь, обманывая себя и весь белый свет в том, что не всё так прекрасно как кажется на первый взгляд. Перед глазами предстала любимая фотография Роберта, где он ласково обнимает Мардж и Эбигейл. Но сквозь ткань вечерних платьев они чувствовали, как пальцы мужчины с садизмом впивались в кожу. По телу пробежал холод и захотелось инстинктивно куда-то спрятаться. Отмахнувшись от болезненного чувства и воспоминаний о доме, девушка решила поглядеть и на другие фотографии. Но к её удивлению эмоции и позы безликих практически не менялись. Только фон за их спинами и возраст различался. От этого Эбигейл ещё больше коробило. Но где-то в дальнем углу она заметила скромную маленькую фоторамку, что блестела на солнце. В надежде на хоть какие-то изменения, Эбигейл подошла к ней. На фотографии был только Сплендор, сидящий на большом камне. Его поза была абсолютно расслабленной, а во взгляде читалось спокойствие. Он чему-то задумчиво улыбался смотря куда-то в густой лес, который окружал его. Эбигейл почему-то захотелось рассмотреть её поближе, от чего девушка подпрыгнула и смогла снять со стены старую фотографию. Она аккуратно держала за края рамки, что бы ненароком не уронить, и с жадностью разглядывала фотографию. Живая улыбка безликого завораживала и вызывала какой-то детский восторг, перемешанный с завистью. Где-то в глубине души ей так же хотелось ощутить свободу собственных эмоций. Но внутри засел собственный страх, который крепко впивался в разум. — Что там такое? — тихо раздалось у самого уха, заставив девушку вздрогнуть и развернуться на девяносто градусов. Эбигейл инстинктивно прижала рамку к груди, чтобы не уронить. Наклонившись и убрав руки за спину, перед девушкой стоял Сплендор, с удивлением смотрящий на фоторамку, которую Эбигейл прижимала к себе. «Похоже, что подкрадываться со спины, это у них семейное.» — немного возмущенно подумала Эбигейл, гладя на то, как монстр заинтересованно наклонил голову в бок. Немного смутившись, темноволосая протянула Сплендору фоторамку фотографией в верх. Немного потупив взгляд, Сплендор взял её в руки и расплылся в улыбке. — Моё… Старое фото… Кажется, тогда изобрели новые фото аппараты, которые делали картинку намного быстрее, чем совсем старые. — Но улыбка быстро стерлась и выражение лица стало немного печальным. — Где ты её нашла? — Она висела на стене… — всё ещё смущенно произнесла девушка, будто её застукали за чем-то постыдным, и указала пальцем на стену, где на выцветших обоях виднелся более яркий цвет, где висело фото. — Вот оно как. Не думал, что отец оставит это неудачное. — печально улыбнувшись изрек безликий и повесил рамку на место. — Плохое оно. — Улыбка красивая… — задумавшись обронила Эбигейл, которая продолжала смотреть на фотографию. — Что? — так же тихо спросил Сплендор и немного удивился. Наступила тишина и до Эбигейл сразу дошло, как это могло прозвучать. Щеки на секунду залились краской и девушка подалась назад, упёршись спиной в стену. Сразу захотелось провалиться сквозь неё и не смотреть в чёрные и удивленные глаза Сплендора. — Н-на фото! — громко выпалила она. — И р-ракурс красивый! Фотография удачно вышла. — Разве? — немного опешил Сплендор и Эбигейл сразу закивала головой. — Д-да. Эта фотография выглядит живой. В отличие от остальных. Она мне понравилась… — тихо призналась девушка. — Выглядит естественно. — Вот оно что… — мягко улыбнулся Сплендор и выпрямился. — У моего отца было иное мнение на счет того, как нужно фотографироваться. Даже грозился выкинуть. — хохотнул монстр. — Скажу по-секрету, что это моя любимая фотография. Эх, помню как оглянулся на Оффендера. Он тогда споткнулся об какой-то корень и влетел в куст репейника. Поле того, как меня засняли я и сам свалился с того валуна. — Уже смеясь признался безликий. — Отец тогда ругался, что я всё испортил. И брат по голове тоже получил. Девушка тот час представила эту картину в свой голове и её губы невольно дрогнули. Смотря на то, как ярко и искренне сейчас улыбался Сплендор, Эбигейл тоже хотелось улыбнуться. Но внутренний голос, заставил плотно сжать губы. Но Сплендор успел уловить это быстрое движение. — Это не смешно было? — немного сконфужено спросил Сплендор немного приблизившись. — Смешно. — с каменным лицом ответила Эбигейл. — Так чего не улыбнёшься? — Не могу…Глава 16: "Летний домик"
9 января 2023 г. в 23:06
Лучи летнего солнца приятно согревали бледную кожу, на которую жирными белыми каплями стекал крем от загара. Довольно урча и наслаждаясь прекрасной погодой, Слендер размазывал по своим руками крем и наблюдал за тем, как Трендер и Оффендер расстилают на озерном песке клетчатое покрывало. Длинные и тонкие пальцы аккуратно выдавливали крем из тюбика, но внезапный крик заставил резко сжаться руку в кулак вылив на запястье добрую половину солнцезащитного средства.
— Какого чёрта?! — выругался Слендер, оглянувшись через плечо и выискивая взглядом в лесной чаще источник хорошо знакомого голоса. Раздраженно встряхнув рукой, Слендер скинул с себя остатки солнцезащитного средства.
— Слендер! — вопил знакомый голос откуда-то из кустов. Слендер сжал кулаки. Не трудно было догадаться, в что опять произошло. Если бы у безликого были глаза, то он их закатил бы прямо сейчас. И только монстр решил сделать шаг в сторону леса, что бы высказаться своему брату, как тот сам выбежал из кустов в девушкой на руках.
Эбигейл откинулась назад и висела на локте Сплендора. Сплендор что-то в панике тараторил и тряс перед Слендором девушкой, словно тряпичной куклой, от чего её голова резко наклонялась из стороны в сторону, а кровь текшая из носа всё больше размазывалась по лицу.
— Прекрати! — холодно приструнил брата Слендер.
— Это произошло после телепортации! И у неё кровь, Слендер.
— Что? Опять отключилась? — к Сплендору подошёл Трендер и равнодушно взглянул на девушку. — Пульс проверил на всякий случай? Если есть, то всё в порядке. В случае чего, закопать есть где.
— Если помрет, то нового человека покупать тебе не буду. — бубнел себе под нос Следндер.
— Не смешно! — крикнул Сплендор и прижал Эбигейл к себе. Безликий схватил девушку за запястье и нервно принялся искать пульс.
— Кажется, ему твой подарочек действительно приглянулся. — обратился с Слендеру Оффендер и закурил сигарету. Где-то с минуту безликий в широкополой шляпе наблюдал за паникующим братом, у которого уже начали трястись руки. — Да не так надо! Дай покажу.
— А ты откуда знаешь, как надо?! — зашипел с недоверием на приближающегося брата Сплендор.
— Я, в отличие от тебя, постоянно среди людей кручусь, братец. Так что о них знаю немало. Особенно о женщинах. — самодовольно проурчал Оффендер и забрал из руки брата девичью кисть, предварительно убрав сигарету и зажав её зубами. Все замолчали, наблюдая за тем как длинные и ловкие пальцы исследовали хрупкое запястье. Монстр молча пожал плечами и пальцы коснулись шеи Эбигейл в поисках сонной артерии. Нащупав пульсирующую жилку, Оффендер убрал руку и взялся за фильтр сигареты, втягивая дым и выдыхая его в лицо Эбигейл. Монстр аккуратно похлопал девушку по щекам и схватил за подбородок. Большой палец с садисткой силой надавил на немного приоткрытые бледные губы.
Голубые глаза резко распахнулись. Будто восставшая из гроба, Эбигейл подалась вперед с шумным вздохом и резко схватила монстра за лицо, заставив отскочить от нее.
— Вполне себе живая… — холодно изрек Оффендер и снова затянулся сигарету, стараясь скрыть, что от испуга чуть не завизжал.
Эбигейл оглядывала собравшихся около неё безликих, широко распахнув глаза. Но левый предательски задергался в нервном тике.
— Эбигейл, ты как? Ничего не болит? — взволнованно спросил Сплендормен и немного наклонился к лицу девушки.
— Я не умерла? — хрипло спросила Эбигейл, ещё не отойдя от шока.
— Как видишь, нет. — усмехнувшись покачал головой Трендер и упер руки в бока.
— Я даже не знаю, радоваться и нет… — тихо озвучила свои мысли девушка. — Опустите меня на землю.
Просьба была сразу же выполнена. Но ноги продолжали подкашиваться, словно после наркоза, отчего Эбигейл вцепилась мертвой хваткой в руку Сплендора, который сам боялся отойти от своего питомца хоть на шаг. Голова была затуманена, от чего соображать, а тем более контролировать каждое движение, было чертовски сложно. Остальные же безликие находили такое уязвимое состояние человека забавным и еле сдерживали смех. Эбигейл молча указала пальцем на озеро и уставилась на него стеклянным взглядом. Сплендор быстро смекнул, что хочет девушка и повел её к воде. Но если быть точнее, то монстр практически тащил спотыкающуюся практически на ровном месте девушку которая пыталась сконцентрироваться и ровно идти рядом. Доковыляв, девушка упала на колени и погрузила свои маленькие руки в прозрачную воду. Набрав немного в ладони, Эбигейл принялась умываться, стирая уже немного запекшуюся на лице кровь. Приятная прохлада отрезвляла, хоть немного выгоняя проклятый туман из головы.
— Только не пей. — мягко улыбнулся Сплендор и наклонил голову в бок, наблюдая за девушкой. Он сидел рядом с ней на корточках, обхватывая длинными руками свои колени. Девушка была похожа на крохотного мышонка, который умывал свою мордочку. Такое сходство монстр находил весьма милым. Эбигейл издала сдавленное «угу», продолжая набирать воду в ладони.
— В следующий раз оставьте меня дома, умоляю… — закрыв лицо ладонями промычала Эбигейл, чувствуя как капли воды стекают по подбородку и шее.
— Может, в следующий раз, всё пройдет намного лучше, Эбигейл. — продолжал мило улыбаться безликий, тем самым заставив девушку посмотреть на себя. В её взгляде читалось искреннее недоверие и явный протест, против такого способа перемещений. — Ты привыкнешь.
Эбигейл отрицательно замотала головой. «К такому невозможно привыкнуть! Я не хочу!» — думала она, смотря прямо в черные глаза Сплендора, который хитро щурился. Всё-таки его так же, как и братьев, забавляла человеческая слабость и беззащитность.
— Тебе полегчало? — большая ладонь легла Эбигейл на голову, погладив по волосам. — Пойдём к остальным?
— Я пока здесь посижу… — звучали нотки недовольства. Эбигейл плотно сжала губы и посмотрела на безликого исподлобья.
— Как знаешь. — прищурился Сплендор и поднялся с песка. Монстр направился к братьям, которые продолжали обустраиваться на пляже.
Оставшись наконец одной, Эбигейл устремила свой взгляд на мирную водную гладь. Казалось, что озеро и лес поглощали в себе разговоры суетящихся позади безликих. Всё утопало в звуках леса и пении птиц. В отличие от сухого леса рядом с домом, здесь бурлила жизнь. Водяное зеркало рябело от дуновения ветра и изредка выскакивающих из воды рыб. Темноволосая девушка оглянулась по сторонами и заметила стоявший неподалёку деревянный домик. Заинтересовавшись находкой, Эбигейл принялась рассматривать его издалека. В небольших окнах виднелись зелёные занавески, а на крыльце, которые выходило прямо к берегу, стояла резная деревянная скамья. Внутри загорелось любопытство и желание получше рассмотреть. Массивная деревянная дверь заманчиво приоткрылась, будто приглашала подойти поближе. Бросив мимолетный взгляд в сторону безликих, что суетились и разбирали сумки, Эбигейл поднялась с песка. Быстро, но робко, она зашагала к домику, словно хотела как можно тише сбежать от монстров.
Дверь немного покачивалась, противно скрипя требующими масла петлями. В дали домик казался серым, по стоило приблизиться, стала заметна давно выцветшая голубая краска. Эбигейл поднялась на крыльцо и старые половицы ноюще заскрипели. Словно грабитель, девушка осмотрелась. Взгляд сразу приковала искусно сделанная скамья. Сложный орнамент вырубленный в дереве, говорил о мастерстве человека, который смастерил это скамью. Вернее, о мастерстве какого-нибудь существа. Через маленькое окошко, что было над этой скамьёй, виднелась небольшая, но уютная гостиная. Через оконное стекло девушка смогла разглядеть висящие на стене фотографии и полки с книгами. Немного помедлив, Эбигейл, решила поддаться любопытству, но всё же остановилась у двери. «Может, здесь кто-то живёт? Зайти без спроса, как минимум не прилично.» — Подумала девушка и взялась за ручку двери, чтобы закрыть её.
— Смотрю, тебе лучше!
Громкий бас заставил девушку взвизгнуть и отпрыгнуть от двери, будто она схватилась за раскалённое железо. Развернувшись к пришедшему, первое что бросилось в глаза так это ехидная зубастая улыбка Оффендера, который одной рукой поправлял съехавшую шляпу, а второй держал сумки. Дверь снова заскрипела.
— Хах! Любопытной Варваре… — довольно облизался монстр и схватил девушку за нос, заставив ту поморщиться и зашипеть от боли.
— Я ничего не сделала! — пропищала Эбигейл пытаясь убрать руку со своего лица. — Просто подошла посмотреть! Отпустите!
— Ладно-ладно. — хохотнул монстр, отпуская девушку. Безликий вошел в дверной проем, немного наклонившись, чтобы не удариться головой. — Это наш семейный летний домик. — Бросил он через плечо. — Проходи. И заодно поможешь кое с чем, раз тебя отпустило.
— Х-хорошо! — Эбигейл последовала за ним и, не скрывая своего любопытства, принялась разглядывать помещение. Светлые обои с мелким цветочным орнаментом, несколько полу-пустых стеллажей из темного дерева стоявшие вдоль одной из стен, пара полок с книгами и фотографиями, небольшой диван пепельного серого цвета и журнальный столик были покрыты пылью требовали влажной уборки. Из гостиной выходило пять дверей. В Одну из них вошел Оффендер и жестом позвал девушку за собой. Оказавшись на маленькой, но уютной кухне, безликий бросил сумку на задвинутый в углу компактный обеденный стол.
— Так, мышь! — Оффендер развернулся к девушке и облокотился руками об столешницу. — Нужно прибраться. Под раковиной найдёшь тряпки. Ведро там же.