Логово Адской Кошки

Разбудил меня в 11 часов звонок видеофона. - Доброе утро, - приветствовала меня Ханна. - Говорят, что ты на днях вернулась с Гарона. - Только позавчера и еще толком не пришла в себя после перелета. Смена суточного времени на мне плохо отразилась, медик считает, что это из-за беременности. - Ты беременна? - восхитилась Ханна. - Поздравляю. А кем? - У нас с Крэгом будет дочь, - похвасталась я. - Повезло Крэгу, - покачала головой подруга. - В его-то возрасте стать отцом наследницы, да еще и мужем - такое только в сказках бывает. - Ханна, я очень рада тебя видеть. Особенно учитывая, что на работе я появлюсь не скоро. Полковник отправила меня в отпуск по беременности. - Я в курсе, потому и звоню, - сказала Ханна. - Через 3 дня у меня день рождения и я приглашаю тебя в гости. Я помню, что ты - инопланетница, поэтому приезжай пораньше часов в 11-12, чтобы я успела объяснить тебе, как пройдет праздник. Надеюсь, Крэг расскажет, какие развлечения обычны для таких мероприятий, и ты будешь не слишком шокирована. - Я тоже надеюсь. Что тебе подарить? Ханна продиктовала название духов, которые она хочет получить в подарок , мы уточнили форму одежды, обсудили общих знакомых, мальвийские традиции и попрощались. Выйдя из своей комнаты, я столкнулась с мужем, который тоже только вышел в коридор. - Доброе утро, моя госпожа, - Крэг опустился на колени и склонил голову. - Я счастлив видеть вас в добром здравии. - Доброе утро, любимый, - я приподняла голову мужа за подбородок и, обняв за шею, поцеловала. Тот от восторга затаил дыхание. Кто бы знал, как я соскучилась по своему милому. Не ему одному тяжело далось наказание. Мне тоже пришлось не сладко. Я держалась только на одном упрямстве. - Дыши, любовь моя, а то я решу, что от моих прикосновений только вред и снова перестану тебя ласкать. Крэг выдохнул и потянулся губами к моей руке, но я отступила в комнату. - Нет, любимый. Ты меня трогать не будешь. Такой милости ты пока не заслужил. Пошли завтракать, а потом поедем в город вместе. У нас куча дел и всего три дня на их выполнение. В столовой обнаружились Стэн, Луи, Джо и Макс. Макс при виде меня вскочил, не доев, и хотел мимо Крэга прошмыгнуть в коридор, но я его остановила. - Сядь, Макс, и поешь спокойно. Ты мне не нравишься, но это не повод ходить голодным, - юноша вернулся за стол и уткнулся носом в тарелку. -Доброе утро, парни. Через три дня я приглашена на день рождения Ханны Дроу. За эти дни вы должны обучить меня правилам поведения в гостях. Мне нужно выбрать наряд и прическу, купить подарок и, возможно, карету, - объявила я, накладывая на тарелку блинчики. Крэг заботливо налил мне стакан сока. - Зачем вам карета, госпожа? - наивно поинтересовался Стэн. - Вы можете оправиться в гости на флаере. - Я так и собиралась, но Ханна сказала, что у меня своего рода дебют, поэтому в карете будет эффектнее. - Какую карету вы хотите, госпожа? - поинтересовался Крэг. - Вместительную, с возможностью менять колеса на полозья, чтобы не загромождать каретный сарай экипажами. Я очень довольна двуколкой, которую после выпадения снега переделали в сани. Я бы поехала на ней, но все, кого я планирую взять на праздник, туда не влезут. - Кого ты хочешь включить в свою свиту, госпожа? - заинтересовались парни. - Макса, Ханна таких очень любит. Еще Джо и Луи. Могу в этот список добавить одного - двух добровольцев. Крэг посмотрел на меня с удивлением и некоторой обидой. - Если хочешь, любимый, я могу взять и тебя, но боюсь, в этом случае, на Мальве начнется гражданская война. Последний бунт всем детским праздником покажется. Потому что, стоит какой-нибудь госпоже тронуть или спьяну начать лапать тебя, я устрою бойню, - мои глаза сверкнули серым огнем. - Я вырежу всех, не взирая на происхождение, вину и возраст. Никто не смеет трогать мою семью. - Я и не собирался предлагать свою кандидатуру, госпожа, - поспешил заверить меня Крэг, польщенный такой заботой. - Если с вами поедет Луи, то я спокоен. Он много лет был мужем в Доме Фламбо и сможет вам подсказать, как лучше поступить в той или иной ситуации. А его возраст гарантирует ему неприкосновенность. - А ты что скажешь, Луи? - Я согласен с вашим выбором, госпожа, и насчет экипажа вы тоже правы. У вас небольшой Дом, но уже достаточно известный, благодаря поездке на Гарон. Я уверен, что вся Мальва в курсе, что вы были начальником службы безопасности королевы, и ваша работа позволила королеве вернуться домой живой и здоровой. По этой причине вам следует ехать в экипаже как аристократке. - Милый, ты решил вопрос с браслетом? - Джо показал мне запястье, с которого скалилась крылатая пантера. - Значит, нужно сделать только два браслета и заклеймить Луи. Блондин виновато склонил голову. Я встала из-за стола и, подойдя к нему, потянула за челку, вынуждая посмотреть на меня. - Это не наказание, Луи. Ты ни в чем не виноват. Я ставлю клеймо на своих мужчин, достигших 30 лет, чтобы никто не подумал, что они бесхозные. Такое клеймо носил Кнут и мой муж. Любимый, покажи ему, - Крэг распахнул рубашку, и Луи увидел изображение крылатой пантеры, выжженное на его груди. - Такой же зверь охраняет твой браслет и меня. Я обнажила плечо, и парни полюбовались на мою татуировку: крылатую пантеру на фоне зарева пожара. - Если ты хочешь и дальше жить в Доме Смитерс, тебе придется пройти через эту процедуру, Луи. А если нет, я могу попробовать подарить тебя кому-нибудь. Идея отправить тебя в бордель или усыпить меня не возбуждает. - Не стоит утруждать себя, госпожа. Я с радостью стану носить ваше клеймо, - поспешно ответил Луи, представив, что с ним могут сделать любители старичков. В доме госпожи Смитерс ему нравилось. За три дня он получил больше ласки, чем за последние пять лет. - Хороший мальчик, - я погладила блондина по щеке. - Милый, найди ручку для перстня. После завтрака я поставлю на Луи клеймо. - Ручка лежит на полке в кухне, госпожа. - Этот вопрос решен. Что дарить, мне Ханна подробно продиктовала, с этим проблем не будет. Остаются уроки хороших манер, платье, прическа и экипаж. За экипажем мы сегодня съездим в город. Заодно купим второго рысака. Я хочу двуконный экипаж, он смотрится лучше. Кроме того, последняя поездка на стройку показала, что мне нужна еще одна лошадь. Платье я подберу из тех, что надевала на Гароне, а вот как быть с прической? Я видела, как были уложены волосы у охранниц королевы на приемах, и моя прическа несколько выделялась на их фоне, - Луи согласно кивнул. - Я могу сделать прическу, госпожа, - мяукнул Макс и снова опустил глаза в стол. - Хорошо. Если ты уложишь мои волосы по местной моде, я тебя приласкаю, - я оставила Луи и потрепала Макса по волосам. - А говорил, что ничего не умеешь, кроме как танцевать. - Я не думал, что госпоже требуется такое умение. Обычно для этого держат спеца-парикмахера. - Я тоже не считала, что прическа - это проблема, пока Ханна мне не объяснила. Я 18 лет стригу волосы коротко, так удобнее надевать шлем космодесантника, и никогда не возникало недоразумений. Крэг, почему ты еще на Гароне не сказал, что у меня плохая прическа? - Госпожа красива с любой прической, - искренне произнес мой муж. - Мне очень нравится, как вы укладываете волосы. - Подлиза, - я обняла мужа и поцеловала в губы. Луи завистливо ахнул. Похоже, жена его так никогда не целовала. - Мой любимый подхалим. Луи, не завидуй. Крэг получил эту привилегию вместе со статусом мужа. Лучше подбери мне литературу и составь конспект или шпаргалку по этикету. Хорошо подготовишь меня к празднику, я и тебя приласкаю. - Я сделаю все, чтобы госпожа осталась довольна. - Получи аванс, чтоб лучше работалось, - я коснулась губами щеки Луи и вернулась к мужу. Блондин чуть не умер от счастья. - Разве тебя прежде женщины не целовали? - Никогда, госпожа, - произнес блондин, с трудом беря себя в руки. - Я обещаю, что через три дня вы будете блистать на празднике. На Гароне вы отлично смотрелись в свите королевы, и ошиблись всего пару раз. - Джо, - окликнула я позабытого парня. - Тебе придется помочь мне подобрать наряд и подогнать его по фигуре. Платья покупались на третьем месяце беременности, а сейчас уже четвертый, и я расползаюсь вширь как на дрожжах. - Госпожа отлично выглядит, - робко высказался Джо. - Если бы вы не сказали, я бы не догадался, что вы в положении, госпожа. - Спасибо, мой хороший, - я погладила парня по волосам. - Крэг, Луи, если вы закончили есть, пошли на кухню, ставить клеймо. Стэн, а ты, мой мальчик, запрягай Марчелло в сани и седлай Кастора для Крэга. - Кастора, госпожа? - Кастора. Если я сегодня куплю карету, Крэг запряжет в нее рысака. После клеймения я приласкала Луи и ушла одеваться. Спустившись на задний двор, я угостила сахаром уже запряженного Мара и с помощью Стэна села в сани. Оседланный рысак стоял у коновязи. - Стэн, тебе обидно, что я уделила столько внимания новичкам и забыла о тебе? - моя рука пригладила встрепанные ветром волосы парня. - Нет, госпожа, - ответил он, укутывая меня старой шубой. Эту шубу мы нашли два дня назад в прихожей, когда Стэн случайно сломал один из крючков вешалки, а за панелью обнаружился тайник с шубами. - Вы играли в меня вчера вечером в душе, госпожа. Пусть эти ребята знают, что они смогут получить за хорошо выполненную работу и стараются на благо твоего дома. Стэн, а ты уверен, что тебе только двадцать один год? – улыбнулась я – Ты рассуждаешь, как сорокалетний специалист по подбору персонала со стажем. - Я живу в вашем доме, госпожа, уже пять месяцев и скажу, что это лучшее место из всех, где я когда-либо жил. Даже когда вас нет дома, госпожа, здесь ощущается ваше тепло и забота. - Госпожа — ангел, присланный богиней, - произнес Крэг, выйдя из дома. - Повторяю еще раз, для тебя, любимый. Если я и ангел, то только смерти, с перепончатыми крыльями и карающим мечом. Думаю, ты и сам догадался, чья работа была показана в новостях на Гароне. Единственное тепло, которое я излучаю — это адское пламя. - Может быть, - не стал спорить Стэн. - Но в нем так же тепло и уютно, как и под летним солнцем, даруемом Великой богиней. - Милый, садись в сани, будешь править Маром и рассказывать, как проходили праздники, в которых ты участвовал. Крэг вынул ногу из стремени, привязал коня к саням и сел рядом со мной. Едва дом скрылся за деревьями, я обняла мужа, прервав на полуслове, и принялась жарко целовать, пользуясь тем, что его руки заняты вожжами. - Вот теперь рассказывай, что такое игра с рабами, почему я должна в ней участвовать и для каких целей требуются перчатки, о которых упоминала Ханна. - Госпожа не раз играла с нами, только не знала, что это так называется, - мурлыкнул возбужденный моими поцелуями муж. - Поиграть - означает, потискать раба, пока госпоже не надоест. При этом возбудить раба считается хорошим достижением, хотя это совершенно необязательно. Цель игры - удовольствие госпожи, а вовсе не раба. Госпожа может не участвовать в общем веселье, а потискать рабов из своей свиты. Это будет считаться приемлемым. Только придется позволить поиграть с мальчиками и кому-то еще. Перчатки нужны для введения пальцев в раба и манипуляций с гениталиями. Никто до вас, госпожа, нас голой рукой в таком месте не трогал. В гостях, госпожа, умоляю, если очень захочется, ласкайте только в перчатках, которые мы купим для вас в городе. - Поняла. Вилли говорил мне о каких-то перчатках, которыми его трогали и делали больно. А кто причинил тебе, моя прелесть, такую боль, что ты в панике отшвырнул меня и умчался как перепуганная лошадь? - Если я скажу, госпожа, вы убьете ее. - Убить не убью, но покалечу. На всю жизнь забудет, как приятен ланет, - я хищно оскалилась. - Эта стерва чуть не организовала мне выкидыш. Хорошо, что я как кошка всегда падаю на лапы. - Госпожа сильно пострадала, когда я... - Крэг побледнел и, не закончив фразу, начал сползать на дно экипажа. Я за плечо усадила его обратно. - Я же говорила, что села в лужу на дне кабины, а поэтому совсем не пострадала. Но могла. И этого я твоей мучительнице не прощу. Говори, мой милый, иначе я это выясню сама. Запрошу у своего нотариуса историю твоей передачи с момента смерти твоей матери и навещу всех твоих прежних хозяек. Думаю, за чашкой чая они поведают мне, как с тобой здорово играть. - Это сделала не хозяйка, а гостья на одной из вечеринок, вроде той, на которую госпожа отправляется через три дня. - Имя, Крэг! - Я не могу, госпожа. - Как знаешь, милый, - я спокойно произнесла «Стой, Мар», и сани остановились. Выскочив на снег, я отвязала Кастора и села в седло. - Я сама все выясню. Похоже, тебе нравится со мной ругаться, любимый. Рысак пошел прибавленной рысью и скрылся за поворотом по пути в город. *** - Имя, Крэг! - Я не могу, госпожа, - Крэг не посмел сообщить жене имя женщины, которая спьяну чуть не откусила ему детородный орган. Наутро она вообще не помнила, что творила накануне, к тому же принадлежала к Дому Фламбо, из которого госпожа получила Луи. Главной же причиной молчания было опасение за жену. Госпожа могла окончательно испортить отношение с Великим домом, чья представительница и так ее не жаловала. - Как знаешь, милый, - госпожа остановила сани и, выскочив на снег, оседлала рысака. - Я сама все выясню. Похоже, тебе нравится со мной ругаться, любимый. Рысак пошел прибавленной рысью и скрылся за поворотом по пути в город. Крэг пустил Марчелло рысью и неспешно поехал в город. Опыт охоты за госпожой перед заключением брака говорил ему, что ловить ее бесполезно. Как только госпожа успокоится, сама найдется, а Мару рысака все равно не догнать. В городе Крэг отправился на конный рынок в каретные ряды, где узнал, что госпожа уже купила карету, какую хотела, и даже оплатила. Выбранный экипаж Крэгу понравился. Это было белое с черным ландо со съемными передними сидениями, чтобы освободить место для рабов. Как сказал спец-каретник, сейчас сменят колеса на полозья и экипаж можно забирать. Пройдя в ряд, где торговали рысаками, Крэг убедился, что госпожа побывала и здесь, так как ее рысак обнаружился в деннике с надписью «Продано» у прежнего хозяина. Порадовавшись, что госпожа все же доверяет ему покупку лошади, Крэг выбрал мерина в пару к первому, такой же серой в яблоках масти и как оказалось его родного брата. Купив упряжь для рысаков, Крэг запряг коней в новую карету и поехал за Джонни. Джонни сам бросился ему в ноги и, пока Крэг оформлял бумаги, целовал его сапоги. Загнав Джонни на козлы, Крэг поехал домой, послав жене сообщение, где оставил сани. *** Приехав в город, я вместе с рысаком пошла на конный рынок. - Добрый день, госпожа. Неужели Кастор тебя разочаровал? - удивился продавец, у которого я покупала коня. - У него очень удобная рысь даже под седлом. - Кастор, и правда, очень удобный. Я ехала на нем верхом и осталась довольна. Я покупаю карету и хочу, чтобы ты поставил Кастора в денник для купленных, пока его не заберет мой муж Крэг. Это тот здоровый брюнет, который выбрал Кастора пять месяцев назад. Я показала в браслете изображение мужа, и продавец пообещал выполнить мое пожелание. Я дала ему пару кредитов за постой рысака и занялась выбором кареты. Мое внимание привлекло белое ландо с черной складывающейся крышей. Единственное, что меня смутило, это отсутствие лестницы для посадки, по крайней мере, я ее не заметила. Спец-каретник заверил меня, что лестница есть, только убрана, и пообещал, что в течение получаса колеса заменят на полозья, и госпожа сможет забрать свою покупку. Заплатив за карету, я оставила указания, кому ее следует отдать и полное описание мужа. Разобравшись с транспортом для поездки в гости, я занялась другими делами. В ювелирной мастерской Марисы меня уже ждали заказанные перед выездом из дома браслеты. Пройдясь по магазинам, я купила перчатки для вечеринки, подарок для Ханны, туфли на низком каблуке, новые сапожки, набор парикмахера для Макса, одежду для рабов и другие полезные вещи. Вопрос установления личности мучительницы Крэга я, поразмыслив, решила оставить на потом, сейчас были другие заботы. Получив сообщение от мужа о местонахождении Мара, я поняла, что карету он уже забрал и едет домой. Напоследок я зашла к знакомому нотариусу и проверила законность документов на Луи. Оказалось, что я являюсь его хозяйкой на законном основании, но для моего спокойствия нотариус выписала свидетельство о собственности. После нотариуса я отправилась домой. На конном дворе никого не было, поэтому я, сложив покупки на крыльце, сама распрягла Мара, отвела его в конюшню, убрала сани в каретный сарай, где обнаружила свою новую карету, и, открыв дверь в дом, столкнулась с медиком. - Добрый день, госпожа, - Ларс мягко опустился на колени. - И тебе привет, Ларс. Возьми покупки и отнеси в мою комнату. - Как прикажете, госпожа, - парень вел себя просто идеально. Похоже, вчерашний урок он хорошо усвоил. В холле первого этажа Ларс помог мне сменить сапоги на домашние туфли, и мы поднялись на второй этаж. - Я знаю, что ты осматривал Луи. Я лечила его бальзамом Леад. Что ты можешь порекомендовать для ускорения его восстановления? - Госпожа приняла верное решение, мне нечего добавить. Госпожа - сама медик? - И да, и нет. Я имею свидетельство об окончании курсов военных фельдшеров и не раз оказывала первую помощь в боевых условиях, но высшего образования в этой области не получила. Кроме того, я - мать. - У госпожи еще есть дети? - Ларс низко поклонился мне, извиняясь за наглость. Я милостиво кивнула. - Два близнеца: сын и дочь, они живут на другой планете со своим отцом. Когда я смогу поиграть в Луи? - Уже в конце недели. - А в тебя? - я остановилась у своей двери и насмешливо посмотрела в глаза медика, в которых мелькнуло удивление. - Когда госпожа этого пожелает, - ответил он, опуская взгляд в пол.