Логово Адской Кошки

Утром я позволила мужу составить мне компанию в душе и даже потереть спинку. К завтраку я спустилась в обнимку с мужем, смеясь над его шуткой. Луи, как и обещал, прочел мне очередную лекцию по этикету, Джонни вел себя за столом почти нормально, только насторожено разглядывал своих сотрапезников. Не удостоив Стэна даже взглядом, после еды я утащила любимого в каретный сарай для репетиции посадки в карету. Я решила поберечь платье до праздника, а потому была в брюках. Крэг распахнул дверцу ландо, встав на колени, уткнулся лицом в куртку и сложил руки вдоль тела. - Любимый, что с тобой случилось? – забеспокоилась я и, присев на корточки, за челку подняла голову мужа. – И где обещанная тобой лестница? - Со мной все в порядке, моя госпожа. Наступайте на мою спину, садитесь в карету, и я все объясню. Я пожала плечами и, сделав пару шагов по спине мужа, забралась в ландо. Крэг запрыгнул следом, закрыл дверцу и уселся у моих ног. - Почему ты не предупредил меня о такой подставе? Ты и каретник в один голос уверяли меня, что лестница входит в комплект с каретой, а ее нет и в помине. - Каретник наверняка предположил, что у госпожи, покупающей ландо, есть гарем и с «лестницами» проблем не будет, - лукаво улыбнулся Крэг. - А я подумал, что госпожа не поверит мне на слово, и предпочел показать наглядно. Использование рабов для посадки в экипаж – совершенно обычная вещь. - Хорошо, что я решила провести репетицию, иначе в день поездки у меня случилась бы истерика, - я поцеловала мужа, а потом спросила. – Почему же у двуколки есть ступенька? - Обычно у двуколок ступенек не бывает. В нее садятся с помощью рабов. Думаю, госпожа Эмма любила ездить одна, по этой причине для нее сделали на заказ экипаж со ступенькой. - Может, и мне стоит заказать дополнительную лестницу в ландо? А то, выходя из кареты, поскользнусь на чьей-нибудь куртке и рухну в сугроб на радость местным кумушкам. - Не беспокойтесь, моя госпожа. Луи обязательно предложит вам руку и не даст упасть, а лестница испортит вид кареты и лишний раз подчеркнет, что вы - инопланетница. - Какой ты у меня заботливый, - я обняла мужа за плечи и притянула в себе на сидение. – Утром мне казалось, что я делала с тобой все, что смогла придумать, а выяснилось, что тебя еще и топтать можно. В дверь кареты несколько раз постучали, но мы не открыли. Через полчаса на браслет Кэга пришло сообщение. - Могу я открыть дверь, госпожа? – спросил муж, прочитав запись. – Стэн стоит возле кареты и не решается заглянуть в нее, помня вчерашний урок. - Открывай. Интересно, что он скажет. - В открытую дверцу мы увидели припавшего к полу Стэна. – Что случилось? - Прости, что беспокою, госпожа. По видеофону позвонила госпожа Эсмеральда Савойя. Ей срочно нужно поговорить с вами, госпожа. - Я не знаю ее, - муж тоже покачал головой и начал закрывать дверцу, но Стэн торопливо продолжил. - Вместе с госпожой Эсмеральдой стоял мужчина лет сорока, назвавшийся Тибо. Он попросил позвать если не госпожу, то хотя бы Крэга. - Я поговорю с ними, - Крэг спрыгнул на пол и предложил мне руку. Стэн подполз к ландо и подставил спину, как до этого Крэг. – Месяц назад, милый, я спрыгнула бы за тобой, а сейчас придется выходить, как здесь принято. Вцепившись в руку мужа, я осторожно спустилась по спине Стэна. У юноши нигде не хрустнуло, и он не вскрикнул от боли. Едва я ступила на пол, Стэн радостно посмотрел на меня и поцеловал мою обувь. - Доброе утро, госпожа Смитерс, - с поклоном приветствовал меня муж королевы. – Познакомьтесь, это госпожа Эсмеральда, дочь госпожи Клотильды. Я и красивая девушка, очень похожая на Тибо, кивнули друг другу. Крэг отвесил девушке низкий поклон. - Я рада познакомиться с дочерью госпожи Мальвы. Чем я могу помочь вам, госпожа Эсмеральда? - Говорят, что вы отлично проводите переговоры с инопланетниками. Все переговоры с вашим участием бывают успешны. - Говорят, - кивнула я. Крэг обменялся с Тибо заговорщическими взглядами и послал кому-то сообщение с браслета. - Вы не могли бы прямо сейчас приехать во дворец, госпожа Смитерс? – поинтересовалась девушка, с трудом сдерживая волнение. - Я приеду, но при условии, что мой муж Крэг сможет меня сопровождать. - Разумеется, госпожа Смитерс, - ответил за дочь Тибо. – Охрана дворца хорошо помнит ваши заслуги перед короной и с проходом вашего мужа проблем не будет. Принцесса и супруг королевы ждали нас в небольшой, но уютной гостиной. Мы с Эсмеральдой сели в кресла, мужчины расположились на ковре. - Я заключила контракт на поставку оборудования для фармацевтической компании, - начала разговор принцесса и протянула мне документы. – Заказ прибыл на таможенный склад, однако поставщики прислали не совсем то, что я заказывала. Представитель поставщика – гаронец - со мной никакие условия замены товара обсуждать не желает. Его главный аргумент – незамужняя девушка не может заниматься бизнесом. - Я замужем, поэтому со мной гаронец обсудит все спорные вопросы. - Я просмотрела бумаги и протянула мужу. – В какое время и где состоятся переговоры? - Сегодня через час в кафе 5 сектора 6 уровня космопорта. Мы с мужем переглянулись. - Будет лучше, если мы отправимся в космопорт заранее, - сказала я и послала сообщение Вилли. – Сейчас мой раб привезет мне сумочку, и можем ехать. Мое единственное условие: ничему не удивляться и не вмешиваться в мою работу. В кафе 5 сектора 6 уровня мы прибыли за 20 минут до назначенной встречи. Я выбрала столик, обошла его кругом, касаясь каждого стула пальцами, и заняла место боком к входу. Мужчин я усадила рядом с нами, Эсмеральда недовольно фыркнула, но промолчала. Из маленького футляра я выкатила на блюдце серебристый куб и накрыла его салфеткой. К приходу гаронца Крэг на ухо вкратце объяснил мне суть проблемы и получил указание сделать все, чтобы переговоры были успешными. Ожидаемым гаронцом оказался племянник погибшего нанимателя Джонни. - Добрый день, господа и дамы. - Добрый день, мистер Сантел Торнадо. Вы нас не помните? Мой муж и я встречались с вами на торжестве по случаю визита королевы на Гарон. - Мистер и миссис Смитерс! - мы с Крэгом кивнули. - Если не ошибаюсь, вы оба руководили охраной королевы. Эсмеральда посмотрела на меня с уважением. - Именно так. Я слышала в новостях о смерти мистера Торнадо, твоего дяди. Это большая потеря для всего Гарона. Уверена, что его убийца скоро будет найден. - Спасибо, миссис Смитерс. А что вы делаете на нашей встрече? - Моего мужа пригласили в качестве консультанта, а я пришла просто за компанию. Тибо и Эсмеральда бросили на меня удивленный взгляд, но промолчали. Пока Тибо и Крэг вели переговоры, я внимательно осмотрела кафе и заметила двух охранников-гаронцев, сидящих через два столика справа и слева от нас. Я пожалела, что со мной нет Кнута, и незаметно надела на палец невзрачное кольцо. - Санни, вели своему громиле убрать оружие. Я говорю об охраннике в черной куртке, занимающем столик справа от меня, от тебя слева. Одно его движение, и вы лишитесь головы, - мое заявление прервало речь мужа на полуслове. - Вы мне угрожаете, миссис Смитерс? - усмехнулся Сантел Торнадо. - Я никогда никому не угрожаю. Я информирую о возможных последствиях ваших действий. - Вы блефуете. - Давай, проверим. Твой охранник целится в меня, и твои мозги стекают по защитному полю. Уверена, твой кузен Дилар с удовольствием займет пост главы корпорации. Жаль. На приеме вы казались самым вменяемым из всего клана Торнадо. - Защитному полю? - Я разве не сказала? Наш столик накрыт защитным куполом. Никто не сможет услышать, о чем мы говорим, и причинить нам вред, - желая лучше донести свою мысль, она перешла на "ты". - Или твой человек убирает оружие, и ты принимаешь условия моих друзей или я разношу твою голову на куски, снимаю защитное поле и вызываю охрану. Оба варианта мне на руку. Я и мои друзья заявим охране космопорта, что тебя убили твои же телохранители. После такого скандала корпорация подарит госпоже Эсмеральде ошибочно поставленное оборудование и немедленно доставит то, что было заказано. Сантел потянулся к наручному коммуникатору. - Пока включено защитное поле, связь возможна только по моему браслету, - я положила перед ним средство связи. - Остальные глушатся. Через пару минут мы остались в кафе только впятером. - Твои условия, женщина, - процедил гаронец. - Бесплатная замена оборудования, как указано в контракте. Срок исполнения - три, максимум пять дней. Плюс выплата неустойки за каждый день нарушения условий поставки, считая со дня поступления на склад ошибочного товара, - мужчины рассчитали неустойку и положили перед Сантелом записку с требуемой суммой. - Оборудование на замену прибыло пару часов назад, - нехотя ответил гаронец. - Мы можем произвести обмен прямо сейчас. Мой браслет перекочевал к Тибо. Минут через двадцать он сообщил, что все в порядке, товар заменен, и деньги перечислены. - Миссис Смитерс, вам работа не нужна? - поинтересовался гаронец, поднимаясь со стула. - Мне не помешал бы такой профессионал в команде. Даром, что женщина. Могу предложить хорошую зарплату и прекрасные условия работы. - У меня есть все, что нужно: любимая работа, заботливый муж и уютный дом. Что еще нужно ветерану, чтобы встретить старость? - я убрала салфетку, у него на глазах спрятала кубик в контейнер и убрала в сумочку. - Это же... - Верно. Это альдебаранское портативное защитное поле. Чтобы его достать, мне пришлось несколько месяцев назад расстрелять выходца с четвертой планеты Альдебарана. - Интересно, что ты сделаешь, если я пристрелю твоего муженька, — бросил Сантел на тайном языке гаронской мафии, отходя от столика. - Если мой муж пострадает, я убью тебя и вырежу весь твой клан, не щадя ни женщины, ни ребенка. Убью всех медленно и жестоко. «Рейнская Дева» тебе детским праздником покажется, - я ответила ему на том же языке. Гаронец невольно отпрянул и, поклонившись мне, ушел. - Госпожа Эсмеральда, вы довольны исходом дела? - Госпожа Смитерс, у вас необычные методы работы, но эффект потрясающий, - принцесса была в восторге. - Слухи не передают и десятой доли ваших достоинств. - Могу я задать вопрос, госпожа Смитерс? - обратился ко мне Тибо. Он передал Крэгу электронный чек и незаметно для принцессы вложил в ладонь записку. - Спрашивай. - Чем вы собирались разнести голову гаронцу? У тебя же в руке ничего не было. - Этим, - я встала и, обойдя столик, отцепила от спинки стула, на котором сидел гаронец, небольшой прозрачный диск. - Это портативная мина небольшой мощности и направленного действия с дистанционным управлением. Я протянула руку, и Тибо увидел невзрачное кольцо с сенсорным экраном. - Примите мое восхищение, госпожа Смитерс. Такой профессиональной работы я еще не встречал. По дороге домой я зажала мужа между коленей и задала вопрос в лоб. - Крэг, что у тебя за дела с Тибо? - Госпожу интересуют подробности? - Я хочу знать, законно ли это и насколько выгодно для меня. - Эти операции очень выгодны для тебя, госпожа, - серьезно ответил муж, - но не совсем законны. Однако они проводятся с молчаливого одобрения королевы. Домой мы прилетели, целуясь, и оставшийся день провели в постели, избавляя меня от скопившегося адреналина.