Логово Адской Кошки

Отправив сына домой, я вместе с Крэгом поехала в город навестить Таннера. История с наказанием Ликса мне не понравилась еще накануне, но вчера я была слишком занята судьбой своего сына, чтобы беспокоиться о племяннике Крэга. Аптека оказалась закрытой на обед, как гласила табличка на дверях. Поэтому мы зашли через служебный ход и, миновав склад, очутились перед входом в кабинет. Распахнув дверь, мы стали свидетелями сцены «госпожа, карающая раба». Малия, стоя спиной к входу, хлестала по щекам Таннера, а тот только повторял: «Нет, госпожа Веракруз». - Что здесь творится, Малия? С какой стати ты бьешь моего мальчика? – я отодвинула девушку и, взяв за подбородок радостно бухнувшегося передо мной на колени раба, оценила повреждения. - Твой зверек совсем обнаглел. Он посмел обвинить меня в неправильном управлении аптекой, - выпалила девушка. Я повернулась к своей собеседнице и, увидев надетый поверх зеленых брюк розовый страпон, удивилась. - Малия, зачем тебе страпон, если Таннер тебе совершенно не нравится?- девушка смущенно опустила глаза. Таннер благодарно коснулся губами моей руки, которой я наносила на его красные, расцарапанные щеки бальзам Леад. – Мой хороший, изложи свою версию событий последних двух дней в аптеке. - Вчера я принял дела у Феликса и весь день учитывал все чеки, передаваемые мне госпожой Веракруз. Вечером я снял кассу и обнаружил, что количество учтенных денег больше, чем имеется в наличии. Было уже поздно, и я оставил доклад на утро. Полчаса назад я ради интереса пересчитал деньги в кассе и снова обнаружил недостачу. Я сообщил о своем открытии госпоже Веракруз, а она потребовала, чтобы я под нее лег. Я ответил, что моя госпожа не давала мне разрешения ублажать других женщин, за это госпожа Веракруз ударила меня по лицу. - Крэг, - ледяным голосом окликнула я мужа, молча подпирающего косяк. – Сними кассу и проверь отчетность за последние три дня. Мой милый поклонился и вышел в торговый зал. - Найди мне Ликса, быстро, - велела я, как только на экране видеофона появился Джо. Юноша кивнул и умчался выполнять приказ. Через пять минут передо мной склонился племянник Крэга. – Ликс, я хочу знать истинную причину твоего изнасилования. Юноша рассказал практически то же самое, что и Таннер. Только в отличие от старшего парня у него не хватило опыта сказать «Нет» чужой госпоже. - Таннер прав, госпожа, - доложил мой милый, протягивая мне распечатку. - За последние три дня из кассы пропало двести кредитов. - Малия Веракруз, мало того, что ты изнасиловала моего раба и пыталась повторить это с другим, ты еще и обкрадываешь аптеку? - я обняла за плечи жилистого раба и машинально потрепала его по светлым волосам. - Хотя нет. Похоже, все наоборот. Ты таскала деньги из кассы. Когда Ликс обнаружил это, ты его изнасиловала, а перед моим приходом ты хотела преподать такой же урок Таннеру, чтобы не доложил о твоих действиях? Умно. - Это и моя аптека тоже! - заявила девушка, решив, что лучшая защита — нападение. - Я имею такое же право на часть прибыли, как и ты, Смитерс. - Верно. Ты ежемесячно имеешь неплохой доход от нашего предприятия. Кроме того, ты получаешь зарплату, как сотрудник, и не платишь за жилье, так как живешь над аптекой. Неужели тебе не хватает на жизнь? - Ты и так богата, а мне на приятные мелочи нужны деньги. - Крэг, я богата? – муж отрицательно покачал головой. – В отличие от тебя, Малия, я не имею на Мальве состоятельных родственников и не вхожу ни в один Великий Дом. Все, чем я владею, заработано потом и кровью. На данный момент я в отпуске по беременности, живу на сбережения и доходы от вложенных в бизнес денег. У меня дом, лагерь и двадцать два мужика, которых нужно кормить и одевать. Не тебе плакаться на нехватку средств, вторая дочь главы Великого Дома. Я не желаю больше вести с тобой дела. - Ты же знаешь, что я не могу просить денег у мамы. Она и так считает мое занятие бизнесом - авантюрой, - жалобно произнесла моя совладелица. – Может, забудем это недоразумение? Я верну взятые взаймы средства. - Ну уж нет. Ты должна мне за прикосновение к моим рабам без разрешения – 200 кредитов. Как я могу продолжать сотрудничество с партнером, который не держит слово и обкрадывает меня? – Малия заметалась, поняв, что собственный бизнес может развалиться в одночасье из-за невинных шалостей. – Крэг, бери планшет и пиши протокол собрания учредителей. Цель собрания: приобретение одним партнером доли другого. - Кто у кого приобретает, госпожа? – спросил мой милый, составляя требуемый документ. Таннер поднялся и предложил мне кресло. «Хороший мальчик, помнит, что госпожа беременна, и заботится о ее здоровье», - подумала я. Жилистый, довольный своевременным появлением госпожи, очень старался ей угодить, отлично понимая, что с хозяйкой ему крупно повезло. Таннер сам не верил своей удаче, обретение такой доброй госпожи на склоне лет казалось ему подарком небес, а жизнь в лагере — лучшим периодом в жизни. Поэтому он, как остальные парни, старался позаботиться о беременной госпоже, отлично зная, что в случае ее смерти место в борделе ему обеспечено. - Сейчас решим. При создании я внесла денежный вклад в уставный капитал, а Малия – интеллектуальный, равный стоимости выпускника высшей школы для рабов. Я предоставляю тебе, мой бывший компаньон, выбор: или продай мне свою часть аптеки или выплати мне мою долю. В любом случае с тебя штраф за использования чужих рабов плюс украденные деньги. - Зачем тебе аптека, Смитерс? Ты же в фармации ничего не понимаешь. - Зато неплохо разбираюсь в бизнесе. Для работы в аптеке я могу купить пару выпускников фармацевтической школы. Таким образом, решится вопрос с работниками и кражами из кассы. - У меня нет сейчас денег на выкуп твоей доли, Смитерс. Может, подождешь, пока я займу у своей сестры? – я отказалась. Девушка погрустнела. Расставаться с аптекой ей не хотелось, но она понимала, что я в своем праве. - Хочешь, я заплачу штраф своими зверюшками? - Возможно, - задумчиво произнесла я. – Зови своих мальчиков, посмотрим, чем ты собралась расплачиваться. Крэг, я покупаю долю госпожи Веракруз. Муж сделал пометку и продолжил оформление документов. - Может, поднимемся ко мне и там решим вопросы долга и штрафа? – я вопросительно посмотрела на мужа. Тот одобрительно кивнул. - Таннер, помоги Крэгу сделать отчет для выяснения украденной суммы за весь период существования аптеки, - велела я и вместе с Малией отправилась в ее комнату на втором этаже аптеки. В спальне нас встретили два юных создания лет 16, приветственно бухнувшиеся на колени. По приказу хозяйки мальчики поднялись, и я поняла, что эти тоненькие фигурки с кудряшками вызывают у меня только материнский инстинкт. - Сожалею, Малия, но твои рабы мне не интересны. Меня не возбуждают мужчины моложе 25 лет и такие изящные, - я присела на кровать и оглядела комнату. - Что ты еще можешь предложить? Девушка шуганула свои небесные создания, испуганно вжавшиеся в угол комнаты, и сняла с полки шкатулку с драгоценностями. Долго в ней покопавшись, она жалобно на меня посмотрела. - Смитерс, у меня нет ничего такого недорогого, что могло бы покрыть штраф и взятую из кассы сумму. Может, ты вычтешь эти деньги из моей доли? - Ну, нет. Сначала решим вопрос с кражей и штрафом, к тому времени мои парни закончат оформление разрыва партнерства. Не хочешь по-хорошему, могу заявить на твои действия главе твоего дома или в участок правопорядка. Уверена, скандал выйдет знатный. Еще бы, наследница Великого Дома обкрадывает своего делового партнера. - Вот, - Малия срывает с пальца кольцо и протягивает мне. – Это мой родовой перстень. Он сделан из сплава серебра с чем-то и вполне покроет мой долг. Его главная ценность – древность. Этому перстню лет 200. - Ты хорошо подумала? Как сама станешь обходиться без печатки? - Новую закажу. Я узнавала, современные яды ничуть не хуже, да и новоделы стоят дешевле. - Сейчас вызову оценщика. Как только ювелир подтвердит его ценность, я напишу расписку, что не имею к тебе претензий, - я уже набирала сообщение Марисе, хозяйке ювелирной мастерской. Минут через 10 один из шкетов Малии привел к нам спеца-ювелира, который оценил перстень практически в сумму долга. Я выдала девушке бумагу об отсутствии претензий, а ювелиру сделала заказ на переделку кольца под мою эмблему. Спец понятливо кивнул и, забрав перстень и описание заказа, ушел, а мы спустились в кабинет. - Протокол и отчет готовы, госпожа, - доложил мой милый. - Отлично, - я просмотрела документы и погладила мужа по щеке. – Госпожа Веракруз, подпиши здесь и здесь. Жаль, что ты не можешь поставить печать. Крэг, скопируй оттиск печати Малии с устава. Муж выполнил приказ. Я тоже подписала и опечатала бумаги, после чего перевела на счет своей уже бывшей совладелицы необходимую сумму и попросила освободить квартиру в течение часа. Девушка проверила счет и ушла паковать вещи. - Любимый, сходи на рынок и купи двух спецов-фармацевтов. Возраст и внешность - на твое усмотрение, лишь бы знали свое дело. Да, хоть выпускников, - мой милый поклонился и ушел. Я села на стол и обратила свой взор на жилистого, пожирающего меня преданными глазами.– Второй день нервотрепка. Найди мне что-нибудь успокоительное, мой мальчик. Таннер бросился в торговый зал исполнять приказ. В его отсутствие я осмотрела кабинет и на дне ящика стола обнаружила листок со стихами, адресованными некой прекрасной госпоже. Едва я прочитала первые две строчки, вернулся Таннер и протянул мне картонную коробочку с лекарством. Я убрала стихи в сумочку, решив потом дочитать, вынула из упаковки инструкцию и, прочитав ее, расхохоталась. - Тан, что ты мне принес? Это же возбуждающая мазь, а не успокоительное. Хочешь меня совсем из себя вывести? Очень зря. В неадеквате я смертельно опасна. - Прости, госпожа, но здесь указано, что это лекарство помогает при нервном напряжении. - Раб показал планшет, на экране которого я увидела два похожих названия. Одно, действительно, принадлежало успокоительному средству, а другое — возбуждающему. Надписи отличались только одной буквой, неудивительно, что парень ошибся. я вытряхнула из упаковки тюбик мази, Таннер осмотрел его, прочитал инструкцию и ужасе склонился к моим ногам. - Я не сержусь, мой хороший. Любой на твоем месте мог ошибиться, - Я потрепала его по плечу. - Мне уже лучше. Пойдем, проведаем, как дела у Малии. В коридоре мы встретили госпожу Веракруз и ее мальчиков, груженных многочисленными сумками. - До свидания, Смитерс. Жаль, что все так вышло. - Мне тоже жаль. Надеюсь, твой собственный бизнес будет долговечнее, чем наше партнерство. Удачи. - Спасибо, а тебе желаю легко родить. Мы поговорили еще минут 20 и расстались, если не друзьями, то хотя бы хорошими знакомыми. Я была рада исходу дела. Ссора с одной из наследниц Великого Дома в мои планы не входила.