***
— Привет, Алиса. — Выдавила из себя Кэра и замолчала, душимая слезами. Успокоившись, она продолжила. — Сегодня четвёртый день, как тебя нет. Извини, я всё... Всё не решалась... Да и дела... Я неплохо тут обустроилась. Неплохое место. Тебе... Тебе бы понравилось. — Нерешительность взяла верх на долю секунды, но гиноид сразу же вернула голосу ровный уверенный тон. — Нет. Тебе понравится. Как только я найду тебя. Кэра встала, смотря на пустое выражение лица Алисы, подсвеченное синим цветом. Картинка сменилась, начиная с начала болезненное воспоминание. Андроид зажмурилась, сдерживая формирование синтетических слёз, и отошла назад. Свет тут же погас, погружая самодельную могилу в предрассветный полумрак. Люди обычно хоронили дорогих им существ, будь то животное или человек. И Кэра понимала, что так остаётся какая-никакая, но связь, поэтому прошедшие дни она посвятила тому, что собирала надгробие из деталей своих сиблингов. В основании находились четыре бедра, которые удерживали торс, в котором не было большей части обшивки. Там, где должен быть живот был покрытый проводами источник энергии, к которому подключался регулятор тириумного насоса. Всю эту конструкцию облепляли множество рук, сплетаясь в причудливый комок, из которого торчали провода. Одна конечность, заводская рука самой Кэры, была подключена к регулятору, позволяя гиноиду синхронизироваться с могилой и транслировать голограмму, на которой Алиса раз за разом умирала на её руках. Теперь замысловатая конструкция с этим же изображением находилась в ментальном пространстве AX400, всё время напоминая о её цели: найти Алису. И починить, если получится. За эти дни Кэра успела найти оставленные кем-то инструменты и приловчиться собирать биокомпоненты воедино, пусть на это ушло немало времени и материала. Но смотря на своё творение сейчас, она считала, что не зря. Андроид надеялась, что могила не станет пристанищем для тела её девочки, ведь только мысль, что Алису можно вернуть, держала Кэру на свалке включённой. Гиноид сделала пару шагов назад и кинула последний взгляд на конструкцию, прежде чем развернуться и двинуться к выходу из Укрытия, которое являло собой обрезанный сверху купол из тел отключенных андроидов. Снаружи это выглядело как обычная куча тел, но внутри стены состояли из сваренных между собой андроидов, создавая крепкий каркас. В "стены" были вмонтированы полые торсы андроидов, которые использовались как ящики для биокомпонентов, деталей и инструментария. Выбравшись через небольшой коридор, Кэра отправилась исследовать свалку, огромную до того, что это вселяло уверенность в том, что где-то там есть тело маленькой андроида.***
Заменённые компоненты функционировали на удивление хорошо, несмотря на время, что оригинальные носительницы провели не защищённые от погоды Детройта. Оптические анализаторы работали как надо, и Кэра продвигалась по участку рядом с Укрытием довольно быстро, перебирая кучи андроидов. Увлечённо копаясь среди хлама, она не сразу поняла, что недалеко раздаются голоса. Гиноид смогла уловить лишь часть разговора, настороженно прислушиваясь, скрытая за сваленными телами. — С каких пор это частная территория?! — Возмущённо спросил мужской голос, принадлежавший человеку юношеского возраста. — С тех пор , как Новый Иерихон занялся восстановлением а... — договорить второму голосу не дали, грубо прервав. — Андроидов, — он со злостью выплюнул это слово. — Сранные андроиды. Везде эти банки консервные! — Кэра выглянула из-за кучи, чтобы увидеть, как подросток пнул ближайшее тело и быстро удалился, не дав собеседнику и шанса на ответ. Облачённый в простую человеческую одежду андроид явно был девиантом: диода на виске не было, и он, живо махнув рукой, скрылся из виду, бормоча проклятия в сторону "треклятых людишек, возомнивших о себе невесть что" Кэру андроид не заметил, что обрадовало AX400, но будь у неё диод, то он бы горел жёлтым. Она была озадачена. Что за "Новый Иерихон"? Что случилось со "старым"? Как долго она пробыла в отключке? Неужели протест того андроида с гетерохромией оказал такое влияние на власти? Успешно, судя по всему. Оставив эти бессмысленные размышления, гиноид решила получше осмотреться, потому что если по свалке ходят подобные патрульные, ей следовало бы продолжить ночью. Кэре не хотелось, чтобы ей мешали в поисках Алисы. Как оказалось, днём работа кипела: повсюду ходили девианты, собирая уцелевших и по возможности в сознании андроидов, которых потом относили к наскоро построенным зданиям, где их приводят в порядок, латают и подключают к источнику энергии. Поэтому Кэре пришлось ждать темноты, а с её наступлением, к счастью гиноида, все уходили, и свалка снова была в её распоряжении. В Укрытие она вернулась лишь к рассвету, так и не найдя Алису, но всё ещё не с пустыми руками. AX400 разложила по "ящикам" принесённые детали и сразу же отправилась к могиле. Сжала руку и пространство осветилось синей голограммой. — Привет, Алиса. — Голос Кэры звучал разбито, она медленно села, потянув руку за собой. — Начался пятый день, как тебя нет. Я... Сегодня я не нашла тебя. Но я обязательно продолжу. Если бы тут ещё не шастали всякие... И подумать не могла, что на свалке может быть так оживлённо. В мире столько произошло, пока нас не было! Вот... —Гиноид оживлённо взмахнула рукой, поднимая взгляд. Она смотрела, как Алиса падает, и притихла, не в силах больше говорить. Так Кэра и просидела до вечера, заряжаясь энергией, наблюдая за вечно умирающей девочкой, пока оптический блок синтезировал слёзы. Извини. Извини. Извини.***
— Привет, Алиса. Сегодня шестой день как тебя нет. Я нашла себе халат. А ещё я нашла Джо. Он совсем поломанный, но ещё жив, не правда ли, Джо? — На фоне слышалось невнятное бормотание, но Кэра продолжила, не обращая на него внимания. — Его, может, и не Джо зовут. Но это не так важно. Он не заменит мне тебя, конечно, но... — она запнулась, — я обязательно найду тебя, Алиса. А пока займусь нашим гостем. Андроид отпустила руку и повернулась к "Джо". У него не было ног, от его скина мало что осталось, в глазах читался страх. Кэра молча подошла к торсу с инструментами, прошлась взглядом по деталям, коротко посмотрела на безногого и слегка улыбнулась. Теперь его лицо выражало ужас, а сам он попытался уползти на руках. Кэра вмиг стала серьёзной, быстро преодолела разделявшее их расстояние и привязала "Джо" к стене торчавшими проводами. Погладила его плечо и вернулась к "ящикам". — Прошу...Не надо... Пощадите... — Андроид бормотал мольбы, не в силах сдвинуться. К нему возвращалась гиноид, одетая в лабораторный халат с синими пятнами засохшего тириума, которые также покрывали и белую обшивку AX400. Над головой уже светило осеннее полуденное солнце, когда Кэра тяжело опустилась у могилы и схватила руку. — Привет, Алиса. Кажется, Джо отключился. Я пыталась... — Она нахмурилась. — Вернуть его. Не вышло, Алиса. У меня ничего не вышло. У меня снова ничего не вышло. Прости меня, Алиса. Ты бы пожалела беднягу. Но хорошо, что андроиды не чувствуют боли, правда? — Из недвижимых губ вырвался тихий, скрипучий вздох. — Ты бы пожалела беднягу. Когда я найду тебя... А пока, хочешь сказку? Она уткнулась лбом в торс, крепче сжимая руку, шёпотом читая "Приключения Алисы в зазеркалье". Не смогла. Не смогла. Не смогла.***
— Привет, Алиса. Сегодня седьмой день как тебя нет. Я подумала, что тебе может быть одиноко, пока я ищу тебя... Конечно, ты всегда со мной. Но... У меня есть для тебя кое-что, тебе должно понравиться. — Кэра аккуратно положила на одно из бёдер у подножия самодельную куклу. Тело игрушки являло собой тириумный насос, обмотанный толстым проводом, два конца которого торчали по бокам как руки, а вместо пальцев разведённые в стороны токоносящие жилы. Ноги были торчащими из насоса проводами снизу. Голова — примотанный проводом шарнир. — Люди говорят "ты всегда в моём сердце". Но сердце моей модели теперь всегда рядом с тобой. — Она улыбнулась, а кукла появилась в сознании. — И я знаю, что ты где-то здесь. Рядом. Совсем-совсем рядом. И я обязательно тебя найду.***
Кэра копалась в биокомпонентах андроида, который пробыл на свалке так давно, что опознать модель не представлялось возможным, и на самих компонентах тоже не было маркировки, что показалось интересным AX400. — Привет, Кэра! Что ты здесь делаешь? — Сбоку раздался весёлый голос Джерри, и гиноид едва не выронила блок памяти из рук. Она повернулась в сторону голоса, засунув в карман деталь. — Привет, Джерри. Не ожидала тебя встретить. — Мы тоже! Мы так давно тебя не видели, Кэра. Где ты пропадала? — В ответ гиноид лишь тряхнула плёчом. — Не в настроении говорить? Это ничего, мы всё равно рады тебя видеть. Но тебе не стоит ходить одной так поздно. Ты не слышала? Недавно нашли кучу пластика и биокомпонентов в тириуме, представляешь? — Джерри говорил восторженно, уходя от Кэры, стоящей на месте. Андроид повернулся. — Ты идёшь? У нас давно не было приятной компании! AX400 неуверенно последовала за Джерри. — Расследование пока не началось, но теперь по ночам мы проверяем местность чаще обычного. Нас теперь так много, разве не здорово? — Кэра кивнула, хотя это и осталось не замеченным. — Ты будешь второй гостьей за последнее время. Была ещё одна, но та даже не поздоровалась, и мы провели её в парк. В парке хорошо, мы любим работу в парке. Здесь тоже ничего...О, вот и пришли! Джерри остановился возле сторожевой будки, отпирая дверь. Он зашёл и поманил за собой Кэру, которая не спеша зашла за андроидом. — Не хочешь чаю? — Гиноид непонимающе посмотрела на EM400: тот устроился на стуле в углу тесного помещения и указал на стул рядом, приглашающе похлопывая по сидению. — Кэра, садись. — Он протянул ей руку, которую AX400 приняла, позволяя Джерри посетить ментальное пространство. — Так-то лучше! Миленько у тебя тут. — Андроид обвёл взглядом небольшое место, где не было ничего, кроме могилы Алисы. — Но где же чай? И столик, и стулья! — Чай? Мне не до чая. Мне нужно найти Алису. — Маленькая? Так она с нами! — Кэра резко повернулась к Джерри. — Где она? — С нами. — Джерри уже сел за столик с тремя стульями, наливая чай. — Мне нужно её вернуть! Починить! Пожалуйста!.. — Гиноид срывалась на крик, наматывая круги вокруг EM400. — Неужели? Тогда подожди, хорошо? Мы приведём её. А чай как-нибудь потом попьём, так уж и быть. — Андроид вышел из сторожки, пока Кэра опустила руки и села. Алиса. Алиса. Алиса. Кэра подскочила, как только дверь с размаху открылась, впуская ветер и Джерри, несущего маленькое тело на руках. AX400 быстро переняла Алису, опускаясь на пол и прижимая её к себе. — Алиса.